阿宝把那些看不出是否染病的宫女分别安排在不同的房间，隔.离观察。由德妃照顾，而自己则照顾那个得了天花的宫女。
她分别做了几个口罩,又弄了一些酒精每天在房间内消毒。
她记得以前上生物课的时候老师说过，得了天花不一定都会死的，有一种是小天花，死亡率很低。康熙不是就得过天花么？
老师还说过，有个英国人发现了种牛痘可以预防天花。但是阿宝不知道对已经患病的人种有没有用。不过之后倒可以让他们预防。想到这里，她的生财大计出现了，她决定等她出去了要和凌烨好好商量。
那宫女的疹子已经开始化脓了，全身开始肿胀。阿宝知道这是天花必经的一个步骤。她每日给她擦拭身子，用酒精消毒，以防止伤口发炎溃烂。
在照顾的过程中，阿宝得知她叫杜鹃。杜鹃的脾气很古怪，阿宝照顾了她几天了，她每天都是呆呆地看着上方的墙壁，一句话也不说，甚至连一句感谢的话都没有。但是阿宝还是能看得出来她很痛苦，因为她始终皱着眉头。
这天她看了看正在给她涂抹药浆的阿宝，面无表情地说了一句：“你不必浪费时间了，我贱命一条，死不足惜。”说完又呆呆地看着上方。
“每个人都是一样的，人只有贫富之差，却没有贵贱之别。”阿宝看着她说道。
她听了这话，又转头用复杂的眼神看了看阿宝，张了张嘴，却没说话。
阿宝不让德妃靠近这间屋子，若是传染，也只传染她一个人就好了。不过她倒真佩服德妃，以她养尊处优的性子，能在宫里最下等宫女住的地方待这么多天，也真是不可思议。
杜鹃开始发起了高烧，经常胡言乱语，阿宝每晚就在她的房门前睡下，只要有什么声响，她就会醒过来。这几日下来，阿宝也憔悴了不少。
凌烨最近很头疼，一方面他很担心阿宝和德妃，每天都要听太监汇报她们的消息，有一次他去探望她们，却被这两个女人喂了个闭门羹；二来是凌轩最近总是缠着他，名义上是有公务要找他，其实就是在打探阿宝的消息。幸好他这个皇叔现在还不敢明目张胆地问阿宝的事情，不然他真的不知道要怎么应对。还有就是柳如是，上次的事情，她觉得委屈，凌烨知道她虽然手段残忍，但也不能怪她，宫里的规矩就是如此。柳如是跟了他这么多年，还给他生了一个小公主，于公于私他也得补偿她。可偏偏柳如是最近使了小性子，也给她吃闭门羹，真是头疼。
阿宝日夜守护着杜鹃，杜鹃发高烧时经常做噩梦，叫声凄惨惊恐。她还时常叫着一个人的名字，叫“晋生”。在阿宝的悉心照顾下，杜鹃的烧总算退了去，人也逐渐恢复正常了。阿宝知道更痛苦的过程还在后面。
杜鹃的背上，腿上，手臂上都长出了脓包，她开始痛苦的呻吟着。阿宝知道她此时一定是疼痛难忍，而且疼痛会一天比一天加重。很多人就是在这个过程中死去。
杜鹃每天都痛苦得在床上翻滚。她瞪着阿宝，艰难地说：“我求求你，求求你杀了我，求你”
“忍一忍，再忍几天，等它长成疥癣，脱落了就没事了。”
“你杀了我吧，你杀了我吧。”她面目狰狞得可怕。
“你不要放弃，人的生命只有一次，死了就什么都没了。”阿宝希望她能振作起来，要是她自己放弃了生命，那很可能就活不下来了。
“我活着也一无所有！你让我去死啊！”她歇斯底里地吼道。眼泪从她脸上滑落。
“我这几天听你做梦时，常常会喊一个名字，叫‘晋生’，她是你的心上人吧。你想想，要是你活着，你还有机会去找他，和他在一起啊。”
杜鹃听到“晋生”这个名字，她愣了一下，她的表现慢慢变得柔和，不再叫唤，也不再挣扎了。
有时候杜鹃实在受不了了，阿宝就把她的手绑起来。然后用酒精和药浆在结痂处涂抹，这样能缓解一下，不那么痛苦。
在阿宝的悉心照料下，杜鹃脸上和身上的疥癣慢慢脱落，留下了一些小疹子。天花已经过去了。阿宝终于松了一口气。她笑了，她从没笑得这么开心过。
而根据天花病毒的潜伏期，阿宝也可以确定其他的宫女并没有感染天花病毒。于是她让德妃先回宫去。
“那你呢？”德妃问阿宝。这些日子，德妃清瘦了不少，德妃看着阿宝尽心尽力照顾杜鹃的样子，心里很感动。她难以想象一个十七岁的女子有这样的胸怀和勇气，她打从心眼里佩服她。
“杜鹃的身子还很虚弱，我留下来照顾她几天。”阿宝说完，想了想，又说道：“德妃姐姐，阿宝还有几句话想和你说，在这宫里，佳丽三千，姐姐若是想得到皇上恩宠，就得和其他女人不一样，我知道姐姐过去定是个特别的女子，否则皇上也不会喜欢姐姐。姐姐千万别随波逐流，迷失本性才好，人不论在什么环境下，都要保留一颗善良的心。”
德妃拍了拍阿宝的手，说道：“姐姐记住了。”
阿宝亲自到小厨房给杜鹃熬了粥，端到房里喂她吃。
“你怎么还没走？”杜鹃不耐烦地说。
“你身子还很虚弱，我留下来照顾你。”
“不必了，你走吧。”她冷冷地说。
“诶，你这人，我救了你，你连声谢谢也不说，还要赶我走。”阿宝实在是不懂自己哪里招惹她了，她也太高冷了吧。
“我没求你救我。”
她虽然嘴上这么说，可是阿宝喂她喝粥的时候，她还是一口一口乖乖地喝了。
“你要是不想在宫里待了，想出宫去，我就帮你向皇上求情。”
见她没说话，阿宝又说：“你心上人“晋生”一定在宫外等着你吧，你出宫去找他呗。”
“他死了。”杜鹃冷冷地说道。
“死了？怎么死的？阿宝好奇地问道。
杜鹃直勾勾地盯着她，盯得阿宝身上发毛。良久，她才说：“你真想知道？”
见阿宝不说话，她就自顾自地说起来：“我出身在妓..院里，我娘是一个下等的妓..女，她也不知道我爹是谁。五岁的时候她就把我卖给了一对生不出孩子的夫妇。一开始，那对夫妇对我很好，我以为自己的人生就会这样下去，幸福、美满。可是没过几年，那个女人竟然怀孕了，她生了个儿子，她们又把我卖了。我被卖到一个员外家里做使唤丫头，在那里认识了晋生，晋生是府里的家丁，他对我很好，经常帮我干活。”说到这里她嘴角带着笑容，突然她脸色变了，“又过了几年，我和晋生都长大了，我们去求老爷让我们成亲，老爷却把他活活打死了。他血肉模糊地死在我的面前，那时候我才知道，原来人要死是这么容易的一件事。员外又把我卖给了一个老太监，那个老太监每天折磨我，”杜鹃的牙咬得咯吱咯吱的响，响得阿宝心里难受，“甚至甚至找人侮辱我。你猜我最后怎么着？”杜鹃笑着问阿宝，阿宝摇了摇头。
杜鹃开始哈哈大笑起来。“最后我趁他睡着的时候，我杀了他。我杀了他，杀了他，哈哈哈”杜鹃的表情又开始狰狞起来。
阿宝没想到杜鹃的遭遇这么不幸，怪不得她对人都是冷冷的，像个刺猬一样，只有受过伤的人，才会像刺猬一样把自己包裹起来。
“最后我改名换姓把自己卖到宫里来了，因为我知道，我杀了人，我只有躲到宫里，实话告诉你，虽然是最下等的宫女，虽然每天干脏活累活，但是我的心里却从来没有这么快乐过。”
阿宝听她说着自己悲惨的过往，就好像在说别人的故事一样，不痛不痒，无关紧要。这是多少个夜晚的泪水，多少个夜晚的声嘶力竭才换来的镇定。
阿宝走的时候，对杜鹃说了和德妃说过的话：“人无论在什么样的环境下，都要保持一颗善良的心。”
阿宝没有去向皇上道别，也没有去看德妃，她托人给他们带了口信，就自己出宫了。
站在皇宫门口，沐浴着清晨的阳光，阿宝回头看了看皇宫，她觉得皇宫是人人都想去没错，唯独她赵阿宝例外。她向皇宫挥了挥手，便上马欢快地向尚书府骑去。
付珩见她这个样子，吓了一跳。还以为她被掳到境外去又给逃回来了呢。
“你看看你这个样子，衣服又脏又臭，说吧，几天没洗澡了？”付珩一脸嫌弃地看着她。
“也就十多天吧。”阿宝不以为然。
付珩一下子离她五米远，假装捂着鼻子说道：“你身上肯定长虱子了，离我远点。”
阿宝没好气地回他：“姑奶奶身上不仅有虱子，还有天花病毒呢。”
“天花？”付珩吃惊道。
“我现在没空和你解释这么多，你倒是快叫人烧水给我洗澡啊。”
付珩看她瘦了这么多，脸色也憔悴了，不知道她在宫里到底发生了什么事。