从火车站返回C团的路上，穆子旭在想，当年那个活泼、单纯的朱丽丽已经不存在了，离开库拉不过一年时间，竟然变得如此世故。
权力、地位、金钱的欲望在她的内心燃烧，而且这火越烧越旺，直到把自己心灵深处仅存的那一点美好的东西燃成灰烬。
穆子旭回到C团，去了陈默的宿舍。陈默正一个人坐在桌前看书。
“来了，坐吧，朱丽丽走了？”陈默从穆子旭的表情中看得出来他有些失落，便说：“是不是朱丽丽一走，感到房子冷清了。”
“不是因为她走才感到冷清，而是跟她在一起，我就已经感到有些冷。”穆子旭一屁股坐在陈默的床上。
陈默放下手中的笔，把书签夹在刚看过的位置，合上那本《刑法学》说：“怎么了，闹别扭了？”
“你说，我的选择是不是错了？不应该仓促结婚，不应该想着转业？”穆子旭问。
“到底错还是对，将来会见分晓。”陈默道。
“那你说，我们在追求什么，为了什么活着？”穆子旭问。
“我们原本为了实现自己的抱负才来到军队，来到边疆，自以为在这片纯洁的、干净的、没有被世俗污染的土地上，可以通过辛勤耕耘，成就自己的事业，也为军队现代化建设做出贡献。然而，我们的梦想被一些人打破了，这片土地在我们来之前已被污染，治污很难啊，我们的能量有限，许多事情我们无能为力。”陈默说。
“那么，选择转业是不是在逃避？”穆子旭问。
“这不应该算是逃避，是在积蓄力量。随波逐流固然是轻松舒畅，拉弓搭箭逆流而上，未必不是英雄。如果是逃避，我们就不会再努力，而事实上我们都还在努力，甚至比以前更努力。为什么？因为我们将面对更大的困难。要荡平贼寇，涤清污浊，没有过硬的本领是不行的。”陈默说，“我是要为自己争得一片天地，一片干净的天地，我就是不愿意让自己的灵魂被玷污，才选择走法律这条路。”
“咱们的老同学李进东，你怎么看？”穆子旭问。
“其实，有些事不好说谁错谁对，每个人的追求不同。应该怎样做，关键看自己想要什么。与其羡慕别人所具有的能力，不如找出对自己重要的事情。”陈默说，“幸福快乐，不是金钱和权力所能带来的，金钱和权力只能带给人快感，快感是很容易消失的。李进东有他的理想和追求，我们不能要求别人都像你我，这也不可能。”陈默说。
“朱丽丽，她很欣赏李进东那种生活方式和为人处事的能力，还让我跟李进东学。”穆子旭说。
“女人年轻时，偶尔目光短浅、存一己私利也是正常的，多教育，多引导。”陈默说。
……
新年来临之前，一纸命令，再次给陈默的伤口撒了一把盐。
陈默被调离C团，调任A师医院任协理员。陈默此前根本没听说过部队还有这样的岗位，不知道协理员是干什么的。
从正规的甲级野战团，调到后勤保障单位，从团党委的秘书变成医疗站的杂役，这个角色转换幅度有些大，大到令陈默的老同学都难以接受。
陈默，似乎已看穿了一切，只抱以冷笑。
让暴风雨来的更猛烈些吧！
打起背包，收拾行囊，说走就走。这是军人的作风。
陈默默默地收拾自己的行李，他又一次打开那个厚重的箱子，那里有衣物、证件，还有他最为珍视的东西：陶莉写的信、阿孜姑丽的手套、刘翠写的信，如今还多了一件张心梅送的毛背心，这件背心他从来没有穿过，想还回去，已经没有机会了，只好留下作个纪念，让它成为永远的秘密。
李进东派车送陈默到民乐县客运站，穆子旭也一起去送行。陈默要搭乘公共汽车前往A师所在的桐榆县。
没有鲜花与美酒，只有无言的祈福。三兄弟紧紧握手，谁也不知道，他们三人将来的命运将会如何安排。
……
侯顺政委的烟瘾很大，啥时候去他办公室，都有烟味弥漫。政治处主任刘天来拿着笔记本去找侯政委汇报工作。
“政委，年关将近，有一事向你汇报。”刘天来进了侯顺的办公室，习惯性地往沙发上一坐。
“什么事啊？刘主任，是春节文化活动的事情吗？这事要抓紧，今年C团发生了一些不该发生的事，春节文化活动搞热闹些，喜庆点，扫一扫过去的阴霾。”侯顺端起保温杯，抱在怀里，却没有喝，像是把它当成了暖手宝。
“是的，我正是为这事而来，今年的迎新春文化活动我们计划从元旦开始搞一系活动，丰富官兵生活，展示官兵风采。除了正常的威风锣鼓、秧歌表演、元宵灯展、舞龙高跷、陕北腰鼓等等，我们政治处还特别策划了一个新活动。”刘天来故意停了下来。
“什么新活动，说来听听。”侯顺有点感兴趣。
“我们政治处了解到，近期全团有五名军官要举办婚礼，三名是汉族，两名少数民族，他们大多都定下了日期和场地。我们觉得，现在办婚礼讲排场，请客送礼没有新意，政治处决定在元旦后、春节前选个时间，搞一次集体婚礼，这是打破传统，移风易俗，我们不搞酒席招待，只搞茶话联欢。既节省开支，又热闹喜庆，团领导可以光明正大地出席活动，还可以好宣传一下。这一定会成为今年全师政治工作的亮点！”刘天来自信满满地说。
“哎，不错，你们这个创意好。我同意。时间、地点定了没？”侯顺对政治处的工作思路很满意。
“经过与几对新人反复沟通，确定的日期是元月八日，这个日子不错，正好是少数民族的开斋节。地点，就放在团大礼堂。”刘天来想得很周全。
“好好，就按你们的计划办，到时团领导全部参加。”侯顺得知五对新人结婚，这个喜气可得去沾一沾。
……
陈默到A师医院报到之后才知道，协理员原来是一个政工干部的岗位，协助医院院长抓好所属人员的思想政治工作。
军队医院的中心任务是为官兵提供医疗服务，平时大量时间都是接待病号，还要抽出时间安排野战卫生训练，留给政治工作的时间并不多。
陈默的工作相当轻松，基本上无事可做。也许是上天有意安排吧，他可以天天见到刘翠了。他希望帮助刘翠从抑郁症中解脱出来。
陈默在医疗站工作，经常去刘翠的房间陪她聊天。聊一聊新闻写作，聊一聊抗震救灾，聊一聊国际大事，两人有很多可供交流的话题。
生活上，陈默对刘翠格外关心，他时不时会买些水果送过去，有时还会带刘翠上街去逛商场。这些事情都是协理员应该做的，名正言顺。
在陈默内心深处，他决心用自己的实际行动唤醒刘翠那颗被病魔包围着的纯洁而善良的心。
当语言无法打动人心的时候，陈默拿出自己更擅长的文字。
他开始给刘翠写信，不谈主义，不谈理想，只谈生活和感情。
他把自己这些年的心路历程一一回放，让它变成文字，变成可以看得见的记忆。
每次写完信，封好信封，陈默都是亲自交到刘翠手中。
收到信的刘翠，既不兴奋，也不拒绝。
陈默已经写了八封信了，可是刘翠连一封都没打开，更不要说回信了。
陈默去看望她，她也不掩饰，信就放在桌子上，摆得整整齐齐，却不开封。
难道这就是报应？不管刘翠看不看那些信，陈默都要坚持写下去，而且用心写下去，他相信迟早有一天刘翠能感觉到。也许，这就是一种偿债吧。有一句话说的对，出来混，迟早是要还的。
陈默平时除了去找刘翠聊天，就在自己房间内看书，他读的最多的是法律书籍。
据说，“依法治国”的原则要明确写进中华人民共和国宪法，陈默相信，“依法治军”也一定会成为军队的共识。
日子就在这样平平淡淡中一天天过去，一个旧的世纪即将结束，一个新的世纪马上到来。
（下一章：《正午婚礼》）