郑氏看着苏喜妹眼中漾开的孩子般的笑，满意地点了点头。
“你郑表舅自是把你放在心上的。”
说了这一句，便转过头吩咐周婆子把装着发钗的木槿金丝镶边铜铃盒取了出来，苏喜妹神情愉悦地起身接过，轻轻打开看了一眼。
是一支白兰玉雀梅珍珠银坠发钗。
苏蕊探头过来恰好看见，心里顿时极为不悦。
“郑表舅还真是大方，不出手则已，一出手竟是这般贵重的珍品。”她酸溜溜地说了一句。
郑氏笑着安抚道：“你七妹妹大病初愈，郑表舅关心一点儿也是正常，你身为姐姐也要体谅一下七丫头才是，母亲这儿有一对百合翡翠耳坠，待会儿就让周妈妈送去你的院中，如何？”
这看似安抚的话却是暗指苏蕊身为姐姐不知分寸，要把郑表舅送给喜妹的发钗给争了去，郑氏无奈之下只好拿出一对耳坠赠予她。
李氏顿时黑了脸。
苏蕊却是忙着起身道谢：“多谢母亲。”说着，眼角余光得意地瞥了一眼一旁的苏喜妹。
苏喜妹却像是浑然不觉，手中把玩着铜铃盒，眼中都是满满的喜悦。
苏蕊顿时心里一阵窝火。
视线在屋子里扫视了一圈，在场的姐妹们也都埋头吃着燕窝，完全就没露出她所期许的神情。
自己得了好东西怎么也应该有人羡慕吧！
一定是她们心胸狭窄妒忌她得了翡翠耳坠，所以才装作一副若无其事的样子。
其实她们心里都暗暗羡慕的要死吧！
这般一想，苏蕊扬了扬下巴缓缓坐了下来，眼角眉梢都是毫不掩饰的得意。
这时有仆妇神色凝重地掀起帘子，抬头看了一眼屋子中的众人便躬身走了进来。
郑氏看到那仆妇神色中的异样，轻轻放下手中的白玉勺，微微皱了一下眉。
“徐妈妈，出什么事了？”她开口询问。
徐妈妈是郑氏的乳娘，当初郑氏被大老爷纳了妾，徐妈妈便陪嫁了过来。
徐妈妈一听郑氏的问话，眼眶忽地就红了。
“夫人，大事不好了。”她颤抖地说道，“大小姐她、她香消玉损了。”
哗——
众人皆是震惊。
郑氏猛地一下站起身来，檀香木桌上的白玉盅打翻在了地上。
“慧儿，慧儿她……怎么会？”
郑氏喃喃地念了几声，白眼一翻，晕厥了过去。
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陵王妃苏慧因为世子宇哥儿的过世心结不解、积郁成病，终究不堪重负，从梅峰上纵身跳下山崖……
这个突如其来的消息迅速传遍了整个京城。
民众们都为这么一个温婉贤淑的王妃感到惋惜。
据说玉龙山庄所在的梅峰悬崖峭壁，终年云雾缭绕。山崖下是万丈深渊滚滚江河，任谁都心知肚明王妃生还的可能极小。
三天三夜搜寻无果，陵王府和相府同时挂起了丧幡白帐。
京城中的气氛一度无比黯然消沉。
勋贵世家纷纷将寿宴婚宴改期，而章家虽然算不上什么高门大户，但方家却是正儿八经的书香世家，方老爷也是深得皇上器重的大臣，所以方家的女儿出嫁就不得不挪了黄道吉日。
陵王伤心欲绝，独自守在清冷的灵堂里整整七天，明明知道棺材里只是王妃平日里贴身用过的物件，却是自欺欺人地对着一口空棺材不停地哭笑。
这场葬礼仪仗绵延悠长，方圆百里都能听见悲恸凄楚的哀乐声。
等一切都尘埃落定后，已然是三月下旬。
自从大姐跳崖身亡的消息传开，常年在静淑斋礼佛的苏老太太回到了相府暂住。
苏老太太原来住在锦园正北方的福全阁，但这次回来的匆忙，府中又忙着大小姐的丧事，福全阁暂时没人打扫，苏老太太便住进了中庭院中，等大小姐的事都忙完了，仆妇们才把院子收拾出来，苏老太太也就搬了进去。
今日一早府中的女眷们前来福全阁问安后便都离了，苏老太太不喜热闹，只有苏德留下来陪着她一同用早饭。
苏老太太想了一下，把屋子中的仆妇都支了出去，然后眸中才露出了担忧来，转过头看着自己的大儿子，心神有些不大安宁。
“阿德，慧儿是真的已经到蜀地去了吗？”迟疑了片刻，她还是忍不住问了一句。
苏德神情平静地点了点头。
“母亲，您就放宽心好了，虽然慧儿做出了那种事，但我毕竟是当朝的丞相，陵王金口已开，只要把慧儿送去蜀地他就不再追究此事，郑氏昨天告诉我，慧儿已经安然无恙的抵达蜀城了，母亲就不要再多虑了，等过些时日我再暗中把慧儿接回来就是。”苏德伸手握住自己母亲的手安抚道。
苏老太太听他这么说，紧绷的眉梢缓缓松动了一些。
当年赵氏下嫁于苏家，不仅尽心尽力操持着家里，还在朝堂上力所能及的帮忙。
而那件事说到底是苏家亏欠了赵氏，怎么能再让赵氏唯一的女儿出了事？
这么多年苏老太太在静淑斋长期礼佛也是因为那件事心中有愧。
苏老太太重重地叹了口气，苍老的眼眸中闪烁着泪光。
“只是阿德，你真的相信慧儿会做出那种事吗？”苏老太太擦擦眼角，摇了摇头，“慧儿是多么懂事的一个孩子，孝敬长辈，知书达理，性情敦厚善良，怎么会做出那样的事？”
苏德也是微微一叹，嘴角悄然带起一抹苦涩。
“慧儿是什么样的孩子，我这个做父亲的怎么会心里不清楚？错就错在慧儿身上流淌着赵国公的血脉！赵国公曾手握兵权，威名显赫，一直都是皇上的心腹大患。”
既然苏老太太挑明了事来说，苏德也就没什么好再藏着掖着了，况且在福全阁服侍的下人们都被他支开了，屋子中只有他们母子二人，他就没必要戴着面具绕弯子了。
“此事的幕后主使极有可能就是陵王殿下本人，当时洛儿让人带话回来我就觉得事有蹊跷，但为了保全慧儿我绝不能声张，只能暗中让洛儿向陵王说情，争取能看在我这张老脸的份上，给慧儿留下一条活路。”苏德暗暗苦笑，“这件事不能放在明面上来讲，皇上连赵国公唯一的嫡系血脉都不肯放过，闹大了不仅无济于事，连苏家也见不得能全身而退，而陵王答应自己放过慧儿，不过是贼喊捉贼想让我欠他一个人情罢了。”
苏老太太听了自己儿子说的话只觉心中一阵酸苦。
当年赵氏感染风寒原本还有得救，但却因为皇上的一句暗示，他们苏家不得不从中做出选择。
赵氏也不知从哪儿听来的风声，便下定决心一心赴死，把大夫开出的汤药全都倒掉了，生生熬出了重病。
归根结底，赵氏是为了保全苏家才香消玉损。
一个如此深明大义的女人教出来的女儿又会差到哪里去？
“可怜我的儿媳早早就赴了黄泉，可怜我的孙女年纪轻轻就要藏身在蛮夷之地见不得光，赵国公府早就不是什么威胁了，皇上为何就执意不肯放过赵家人呢？”
都说天家人最是无情，倒是一点儿也不假。
苏德的眼眸渐渐变得幽深，思绪被拉扯回了很多年前的那一个午后。