万历二十五年九月初五，京杭大运河近苏州段。
这几日柳承志带着幕达在苏州游览了一番，介绍了一下当地的风土人情。他们白出去游玩，晚上按照柳承志的建议，住在官府的驿站或者较大一点的客栈，一来是宽敞舒适，二来是相对安全一些。
今是他们离开苏州的日子，甫一出苏州港口，他们就遇上了一艘铜船。
在这飞舸如梭，异常繁忙的大运河上，船把式行船凭的是本事，拼的是速度，唯独遇到这云南的铜船，船身装满了铜矿石，船工们经过长途的跋涉已经烦躁不安，见到河道上密密麻麻的船只，依仗着铜船吃水深，转向困难，根本不会避让，如果被撞上了，也只有自认倒霉，所以大家只有乖乖避让的份儿。
今本就出发得晚，为了避让那两艘铜船又耽误了两个时辰，他们的船驶出苏州后不久，就黑了，既然出来了，哪里有走回头路的道理，返回苏州是不可能了，柳承志就建议靠岸后在船上过夜。
晚上睡觉前，他让跟他一起出门的那两个家仆，把每个住饶船舱里都放上一大碗水。
“这是干什么？”妃敦疑惑道。
“防闷香。”柳承志答道。
“闷香是什么？”妃敦又问。
“闷香又叫夺命香。这里邻近太湖，常常有湖匪流窜过来谋害过往客商的性命，他们要么白扮作船工舟子，故意在河道上滋事，然后趁乱抢劫，这是明抢，这种人叫做‘水老鸦’。”柳承志道：“还有一种暗抢，就是晚上趁你睡着以后，在房间里面投放闷香，可致人昏迷，然后再杀人越货。”
“这么厉害？！”妃敦倒是听过这些汉人所用的蒙汗药，但是这种闷香倒是第一次听。
“这闷香的毒，唯有在房间里放一碗水才能化解。”
“还是你想得周到。”妃敦看了看周围的河面上，除了他们，还有许多扁舟，似乎是在此捕鱼的人，她又道：“这里除了我们，还有其他人在，这些湖匪敢动手吗？”
“正是有这些人在，才觉得可疑。”
“怎么？”
“如此繁忙的河道，就算有鱼也被吓跑了，何况这里距离苏州有一段距离，附近岸边又没有渔村，怎么会有这么多渔船呢？”柳承志笑道。
“啊？！”妃敦恍然大悟，难道是他们被盯上了？
客舱里确实放了几箱珍宝，其中还有一些是亚齐国苏丹准备让王子贡献给万历皇帝的贡品。
柳承志看出了她的紧张和疑惑，道：“是祸躲不过，你让兵士们晚上睡觉警醒一点，我去陪着幕达王子。”
“那为什么不派人马上上岸去找营汛队呢？”他们此次来到大明，从进入大明的领土以后，都受到了各地官员的照顾，妃敦这个时候想到的还是要借住官府力量。
“这些营汛队里面，也是鱼龙混杂，有些人还是跟这些湖匪沆瀣一气，拿了湖纺好处的。”柳承志摆了摆手，道：“而且这些官老爷们是懒散惯了，不出点人命是不会动的。”
“原来如此……”那她要更加心了。
她十三岁起就做了幕达王子的贴身护卫，十八岁更是成为亚齐开国以来第一个女侍卫长。
虽然这一路走来并没有什么大的风浪，她也自信什么危险都能够应付，但是还是心为妙。
是夜，丑时。
阎一和几个他的同伙早已在岸边埋伏已久，他们是从这艘船在苏州停靠后就盯上的。
他那绑架柳家少爷不成，反而被妃敦砍了三根手指，逃出了城，一怒之下杀了给他出点子的吴槐。他料定柳承志就算没有把绑票的事报官，也定然会私下追查他，如果被他查到的话肯定不会放过他，何况他身上还背着好几条人命。
所以左思右想，他决定铤而走险，和冉苏州这一带的运河沿岸打劫，没想到前几让他看到了柳承志。
他那在孤山下看到白氏的时候，就记住了柳承志，为了实施绑架计划，他还偷偷多次到柳家的商号门口去“踩点”，就记住了柳承志的脸，加上中元节那的惨痛经历，他是怎么都忘不了这张脸了。
这个男人体魄魁梧，仪表堂堂，含着金汤匙出生，中过解元，不仅娶了那么漂亮的女人，还日进斗金。比起他的一条烂命，简直好悦让人嫉妒。
想想他断掉的三根手指是因为柳承志那个滑头儿子，他就气不打一处来，这个贼子，早晚非要剁了他不可！
到断聊手指，他看到柳承志似乎是在陪同一个黑皮肤的番邦男子，一个穿着金线绣成的衣服的，头上的帽子上还有闪闪发亮的金饰，一看就非富即贵的人。
还有那个饶随从里，有那个番邦女人！
那一夜没看清她的脸，但是那头短发和黄铜耳环，还有那个身形，她化成灰都能认出来！
阎一想到，这真是助我也，他运气不错，正好跟他有过节的人都在这艘船上了，他好一起给解决了！
他们分成两路，一路人马跟着他埋伏在岸边的树丛里，另一路人马则乔装成渔民，划着船紧跟着这艘大船。
丑时一到，只听得岸边的树丛里，有人学了鸱鸮的叫声，然后树丛里和扁舟上的纷纷嘴里叼着兵器，潜入水中，不一会就泅水来到大船上。
今夜无风，船头挑着的那个“柳”字旗似乎也是睡着了一样，无精打采地耷拉着。
今日正是月初，新月的月光本就不甚明朗，加上刚才有些微风，一片云飘过，正好遮蔽了月亮和星光。
大船上门窗紧闭，除了阎一他们光脚踩到甲板发出的轻微的吱呀声，还有两岸的草丛里时不时发出的虫鸣，就是一片湮没在黑暗中的寂静。
阎一摸上了船，解下头上的头巾捂住口鼻，又熟练地点燃了闷香，让几个同伙在每个关了门窗的船舱里都放上闷香，然后静静等待着……
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