见到这枚宝石，埃索波斯的双眼立刻就亮了起来，迫不及待地就要伸手接过。阿克塞尔却是又把手收了回去，让他抓了个空。
“听好了，我可不是卡西姆的什么人，这个名字我也是第一次听到。不过，你刚刚出的价格，应该还是算数的吧？”阿克塞尔一抛一接，埃索波斯的眼珠也紧紧地随着宝石的轨迹而上下转动。
埃索波斯搓了搓手，飞快地盘算了一下，连忙说道：“那可不行，刚刚那是给卡西姆大人的优惠价，既然你和卡西姆大人毫无关系，那么，这个优惠价自然就取消了。”
“您还真是贪得无厌。”阿克塞尔冷冷地说道，“两个孩子的自由与生命应该是无价的，您当初是花了多少钱买到他们的呢？我认为您不妨向我透露一下，以便于我考虑该付给您多少钱。”
埃索波斯稍微冷静了一下，他觉得这个年轻人说得简直是太对了——当然，并不是意味着他觉得自己应该提出一个近乎无限大的价格，而是这个年轻人突然提醒到了他，他自己，埃索波斯的生命亦是无价的。如果被这个年轻人杀掉了的话，就算到时候帝国的法律会制裁这个杀人犯，对于死掉的自己来说，一切都于事无补了。
回想了一下，埃索波斯伸出了两根手指，坚定地说道：“两百枚金币。”
“您在对我说谎，那位卖主，奥利弗先生，可不是这么对我说的。”阿克塞尔取出一只金币袋子，递了过去，“这是一百枚金币。另外，那两个孩子为您赚得钱够多的啦，您应该知足一点，一百枚金币可不是一个小数目，节省一点儿的话，够您用上一整年的。”
埃索波斯掂量了一下金币袋子的重量，犹豫了一下，咬着牙说道：“好，不过涅亚和泽维尔暂时不在这里，请让我带您去见他们。……麻烦问一下，怎么称呼？”
“我的名字是阿克塞尔，”阿克塞尔意味深长地盯着埃索波斯，“您可别想耍什么花招。如果您还觉得不满意的话，那么我可能会换另一种方式来解决这件事情。好了，起码眼下，先让咱们做完这笔买卖。”
埃索波斯被盯得心里发怵，不知为何，这个年轻人似乎可以看穿他的想法，完全说中了他的心事。一百枚金币虽然不算少，但是埃索波斯却还想要得到更多——比如之前提出的两百。贪婪正是商人的天性，埃索波斯自然也不例外。
除此之外，埃索波斯询问阿克塞尔的名字，如果可能的话，埃索波斯非常愿意见到阿克塞尔被逮捕，关押到特里同监狱的最深处。要知道，如果涅亚和泽维尔被买走的话，亚维德的庄园可就没指望了。从某种意义上来说，阿克塞尔应该是犯下了一些罪行的，比如说私闯民宅……埃索波斯衷心地祈求法官的判决能够尽量重一点。
以上一切的前提是，埃索波斯和阿克塞尔能到法庭上去。但是现实却是，埃索波斯十分迅速地准备好了马车，带着阿克塞尔驶向了亚维德的庄园。
对于埃索波斯剑斗士训练所中发生的一切，亚维德浑然不知。涅亚、泽维尔，以及玛格丽特小姐已经用过了早餐，但是埃索波斯却是迟迟未到。等待了片刻，亚维德终于是有点着急了，如果再不出发的话，说不定就赶不上今天上午的剑斗了。
“或许埃索波斯今天身体不舒服。不必再等下去了，咱们先出发吧。”亚维德看了一眼天色，口气稍微透着些埋怨的意思，“剑斗士可不能缺席比赛，否则人气会下降的。玛格丽特小姐，你也乘上来吧，正好送你回教会去。”
“好啊好啊，”玛格丽特小姐笑眯眯地鼓掌，“涅亚先生，泽维尔先生，咱们上车吧。”
大角斗场照例是人山人海，涅亚和泽维尔一到场，立刻引发了一阵不大不小的骚动——似乎是由于解决掉了上级剑斗士的缘故，两个少年剑斗士的人气也获得了大幅度的上升。甚至为了观看涅亚和泽维尔的剑斗，艾莉西亚小姐也到场了。出乎意料的是，卡西姆竟然也来了，但是他的剑斗士团却是没有出现，看样子卡西姆这一次是想要安心地当个观众。
见到卡西姆，亚维德笑眯眯地打了个招呼，卡西姆的脸色却是不太好看，不过总算是保持住了贵族的风度，并没有做出一些有失身份的举动。卡西姆匆匆地点了点头，算了做了回应，立刻就吩咐车夫进入角斗场，似乎一刻都不想多和亚维德接触。
“不用管他啦。话说回来，你们两个总算有点人气剑斗士的样子了。”亚维德满意地说道，“喂，要更加努力啊，艾莉西亚小姐好像很中意你们的样子，说不定以后你们会获得受到她召见的机会呢。到了那个时候，距离你们赎身也就不远了。”
“先不提那个。”泽维尔叹了口气，“今天我和涅亚的剑斗是在哪一场？”
“第二场，先去休息区做一点准备吧。”亚维德一边说着，一边左右张望，“我还以为埃索波斯会在这儿等咱们呢，真是想多了。走吧，据说今天有强大的剑斗士出场，准备完毕的时候，就去瞧瞧吧。”
——————
角斗场上，一场剑斗即将开始——角斗区域的一边，一个剑斗士正席地而坐，一只手支着下巴，静静地等待着对手登场。
涅亚随意地瞥了一眼那个剑斗士，正准备稍微活动一下自己的身体，突然觉察到了什么似的，迅速地再次向着那个剑斗士看去。确认自己没有看错之后，涅亚不禁轻吸一口凉气，有些不可置信地叫道：
“奎斯奈尔？”
“咦？你们也听说过这个名字吗？”亚维德愣了愣，不由得讪讪地抓了抓头发，“本来还打算稍微多说一点儿，想不到你们竟然知道……”
泽维尔连忙说道：“不，我们也只是听说过他的名字而已，您还是继续说吧。”
(本章完)