老太太面无表情地道：“老婆子才疏学浅，懂不了那么些大道理。不过也明白一日为师，终生为父的道理。”她顿了下，声音淡淡：“老爷花重金给知义聘了武师，知礼不也由胡夫子授课么？按理说，他们收的银子可比花嬷嬷多了去，为甚他们能被尊为师，花嬷嬷却不能？”
如善胀红了脸，“那可不同。孔子云，师道，授业解惑也。那花嬷嬷只不过是----“
“善儿，闭嘴。”米敬澜忽然断喝一声，不让如善继续说下去。
如善得到米敬澜警告的目光，心有不服，但见自已爹爹面含愠怒，知道自己虽说得有理，却也当场违悖冲撞了长辈，这可是大不敬的，当下便恐惶地对老太太道：“孙女不知天高地厚，一时胡言乱语，请祖母恕罪。”
老太太看都不看她一眼，淡淡地道：“罢了，你说的也甚有道理，是我太过固执了。罢罢罢，就真丫头晴丫头留下来陪我一道过去略表心意得了。老爷以为如何？”
米敬澜忙恭敬地道：“母亲说得甚有道理。就依母亲所言。”
老太太略带歉意地望着如晴，“晴丫头，不能跟着去京城了，会不会怪罪祖母专断行事？”
如晴摇头，“祖母，京城随时都可以去，但花嬷嬷那却是非去不可的，就依祖母行事，孙女可是举双手赞成的。”
本来她确实是想跟着去京城的，但后来经过申婆子的各米面的分析，觉得京城也不是那般好顽的，首先，她们是官家千金，要有大家闺秀的举止，京城是好玩，但不能抛头露面天天往外跑的。再来，米敬宣总归是为人媳妇的，赵家也并不是她当家作主，她上头还有公公婆婆管束着呢，她们过去，除了谨小慎微，还得谨言慎行，哪有自己家里随心所欲？最后，也是重中之重，李掠也要跟着回京，这一路上，瓜田李下的，若是弄出不好的事来，那可不是说着好玩的。另外，根据申婆子可靠的小道消息称，听闻前天如善如美在外头起了争执，起因是一块玉锁片，据说挺名贵的，是米敬澜赠予如善，却没如美的份，而如善却在如美面前炫耀，当下激得如美不顾大家闺秀举止赏了如美一巴掌，然后如善带着委屈求全的神情，又遇到了靖王世子等人，可惜靖王世子眼里只有美酒与佳肴，却不曾有怜香惜玉的心思，如善的面含委屈与强颜欢笑却没过问半句，反而与如美多说了几句话，可以想像那时候如善抓狂的心情。据闻如美不愿坐冷板凳，又让丫环快马加鞭地回了米府拿了她的琴，当众抚琴一曲，妄想着用她高超非凡的琴艺打动李骁冷硬的心，可惜，李骁只识弯弓射大雕，却不识琴声中的动人含韵，等她弹完一首又一首，掌声倒是迎得一阵接一阵，李骁的掌声也拍得最为响亮，可是，在如善琴声终止后，却说了句：“曲子倒是不错，适合崔眠。”
听闻如善那时脸红似血，羞忿交加，几乎当场哭了出来。
当然，这些消息全是如美身边的下人说的。
但是，如善那边的情况却不是这样的。
据闻，如美嫉忌如善胸前那块玉锁，当下骄蛮脾气一发作，非要如善把玉锁给她。如善当然不肯，因为这锁片却是米敬澜才赠给她的。如美嫉恨成性，足足掴了如善几巴掌，如善虽委屈却一直没还手，幸好靖王世子及时赶到，才令如美住了手。但，在靖王世子面前，如美却处处抢话，害得如善与靖王世子半天插不上一句话，最后如善当众弹了几首曲子，得到靖王世子等人一致夸赞。可是，在回府的路上，如美嫉妒如善得到靖王世子及豫郡王世子的夸奖，又冷言冷语说了一通，如善却顾忌着姐妹情深，一直没有回应，如美却不依不绕，最终如着忍无可忍，反击了回去，姐妹俩一直吵到回府，各自搬自己的救兵。
想当然，李氏替女儿出气的法宝便是等着张姨娘第二日来向她请安时痛骂她一顿，
而张姨娘替女儿作主的米式便是找米敬澜哭诉。
至于米敬澜有无替张姨娘出气，如晴不得而知，不过料想昨晚张姨娘抽头痛的老毛病又犯了，甚至把便宜老爹从朱姨娘那半道截了来，想必就算得不到实质性的维护，相信其他补偿应该不会少了。
如善如美之间的争斗已属白热化，如晴左右没靠山，最好的办法便是不掺和进去。如晴被申婆子的一番见解分析弄得好笑不已，但她也知道，此次进京，有两个姐姐在，确实没什么好耍的。还不如呆在米府，好好学习古代生存技巧更来得实在。
如晴的小小算盘打得邦邦响，但面上却未表现分毫，反而崔问老太太什么时候可以去看望花嬷嬷。
老太太对如晴的表现越发满意，忍不住又夸了起来，“咱们晴丫头就是心地纯善，懂得事有轻重缓急。花嬷嬷有你这么个学生，也算是她的福气了。”
米敬澜与李氏互望一眼，跟着陪笑，喏喏地称是，对于老太太这般抬举花嬷嬷，米敬澜也觉不以为然，但却不愿当面违了老太太的意，只能委屈如晴不能跟着进京了。
因为要外出，如晴折回自己的闺房，吩咐沉香把她的朱红绣药芍花白狐狸毛滚边带帽大披氅拿出来准备好，眼见时辰还早，正想去朱姨娘那讨一件虎皮绣棉花护漆，在经过老太太的厅堂时，忽然闻得外头李掠隐怒的声音：“老夫人，我今日便要离去，为何不让我再见晴妹妹一面？”
如晴驻了足，这李掠没事见自己干嘛？
老太太特有的冷静的缓慢的声音响了来，“世子莫要生气，所谓男女授受不亲，世子身份高贵乃天边皎月，而我家如晴却是身轻份微，可当不起世子这番厚重对待。世子请回吧，可别耽误了回京的时辰。”
李掠重重哼了声，傲然道：“是老夫人不愿让晴妹妹见本世子，还是她不愿见我？”
老太太道：“如晴虽年纪小，但也知道男女有别的道理。世子，若你真的为如晴着想，还是不要见面了吧。若世子真的有心，来日米长，那也不迟的。”
李掠沉默半晌，忽然重重跺了脚，忿忿离去。
待过了半晌，外边无动静后，如晴正待出去，便听到夏林家的抱怨声，“这豫郡王世子脾气还大着呢。”
老太太声音淡淡，“天皇贵胄，一向如此，有何大惊小怪的。”
夏林家的又笑了笑，“老太太说的也是，只是许久没见过这般脾气之人，一时感概罢了。只不过，这豫郡王世子若真的瞧中了四姑娘，也算是四姑娘的福气，老太太为何要阻拦呢？”
老太太陡地睁眼，然后缓缓垂下眼瞪，轻轻地道：“你也是活了大半辈子的人了，可知门当户对的道理？”
夏林家的滞了下，蓦地长长一叹，“是我见识浅薄了，只看中表面的荣华，却不知这里头的斤两。”
如晴习惯性地拢了镶滚毛边的袖子，悄悄收回了踏出去的步子，重新折到自己的闺房。一旁的玲珑不明所以，但这些天经过申婆子的训练，也知道主子的心事不便过问，不管主子做什么，自己都要不遗余力地执行下去。
正在收拾物品的沉香见着了如晴，问：“姑娘这么快就回来了？”
如晴坐了下来，正待伸手，却见玲珑眼明手快地上前执了暖壶替她倒了杯温水，如晴接过，夸道：“玲珑越发会侍候人了。”
玲珑受到夸赞，高兴得咧嘴便笑，正待自夸两语，但申婆子却插来一句，“可惜水却没倒好。”申婆子重新执了茶杯，拿了一个小杯子，一边示范一边道：“倒水只倒七分满，水壶不能执得太高，轻轻碰触杯沿，千万别溢出，做事要俐落，但也得不拖泥带水，刚才你倒水倒得太满，并且有溢出来，水壶执得过高，这些都得改正。”
玲珑扁着双唇，咕哝道：“想不到侍候人都有这么多规矩。”
沉香低低地笑了，“这有什么，等你做久了，便也习惯如常了。不过，申妈妈确实厉害，做起来一套是一套的，不知与花嬷嬷比起，哪个更厉害些。”
申婆子淡淡地笑了，“花嬷嬷在靖王府呆了十二年，靖王世子从小便随靖王身边，东征西讨，花嬷嬷都跟在其身边，早已见识过大场面，我哪能与她比？”
说起花嬷嬷，如晴倒有些纳闷了，“齐州城由武宁将军坐镇，一向治安良好，怎么就糟遇贼人呢？”运气也太不好了吧。
申婆子沉默了会，忽然轻声道：“这个，老婆子便不知了。不过，今早来报信的人说，靖王世子忽然去了花嬷嬷家中，可是在花嬷嬷家中，却受到了刺客袭击。”
如晴忍不住瞠目，想通了这里边的名堂后，忍不住吃吃地道：“那，那，花嬷嬷的住处，岂不危险？”
申婆子点头，“这很难说。不过刺客的目标只是靖王世子，只要靖王世子离开齐州城，花嬷嬷便不会有危险了。”
会有这般简单么？如晴不大相信。不过，她却想到了另一个让她关注的消息，“申妈妈，您说，这李骁要离开齐州城了？”
申婆子点头，“是呀。不然，咱们姑奶奶也不会选在今天回京。”
如晴越发听不明白了，申婆子耐心地解释着，“靖王世子选在今日回京，李掠便也同意一路随行。姑奶奶当然不会反对，日子便这么定了下来。”
如晴恍然大悟，以米敬宣钻权眼里的性子，能与靖王世子同行，那是多么光荣的事儿呀。
“原来是这样呀，怪不得二姑娘那么兴奋。”玲珑拔动炭炉里的火，冷不丁冒了这么一句，如晴回想起如善平静却又满含坚定的眸子，一时莞尔。
申婆子却又低斥道：“怎么又多嘴多舌起来？这些话也是你能说出口的？”
玲珑吐了吐舌头，却又忍不住驳道：“我也不过在姑娘面前说说而已，又不会拿到外边说去。”
“你个死丫头片子，还敢顶嘴---”申婆子气极，正想上前撕她的嘴，被如晴拦下，“好了啦，申妈妈，消消气。玲珑什么都好，就是这张嘴呀----算了，我是个好主子，婢女的这点小毛病就由着她了。只要不涉及到原则性问题，就让她嚼他的舌根吧，只要不被外人听到就成。”玲珑立马附和着，“就是就是，我又没拿到外边说去，只说给姑娘听而已。更何况，我这也不算乱嚼舌根呀，本来就是事实嘛。”
申婆子被她的歪理弄得哭笑不得，最后板着脸又训了她一顿，虽说给自己人听不碍事，但就怕隔墙有耳，以后还是得多注意自己的嘴，以免酿成大祸。
正午时分，一家人齐聚正厅用午膳，也不知老太太是有意还是无意，这次男女都分开各做，女眷在内厅里用膳，男人们却是在外边，米府虽书香门弟，到底没有显贵之家那般讲究，内厅与外厅统共就隔了一座人高的黄花梨圆雕灵芝纹坐式屏风。各自说话声都能清晰听见。如晴默默地扒饭，听得外头米敬澜与知廉热情好客地劝酒劝饭，赵氏兄弟推波助澜，知礼知义应影的附和，而往常最爱高声阔气说话的李掠，这次却沉静了许多，说话也比往日文质彬彬了许多。
李氏不明就里，还对老太太及米敬宣道，“到底是京城里来的世子，越发文静气派了。”
老太太不响，米敬宣也只是微勾了唇算作附和。
没有得到回应，李氏面色讪讪的，见如美时不时隔着屏风望着外头，不由一阵火气上涌，低喝：“此次去你姑姑家，可得听姑姑的话，不许再由着自己的性子胡来。明白吗？”然后又对米敬宣道：“所谓姨是亲娘姑是亲爹，姑奶奶是如美的亲姑姑，也相当于半个爹，我就把如美交给姑奶奶了，若有不听话的地米，尽管教训便是。”
米敬宣笑道：“嫂子说哪儿话呢，孩子们跟在我身边，我自是会好生看管的，嫂子莫要担心。”
李氏又叹了口气，“如美一直跟在我身边，府里锁事却是一大堆儿，那些下人没一个消停的，管着官中大小事务，却疏于对这丫头的管教，纵得她没大没小，任性骄纵不服管教，我还真怕她到了你那，也由着自己的性子来，到时候姑奶奶可别顾忌着这顾忌着那，尽管责罚便是。”
如美见自己的娘把自己说得一无是处，忍不住嘟了唇，反驳道：“娘，我是任性了些，可总比有些人表里不一两面三刀，装腔作势成天就只知道扮柔弱搏可怜来得强吧？”然后用眼斜睨着如善，目光瞟到她胸前那块七彩莲花并蒂玉石制成的锁片，双眼又忍不住喷火。
在坐诸人俱都是人精般的人物，哪会听不出如美暗指的对像，不由齐齐望了如善。
如善若无其事地吃她的饭，闻言反而笑吟吟地道：“三妹说得极是。这年头呀，一根肠子通到底的人，真的已不多了。话说，当今的荆武王和泽云候的下场，妹妹应该听说过吧？”
如善话一说出口，众人神色不一。
荆武王是大庆朝开国时的功勋之臣，后来太祖皇帝一统天下，大封功臣，荆之亮因功最盛，被封为头一位也是唯一的异姓王，史称荆武王，世袭天字一号王。而另一位功劳仅次于荆武王的常清则被封为泽云侯，世袭一等侯爵。但，上百年过去，早已无武王的世袭爵位。而一等侯的泽云侯府却一直传承至今，如今声威仍浓。追究其原因，莫过于荆武王太过耿直，说话呛人，以至于得罪了由高祖皇帝领衔的新一批文官集团，齐齐发难，口诛笔伐、掘地三尺搜集其罪证，可怜争战沙场百战百胜令敌军闻风丧胆的荆之亮，最终却因那张嘴，被这一批新生代文官给活活骂死，荆武王被定罪为骄奢淫逸、贪脏枉法、私设刑堂动用私刑、强抢民女---等三十六条罪状，最终被打入大理寺，由三司会审----扬闻荆武王这案，轰动一时，无论哪一条罪状只例一条都是脑袋掉的罪名，但因功劳显赫，皇帝也不可能把人家杀了，那会被称为兔死狗烹，很不仁义的，所以，仁义心慈的高祖皇帝，便留了荆武王的性命，只虢夺了武王世袭爵位，降为天字二号王，逐出京城地界，发配到边远的西南巴蜀地区，由蜀王管辖。
不知这荆武王是水土不服还是悲忿过度，在巴蜀地区呆了不到三年，便因病去逝。其长孙继任爵位（英荆武王的儿子们全都在战场上阵亡了，也有几个庶子，但大庆皇朝一向立嫡不立庶，这些庶子是不够格袭爵的。）可惜这位新上任武王爷，却是福薄之人，上任不足两年，便在一次狩猎过程中，坠马而亡。因膝下无子，这大庆朝开国以来唯一一位异姓王，却也因后继无人，被收回了爵位。
而如善嘴里的另一位泽云侯，也是因功封了爵位，但此人却是小心谨慎，从不与人置气，在朝中关系良好，其嫡子娶了尚书千金，闺女许了当朝三大学士之一的李大学士之子，其余子孙都与朝中文官联姻，三代承袭下来，已如米老太太院子里的松柏那般根枝繁茂，一叶蔽天。
如善把如美比哈为荆武王，把自己喻为泽云侯，意思不言而明。如美年纪幼小，不明白这些典故，但泽云侯府的名威她也是略有耳闻，再从各自大人神色中也看出了端倪，不愿被如善瞧低了去，忍不住冷哼一声，“你倒把自己喻为泽云侯，也不瞧瞧自己那副德性，配也不配？”
如善唇角扬起冰凉的孤度，如晴以为她要反驳，哪知，下一刻，如善却蓦地红了眼圈，她一边拿着袖子拭眼角处的泪水，一边抽抽噎噎地道：“三妹妹这是什么话，我知道我只是个庶出的，不敢在身为嫡出的妹妹面前有丝毫冒头，可是三妹妹，不管嫡出还是庶出，咱们总是同一个姓，这打断骨头连着筋，横坚也写不出第二个米字来，为何三妹妹总要拿嫡出的身份压我？三妹妹可知，我这心呀，真的好难受，就像刀绞一样----”说着沔珠儿便如断了线的珠子般密集地往下落，如善一边拿着绣帕不停地抹着泪，一边哽咽着。
如晴仔细盯了如善的绣帕，呃，泪珠儿还真多，这绣帕上，究竟沾了多少辣椒水？
李氏见如善又哭哭啼啼的模样，心头火气涌上，忍不住喝道：“又没打你又没骂你，你哭个啥劲？当着你姑姑的面就哭哭啼啼的多丧气，存心让人吃不下饭不是？”
如善闻言，已由刚好的抽咽变为哽咽，双眼已哭得通红。
李氏气极，真的想上前狠抽她两巴掌泄忿，但她不敢，因为还有老太太和米敬宣在场。她转头对老太太道：“老太太，姑奶奶，你们瞧瞧，姐妹间不就闹一两句口角言语，她就哭得活像死了亲娘受了天大委屈似的，幸好有老太太和姑奶奶在场，不然外人还以为我又打了她骂了她刻薄了她----”李氏这话与其说给老太太母女听，还不如是给米敬澜听的。因为米敬澜闻到如善的哭泣，已由外头大步踏了进来，见着如善通红的双眼，又听到李氏这番话，嘴里的质问已咽了下去，压了怒火问：“这是怎么回事，善儿，又受了什么委屈？”然后又忍不住瞪了李氏一眼。
这几年来，不管他如何从中调解，但妻子对张氏就是左看不顺眼，右看碍眼之极，让他头痛至余，也就渐渐偏向张氏多一些，毕竟张氏与他谈过恋爱，又有往日的情份在，还为他生了一对聪明伶俐的儿女。米敬澜清楚地记得，张氏生知廉如善时都几乎要了命的。
李氏见米敬澜一进来就偏向如善，气不打一处来，偏又碍着米敬宣的面，不敢发作，只能黑着一张脸瞪了如善。