翌日，除了留兵守城，汤耀点齐兵马，共一万五千兵马再次进入仙都山。自称泰山道派唯一传人的懒道人玄衣鹤氅，披发跣足，在前带路。
进山之前，懒道人以各五寸长的五种颜色丝帛，悬捆于进山道路之侧的大石头之上，密祝道：“所求必当有所得。”同时口里默念了一遍九字真言，每念一字手里就结一个印，手印变幻莫测，神态坚热恳挚，与他疯癫不修之形象大异，众人愈加信服。
果然，有懒道人在前领路，王军再未遇见沼泽，风霜雨雪。丁壮农夫，粮草军需，辗转于途，络绎不绝。三四天内，王军前锋已抵达仙都山的中央地带。这里深入数百里，以往是只有野兽出没的蛮荒之地。如今，随着王军的到来，方才为世人打开了神秘的面纱。
行到此处，发现了打量人类围寨聚居以村落形式生活过的痕迹。汤耀判定此是周军留居之地。正要下令加紧搜寻，懒道人突然停下，对汤耀道：“将军请速垒寨，聚集部众，未听见贫道吩咐不要出营寨来。”言未几，突然一阵殷雷也似，好似空中云端被撕开裂口一般，有人高声呼道：“乌——孙——风——白——”声音拉长，一声接着一声。汤耀抬头张望良久，正要呼唤懒道人，低头一看身边，哪里还有懒道人的身影！
王军所存在的十里范围内，一片片根筋虬结的山林树巅，四位玄青衣裳的皓须老者各立于顶。他们在树巅往来奔赴，如履平地，高声呼喊，以应方位。地面只看到数团玄青色的灰影不知从何方倏忽而来，又从眼前一闪而逝，如此者三翻四次之后，十里范围内飞沙走石。又听半空中“哆”地一声，懒道人拔出桃木剑，口中念真言，脚下如行禹步状，亦行起法来。这一行法，王军之中军数里内，天地为之一廓，沙石无不坠落。王军顾不得上峰聚拢扎营的命令，纷纷仰头观望这难得一见的一幕。只见半空中异彩纷呈，似有青、赤、黑、白、灰五条气龙在互相争斗。须臾天昏地暗，大树摇撼，十里之内，草木皆兵。一众王军皆恐愕惶然，天地变色，两股战战，军马俯伏地面不敢动弹。片刻，一道红光过后，灰影落败，半空中懒道人强喝一声：“好你个仙都道派！以众凌寡，辱我甚重——”接着灰影投射落地，地面弹起一道白色烟柱。白烟散去，懒道人跌跌撞撞落到汤耀身边。他身上本就破衣烂衫的鹤氅几近被戳成了渔网，汤耀未及问，懒道人急叫道：“有伏兵自西北至，快快撤去！”
汤耀惊道：“何处来的伏兵——”言未及发，忽然杀声顿起，四面八方，皆有人影。王军见懒道人与人斗法落败，心自孔惊，天昏地暗，又闻伏兵，不由大乱。众兵纷纷掉头，王命奔逃。人马互相践踏，死伤巨众。周军约数千人果从西北而至，一阵掩杀，破获甚巨，大获成功。之后数日，周军乘胜追击，缴获辎重无数，俘虏王军、民夫数千。王军在山中数次遭击，数次败北，一路退往河都城。汤耀在山林边缘收拾了旧部，正狼狈出山，突然前面出现一飙金灿灿铠甲的人马，败军大惊，以为是追兵截击而至，习惯性的纷纷欲要逃散，却被汤耀亲兵制止。汤耀命人摆开阵脚，准备迎敌，待那军走近，却见头前一骑金盔金甲金络头金马鞍，跳着那古怪的骑马舞，之后约上百骑皆整齐摆开两边，小康王姬崇扬驭马踩着鼓点相迎，百余骑皆齐声喊道：“恭迎前将军汤耀斩杀敌酋，凯旋归来——”连呼了三遍，众败兵都惊掉了下巴，尔后颇觉耻辱。
汤耀受此羞辱，阵阵羞怒交加，他真想一掌将姬崇扬那不知填了什么的脑袋拍碎，净不干人事！抑制着盛怒，直等到姬崇扬靠近，汤耀方才领队拂袖而去。众军士与之擦肩而过，纷纷怒目而视。姬崇扬百余骑见到王军的衣衫褴褛，亦是瞠目结舌，不敢相信。原本预设的迎接凯旋而归的大军竟成了活脱脱羞辱败退的王军！
汤耀回到城中，检点人马，出征将士近半数未归，马匹武器衣甲、辎重粮草损失殆尽，民壮更是尽数走失，可谓损失惨重，不忍卒睹！
再说驻跸在离天都峰一步之遥的鼎湖镇的重光小朝廷。此刻，鼎湖镇规模最大的祠堂变成了政事堂，众臣正在庆功，大家把酒言欢。
杨琰端起酒杯，兴高采烈道：“连日来压在心头的阴霾，今朝终于一扫而空了！”
陶仕云亦端酒，团团而祝道：“我等能积今日之大胜，全在仰仗诸位大人的赤诚用心，以及众将士用命，再者也是因为皇上、太后的洪福齐天，仁慈感动天地所致！”
陈谅秋道：“汤耀部王军号称两万，今日一见真如土鸡瓦狗，彼等一见了我大军之威便溃不成军。由此观之，迅速击败汤耀，夺回河都城，甚至于光复洛京城，击败康王军亦非难事了。”
许陵道：“我等应该乘胜追击，直下河都城才是。”
杨琰又道：“那让我等为祖宗千秋基业得以保存，干了这杯！”众臣纷纷附和，举杯饮尽。
吴仕道见大半天众臣全不提仙都派诸人的功劳，而且甚是轻敌，心中觉得不妥，因此提醒道：“此役仙都山仙人所起到的使战局转捩的关键作用，亦不可忽视。王军虽新败，但是其兵力仍是我等数倍，这一点诸位大人不可不察。”
此话一出，气氛略微尴尬。众人只互相看看并不说话，无人肯定也无人否定，陈谅秋见状，说道：“此事亦是如此。”
堂下许陵“呸”了一声，不忿道：“一群山野村夫，夜郎自大，也配称什么仙人！他们不过是装装神弄弄鬼，就能叨天之功了？几时见到装神弄鬼能把敌人轰击出去的？最后还不时靠我等众将士流血牺牲，鼎定乾坤的？还说什么他们也有功劳，凭他们那几手跳大神的本事么？”
吴仕道不悦，分辨道：“许将军怎可如此说话！有卸磨杀驴之嫌。若非他等冒险收留，又出手相助，延缓我等许多时日，我等早就成了王军俘虏了。哪还能在此侃侃而谈？”
许陵道：“吴太傅，你也太长他人志气，灭自家威风了吧。我等走到今日，全是靠了众位将军、大人和数千将士的护持。若非我等用心，努力护持，皇上和太后还有朝廷，哪还有今日？”
杨琰见状训斥道：“许陵，你辨论就辩论，不要将皇上、太后扯进来。”
许陵一顿，看了眼吴仕道，道：“总之，我等说话要凭事实，讲公道，不要昧着良心！”
吴仕道怒道：“许将军的意思是说这话，反而成了吴某的不是了？你说吴某怎么昧着良心说话了？”
许陵道：“是与不是，公道自在人心！”
“好个公道自在人心！”吴仕道是被气到了，他激动道，“太后为了请仙都人下山帮忙耗费了多少努力，岂是轻描淡写一句洪福齐天，仁慈感动天地就能描述的？还有众将士用命是真，但劫掠争夺民财民女也属实，正是由此导致城防松懈，予敌可趁之机。还有诸位所说，各位大人的赤诚用心，我倒是未见！我所见到的只是诸位大人、将军在还未完全脱离苦海之前，一俟到了河都城的温水里，马上就陷入了争夺河都城人民多年储积粮食财帛和宅第的斗争中！还将一位兢兢业业的郡守给排挤走了！如此用心，可谓真的用心？如此努力，可谓真正努力？”
许陵怒道：“吴仕道，你别血口喷人！”
吴仕道回敬道：“公道自在人心。”
“好了，”杨琰脸色须不好看，他道：“二位争论已超过今日谈论范畴，请勿在会议上讨论。吴太傅，”杨琰对吴仕道道：“太后既推封大人为太傅，那太傅就应该多教皇上读书才是。而且太傅是内朝官，祖宗规制，朝廷内外有别，内朝官管内朝的事，外朝官不得插手，外朝官管外朝的事，内朝官也不得参与。吴太傅既成了太傅，那么外朝会议，吴太傅就应该规避。现在会议中，还是先请太傅回内朝办公吧。”
吴仕道皱眉道：“国难当头，为国出力难道还要分什么内朝外朝吗？何况在下还是御史中丞呢。”
杨琰道：“不好意思，规制是祖宗定下的，中丞大人。祖宗定下的规制既是如此，那我们无权改变。”
吴仕道心中一寒，他当着众臣面连说了两个“好”字，道：“原来你们都是这么想的吗？”
陶仕云亦道：“请大人遵守朝廷规制。”众臣表态，大家要么随波逐流，要么缄默不言，总之，没有一个能支撑吴仕道的。吴仕道不由心中一凉，颇有些心灰意冷。他一拱手，拂袖转身而去。
吴仕道走出祠堂大门，忽然后面一阵脚步声响，他回头一看，却见张缙彦追来。张缙彦拱手道：“吴大人。”吴仕道回礼道：“什么事？”
张缙彦道：“吴大人不必灰心，以后外朝会议的决议一出，我都会第一时间转告大人的。”
吴仕道道：“你为何要如此做？”
张缙彦道：“在下出仕不久，但深知朝廷弊端。大人回朝这些日子也逐渐了解大人，觉得大人才是真正的谋国之臣。所以斗胆请大人将在下引为知己。”
吴仕道感动道：“如此就有劳老弟了。现如今我其实更担心的是诸位大人们会因为过于轻敌而轻举妄动，朝廷再经不起折腾了。”
“不用客气。”张缙彦道，“我倒觉得大人其实不必过于担心。诸位大人虽自负，但并不愚钝，相信他们定能审时度势，为朝廷创造更有利的条件。”
吴仕道叹气，道：“但愿如此吧。”