为了实验掌心雷的威力，刘琦等人来到长湖边的芦苇荒滩，还未及开箱点火，文聘已带着廖化赶了过来，身后除了随行梅花营军卒外，还有身着靛蓝直裾的农场屯尉，正是蒙诸葛亮赐名的“狗子”陈狡。刘琦大感奇怪，未待相问，文聘已主动告知缘由。
原来自四月廖化收到文聘派人所赍书信后，见信中刘琦情真意切，许以封侯拜将，老友亦大加推崇，誉比贤王，再加上近来多有听闻江陵广纳流民、施以仁政之名，故极为意动，遂变卖家财，联络乡里，筹划南下。
至五月，蔡瑁大军渡过汉水，攻略南阳各县，与曹军激战多场，廖化所在的禳县左近正是双方拉锯交锋之地，农舍井渠多被焚毁。
廖化遂定下决心，带族人及乡亲千余人南下江陵。一路涉江而来，过了当阳后便遇见了北迎流民的农场吏员，并于今日上午抵达大溪泽农场，遇到了正忙于整肃屯卒的大溪令诸葛亮。
诸葛亮知廖化乃刘琦亲自赍书邀请而来，又是文聘老友，自是热情迎接，妥善安排，将其族人亲友皆置于第十屯。廖化见此处沟渠纵横、土地平整，屋舍整齐有序，屯吏清廉高效，屯卒兵甲鲜明，族人赞不绝口，心头不禁大快。
诸葛亮又称既已至江陵，应及早拜谒过少将军才是，廖化深以为然，遂将安顿之事托付家人，急急驭马赶往江陵。
诸葛亮命十屯屯尉陈狡引数名屯卒相陪，从西门入江陵城后径直去了簪花别院，却得知刘琦一行刚刚去了长湖。
正踌躇是等是追之际，恰好文聘来别院报告明日收网安排，老友相见，喜不胜收，文聘遂领廖化同来长湖，拜见刘琦。
廖化相貌威武、气概豪迈，刘琦一见之下，便大为倾心，遂以言相试，可愿相助平靖天下。
廖化本就有心投效，闻言立刻纳首便拜，朗声谓道：“若蒙不弃，愿效犬马之劳！”
刘琦欣喜不已，急忙上前扶起，君臣名分既定，执手心安而笑。刘琦听闻农场正在整肃屯卒，立刻明白卧龙军师催廖化拜见自己之真意，实乃为万余屯卒寻一良帅也。
遂许诺任廖化为都尉，统领农场屯卒合计万余人，协助大溪令诸葛亮平靖诸屯。廖化得此重任，自是大喜过望，顿首连连称谢。
廖化果决之人，既得任都尉，便有心履职，赶赴农场协助孔明整肃军务。然方欲拜别，却被刘琦劝住，笑谓道：“元俭稍安勿躁，今日机会难得，且先看过马匠作演示过这新式火器，而后再走不迟。”
主公既然有令，廖化只能止步，笑称今日有幸，能开此等眼界。
这时匠作令马钧已打开了装着掌心雷的铜箱，命众人后退散开十余步远后，方取出一只拖着引线小铜壶，交到主动要求帮忙的黄玉儿手上，并再三说明操作流程后，这才掏出早已备好的火折，点燃了铜壶上的引线。
廖化好奇的看着火苗沿着引线快速往铜壶壶嘴而去，口中虽是不说，心中却不以为然，想着区区一引火之器具而已，实乃奇技淫巧，又何必大动干戈，惊动少将军尊驾，亲赴这荒滩查看？莫非是来陪这小娘子玩耍？
脑海中念头尚在转动，黄玉儿已然将手中铜壶往芦苇丛中用力掷出，铜壶在空中滑出一道美丽的弧线，飞出去得有五十步远。
正感叹这小娘子手劲还挺大时，“轰！”一声如雷鸣般的爆炸声猛然在芦苇丛中响起，将毫无心理准备的廖化惊得连连后退，几欲摔倒！
勉强站直身子后，这才发现刘琦等人都神色如常，迈步往芦苇丛走去，似乎是要查看方才火器威力如何。
廖化忙拖着仍有些发颤的双腿跟了过去，这才发现原本茂密的芦苇丛已然被炸出了一小片周长有十余步的开阔地。在这片区域里，地表的烂泥已被整层翻起，洒落各处，草木尽数化作断枝碎叶，到处都是烧焦的痕迹，还有星星点点的火苗散落各处，空气里尽是泥土的腥臭味、草木的燃烧味以及一种廖化从未闻过却感觉极度危险的焦香味。
刘琦看过掌心雷的威力后，极为满意，回首看去，这才注意到满脸惊骇与失落交加的廖化。
刘琦知道这是时人第一次见到炸药威力的正常反应，遂上前试问道：“此物乃德衡新研发出的火器，唤作掌心雷，以元俭之见，如用于战阵威力当如何？”
廖化沉默半晌后方黯然叹气道：“廖某往日自以为见多识广，今日方知何为夜郎自大也！此等火器之神力，可与天威相提并论，若能大规模列装，恐日后吾等一身杀敌技艺皆无用武之地也！”
文聘闻言，凑过来笑谓道：“元俭兄所言，我亦有同感，顿时感觉操练刀枪毫无意义，不如多扔上几颗雷，什么敌人都能给解决了！”
一旁黄玉儿和陈狡等人虽未明言，但很明显都深以为然。
刘琦听罢，立刻敏锐的发现了由于火器的跨时代威力，导致唯武器论的苗头正在队伍中滋生，这是极为危险的观点和思维，容易有大祸害。
他略作思索后，这才笑谓众人道：“元俭无需妄自菲薄，我等第一次见炸药威力时同样惊骇莫名。我这还有一言，亦是传我炸药的荆山老叟所传，想请诸位谨记：这世上无敌的军队靠的永远不是神兵利器，而是善战的军卒和智谋的将领。神兵利器落在善用者之手才能发挥其作用，若是落在庸才手中，不过是能苟延残喘几日罢了。而说到要到善用武器，除了要知道威力外，更应知道不足所在，尔等都来谈谈看，这掌心雷的缺陷何在？如果落在敌人手中该如何对付？我们又该如何进一步改进？”
刘琦这番话，着重抨击有可能在队伍中出现的唯武器论苗头，提出了战争始终是以人为本的观点，在场众人皆为之大振，迷茫尽去，开始重新审视并思考对火器的态度和认识，以及在今后的战斗中该如何将火器与原有的冷兵器相结合。