第十四章一个时代的结束
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“时代真的变了……”
尾张德川氏在东京的屋邸内，一身纯黑西装，打着黑领带的岛津忠清对陪同在身边的内田诗子感慨道。
昨天晚上，他正准备趁势拿下滨崎步的时候，一通电话阻止了他。电话的内容很简单，尾张德川氏二十代当主德川义知死去，家族，或者更准确的说是老爷子命令他先一步前来吊丧，至于老爷子自己则还在等待飞往东京的飞机。
岛津忠清对这个死掉的老爷爷德川义知并没有什么印象，对尾张德川家的印象也说不上有多好。身为德川将军家之外的江户幕府最高格式者，御三家笔头，却在明治维新时一枪不发就倒戈新政府，实在是无法让人对尾张德川家有什么太好的印象。
不过说到底这是德川氏的家事，更何况就算尾州家不倒戈江户幕府大约也撑不过庆应四年，与其纠结这些故事，倒不如先把自家的事情理顺。
更何况死者为大的道理哪里都是一样的，尾张德川家是侯爵，死去的当主德川义知的地位也不比萨摩岛津氏的现任当主岛津忠秀来的差，两者更是同辈之人，岛津忠秀无论如何都是要露面的。
而且这次被牵连出来的绝对不止岛津忠秀一人，大量已经基本避世不出，只是逢年过节才在华族霞会馆的聚会上联络感情的各位旧华族家的老人无不再朝东京赶来。
肥后细川家当主细川护贞，近卫家当主近卫忠辉，一条家当主一条实昭，二条家当主二条基敬，九条家当主九条道弘，上杉家当主上杉邦宪，南部家当主南部利昭……这些原本就住在东京的老人家已经先一步赶到。眉眼之间也确实可见悲切丛生，至于是有几分逢场作戏，有几分是真的因老友亡故而悲痛欲绝，有几分是兔死狐悲物伤其类，可就实在不是他人所能知道的了。
尾张德川氏的当主德川义知死后，尾张德川氏的重担就交到了他的婿养子德川义宣身上。此刻在正厅内强忍着悲痛与各家家主和临时代表寒暄的也是这位本姓堀田的德川义宣。
德川义宣原本是下总佐仓藩主之后，堀田正恒伯爵第六子，因德川义知无嗣，这才由他娶了德川义知的女儿后同时改姓德川，成为了尾张德川家的继承人。对于德川义宣来说，对德川义知这个老岳父着实是感激与敬重并存。
“德川殿还是不要过于悲痛，若是您的身体垮了，相信这也不是德川义知殿愿意看到的啊。”虽然和德川义知完全谈不上熟悉，不过对于岛津忠清来说，类似的漂亮话还不是要多少就有多少？
德川义宣勉强笑了笑，道了声谢，若是在平时，他不介意和这个往昔只是在霞会馆的聚会上才有过一面之缘，还基本没说过话的少年多聊聊，可现在的场合实在是不合适。还有那么多人需要他去招呼，他可真是一步都走不开。
岛津忠清也能体谅他的难处，更没兴趣一直缠着这个明显悲伤过度的老人，他早就和肥后细川家的当主细川护贞站在了一起。
这位已经八十岁的老人是萨摩藩最后一代藩主岛津忠义的玄孙，与岛津氏平日里也多有往来，更是华族硕果仅存的几位元老之一，无论走到哪里都是华族圈内的焦点。
“忠清，若是得了空闲，不妨多来拜访一下我这个老人家。”细川护贞目光慈爱，他完全是把岛津忠清当成了自己的嫡亲孙子来看。“护熙忙着参议院选举，护光也基本不会来我这里。我们两家的关系可比和其他那些华族亲厚多了，也只有近卫家能和你岛津家相比。岛津家有你这个麒麟儿，大兴有望。”
“护贞爷爷就别拿我开玩笑了。我父亲修久公和兄长才是岛津家未来的掌舵人，我只希望能尽一份微薄之力就好了。”岛津忠清表现的异常谦虚，他知道这个看似瘦弱的老人家到底有多大能量，只要他愿意，甚至能让整个RB都抖三抖。即使没有了华族，华族的隐性影响力依旧渗透在这个社会的方方面面，只是更加隐蔽，不会被人轻易发现。
就在两人低声闲谈的当口，德川宗家的当主德川恒孝与会津松平家的松平恒和接连而至。
对于华族的诸多弯弯绕绕，岛津忠清有些也并不清楚，每当这时细川护贞就会低声解释，仿佛这两人倒是一对亲祖孙。
“……德川恒孝是被后来过继到德川宗家的，他原本出身于会津松平家，松平恒和是他的亲大哥。”老人简单的解释了二人的关系后，话题立刻一转，扯到了岛津忠清的身上。“你的事我听护熙提过一点，你自己开了一家艺能事务所？”
细川护贞纵然眼中带着些许不屑，却依旧给出了自己的承诺。“我虽然不赞同华族子弟去涉足艺能界，不过，既然做了，那就一定要做好。不要给华族丢人。不要给你们岛津家的历代先祖蒙羞。如果碰到什么麻烦，你可以去找护熙。我们这些老家伙就是你的后盾。华族子弟，可不是能任人欺凌的。”
岛津忠清能感觉到细川护贞的真诚与关爱，对于华族们来说，抱团取暖也确实是最好的选择。如果是单打独斗，许多落魄的华族未必就比某些暴发户要强，可华族的可怕在于这是一个整体，谁想动这个整体中的任何一份子，就是在对这个整体挑衅。
正大光明的交手也就罢了，华族后裔不是输不起，可要是玩什么见不得光的阴谋手段，那就是在打整个华族的脸。华族不能不反击，也不得不反击，不然人心就散了。华族也无法再保持影响力了。
“走吧，我带你去见见其他那些老家伙。”细川护贞指了指不远处的角落中正在交谈的几个老人。“虽然你爷爷带你参加过霞会馆的聚会，可这些人未必都能记住你。有了他们的帮助，你在商场上也能更好走一些。”