火辣辣的毒日头越升越高，明晃晃地挂在头顶上，是那么明亮而刺目，以至于眼前都是白花花的一片，一而再再而三回头的“秋老虎”的威力，也就可见一斑了。
颖娘被晒得满脸通红，被汗水冲刷过的皮肤更是火辣辣的疼，早已看不出本来面目的衣裳紧贴在身上，又黏又湿，尤其口鼻咽喉，又干又痛，每吸一口气都是艰难，却仍旧固执地抱着果娘。
丫头小心翼翼地背着装有妆奁的包袱落在颖娘身后，望着她高一脚低一脚，却还要咬牙坚持的模样，那叫一个愁，都快把脑袋给挠秃了。
这一路走来，他同阿芒已经不只一次的提出要接手果娘了，可不但果娘抱着颖娘不肯撒手，谁都不让碰，颖娘亦是宁可将妆奁包袱交给他们来背负，也要自己带着果娘，倔强的模样，叫他们鼻子一捏，一点办法都没有。
干瞪了会儿眼睛，丫头转过头来，一壁走一壁四处张望，却始终找不到能够勉强遮阳的哪怕一枝半叶。触目所及，只有满天的尘土。
在心里暗暗叹了一口气，这可怎的办！
这样下去，就算他同阿芒还能撑得住，颖娘果娘又能坚持多久。
就算不至于中暑，可这样燥热的天气，也必然会伤津内燥，她们纸片儿似的身子哪里还经得住这个。
略一犹豫，就快走两步赶上了前头带路的阿芒，抬手给他抹了一把额头上的汗珠子，同他商量道：“阿芒哥，这样不行啊，这秋老虎实在太过霸道了，要不咱们还是暂且找个地方避一避，等秋老虎走了，咱们再上路，你说好不好？”
阿芒停下脚步，看了眼面露忧色的丫头，又回头望了望被汗水辣的眼睛都快睁不开，却始终没有喊过一声“苦”的颖娘，以及她怀里仿佛被焯过水的小青菜般蔫哒哒的果娘，自然明白丫头这话儿的用意。
他也打心里有些担心颖娘姐妹的身体，若是一旦倒下来，那可就麻烦了，可他更担心何家人或是绑住追上来。
丫头对绑住诸人的背叛和狠毒愤怒不已，认为他们辜负了苏二郎同何娘子的救命之恩，猪狗不如。可在他看来，他们不过是曹操败走华容道罢了。
而且以他对人性这玩意儿的有限了解，不管是绑住诸人也好，还是何家人也罢，既是认定了颖娘姐妹身上藏有细软，那必然不会死心，说不得就要趁着他们伤病，惦记他们的性命。
唯一庆幸的是，因为苏二郎同何娘子的未雨绸缪，他们不可能被衙门里当做人贩子或是蟊贼甚的给逮回去。
但是当务之急，他们还是必须尽快离开舒城，离得沙河镇远远的。
昨儿夜里头，他特地同丫头、颖娘，还有果娘通了气儿，哪怕身体还虚弱，还是得咬着牙往前走一走。
不过绑住诸人都知道他们的目的地是崇塘，为了避免半路被埋伏，他们还不能明堂正道的走官路驿道，最好专挑人迹罕至的僻静乡路走。
可既是僻静乡路，又岂是好走的。
他同丫头都是外乡人，对这舒城一带的地貌路况根本就是一摸两只脚，只能根据苏二郎指点的方向，一路向东南，稳住大方向。而颖娘果娘倒是本地人，却从不曾出过沙河镇。
为了保险起见，他便决定每走一段路，顶多不超过两里路程，安排丫头保护颖娘果娘，他则孤身探路。
安全倒是安全了，可他们今儿天不亮，大概寅时就吃过早饭上路了，可走到这会子日头都升到三竿高了，也不过才挪了四五里地儿。
就这也已经是他们竭尽全力的结果了。
有些无奈，就想了个折中的法子同丫头还有颖娘商量道：“你们看这样好不好，咱们先找个地方歇一歇脚，待日头西下，天没这么热了，咱们再上路。然后等出了舒城，再找个地方避一避秋老虎，顺道休养身子。”
丫头觉得这个法子更好，这天日头出来是真热，不过早晚还是凉爽的，重重点头：“我看成。”又去看颖娘：“颖儿姐，你说怎的样？”
一个“姐”字儿，经过一晚上的练习，丫头已经叫的很自然了。
其实不过称呼罢了，虽然昨儿被阿芒提醒时确实挺懵的，没想到看起来比他瘦小的颖娘竟然会是姐姐。可长幼有序，他也只是为自己一直把颖娘当妹妹看觉得有些失礼罢了，既然如今明了序齿，那该怎的称呼，自然就得怎的称呼，丫头倒是半点不含糊。
只颖娘缩着肩膀低着头，恨不得丫头看不见她。
长到这样大，记忆里还只有果娘唤过她“姐姐”。
而且即便如此，她也是直到前些天才身体力行的头一回“当”姐姐，饶是对待同胞妹妹都生疏的很，更别提这个凭空冒出来的弟弟了。
她不知道该怎样面对这样的丫头，只好逃避似的垂下头去。
只打心里又觉得面对丫头的问话，自己或许应该说些甚的，尤其自己貌似又拖累他们了，可到底应该说些甚的，却嘴角翕翕，一句话都说不出来，头脑中已是一片空白，似是有甚的东西突然就断了。
丫头虽然一晚上思来想去的都没理清个头绪来，为甚的苏二郎同何娘子那样温暖的人，会教养出颖娘这样孤僻寡言的性子，明明果娘以前也是颇为灵动活泼的性子。
而且明明是同胞的姐妹，看起来妹妹十分依赖姐姐，姐姐也十分保护妹妹，明明是如此亲密的关系，相处的模式却又如此的生疏。
可看着颖娘急得满脸通红的模样，哪里还顾得上这许多，忙双手平举下压，比划着深呼吸安抚她：“呼吸，呼吸，你别着急，别着急，先把气息捋顺了，再慢慢想，慢慢说，说不得就豁然开朗了。”
或是感受到了丫头的善意，颖娘看着他的手势，果然跟着他的节奏，慢慢平静了下来。
又顺着丫头的话，尝试着找到断了的思路，又将其捋顺。
咬了咬唇，总算找到了自己的声音：“我，我没事儿，我还能走。”