在康阳城内，刘季的军营。士兵们的服装形形色色，这些衣服是他们攻城略地之后从别人家里抢来的，还有的是直接从战死的人身上扒下来的。刘季觉得为士兵们投资服装费是很不划算的。甚至连武器都鼓励他们去从死人手里拿，不管是敌人的还是自己人的。这些人三五成群，或躺，或睡，或猜拳赌博。每次打完仗留得命在他们都会纵情地享受生命。在军营的一所小院里安静冷清，这里是将领们的住所，这个时候大部分人都外出找乐子去了，只有陈氏弟兄留在屋里。
“大哥，这刘季也太不厚道了，上回搜罗来的那些钱财他全吞了，一个子儿都没给弟兄们。”弟弟陈林啃了一嘴鸭腿抹抹嘴，又抬起酒杯呷了口酒接着说道:“他在南城巷又找了个相好的，你说他会不会把钱藏到那儿去呀？”
“谁知道呢，跟了他这些年我也算把他啄磨透了，此人也就是一介草莽，胸无大志，跟着他前途……无望啊！”哥哥陈树不无忧虑地说。
“我也觉得是这样。守着小小一座康阳，靠打邻劫舍渡日，咱跟那山匪也没什么区别。”阵林对自己的行径很不齿，他可是堂堂七尺男儿，沙场驰骋，建功立勋，封官进爵，光耀门楣才是他的梦想。他越想越憋闷，抬起酒杯酒还未入口他突然停住了，脑海中灵光一闪，听说齐昉的大军又要南下了……又要南下了……他放下酒杯，身子凑近了陈树，脸上一副神秘表情，双眼的兴奋关也关不住，“哥，我有个想法，听说齐三将军又南下了，这人口碑不错，听说许多人都投靠了他。而且他还被封了个辅国大将军，统领一切事物，比刘季可强多了，咱们不如趁这次机会投靠了他好搏一个功名？”
听弟弟这么一说陈树一惊，他迅速起身拉开房门佯装要出门，他从院子里走过，眼睛余光却在留心院里有没有人。还好，院里静悄悄的，人都出去逍遥了，他这才放心，转身又回到房内，并且把房门打开。
“你呀，还是这样毛躁！”
“呵呵，哥哥说得是，以后一定小心。”陈林笑笑，“那我刚才说的事哥哥怎么看？”
“你说得不无道理，我们再细细谋划谋划。”陈树看着院内从无人照料的花草，原本那些娇花嫩草的地盘已被顽强的杂草慢慢蚕食了，一株月季艰难地从葳蕤的杂草中探出一个头，仿若快要溺死的人在做拼命挣扎。院内那颗繁茂的桂花树不知什么时候枯黄凋敝，只留下一棵干枯褐黑的树干，就像一只枯槁的死人手从地底下伸了出来，直指天空。若不是踩踏出的路径提醒人们这还有人迹，它还真像一所废弃的小院呢。陈树今天看着这颓废的景象心里说不出的压抑。正午耀眼的阳光照在小院中，可丝毫没减轻笼罩在小院中的腐败和死亡气息。他收回视线看着弟弟。
“看来我们真得好好谋划谋划了，否则我们离那棵树也不远了。”陈树指了指那棵散发着幽暗气息的桂花树。
“就是！哥哥能这样想真是太好了！”弟弟得到了哥哥的赞同一激动“啪”一巴掌拍到了桌子上，酒碗被震得叮叮直响，陈树丢给他一个责怪的眼神。
“呵呵，又犯错了，真是狗改不了吃屎。幸亏咱娘一包生了咱兄弟俩，才有哥哥时时在一旁提醒。”陈林在一旁嬉皮笑脸，用袖子擦去了溅了一桌子的酒，又把酒碗斟满，心不在焉地呷着。它的眼神似乎在盯着酒碗，却又没聚焦在酒碗上。
“哥，我有个主意……”陈林放下酒碗，把嘴凑到了哥哥耳旁，又用手拢住低声耳语了一番。
陈树听完眼露赞许，微微点了点头。
这兄弟俩虽是一胞所生，模样相仿，只哥哥的酒窝在左脸，弟弟的酒窝在右脸，性情却大不相同，哥哥寡言沉稳，弟弟机灵勇猛。二人在一块儿，取长补短，倒有所作为。
当刘季的探报探到齐昉的大军正向康阳挺进时候，陈氏兄弟主动请缨到青屏山伏击齐昉大军。刘季欣然同意，还大力夸赞了他们一番，并许诺只要他们成功击败了齐昉，上回得来的财宝将分一半厚赏他们。陈林面上喜气洋洋，心里却在骂个不停:你个吝啬鬼，不用你赏了，到时我自己来拿！
他俩带上自己的弟兄，选了兵营里最好的武器，还备了好几车食物，说是准备和齐昉打持久仗。刘季很感动，这样勇猛又替他着想的下属真是不多。
陈氏兄弟到青屏山驻扎好之后，把带来的好酒好肉丰丰盛盛弄了几大桌犒赏兄弟们。开席之前，陈氏兄弟郑重其事地斟满酒祭奠死去的兄弟，又举起碗，祝愿活着的弟兄能能活出个人样。大家端起碗，共同干了一碗。弟兄们许久没吃到过那么丰盛的食物了，推杯换盏间，不觉抱怨起刘季，等大家酒劲儿正高，怨气正浓时，陈林站起来大喝一声，惊得大家住了口，鸦雀无声。
“弟兄们，众位跟着我和我哥哥也有一段时日了，众位觉得我们怎么样？”陈林红着眼大声问道。
“好样的！”
“够义气！”
……
“那我和哥哥带领众位走一条阳光大道，大家愿不愿意？”
“愿意！……”兴许是借着酒劲儿，兴许是憋屈了好久，大家的吼声震耳欲聋。
“那好，我们今天就反了刘季，去投一位明主——齐昉！齐将军的口碑想必大家也听说了，现在正是用人之际，只要我们好好干，不愁没有升官发财的机会！愿意的，就跟着我干，不愿意的现在就可以走。”
“我们跟着你干！”
“那好！今后只要有我和我哥哥的一口肉吃，就不会少了你们的一碗汤！”
“好！”
当夜群雄激愤，篝火一直点到了天明，一个个空酒坛东倒西歪，酒香弥漫在林子里。那些壮汉也横七竖八地躺在地上，你压着我的脚，我枕着你的腰。
陈氏兄弟和几个没醉的弟兄用匕首割下冷肉放在篝火的灰烬上，借余温烤了吃。
“事不宜迟，我今天就去见齐昉。”陈树说道。
“那好，先让弟兄们休息一下，我待会儿好好把大家归整归整，等哥哥的好消息。”陈林一夜未睡，精神却很好。他的双眼如朝阳，充满希望和生机。