和洗骨伐髓那次如出一辙，江循本来以为不可能做到的事情，就这么简简单单地做到了。
此次枫林截杀中，宫家唯一的骨血宫异侥幸逃过一劫，秦家数名修士却死无全尸，此等暴行，终于令其余五大仙派坚定了联合讨伐应宜声的决心。
在世人眼中，此人已经杀红了眼，原本一个法力刚突破金丹期的普通门主，竟能在短短的时间内得到如此大的进益，只有一种解释，此人暗地里修了魔道。他由正道入魔，还如此肆意妄为，若不及早讨伐，正道的声名就会被他败坏殆尽。
但是，对于应宜声是否入魔一事，带人去枫林中查勘过情况的玉邈提出了异议。他能感觉到，在枫林四周结下的是再精纯不过的正道灵力，应宜声若是堕魔，所用术法该和以前大不相同才对。
众说纷纭，众声喧哗，所有人都在讨论应宜声这数典忘祖、背德狂妄的正道逆徒，而在此次枫林截杀中死去、被秦氏动用禁术改头换面的影卫江循，则被当做一桩不大光彩的密辛，不再为人所提起。
……没有人怀疑死的是秦牧，没有人相信江循会有这样泼天的胆量来做这偷梁换柱的勾当，就连秦秋也是这样。
——她选了让江循死，于是江循死了，哥哥活了下来。
很残酷，也很合理。
所幸江循还不是一个人，秦牧的精魂留了下来，就在他的右手之中，只是最初的几日，由于精魂撕裂造成的痛楚和疲惫，让秦牧很难保持长时间的清醒，他常常昏睡一阵醒来一阵，只要一有意识，就陪着江循说话。
与之相反，江循却很清醒，回到渔阳山的十数天中，他在书房中闭门不出，翻阅古籍书典，日夜不歇，前来安慰他的秦道元夫妇也被他拒之门外。
江循所表现出来的古怪丝毫不让夫妇二人觉得奇怪。在他们看来，自家孩子重情尚义，那江循陪他度过了三年光阴，就算是条猫狗，突然横死，主人也该伤心些时日。秦道元原本还打算留下“江循”的尸体，仔细研究一番他自愈的秘密，可见儿子魂不守舍的模样，他哪敢留下那尸身，权衡再三，还是把“江循”下葬了，办还办了个简单的祭礼。但看爱子依旧闭门不出的样子，秦道元唯恐他这样伤心苦熬下去会坏了身子，便嘱咐人精心煮了上好的汤药日/日送来。
江循除了这些汤药之外，不饮不食，不眠不休，大约过了半月光景，某日夜深之时，江循正翻着书页发呆，突然听到外面传来笃笃的敲门声。
江循还以为是来送汤药的嬷嬷，便顺从地走去开门，没想到开门后，一个纤瘦的小小身影跌入了自己怀里。
手下头发如云雾般柔软，让江循原本冷硬的目光也柔和了下来：“……小秋，怎么还不睡？”
温暖的气息有些急促地喷吐在江循的前胸，但她的鼻尖却冻得通红，顶在胸口，那丝凉意也随之沁入了江循的肺腑间。
江循听到她讷讷道：“哥哥，循哥来梦里找我了。他要我为他偿命。”
江循：“……”
应宜声说得不错，秦秋一辈子都不会忘记江循，在枫林中的选择，将成为她一生挥之不去的梦魇。
江循将小家伙抱入书房，放在自己的大腿上，用属于秦牧的右手，把她扣错位的外袍纽扣一粒粒解开，又一粒粒系好：“循哥他那么疼你，不会到你梦里吓唬你的。”
秦秋的眼睛宛若天外的星辰，在他怀中闪亮：“真的吗？”
江循笑着摸她的后脑勺：“当然是真的。”
秦秋垂下了头：“哥哥说谎。我害死了循哥，循哥一定恨透我了。”
江循无法解释，索性闭上了嘴，继续抚摸她的头发。他的指尖燃起了一道光，这道光没入了秦秋的头发，一丝丝渗透入她的后脑之中。
秦秋根本察觉不到，赖在江循的怀抱里，纤细的手指捏着他胸前的衣服，一言不发。
一侧明亮的桐油灯爆出了一朵灯花，轻轻的一声响动，便惹得她身子一颤，靠江循靠得更紧了些：“哥哥，你不能离开我。”
江循用额头抵在她浓密漂亮的黑发间：“当然，哥哥陪小秋一生一世。”
他用右手握紧了秦秋发凉的小手，同时，左手缓缓地将那一点流转的光芒完全推送入她的体内。
随着那道光芒的消散，秦秋打了个哈欠，小脑袋抵在了江循怀里，一点一点地打起瞌睡来，说话声也变得含含糊糊：“哥哥，我想睡了。”
江循低头看着小宠物似的秦秋，温柔道：“睡吧，睡醒了就好了。”
秦秋的睫毛微微颤抖着：“循哥又要到我梦里找我了。我要对他说多少对不起才能补偿他呢？”
江循笑了笑：“循哥更想让秋妹把这件事忘掉，忘得一干二净，永远不要想起来。”
是的，忘掉。
应宜声说过，秦秋一辈子会记得这件事，她选了秦牧生、江循死，这样大的包袱，尚年幼的秦秋不应该背负。
这些日子，江循查遍古籍，总算找到了一个可以清除人部分特定记忆的忘忧之术。
江循抱着娇小可人的秦秋，哄婴儿似的轻轻摇晃着她的身体，含笑重复了自己的话：“睡吧，睡醒了就好了，睡醒了就什么都不记得了。”
她不会再想起那日在枫林里发生的一切，即使想起，也会是模模糊糊。因此，江循于她而言，只是一个很好的玩伴，可惜后来被人杀掉了，至于怎么被杀，如何被杀，她无需再记得那般详细。
江循拥抱着秦秋，望着小轩窗外的明亮月光。脑海中，秦牧的声音响了起来：“小循，你也可以试试的。那个忘忧之术还能修改人的部分记忆，我把我的记忆同你融合在一起。你使用过后，或许可以好受些。”
江循有些自嘲地笑开了：“不必了。我用了你的脸，用了你的身份，我不想连记忆都变成你的。”
秦牧自知失言，不再吭声。
一切就这样顺利过渡了，秦牧的一切，都顺理成章地变成了江循的。
阴阳、父母、秦家唯一继承人的身份。
江循也没有因此太拘束自己，他依旧照着自己先前的习惯和爱好行事，他甚至希望秦道元或是什么人能早早发现自己是个冒牌货，自己也能解脱了。
然而，没人发现，只有秦秋偶尔会抱怨一句：“哥哥，你现在跟循哥越来越像了。”
……是的，所有人都以为秦牧是受到挚友死去的打击，而故意把性格向挚友靠拢，以此来纪念亡者。
很合理的解释。
日子就这么一天天过着，外界的消息不断飞进来：五仙派合围了应宜声，一番缠斗下，应宜声被缉拿回了朔方殷氏，严加看管；应宜声意图逃狱，被当场击杀；有个名为“钩吻太女”的妖女现世，是应宜声的忠实拥趸，多行恶事，搅得各门各派不得安宁，等等。
对于这些消息，江循麻木得就像一个陌生人，就连应宜声的生死，他也不想关注。
这种麻木起源于他心中盘桓的不真实感，偶尔醒来时，看着铜镜中映出的容颜，江循甚至一时难以分清自己是谁，更别提去关注别人的事情了。
直到冬季再临，大雪纷飞的某日，秦秋到山下游玩，捡回了乱雪。
他从这个流浪的异域少年身上找到了昔日自己的影子，一个从人界闯入仙界的外来者，懵懵懂懂，又天真纯善，江循看着就觉得心中喜欢，于是把他留在了自己身边。
三年后，江循十二岁，依照世家之约，前往曜云门修习课业，到达曜云门的第一日，殷氏家主纪云霰举办了一场盛宴。
在席上，江循与宫异再次打上了照面。
三年前的枫林截杀事件过后，宫异便留在了玉家，由玉家照管。当年粉雕玉砌的小团子已经褪去了稚嫩的容貌，但灭门之事，在他的眉眼间留下了难以抹消的戾气，也因为当年的枫林截杀之事，两人之间无形间生了一层龃龉，每年的茶会，宫异都不和江循说话，只闷闷地坐在玉邈身边，连看都不看自己一眼。
当然，今日也不例外。
直到现在，应宜声还有着一批忠心耿耿的拥护者，那钩吻太女便是其中最著名的一个，她曾试着暗杀宫异，却未能成功，自此后，宫异的一饮一食都要严加验看，每次都要由明庐亲自验毒，确认无问题后才敢入口。
明庐先把宫异面前的菜一一试过，又斟了一杯酒，饮下试毒，江循在一边看着，想着今后既是同窗，天天相见，总不尴不尬的也是糟心，索性提起了自己已经喝过一口的酒壶，走到了宫异的桌案前主动示好：“宫公子，若是怕酒有毒，我们交换酒壶便是。”
说完，他就提走了宫异的酒壶。
宫异也没有答话，只注视着他的背影发呆。
……这么多年过去，秦牧变了。
是啊，应宜声是冲着自己来的，江循的死，和自己脱不了干系。枫林截杀那件事情后，他怎么还能指望秦牧还像以前那样温柔地对待自己？
想到这里，宫异心情更差，只闷头喝酒。
纪云霰酿的酒色香俱佳，入口一线润喉，江循不知不觉也喝了很多，很快酒力上涌，焦渴难耐，只能提前宣告离席。
他下令不准乱雪尾随，乖乖在白露殿等候自己，随即便敞开了衣襟，在夜色中随意奔走，他浑身燥热难耐，胸膛有如火烤，酒意分散了他的注意力，当他独身一人走到波光潋滟的池水边时，他脚下一个不稳，跌翻在了地面。
他浑然不觉，自己的右手隐隐地发出了些亮光，不受自己控制地举起，按在了他的后脑上。
一阵微光渗入了他的后脑，慢慢洗刷修改着那些根深蒂固的残酷回忆。
三年前，江循翻阅典籍，查找消除记忆的方法时，秦牧也看得一清二楚，从那时起，他就把这方法暗记于心。
——既然小循不愿自己的记忆被秦牧的记忆替代，那自己就为小循再造一段记忆。
——等再次醒来时，小循只会记得，自己是个小小的修士，修炼失误后，不慎与秦家之子置换了身体。什么戏院惨案、洗骨伐髓、枫林截杀，统统与他无关。他还会是那个机灵、快活而嘴花花的少年。
——现在是最好的时机了，离开了父母，来到了新的环境，除了小秋外，没人会熟悉小循。小循现在又醉意上涌，根本不知道自己做了什么。
——小循，至少，至少我要把欢笑的能力还给你。
秦牧积攒了三年的灵力，一夕用尽，不过，他总算实施了自己策划三年的计划。
那人醒来了，那睁开的双眸间一片澄澈，他缓缓从地上爬起，张望四周，仿佛不能接受现实，一炷香之后，他才默默爬起身来，做贼似的朝后花园小步溜去。
秦牧有点担心，实在没能忍住，脱口问道：“你要去哪里？”
江循吓了一跳，马上蹲地，三百六十度环视四周。看到他紧张兮兮的样子，秦牧觉得很抱歉：“对不起，我吓到你了吗？……小循？”
江循喘了两大口气，才调匀了呼吸，小心翼翼地问：“你在哪里？”
秦牧只能极力地把嗓音调到最温和：“我在你的右手，你还是不舒服吗？”
记忆被全盘篡改的江循自然不记得秦牧，且被脑海里回响的声音吓得不轻，但他还是鼓起勇气，问：“……怎么称呼？”
秦牧笑笑：“阿牧。”
谁想到还没能歇口气，江循就变了面色，一张脸青白交加，灼伤的感觉火一样燃遍了他的全身，他一跤跌翻在地，浑身痉挛，秦牧被吓得不知如何是好，只能一个劲儿问怎么了。
但很快，他就目瞪口呆了。
他亲眼看到，江循的四肢一点点缩小，缩短，最后变成了一只雪白的小奶猫模样。
怎么可能？
小……小循是只猫？
更糟的是，在江循回过神来，生怕过路人发现自己的异状、手忙脚乱地叼着衣服往假山后面藏时，秦牧听到了由远及近的足音。
一抹琉璃色的身影，出现在了假山旁边，他望着夜色中双目宝蓝四股战战的江循，愣了片刻，随即便走上来，把毫无反抗之力的小奶猫抱入了怀中。
……
故事演绎到这里，平行空间中的江循再也无法忍受，一步退开，太阳穴两侧如同被火烫的烙铁燎过，直燎到了脑仁之中，痛得他根本站立不稳，他捂着嗡嗡作响的头，勉强张口：“……怎么，怎么会？……”
怎么会？这和自己进来时的场景一模一样！
也就是说，自己原先是认识秦牧的，但在那个时间节点，秦牧刚刚好篡改了自己的记忆，所以他才像第一次见面的陌生人那样对待自己……所以，阿牧明明不是系统，还那么认真地向他解释这个世界的来龙去脉，让他赶快习惯这里……
眼前的引路魂却会错了意，安慰江循道：“没什么，我们要幻出猫形本体，必须是在身体遭受极大创伤的时候，当年我们被秦道元洗骨伐髓时，年纪尚小，灵力还不足以我们幻化出本体，因此……”
成千上万的疑惑拥塞到了江循的脑中，冲得他头痛欲裂，他伸手抓住了引路魂，神色中含了些许的仓皇：“所以说，《兽栖东山》里记述的是真实发生过的事情？真的有江循这个人？……我，是他的转世？”
引路魂纠正道：“不，‘我们’都是他的转世，在第一世中，江循最后没能活下来，在临死前，他以灵力破碎虚空，制造出了这样一个复刻自现实的镜像世界。一切，都与原先他生活过的世界一模一样。我们之所以轮回转世，都是为了实现第一世的江循的心愿。《兽栖东山》，就是打开这个镜像之门的钥匙。”