“爹爹，姐姐并未欺负我，真的，我们姐妹只是闹着玩的。”如晴生怕米敬澜一巴掌打下去，虽然是替她出了气，但她与如晴之间还算友好的关系就会被打掉，而李氏也不会放过她，说不定还会连累朱氏，所以无论如何，她不能让米敬澜替她出头，至少现在不能。
李氏也哭喊着叫道：“老爷，如美是有不对，但也是小孩子间的打闹而已，连如晴都说是闹着玩的，您又何必当真？您知不知道，您这一巴掌打下去，打掉的可是姐妹俩间的感情呀？”
不得不说，李氏说话越来越有水平了，米敬澜立志做个一碗水端平的父亲，也想着孩子们能和睦相处，李氏这通话确实正中他的要害，使得他不得不放下手，一把掀开李氏，沉声道：“听你的意思，好像我若真的替如晴出了这个头，你就会对她们母女下手，是不是这样？”
李氏滞住，立马高声叫道：“老爷可冤枉我了，如晴虽不是我亲生，但我一直拿她当自己的女儿看待，从未少她吃的，少她穿的。若老爷总是觉得我虐待了庶子女，那就请老爷给出休书一封，另请高明吧。”说到最后，已是泣不成声。
李氏觉得挺委屈的，比起别人家的嫡女，她的如美已算是很友爱妹妹了，但米敬澜却为了个庶女而大动肝火，这令她非常不满。本来庶出的就要低嫡出一头，哪能与嫡姐平起平坐？就算如美真的欺负了如晴，也没什么大不了的，她能这般对待如晴，也算是仁慈了。想她娘家二堂叔家的庶女，那可真不被当人看待的，而她嫁入米家，庶女爬到她头上了她也只能咬牙忍着，谁叫人家才高八斗，但若是连朱氏母女都要越过她去，她是万万不能容忍的。更可恨的是米敬澜，一心一意宠着维护着庶出儿女，而她的如美，正儿八经的米府嫡次女，却得不到他一丁点的关注和疼爱，这怎不令她愤恨？
因张姨娘哭功了得，米敬澜对李氏的泪水早已免疫，哪会被她的泪水打动，反而不耐烦起来，如晴看得清楚，不想把事情闹大，连接拽着米敬澜的袖子道：“爹爹，您真的误会三姐姐了。三姐姐真的没有欺负我。”
米敬澜怜惜地望着小女儿，和颜悦色道：“如晴，我明明看到如美那般揪你的耳朵，难不成为父眼睛花了？”
如晴故作气恼地跺脚，“哎呀，爹爹，有些时候，亲眼看到的也未必是真，我和三姐姐正闹着玩呢。”
“如晴，别怕，有爹爹在，一定替你主持公道。乖，对爹爹说说实，如美是不是经常欺负你？”
如晴嘟着唇，道：“爹爹，母亲说得对，姐妹间再亲睦，也总会有口角龌龊发生的。但是，您们大人经常说，小孩子不许管大人间的事，但，若反过来说，大人们也不要插手管我们小孩子的事？我和三姐姐之间的矛盾，我们自己会解决。是不是呀，三姐姐？”
如美再如何脑筋不灵光，这时候也知道如晴在替她说好话，立马狠狠点了头。
米敬澜将信将疑，“如晴，你在太太这儿，可有受委屈？”
如晴眨巴着一双大眼，天真地道：“有呀，怎会没有。”
李氏心下一紧，眉毛立竖了起来，如美立马瞪起了眼骂道：“不知好歹的东西，我娘对你那般好，你还告黑状---”
如晴忍不住委屈地扁着唇，“母亲每日里起早贪黑主持官中锁事，操持家务，料理庶务，让爹爹无后顾之忧，可是爹爹倒是爽快，却苦了我了。”
李氏只觉自己在地狱里天堂里都来回徘徊了一遍，一颗随着如晴的话的心七上八下地跳跃着，这回听出如晴是在替自己说好话，总算把提到嗓子眼的心给重重放到肚子里去。
米敬澜不明所以，“哦，这倒是奇了，太太料理家务，怎么苦了你？”
如晴气愤地鼓起了脸，埋怨道：“母亲每天忙得脚不沾地，三姐姐找不到人陪她玩，就天天来骚扰我，非要女儿陪她玩躲猫猫游戏。女儿最不喜欢跑来跑去的，大热天的，热都热死了。可三姐姐就好这个游戏，若女儿不陪三姐姐玩，三姐姐就会去烦母亲，逼不得已，女儿只好舍命陪君子了。”然后故作一副“我很伟大”的模样。
米敬澜忍不住哈哈大笑，连李氏也忍俊不禁。
如晴又一本正经地道：“哦，对了，三姐姐不是君子，我是舍命陪女子。”
米敬澜被她的表情逗得放声大笑，李氏也跟着笑，然后一屋子的人也跟着笑，刘妈妈最有眼力，立马说着如晴的好话来，说三姑娘与四姑娘确实时常会发生些小争执，与口舌之争，但总的本来，姐妹俩的感情真的很好之类的云云，其他丫环也附和着。
米敬澜虽心有疑虑，但见如晴又不似说慌，此事也就不了了之，只是又嘱咐李氏好生照看如晴，又命令如美不得欺负妹妹，若是让他发现了，定不饶她。
如美嘟了唇，不服气地嚷道：“爹爹偏心，我可是嫡女呢，哪有嫡女让着庶女的道理？理应是如晴让着我呀---”
如晴叹气，这个笨丫头呀，还自己撞上枪口去。在米敬澜发怒之前忙拉了如美一把，好声好气地道：“三姐姐说得极是，我确实该让着你，谁叫你是姐姐呢，好吧，那件胖兔子还是还给姐姐吧，免得你成天心肝疼的，不就是一件兔子嘛，犯得着与妹妹这般置气？”她表面上拉着如美，却暗自掐了她的手心，然后对米敬澜道：“爹爹有所不知，三姐姐什么玩具都是玩过后就扔掉，唯独对那个李师傅绣的胖兔子喜爱得不得了，可女儿也是爱不释手，就因为争这个兔子，姐姐才恼了女儿的。爹爹确实误会三姐姐了，那只兔子本来是李师傅赠予姐姐的，却被女儿抢去，姐姐当然不肯服气了，所以这才四处追着我要回兔子。”
“你就爱乱扯---”
如晴立马打断如美的话，一本正经地道：“好了啦，不与你争了，我立刻把那兔子归还与姐姐，走，那兔子还放在我枕头下呢---”说着不由分说拉着如美便往自己的房间走，一路上如美还想说什么，都被如美给打断了。
“三姐姐，还有一件事得告诉你，那兔子的腿被我扯没了---啊，姐姐轻点，痛呀---”然后渐渐无声。
李氏虽然不解，但总归明白怎么回事，忙摇头，故作叹气，“这两个丫头，今儿个一直争来争去的，原来是为着只兔子。小孩子就是小孩子，兔子有什么好耍的，这如美也太不懂事了。”然后与刘妈妈使眼色。
刘妈妈得了暗示，也上前帮腔，“凡是小孩子都会有这个过程的。太太不必烦恼，也不必斥责三姑娘，这嘴巴还会与牙齿打架呢，姐妹间也一样，你瞧她们现在争得不可开交，相信明儿个又和和气气玩到一块了。”
李氏点头，“那倒是。可是偏有人把姐妹之间的争执当作国家大事来处理，真是令我寒心。”说着不满地瞪了米敬澜一眼，径直回了里屋。
这下子轮到米敬澜站立难安了，好像，自己确实多虑了。
等如晴总算安抚了如愤怒小猛的如美后，只觉筋皮力竭，揉揉自己发酸的脸颊，叹声叹气，“谁说小孩子好侍候，我铁定打他嘴巴去。”望着已被她哄好又崩崩跳跳与她做绒线游戏的如美，如晴恨她恨得牙痒痒，这个不知世事不知天高地厚的臭小屁孩儿。但另一米面又羡慕她的好命，仿佛永远都没有烦恼。
不知不觉间，又想起了白天里如善那一番话，她那句妻管严直接把她震撼住了，结合如善从出生到如今的种种表现，得出一个令她震惊又不算太意外的结论，好像，不只她一个是穿来的。
第二日，正睡觉睡得香的如晴被申婆子叫了起来，“四姑娘，快起来，老爷来看您了。”
如晴昨晚一整晚都在为如善的事弄得翻来覆去睡不着觉，挨到破晓之际才迷迷糊糊睡下，此刻睡昨正香，被申婆子这一通没命的催促，极是烦心。尽管她不愿起来，但没法子，她不能破坏米敬澜眼里乖巧女儿形像，只得强掌着睡意，从温暖的被锅里爬了起来，申婆子与玲珑一并帮她穿着衣服。
自从上次夏竹等人被如晴一通知状后，除了尽本份的申婆子和还算听话的玲珑外，其余诸人皆被李氏发卖遣散，目前如晴身边只有一个婆子和一个比她大两岁的玲珑侍候。
玲珑手脚倒是勤快，做事情风风火火的，见不得如晴慢吞吞的动作，一把扯了申婆子手头的衣裳，一边从红漆柏木琅珐云意纹立柜里找衣服，“老爷总算肯重视姑娘了，可得穿精神点儿。”说着手头已拿了件耦色对襟圆领遍绣金枝妆花缎，银丝宝蓝亮紫刺绣云纹立领衣裳，做工精致，款式新颖，绣功精湛，是如晴衣柜里的震柜之宝。
申婆子却阻止她与如晴穿上，“这可是姑娘外出或是府里来客人才穿的，今儿个府里没客人，还是收好了。以免弄坏了。”
玲珑鼓着腮帮子道：“可是这衣服姑娘穿着可精神了。其实只要姑娘肯打扮，可不比二姑娘差---”
申婆子瞪着一双鲤鱼眼，骂道：“就你心眼儿多，咱姑娘可不像你，就爱攀来比去的，这人呀，还是过自己的日子要紧。”
“可是---”玲珑不服气，如晴忙打断她，笑道：“好了啦，申妈妈说得对，干嘛要攀来比去的？我自己有几两重我自己清楚就成了，不需要别人来肯定。玲珑，把衣服收下，放回去吧。”
玲珑跺着脚，觉得自家姑娘真是一点都不懂自己的心，气鼓着脸，把衣服放了回去。就站在衣柜前，看着申婆子那双老手慢腾腾地与如晴穿衣服。
如晴年纪小，这古代人的衣服呀，就是穿不好，申婆子呢，人老了，手脚也缓慢，二人弄来弄去，好不容易才穿戴齐整，但也用去不少时候。
玲珑暗叹气，暗恨自己心软，又忍着气去打了水给如晴洗脸，一边埋怨申婆子，“申妈妈也真是的，平时候你做事手脚那么快，怎么今儿个却这么慢？你明知今儿个老爷特意从张姨娘那赶来看望四姑娘。”
申婆子闻言目光阼地收缩了下，飞快地看了如晴一眼，见她没什么表情，这才收了眼敛，慢吞吞道：“急什么？这姑娘家可金贵着呢，父亲来看望女儿，也得让姑娘穿戴妥当才能出去吧。”
玲珑瞪着眼，忍不住拨高了声音，“我看你是不安好心，你明知道咱姑娘是庶出的就不愿尽心服侍，现在老爷重视起姑娘了，你就拖姑娘后腿了，你这个倾炎附势的---”
“玲珑！”如晴喝止她，然后在玲珑不甘不愿的目光下，放缓了声音，“我知道你是个忠心护主的，但，你应该知道我在这米府的处境和身份，光是忠心护主还是远远不够的。”然后声音渐渐低下去，只有近处才可听得见，“爹爹特意来看我，估计是想瞧我在太太这儿是不是过得真那般好。”
玲珑闻言满脸高兴，“老爷肯关心姑娘，说证明心里还是有姑娘您的，那就更应该好好表现才是---”
申婆子打断她的话，“你要姑娘怎么表现？穿着一身新衣服出去，等老爷夸过后再回来换旧衣服？”
“这，这---”玲珑也不算傻，经申婆子这通暗示，好像有点儿道理，但又有些说不通道理。
如晴感激地望着申婆子，起身：“好了，不要再说了。玲珑，你留下来给我整理床铺，申妈妈和我一道过去向爹爹请安。”
玲珑跺脚，“姑娘，这可怎行，要陪也是我陪您呀，早妈妈那身衣服，能见人吗？”其实玲珑说的又太夸张了，申妈妈身上的衣服，比起一般普通穷苦人家的又要好太多了，但比起米府那些得脸的婆子来说，确实要差得多，但衣服也没破没烂，只不过颜色发旧，袖口边缘磨出了些许痕迹，头上没什么珠杈首饰环绕，统共就一简仆的镂空撒花木制杈子馆着一个髻。与许里的粗吏婆子差不多装束，又与得脸婆子差些距离。