目送着火光远去，道格站在原地无动于衷——不知什么时候，当周围再度陷入深不见底的昏黑，却听不见任何一丝幽静里应有的虫鸣，也看不到任何一点天空上闪烁的繁星。
身后传来艾斯兰的回复：
“主人，猫人族少女已经被送往‘沉默领域’了。”
仿佛喃喃自语般压低声音，道格淡然回应：
“我知道了——艾斯兰，假如是过去的我，也会这么做吗？”
“您是指哪个方面？”
徒然从黑暗深处传来，声音凛冽而带着气贯长虹的威势，那是英气十足的训斥：
“仁慈？不，应该是多管闲事。
明明没有魔力却企图干预魔法师的狩猎行动，此举为愚昧；明明可以安然撤退却特地停留此地画蛇添足，此举为无谋；明明最好的方法是役使使魔暗杀却不自量力地暴露自己，此举为逞能——
筑成第四重魔法：浮华百裂界！”
霎时，漆黑坠落成煞白，扯出每一丝灿烂缭绕的炫彩，宛如被绷直成缝合天地却胡乱插落的细线，更如同以夜色为幕布、画笔大刀阔斧的勾勒，不计其数的七彩色光纵横交错着贯穿整个空间！
或从枝叶缝隙穿出，或擦着黑翼细羽掠过，或倚靠在肩膀最近处抹下，姑且没接触到任何物质，盛气凌人的彩色射线只占据了道格与艾斯兰边上任何一寸空隙。
顿时，森林仿佛水彩画般虹色旖旎，处处牵引着光线的缤纷淋漓——过度鲜艳的色光，给树木镀上格格不入的浓墨重彩，映不出苍翠，也同样映不出灌木丛后，梅莱脸蛋的标致与清雅。
单单论方法，最优解应该是诱导艾拉成为我方战力才对……
道格斜眼看着梅莱：
“只有你一个人吗？”
“想要反抗的话请自便。”
不急不缓走出灌木丛，她冷言冷语。
抬眼上望，天空那一边，彩光的尽头依然没有繁星；仔细聆听，森林里确实只剩下令人毛骨悚然的寂静。
莫名其妙，注视着梅莱间隙，艾斯兰忽然说出了一个数字：
“14……”
“什么意思？”
“这是主人您以前告诉我衡量魔法潜力的方式，1代表一个第五重魔法的魔力量，而这个人是14。”
“原来如此，魔法天才吗？难怪教会会对她如此重视，想来只需给予充足时间，甚至能够成长为第六阶魔法师——虽然简单，但确实不失为一个方法……
艾斯兰，你令我对以前的‘我’越来越感兴趣了。”
站在不被彩光占据的空地，梅莱掩下眉睫：
“怎么了，不逃吗？愚昧、无谋并且不自量力的人，窃窃私语可改变不了你如今的处境。”
不需要逃。
“你会让我逃吗？”
道格注视着近在咫尺的彩光反问。
这些彩色光线宛如引人入胜的霓虹，落在最近处诱使人触碰，也似乎不经意间便能够到般，阿谀谄媚的触手可及实在令人若惊受宠，只能任其制约着如履薄冰、不敢旁骛。
闭上一只眼睛，梅莱不予置喙：
“艾拉·康努力安，被收养是众所周知；洛马尔，我父亲对她分外照顾也是有所传言，假使你刚才说的话里有什么能让她信以为真，理由只有一个：洛马尔·凡达利亚之死。
凡达利亚家族不会向任何人透露这个消息，而康努力安家族的人已经不存在了。
加上明明‘无法使用魔法却拥有使魔’的怪异，难免不会让人想起某件事——你是谁？你还知道些什么？有什么目的？”
道格嘴角上扬：
“我能认为这是一个交易不？我告诉你问题的答案，然后由你来完成我的愿望。”
比想象中还要顺利不是吗？梅莱·凡达利亚，至今依旧对“某件事”怀有疑惑；假如我希望能利用哪位魔法师，那必然是你，而当你提出问题一刹那，便已然宣告了我的胜利。
梅莱以掌心抵在前额，叹出一口气：
“看看周围吧，不切实际的人，你觉得你这个‘交易’有理由实现吗？”
“那得取决于你渴求真相的态度……
不，是变得更为强大的欲望——魔力素质优秀的凡达利亚家族与魔法武器技艺娴熟的康努力安家族世代交好；直到某件事的发生，康努力安覆灭，王国化为飞灰，就连洛马尔也患上离奇重疾，最后郁郁而终。
我知道的啊，一切！包括那时候铸造出来堪称‘神器’的魔法道具！”
游戏里，也就一个副本的高级奖励而已；“神器”不过噱头，毕竟不是这个世界发展起来的东西，理论上维持着作为游戏的基础设定。
“的确，变得强大一直都是我的追求，所以看不上那些垃圾一样配不上我实力的使魔而大费周章地外出寻找；可惜好不容易寻找到的猫人族却被人放了回去……”
前伸魔法杖，梅莱指着他，嗤之以鼻：
“但一码事归一码事，我渴求魔兽、渴求神器、渴求强大，并不意味着我没有方法从你口中得出信息不是吗？道格。”
什……么？
骤然收缩的瞳孔中，梅莱话音落下一瞬间，没有痛觉，来不及发出声音，甚至眼睛里的光芒尚未消逝，浮光掠影，色彩迷离，道格身体已经被彩光掠过，紧随渗出的丝丝血迹错开成血肉方块！
每一支羽毛都未能幸免，同时被切碎，艾斯兰也坠落成地面瘫软的块状物……
彩光混淆成空气，点燃火把，梅莱踱步到血肉碎块前，面不改色：
“艾拉·康努力安，那么容易就被动摇，真是令我失望；一般而言，在他人无缘无故率先开口前，不应当先对他的意图留个心眼吗？这种程度的忠诚，也就只能作为弃子了——你说对吧，丹尼克斯。”
虚假的天空裂解，暴露出其后繁星，远处缓缓驶近的马蹄声也带来了悠扬的虫鸣。
继而，拄着魔法权杖，她咧嘴讪笑：
“不过，看情况我也找到了能够抵得上一个第四阶魔法师价值的东西不是吗？尽管再搭上一只猫人族似乎还是亏了，但见好就收却也是一个优秀魔法师应该具备的品质呢……”