“自江入淮，逾于泗汴，朔河而上，振旅还都，亦旷世一事也。”————————【晋书·列传十二】
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承明殿内。
一幅巨大的画卷在众人面前缓缓展开，图画中有山川形胜、纵横交通、郡国疆界，不少地方还有简单的注解。
这幅画展开后足足占据了承明殿小半的空间，里面不仅囊括了大汉现有的疆域，还绘上现今朝廷所能探索到的区域，西至乌孙、安息、贵霜等国，西南的连绵雪山高原也标注了唐牦、发羌等部落，还有南方的掸邦、扶南等国。
辽阔的海上甚至还有船队已探索到的倭国诸岛、夷洲等大小岛屿。
曹操等人知道皇帝早已命太尉府与工部、兵部、太学根据前人图册，今人实地踏勘所初步绘制的《海内华夷图》，这里凝聚了众多人的心血，尤其还有皇帝的亲自参与、按照后世对地图内容的记忆并且提出新颖的制图测绘方法，才使得这张图卷尽善尽详，远超前代。
虽然只简单标注了郡治、州治等主要城市道路，但对于他们这些治国者来说已经足够包揽全局了。
但皇帝还不甚满意：“此图粗略，还不够精细，还要按比例绘制大小图册，以供参详。今后甚至还要将未知之处也一并画上，安息以西还有大秦，以南还有贵霜，那大秦以西、贵霜以南呢？更不用说彼处四方分野了。还请裴公牢记此事之重，多与有司组织人手，派往地方绘制。”
仍留在殿内未离开的太尉裴茂拱手应诺，他虽认为这项工程太过浩大而无用，将天方各国的地理绘在图上有何用？路途遥远，治理不易，攻取亦难。只是将朝廷治下地理详情绘制图上，详细到郡县，这才是对治国大有裨益的事。他打起主意要先完成国内的，至于国外的，拖到以后也不迟。
官员们如今对皇帝都有各自一套折中的办事方法，既不直接违抗，也不完全贯彻，皇帝对此也是心知肚明，但有时也是无可奈何，只能慢慢的去推动。
众人看着这幅颇有几分后世地图轮廓的舆图，在都水使者蒯越持竿指示下，看到扬州、徐州的位置。
此时杨沛等人已经退下，重新召来的则是蒯越和工部尚书韩暨。
皇帝正公布一项大工程，利用鲜卑、乌丸等地的移民、俘虏，以及当地郡县的劳役，在二十年内兴建一条从吴郡通往涿郡，以雒阳为中转节点的运河，加强南北联系和东西交往，未雨绸缪解决未来关中地区的粮食问题，同时迁徙一批人口前往江南开发。
对于皇帝宏大的运河计划，众人都是颇为吃惊，不过很快他们就开始切实地考虑起这桩工程的利弊，其实这个工程并不是不切实际，早在春秋时期，吴王夫差为争霸中原曾经开挖自扬州向东北的运河‘邗沟’，沟通了长江与淮河。
还有春秋时期的山阴故水道；夫差在之后开凿的黄沟运河，沟通泗水与济水；光武皇帝时在雒阳开凿的阳渠等等。天下太平以后，通过朝廷对地方的集中规划和高效治理，地方上也各自开凿了白沟、平虏渠、泉州渠、新河和槽渠等，完善了河北平原的运河网。
接下来的工程主要是有规划的修通汴渠等地方运河，以点带面，最后将各段运河连接成一个整体。整个大运河一旦建成，将极大程度上加强朝廷对关东以及河北江南地区的控制，同时也有利于促进人口流动，加强对南方的开发。
前些年格物院马钧等人制作出了大量新式农具，甚至奉诏收集了大量老农总结经验、编撰农书，太学与灵台又推出了新的历法，可以想见在不久的将来，粮食的产量将会剧增，人口也会随着增长。
赵温、曹操等人心里清楚，如今朝廷虽然经历过大乱，但可耕的土地仍旧有限，北方人多地少，南方人少地多。他们可以想象当南方适宜种植的土地开辟成良田以后，配合运河网，将使朝廷的人力地力得到互补。
想到这里，赵温、杨彪、曹操毫不犹豫地同意了这个庞大的运河计划，而荀或也是谨慎的表示赞同，他说：“臣以为，此事虽利在千秋，但不能一蹴而就，分段开凿，逐一连通确实上策，但也要朝廷居中调度，公诸格式，不然各地挖出的运河深浅不一、方向迥异，岂不徒费民力？”
皇帝提出修建运河和开发南方的计划是经过深思熟虑的，经济重心的南移是必然的趋势，后世隋朝开挖运河的殷鉴也让他更加谨慎，所以他才定下了二十年的时间去完成这项工程，甚至还会更久，而皇帝还年轻，最不缺的就是时间。
“荀君说的对，虽说是要各地在不违农时的前提下，自行开凿，但也要遵循朝廷的调度。”皇帝点头说道：“可扩充都水监，以河堤谒者为属官，到地方监工，再由工部出标准、水流形势图等，务必要尽善尽美。”
这显然不是件好办的差事，别看这里面有利可图，但依皇帝的脾气，稍有做不好恐怕就不止是斥责那么简单，蒯越心里叹了口气，与韩暨对视一眼，有苦说不出。
这样想着，蒯越心里很快有了办法减轻压力：“修凿如此规模的运河，势必要熟知天下山川形势、流向，以及各地郡县民力、物力，甚至还要计算土方、工期种种，臣以为都水监与工部虽司掌于此，然力有未逮。凡事预则立，不如先命度支、太学等详加统筹，待一切事定，再开工不迟。”
韩暨立即响应道：“治大国如烹小鲜，臣以为都水使者所言甚善。”
从运河的规划、工程的组织、以及向南方移民、促进商品交流，都需要大量精通水利、治剧、经营、技术等方面的官吏……
总之这个计划牵扯到的地方太多，谁都认为这个运河利国利民，也谁都认为修建运河至少要花上两代人的时间，这是对国家治理能力的一次考验，也将会是对各个方面的以此剧烈冲击。
赵温眉头微皱，无论怎样，这里也没有他们擅自发言的份，他们考虑的事情，难道刚才的诸公就没有提到吗？
他还未张口，却见皇帝点了点头，交办道：“赵公与杨公分别是司空、司徒，各有所掌，运河的事就交给你们二位了。”
见皇帝如此重视，赵温、杨彪只好领受了这个任务。