池州秋浦县令崔钦命人来邀李白前往秋浦一游。秋浦是个水乡，远处也可以看到大楼山的山影，大多是不高的丘陵，山虽不高却青秀动人。秋浦河长达一百八十里，水也不深，但清澈见底。到处是小山丘，上面长满了绿树和竹丛，风光十分迷人。李白在秋浦住了将近一个月，凡秋浦所能到之处，如秋浦河、玉镜潭、大楼山、水车岭、江祖石、逻人山、白笴陂、桃波、平天湖等许多美景，尽兴游览。所游之处即题诗一首，有古风，有五律，但多是五言绝句，清新隽永，余味不尽。其《秋浦歌十七首》如下：
其一
秋浦长似秋，萧条使人愁。
客愁不可度，行上东大楼。
正西望长安，下见江水流。
寄言向江水，汝意忆侬不？
遥传一掬泪，为我达扬州。
其二
秋浦猿夜愁，黄山堪白头。
清溪非陇水，翻作断肠流。
欲去不得去，薄游成久游。
何年是归日，雨泪下孤舟。
其三
秋浦锦驼鸟，人间天上稀。
山鸡羞渌水，不敢照毛衣。
其四
两鬓入秋浦，一朝飒已衰。
猿声催白发，长短尽成丝。
其五
秋浦多白猿，超腾若飞雪。
牵引条上儿，饮弄水中月。
其六
愁作秋浦客，强看秋浦花。
山川如剡县，风日似长沙。
其七
醉上山公马，寒歌宁戚牛。
空吟白石烂，泪满黑貂裘。
其八
秋浦千重岭，水车岭最奇。
天倾欲堕石，水拂寄生枝。
其九
江祖一片石，青天扫画屏。
题诗留万古，绿字锦苔生。
其十
千千石楠树，万万女贞林。
山山白鹭满，涧涧白猿吟。
君莫向秋浦，猿声碎客心。
其十一
逻人横鸟道，江祖出鱼梁。
水急客舟疾，山花拂面香。
其十二
水如一匹练，此地即平天。
耐可乘明月，看花上酒船。
其十三
渌水净素月，月明白鹭飞。
郎听采菱女，一道夜歌归。
其十四
炉火照天地，红星乱紫烟。
赧郎明月夜，歌曲动寒川。
其十五
白发三千丈，缘愁似个长。
不知明镜里，何处得秋霜。
其十六
秋浦田舍翁，采鱼水中宿。
妻子张白鹇，结罝映深竹。
其十七
桃波一步地，了了语声闻。
暗与山僧别，低头礼白云。
《秋浦歌》十七首，非一时一地之作，故所作之主题也不大一样，但是总的思想感情和色彩却有一致之处，就是以山水之秋，喻心中之愁。有一种挥之不去的悲秋伤时的哀愁之思，笼罩在诗篇之上。其诗以内容可分为四个部分。一是写秋浦的自然风光。如其六“山川如剡县，风日似长沙”，其八写水车岭，其九写江祖石，其十写石楠树和女贞林，其十一写逻人石，其十二写秋浦水和平天湖，皆是写秋浦地区美丽的自然风光。二是写秋浦的地方风物。如其三写的是锦驼鸟，其五写的是秋浦的白猿，其十、十三中也写秋浦的白鹭，其十六写的白鹇。这些鸟兽之类属地方风物，也是自然风光的一部分。三是写秋浦地区的人物和工农副业生产劳动：其十三写采菱女唱歌与郎乘月同归的情景，其十四写矿业工人的炼铜生产活动，其十六写农夫、农妇的打鱼和捕鸟的农副业劳动，其十七写秋浦僧人与诗人施礼告别的情景。四是写诗人在秋浦生活、游历时的心理活动和思想感情。如其一写诗人自己游秋浦的客愁之思，西望长安的忧国之念，其二写自己在秋浦“欲去不得去，薄游成久游”，回家无资、报国无门的家国之愁。特别是其七，此诗与秋浦没有一点关系，却突然出现在此组诗中。在其七中李白自比醉酒的山公，即西晋时的山简，每日醉醺醺地骑着马，以酒消愁。又自比春秋的宁戚，为人赶车，在车下喂牛，扣牛角而歌。但宁戚为桓公所赏识，而自己却不为所用。又如失意的苏秦，身穿破貂裘而无路可走。李白为什么会感到如此失落而深有怀才不遇之感呢，是因为他感到天宝末年玄宗在朝廷内宠信杨国忠一类的奸佞，使其把持朝政，皇帝大权旁落；在朝外又宠信安禄山这样有不臣之心的悍将、觊觎帝座的野心家，国家社稷充满了危机。自己虽看到了这一点，但又不为朝廷所信，只好远游以解忧。所以，他感到自己虽有宁戚、苏秦之才，却没有报效社稷的机会，因此十分忧心和焦虑。这就好理解秋浦风景之美，却不能解李白心中之愁的原因了。
这十七首秋浦歌都写得自然随意，有许多名句和好句，在艺术上取得了很高的成就。应指出其中有特殊贡献的诗有两首。一首是其十四“炉火照天地”诗，据郭沫若说，这是李白第一个所写，也是唐诗中唯一写铜矿工人炼铜劳动内容的诗歌。这是在唐诗中、在诗歌题材方面的重要开拓。第二首就是其十五“白发三千丈”的诗句，是李白善于夸张的名句，将“三千丈”的白发与愁相联系，使愁有了长度，十分形象生动。宋代李清照的“只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁”（《武陵春·春晚》）就是学李白此诗，她使愁有了重量。