于禁看到姜盛神态诚恳，迟疑了一下，然后翻身下马，拱手拜道：“既如此，文则当为马前卒，追随主公！”
姜盛虽有爱才之心，但没想到于禁这么痛快就愿意追随，随即想想也算正常，这时候的于禁可以说是无名小卒，见了姜盛骑兵的威力后有了崇拜之心，又见姜盛诚心接纳，是以如此干脆。
姜盛即得于禁，休整一夜后继续南下过东平国、任城国、山阳郡、陈留郡，十日后即达颍川郡鄢陵县。姜盛派出斥候打探周围军情。
探子来报，鄢陵县西二十里处发现黄巾踪迹，从埋锅的数量来看，应该是颍川黄巾的主力。
姜盛道：“我等远来是客，先看看情况再说。传令下去，今夜扎营休息，明日寻机作战。”
鄢陵至长社一带的黄巾军由人公将军张梁和波才率领，已与皇甫嵩、朱儁所率官军主力对峙多日，没有上规模的战役决战，都没有伤到根本。
姜盛到达后第二日清晨，右中郎将朱儁组织所部向波才军发动了进攻。战鼓随着晨风响了起来，喊杀声笼罩四野。波才令黄巾一部正面防御作战，而亲率主力向侧翼迂回。
朱儁以骑兵为首，率先组织冲阵。黄巾多为步卒，但在波才的指挥下高筑营垒，品字形分布，面对骑兵的冲阵却是丝毫不惧。
大营面前设置的鹿砦长达数十丈，阻住了朱儁骑兵的冲击，冲在最前的骑兵收不住脚，硬生生地撞在鹿砦上，血肉横飞。后面的骑兵紧跟着冲了上来，踩踏而死的官军不计其数。
骑兵队刚刚回过神来，黄巾大营中即飞出密集的箭矢，在如此近的距离上，被箭矢射中者十之八九当场阵亡。
骑兵冲阵宣告失败，朱儁只得鸣金收兵。在朱儁看来，黄巾军还是以守为主。此番冲阵失败，朱儁聚拢部队，另行研究对策。
但战场容不得朱儁一点放松，各部刚刚收拢回来，波才军就发起了冲锋。朱儁实在没有想到波才会主动发动冲锋，连忙击鼓迎敌。
波才军中千余骑兵并未直接参战，而是在侧面巡回照应，数万黄巾军散开阵型向朱儁军冲去，战斗直接就进入了白热化状态。厮杀！只有厮杀一种选择！
朱儁军毕竟是五校将士和三河骑兵的主力之一，很快就反应过来。与黄巾军战到一处。双方的战鼓响彻天空，兵器相交的撞击声掺杂其中。
清晨杀到午后，双方死伤惨重，这个时候两军欲罢不能，将士们都杀红了眼，寸步不让。
波才见双方两败俱伤，于是令骑兵去取朱儁，波才骑兵用的都是弯刀，专门收割人头，挡在中军面前的步卒舍命抵挡，但首级满天飞，血流成河。
朱儁也看出了波才的意图，于是令各部回防，波才的骑兵毕竟数量少，在朱儁军主力的围堵下也没有占到多少便宜，很快就死伤过半。波才在高处看得心惊，连忙鸣金收兵。
已经与官军厮杀到一起的黄巾军充耳不闻，只有一个信念：要么被杀、要么杀人！
波才当机立断，急令外围的部队撤退，如果这样纠缠下去，两军恐怕都要除名了，波才输不起，因为这是颍川黄巾的主力，也是天下黄巾信徒的念想！
傍晚时分，两军才结束战斗，各自回防大营。此战持续七个时辰，朱儁军死伤过半，波才军死伤近万人，两败俱伤之局。
人公将军张梁通报消息说，皇甫嵩蠢蠢欲动，而骑都尉曹操也率军来援，让波才速战速决。
波才知道，如果皇甫嵩主力和曹操骑兵来援，后果不堪设想，于是连夜召集众将谋划战术。
姜盛军只是观望，并没有出战的意思。姜盛经过一天的观察，大体掌握了波才军的战术方法和波才的指挥特点，在他看来，波才的胜算可能还要大一些。
天亮以后，波才军仅留少量部队守卫大营，其余绝大部分将士列阵进军，波才亲率骑兵为先锋，拉开了大决战的大幕。
在波才黄巾军不顾一切的进攻下，朱儁军只得后撤。在一鼓作气的气势面前，黄巾军呈压倒式的状态杀入官军大营。朱儁指挥各部奋力抵挡，但已经扭转不了战场局势。
波才见官军节节败退，令各部击鼓进军，务必将朱儁打败。在前线局势大利于黄巾的时候，后方大营却是遭了秧。
在前方打得如火如荼的时候，姜盛又开始搞偷袭。于禁、张郃各领五十人分南北两个方向突入黄巾大营，邓茂则率军四处点火。
鄢陵地区向来干旱，虽然节气上已经入夏，但气候干燥，处处都是可燃之物，姜盛骑兵队人数虽少，但风大火急，偌大的黄巾大营陷入一片火海，储备的大量物资被焚毁，留守的黄巾军全都阵亡。
早有士卒冲到波才身边报告了大营起火的事，波才大惊，他以为曹操的援军到了，连忙鸣金后撤。按说，两军交战时突然鸣金收兵，必回遭到对方反扑，但波才分析了形势，朱儁部接连败退，必无士气反击，于是决定赌一把，不管朱儁，先救大营。
黄巾军不明所以，就乱哄哄地跟着后撤，战术后撤成了真正的溃退，阵型混乱，波才暗叫不好，但数万黄巾军如潮水一般后撤，根本收不住，如果朱儁此时发动反攻，黄巾必败！
朱儁用兵向来保守，此时又被波才军连续杀退十数里地，全军疲于奔命，哪里顾得上反攻？这一次，波才赌赢了！
姜盛军四处放火，绵延数里地的黄巾大营毁于一旦，熊熊的大火映得天空都红了。
姜盛见黄巾军如潮水般涌来，根本就是溃不成军，他期待朱儁在这个时候组织反攻，但直到黄巾军距离大营不足十里的时候，朱儁军仍然没有进攻的迹象。
“主公，事不宜迟，且不管那朱儁了，撤吧。”于禁催促道。
“可惜！可惜！朱儁为何不发动反攻呢？”姜盛大叫可惜，聚拢队伍远遁而去。
虽说朱儁用兵保守，但错过大好机会也不完全是朱儁的责任，姜盛属于暗中出动，朱儁并不知晓火烧黄巾大营的是何人，万一是波才军的苦肉计，引朱儁入彀，那后果更加不堪设想了。
朱儁败退的消息传到皇甫嵩军中，皇甫嵩决心要援救朱儁，于是传令整军东进。同样的消息也传到了张梁耳中，他也不能闲着。