元晚河一愣。
端起酒一饮而尽，元尧轻抿唇角，“表哥其实很思念表妹。”
元晚河不语，低头为他斟酒，他却一把抓住她持酒壶的手。
壶身一晃，晶莹酒液洒在了案上。
她抬头与他对视，他薄醉的眸子里，漾着她最熟悉的情绪——欲望。却还夹杂着另一些不同的东西。
其实她的表哥也从未变过呵……还是当年那个一喝酒就乱性的禽兽。
禽兽却没有下一步动作，而是郑重其事地说：“你赴闵和亲的第二天，朕就后悔了，悔得要死。”
欲望的晦光不知何时已悄然退去，他的星眸清澈晶明，满满映着她的影子。
元晚河的喉头哽了哽。若早三年听到他这句话，那该多好。
闵宫一千多个凄冷的夜晚，她也就不必饮着悲愤而眠了。
不过呢，她这位表哥的话向来当真不得，他说出的好听话就跟过节的焰火似的，当时绚烂至极，一刹那便什么都没了——这是比较讲究的说法。
不讲究的说法就是说话不如放屁，放个屁出了响还留点味儿，让人知道你放过屁，而他说出的话一纵即逝，不带任何承诺的效力，下一刻就让你认为之前是幻听。
她温柔笑道：“臣妹这不是回来了么。”
“是啊，回来了……”元尧的目光瞬了瞬，松开她的手，噫叹着：“回来就好……朕再不许你离开了。”
他定了定神，察觉到自己方才有些失态，便端直了身子，沉声道：“有件事，朕想问问你的意见。”
“陛下请讲。”
“今日早朝，品王当众递了辞呈，要辞去总督军一职。朕没准也没驳，因为一时找不到继任者。”
“那陛下心里有没有合适的人选？或者大臣们有什么建议？”
“朕一时没什么主意。”元尧慢慢地啜酒，“哦对了，品王倒是举荐了一个人。”
“谁？”
“你。”
“我？”
元晚河挑眉，思量片刻，便领悟到自己今日惨遭罚跪的真正缘由了。
品王此招以退为进果然狠，她都能想象到早朝上他当着众人面是怎么“夸奖”她的：精明聪慧，谋略过人，在军中留有威望吧啦吧啦……无非就是旁敲侧击地提醒成思帝身边有个小祸患。
傻子都可以想到，当年在军中威望极高的百乐公主若做了总督军，掌兵权、统调度，会是怎样一个结果。
燕国实行府兵制，各开府的府兵虽然受中央朝廷管辖调度，但开府都统才是他们直接效命的人。目前燕朝十二开府中的八个开府都统都是护国大将军崇延光的旧部，元晚河只要和他们互相应个声，燕国一半的军队就不再属于元尧了。
元尧未必看不出品王的心机，只是身在其位，不得不因事绸缪。
正如宇文欢所说，对于皇帝来说，是非对错不重要，平衡才最重要。元晚河与品王处在一杆秤的两端，品王那头重一些时，皇帝就会把秤砣往元晚河这边移；若品王那头轻了，甚至把自个儿的重量加到了元晚河这一头，皇帝就会不由自主地远离元晚河，遏制她尾大不掉的势头。
今天的罚跪只是一道餐前例汤，她若没有自知之明，之后还有大菜等着她。