按照和秦王商议的方案布置好一切后，李斯依旧是坐卧不宁。
接下来的几天，他一直密切的关注着市场的动向，手下的人也不断的在和他汇报情况。
“李大人，”蔡止来报，“今年不打仗的消息已经散布出去了，茅草的收购也一直在继续。”
“好，”李斯回答，脸上的表情却一点也不轻松。
“大人还有什么顾虑吗？”蔡止问李斯。
“咸阳城内的商人们最近反应如何？”李斯问道。
“大人恕罪，下吏不知，属下这就派人去探查，”蔡止回答。
“没事，你布置下去就是了，”李斯说，“尤其是看看齐国商人，都是怎么反应的。”
“是，”蔡止回答。
李斯想要的结果很快就呈上来了，他看了看简牍，站起来在原地打转。
“大人，您怎么了？”蔡止问李斯。
“全部的齐国商人都调查到了吗？”李斯反问他。
“是，除了已经登记离开秦国的，还在咸阳经商的齐商都调查过了，”蔡止回答，“市场风波开始的初期确实有不少商户都闭门歇业了，但是今年无战事的消息散布出去之后，陆陆续续的都开张了，也并没有跳出来违抗命令的。”
李斯听了之后，暂且坐回了位置上。
“之前歇业过的有哪些？有准确名单吗？”李斯思考了一会之后问道。
“尚需核查，”蔡止回答。
“好，那快去查吧。”李斯说。
“大人，查清之后呢？”蔡止想知道李斯的长远打算。
“先查清再说，”李斯回答，“我正在思考怎么处理合适。”
“是，属下这就去办。”蔡止回答。
这难道真的只是一次商人偶然间的投机倒把吗？李斯陷入了沉思，他总觉得事情还有蹊跷，但是一时也摸不到眉目。
“李大人，”正在李斯思考之际，王翦找了过来。
“王将军，”李斯行礼，“怎么来这里了？是发现了什么奇怪的事情吗？”
“大王说今年不出战了，这是真的吗？”王翦问李斯。
“非也，”李斯告诉王翦，“将军有所不知，这则消息是我们故意散布出去的，为的是平息一场市场的风波。”
“是什么样的风波，可以说给我听听吗？”王翦问。
“诚惶诚恐，”李斯回答，然后把有人谣言高价收购茅草的事情，以及自己和秦王商议的应对方案告诉了王翦。
“李大人，你怎么能这样处理呢？”王翦听了忍不住摇头，“这茅草，野外到处都是，又不是每一棵上还刻个字说我是雍城来的，万一有人采集大批野草，故意卖给官府来获利怎么办？”
“对啊，我怎么没想到，”李斯一拍脑袋，“可要是不管，倘若民间继续哄抬价格，岂不是会造成更大的混乱？”
“这确实也是个问题，”王翦也思考起来。
“李斯！”正在王李二人商量之间，王绾急匆匆的跑了进来。
“怎么了，王大人？”李斯问他。
“我家仆人今早去咸阳集市上买了一趟菜，回来把看到的东西都和我说了。”王绾点了点李斯的脑袋，“你在想什么啊？在集市上买茅草是几个意思？”
李斯无奈，只得把前因后果和王绾又说了一遍。
“你呀你，天天看法律条文把脑子看糊涂了是不是？”王绾皱着眉头说，“这军功授爵，需要茅草来搞仪式，本来是个传言，大家都是半信半疑，正常的做法是应当去辟谣。
“而你这样带着官方下场去操作，看上去好像是立竿见影的消灭了流言，实际上等于是把这个消息坐实了，假的变成了真的，这是正中别人的下怀啊！”
“李斯糊涂，酿成大错，请二位大人帮忙想想，还有什么解决办法？”李斯听王翦和王绾这么一说，顿时明白了，暗自惊出一身冷汗，赶紧求救。
“要不，赶紧再去说，这消息是假的？”王翦提议。
“流言这东西，先传出来的效果远远大于后来传出的，何况朝令夕改，非治世之道。”王绾说。
“那怎么办？”李斯问王绾。
“走，咱们去找大王，”王绾其实也想不出解决方法，于是说，“让大王请群臣来廷议，这么多当官的总有人能拿个主意。”
“大王，”不等三人来找，嬴政这边已经收到了消息。
“大王，今日臣去了一趟咸阳的市集，准备给儿子买二尺布做件新衣服，结果您猜，臣瞧见了什么？”正在和嬴政讨论这件事的是顿弱。
“看见了什么？”嬴政问道。
“回大王，这集市上啊，都快没有卖布的了，”顿弱告诉嬴政。
“怎么会如此？”嬴政问顿弱。
“具体的臣也不清楚，”顿弱回答，“但当前咸阳的市集上，到处都是摆着摊卖茅草的，都等着政府来按定价收购呢。”
“有这等事？”嬴政说，“前几日朕听说过咸阳市集的异常，李廷尉一大早就叫醒朕来处理此事了，怎么会到现在还没有办妥？”
“大王，”顿弱说，“臣先要问大王，这军爵制，是真的要加这么一个仪式吗？”
“不是，”嬴政回答，“只是为了平定市场风波的权宜之计。”
“大王，这施政的道理，和经营的道理是类似的，有就有，没有就没有，”顿弱说，“老百姓是经不起折腾的，不应当用谎言来平息谎言。”
“善，”嬴政点点头。
“小高子，”嬴政叫道。
“奴才在，”小高子回答。
“去把蒙毅还有……”嬴政正在思考叫谁合适。
“大王，”一个小内侍进来回报，“李斯，王翦，王绾三人求见。”
“来的正好，”嬴政说，“省的我挨个去叫。”
“大王，那蒙毅？”小高子问道。
“照样去喊，”嬴政说，“还有冯去疾，隗状，昌文君，姚贾，都叫过来。”
“是，”小高子领命去了。
过了一会，一众大臣都聚集在了议事殿。小高子在秦王的授意之下，把前因后果都告诉了各位。
“大王，李斯处事不当，罪该万死，请大王治罪。”李斯一进来就先磕头。
“李廷尉洞察力强，最先发现异常，罪不在你，”嬴政说，“各位爱卿，以为当下之际该如何？”
王翦和王绾相互看了一眼，他们刚才正在为这事发愁，只能等着别人先提建议。昌文君则和姚贾私下里交流了起来，也不知道在说什么。
“昌文君，”嬴政发现了正在说小话的二人，“有什么话还要这样悄悄的说，不如开诚布公些如何？”
“是，”昌文君回答，“大王，您有所不知，这场风波所引发的问题，可能比您想的要大的多。”
“怎么回事，你具体说说，”嬴政问昌文君。
“商贾货殖之事臣并不了解，因此不敢对咸阳市场发生的变化妄加评议，”昌文君说，“臣只说散布流言这一条，看似微不足道，实际上却牵一发而动全身。”
“此话怎讲？”嬴政问道。
“王将军，”昌文君先问王翦，“请问，您派出去到各郡清点兵丁和军需的邮人，可曾有回信？”
“收到了一部分，剩下的派人去催了，”王翦回答，“是出了什么岔子吗？”
“大王，”昌文君回报，“远处各郡的情况现在尚不明朗，但是北地、河东、汉中三郡似乎都已经接受到了传言，民间都在说秦国今年不会举兵。”
“郡守们一边收到调兵的命令，一边又听到止战的流言，一时间难以决断，纷纷上表以问究竟，若不是如此耽搁，此三郡的兵丁钱粮早就开始准备了。”
“我说怎么无论怎样催都没有回音，”王翦说，“原来是在等大王的指示。”
“有这种情况为什么不早点汇报？”嬴政问昌文君。
“大王，并不是臣有意隐瞒，是北地郡的上表今日才送到，”昌文君回答。
“什么效率，北地郡守干什么去了？”嬴政皱眉。
“北地郡守这段时间正忙于平定民乱，无暇顾及其他，因此传书较迟。”昌文君解释道。
“北地郡的民变还没有平息？”嬴政看着李斯，“这事都拖了多久了？”
“大王，”李斯回答，“大王您有所不知，北地郡的情况比较复杂。此案件的起因，是今年年初，北地下辖之县中有二县发生民乱，乡里之人暗杀了乡长和里正，并且打砸了县属，抢夺了粮食和县公署的财物。”
“无法无天了是么？”嬴政皱了皱眉头。
“大王息怒，”李斯继续说，“所在县的县官当即受到了处罚被免官，新调任的官吏一上任，就开始从隔壁县征调民众平叛。”
“第一次平叛失败了，民兵未经训练，很快被流民冲散，第二次平叛也失败了，被征调的民兵，还未到达叛乱的县，就跑了一半。第三次从更远的县征调民兵，才平叛成功。”
“不都成功了吗？还有什么好难的？”嬴政不解。
“问题在于赏罚，”李斯回答，“按照秦律，民兵参与平叛不成功的，要受到责罚并且服役，相反成功的要加民爵为赏赐。按照案件事实来看，前两次平叛失败的民兵要罚，第三次成功的民兵则要赏。”
“可是县官竟然将第二次平叛的民兵的名册遗失了，而三次参与平叛的民兵人员又相互交叉，因此有大量民兵无法判断赏罚，一时难以决定。”
“都什么乱七八糟的，”嬴政摇了摇头，“整天处理这些事情，也真是辛苦你了。”
“为我大秦的江山社稷，李斯虽死无悔。”李斯回答。
“昌文君，你速将朝廷的意思传给三郡长官，”嬴政对昌文君说，“为了以防万一，其他各郡的长官也各投书一封，说明情况。”
“是，”昌文君领旨。
“先不说这些远的了，各位还是说说要如何解决当下咸阳市场的风波吧，”嬴政对众位爱卿说。
“大王，”隗状是几人中行政经验最为丰富的，“臣认为，应当立刻在城中张贴告示，并派官吏去和民众讲明前因后果，处罚带头倒卖茅草的商人，以儆效尤。”
“这样，不是朝令夕改了吗？”嬴政摇摇头，“如此处理，寡人在黔首心中还有何威望？”
“此事和大王无关，”隗状看了一眼李斯。
“大王，市场之事是臣考虑不周，应当罚臣，”李斯识趣的说，“在市场上散布秦军今年止戈是臣的主意，耽误了秦军的集结。而统一收购不值一钱的茅草，更是浪费了国家的税款，这都是臣的过失，请大王责罚。”
“有这么严重吗?”嬴政说，“不就是卖了卖草而已？”
“大王，您有所不知，”隗状回答，“这段时间的风波已经严重影响了市场的秩序，朝廷以无价且易得的茅草为官方货物，不惜代价从民众手中采购，咸阳的商贾没有能抵挡这种诱惑的。
“不仅是商贾，甚至百工匠户也放下手中的活计，四处去收集茅草，找不到茅草了就用狗尾草充数。不知道耽误了多少正常的营生，更不知道浪费了多少财税。
“通过这种手段得了钱的民众四处挥霍，连正常的物价都上涨了，城里娼馆也夜夜笙歌，这耗费的全是国家的资产啊！”
“大王，臣罪该万死，”李斯低着头不敢抬起来。
“爱卿的意思朕知道了，”嬴政对隗状说，“此事容后再议。”
“大王！”隗状坚持道，“臣知大王爱惜人才，但是老百姓的眼睛都盯着呢，本次市场的风波原本只是小事，是因为处置不当才使得影响扩大。假如我们只处罚商人，而不处罚官吏，会引发人民怨恨的。”
“好好好，”嬴政挥挥手，“你先继续说，处罚了人之后呢？”
“当务之急是勒令咸阳市集的商贾立刻恢复原有的经营秩序，”顿弱接话说，“在这样下去，买布买盐都受影响了，要怎么生活呢？”
“短期之内生活是不会受到什么巨大影响的，”隗状的意见和顿弱不同，“最要紧的是想办法把钱收回来，市场上短期内出现大量货币，却没有增加新的供应，这才是最大的危机。”
“好，各位先去殿外等候，容朕思考思考，”嬴政说。
“大王！若再不将这些撒出去的钱收回来，使得钱流到其他的郡县，只会造成更严重的后果，请大王速做决断！”隗状坚持说。
“丞相一心操劳国事，朕甚为欢心，”嬴政说，“你的意见朕会好好考虑的，你不要担心。”
“是，多谢大王，”隗状行礼。
“李斯，蒙毅，你们俩留下。”嬴政点了蒙毅和李斯的名。
“是，”李斯和蒙毅听令，留在了议事的偏殿，其他人则按要求离开了。