朱瑶扬了扬眉，却并没有说话，只脚下的步伐不停，红玉便明白了自家小姐的想法。她皱了皱眉，压下心里的不安，顺从的跟在了朱瑶的旁边。晚香小心翼翼的提着裙摆，穿着不合脚的绣鞋，落后了朱瑶和红玉几步跟在后面，自然没有听到红玉对朱瑶说的话。
宴客厅里，朱老爷子和一书生相对而坐。
那书生着一身洗的发白的蓝布长衫，戴头巾，双手有些局促的放在双膝之上，微低了头。在回答朱老爷子的问题时，倒是稍稍抬起了头，侧着身子，一副恭谨的模样。
朱瑶在后面看了好一会儿，才伸手指了指外面，让红玉扶着晚香出去了。
“爹爹，找女儿来可是有事交代？”晚香微垂了头，露出雪白的脖颈，扶着红玉的胳膊小步到了朱老爷子跟前。
朱老爷子一看是晚香出来的，便不露神色的皱了皱眉头，眼光顺着晚香出来的方向撇了一眼，然后又若无其事的收回了目光。脸上堆起笑容到：“这位柳公子说是来特意答谢你的。你这孩子做了好事也不知与爹爹讲一声。”朱老爷子看着晚香，似笑非笑的说道。
晚香心里一慌，脚下不合脚的绣鞋越发挤得脚趾头生疼，使得她身子晃了晃。红玉赶紧扶住了她，压低了声音耳语道：“这可是你唯一的机会。”
晚香心里一凛，发慌的心也跟着平缓了下来。扶着红玉的手露出一抹得体的微笑对朱老爷子到：“爹爹又来取笑我，女儿何时做了什么事情，哪样没与爹爹交代。”语气似嗔非嗔，到是把朱老爷子真真当成自己的父亲来对待了。
朱老爷子听了哈哈大笑起来。倒是那柳公子急慌慌的起身到：“姑娘不记得我了吗？那日在街上若不是姑娘仗义出手，柳某今日怕是连上场考试的机会都没了，又谈何上榜呢。我今日就是特意来答谢姑娘的，这是给姑娘的一点儿谢礼，还请姑娘不要推辞。”说着，柳公子就把桌上的几盒点心提了起来要递给晚香。
晚香身子往后退了几步，避开了那几盒点心，眼里却不露声色的露出了轻蔑的神色。那点心她一看就是街面上随便买的，心里对这书生不禁有了几分反感。这人便连谢礼都准备的如此随意，可见家境一般。在这上京城里，即便得了状元郎的头衔又如何，没有银子打点，那也是寸步难行。
但这书生又是此时她能够获得自由身的唯一机会，晚香心里明白，若是错过了这次几乎，朱瑶不会再给自己一次机会。可她真的要放弃朱府的生活，去跟那书生过吃糠咽菜的生活吗？她在朱府虽是个丫鬟，但因着是朱瑶面前的大丫鬟，日子到是比一般的小户人家的闺女还要好些。过惯了这样的日子，她还能吃的了那份苦吗？
晚香心里在挣扎，面上就显出了纠结的神色。红玉不动声色的掐了她一把，疼的她倒吸了一口冷气，纠结的神色也消失殆尽了，取而代之的是下定了决心的坚定。