第二十三章
刚刚开春不久，物候仿佛突然苏醒了一般，再不见冬日萧条的样貌。埃伯特刷完牙，瞥见阳台那几盆花草似乎长出了绿色的嫩尖，一簇一簇再不复冬日光秃秃的模样，反而透着勃勃生机。
他忍不住走过去轻轻拨了拨那一片嫩芽，随后干脆把所有的花盆搬到了阳台高一点的地方。这时候在另一间房窗边站着的布莱德利挥手示意他：“需要我帮忙吗？”
埃伯特摇头：“它们并不重，我一个人就可以。”
他现在每天早晨都会去附近的公园跑步锻炼，身体素质比以前好了不知多少倍，埃伯特并不追求健美先生那种全身硬邦邦的肌肉，但他偶尔伸手捏捏腰部那层薄薄的腹肌时，心里也会产生一种诡异的满足感。
搬完花洗手出来，埃伯特放在阳台上的手机便“嗡嗡”响了起来，是林恩的电话，埃伯特擦干净手，接了起来。
“埃伯特，我这里有一个好消息要告诉你。还记得我之前对你提过的《奔腾年代》吗？他们的计划已经出炉，电影大概的开拍时间是十一月份，所以在那之前会有一场男主角的试镜，而你有一场参与试镜的机会。”林恩的语气听起来有些激动，“剧组此前更加属意托比·马奎尔，但托比的《蜘蛛侠》五月初才上映，票房和影片评价都是未知数，你的《白夜追凶》也是在五月份上映，虽然在票房和咖位上你无法和他相比，但你也有你的优势。”
“林恩，你对我的信心未免太足了。环球早就放出话来这将是一部大投资的电影，托比·马奎尔早就在《心尘往事》里证明了自己的实力，《蜘蛛侠》他也是男一号，一旦这部电影大爆，他可以顺利登上好莱坞准一线的行列。”埃伯特长长叹了口气，“而我还在为《加勒比海盗》的男二号角色不断挣扎。”
“环球不会允许自己的大投资打水漂的，尤其在我还没有证明自己的时候。《白夜追凶》或许可以为我带来一定的关注度，但我前面还有阿尔、希拉里和罗宾·威廉姆斯，即使这部电影大获成功，也没有一家电影公司愿意把票房和奖项的希望放在一个小角色身上的。”
“好吧好吧，我承认，这次是我失策了。但我认为你可以去试一试，即使电影公司和制片人更青睐于名气更高的明星，但角色是否合适最终还是由演员的表演决定。即使是布拉德·皮特也有因为烂俗的表演被观众骂的狗血淋头的时候呢！环球既然决定公开试镜，这说明他们也不会只考虑演员的人气，如果是这样的话，他们完全可以从莱昂纳多·迪卡普里奥、布拉德·皮特中任选一个，何必要浪费试镜的时间呢？”
从圣诞节到2002年的2月份，埃伯特一直处于一种无所事事的状态，这让他有机会看完了今年的金球奖和奥斯卡的直播，今年的最佳影片是讲述数学家约翰·纳什故事的《美丽心灵》，这一类人物传记片一向很受奥斯卡偏爱，后来莱昂纳多主演的《飞行家》，丹尼尔·戴·刘易斯三获影帝的《林肯》都属于此列。影帝影后分别属于丹泽尔·华盛顿和哈利·贝瑞，这也是奥斯卡历史上首次黑人影帝、影后同台获奖。虽然获奖作品的质量一如既往地为影评人诟病，但在杜绝种族歧视、维护美国稳定的方向上却走的非常正确。
电影虽然与政治无关，却很容易受到政治的影响。
3月份，埃伯特在一部叫做《黑暗》的恐怖片里客串里了角色，这部电影虽然没掀起什么浪花，却是好莱坞大佬哈维·韦恩斯坦监制的电影。埃伯特以零片酬换得了与韦恩斯坦兄弟的相识，这笔生意做的很划算。
当然，这几个月里埃伯特绝不是浑浑噩噩度过的。凭借着林恩的良好运作，他那张脸和还算纤瘦的身材总算派上了用场，在街拍尚未完全运作成熟的时代，埃伯特却靠着几张街头照登上了一家全美颇有影响力的时尚杂志，这家杂志虽无法与《vogue》和《politan》等顶级杂志相比，对埃伯特自身的资源和未来发展却很有好处。
“这样完美的脸蛋，薄薄的腹肌，一米八的身材，挺翘的屁股……哈哈哈哈，埃伯特，我只是想把你的知名度打响而已，可没想到居然会产生这种惊人的效果。”林恩扭过头去，双眼不怀好意地在把埃伯特从头到脚扫描了一遍，“看起来是挺翘的，难怪小姑娘们喜欢，照片拍的很好，一点失真感都没有。”
埃伯特狠狠翻了个白眼：“你的表情太猥琐了，最好离我远一点。”
“不管怎么样，既然有了这样的优势，你就该利用起来，布拉德·皮特和汤姆·克鲁斯都拍过半裸写真呢。你知道，有时候男色比女色更加吸引粉丝。你知道吗，这一期因为有了你的街头照，那家杂志的销量比前一个月增加了15万本，15万本啊！现在我手机里存了一堆杂志主编的手机号，他们的目标都是你，埃伯。”
“真是我的荣幸。”
“你真该感谢上帝赐予了你这张完美无缺的脸蛋，在没有电影拍的日子里即使靠着卖脸你也不会活活饿死。”
拜大幅增长的杂志销量所赐，埃伯特在2002年的人气不减反增，好莱坞各家媒体的话题榜上也渐渐出现了他的名字。靠着这些微末的人气，埃伯特参加了更多的活动——这使他的存款有了小幅度的增长，至少埃伯特再也不用担心自己会饿死街头了。
“埃伯，恭喜，你登上了这个月的好莱坞男士着装榜，排名第一，这真是一个了不起的成就。”
马克·里德斯先生还是保留着有任何新消息都会及时向埃伯特汇报的习惯。
埃伯特扶额：“马克，即使我有了电脑，在新信息的接收上我还是远不如你。拜托，男士着装榜又是个什么玩意儿。”
“这只是由几家时尚媒体发起的评选活动，并不是官方性质的，不过参与评选的往往都是一些具有话语权的时尚编辑，所以这个榜单还比较受美国时尚爱好者的信赖。”马克解释道，“我看过了，你在杂志上那几张照片确实不错，很自然，有自己的风格，但并不是特别刻意。明星的穿搭总是被粉丝们当成范本，你这几张，唔，搭配简单，最重要的是价格也不是很贵，是什么牌子的？”
“纪梵希。”
“哦，我记得那些杂志好像提到过，最近走在街上模仿你穿着的人很多，我想纪梵希这个款式很快就要脱销了！”
“有那么夸张吗？”
“埃伯，你看轻了自己的魅力。”
事实上，一直到林恩打电话来狂轰滥炸表达了自己的兴奋之后，埃伯特才知道自己拍摄的那几张街头照影响力有多么巨大。首先，埃伯特有一张优秀到让所有好莱坞男星都嫉妒的脸，即使他劣迹斑斑，也有无数迷妹们挥舞着美金试图珍藏他俊美的面庞，而现在她们只要花费一本杂志的价格就能将实现这一心愿，又有谁会吝啬那一点点美金呢？其次，现在是2002年，即使埃伯特并非专业的时尚界人士，他却有超前20几年的审美眼光，这是一个极大的优势，足以使他在任何时候把自己搭配的干净利落，合适的搭配并不意味着需要浓墨重彩的装扮，也不一定需要一堆美金的堆叠，而是只需要花费每一个二十几岁的年轻人都能负担的价钱就能满足每个人对美的需求。
美是每一个人天生渴望的东西。
纪梵希的那款衬衫只用了三天的时间就实现了脱销。马克的话语没有更夸张，至少在好莱坞，许多和埃伯特同龄的男星都换上了相似的款式，甚至——
“纪梵希很有可能会请你出席今年的时装周，还有阿玛尼、范思哲、巴宝莉……如果你的事业今年能够再上一个台阶的话，那些傲慢的大牌或许会破格让你成为他们的代言人，这种未来让我简直……简直做梦都想看到。无论如何，埃伯特，我想对你说，你做的太棒了，你只用了一件衣服就叩开了时尚界的大门，如果每一个明星都像你那么省心，经纪人就什么也不用干，只要静静躺在床上睡大觉就好了。”
“美妙的蓝图，不过我还是希望以演员的身份来实现自己的价值。目标定简单一点，奥斯卡怎么样？”
“很有勇气，这是每一个演员的心愿。”林恩挑了挑眉，“不如实现一个简单一点的，比如5亿票房电影的男主角？”
“那一天我一定会比莱昂纳多·迪卡普里奥更红，即使我一天躺在床上不出门，也会有几十万美金乖乖等着我。”
“多么美妙的梦啊！会有那么一天的。”林恩开口，“不过比遨游天空更重要的是脚踏实地，不要想那么多，先用你的翘臀为自己获得更多的工作机会吧！”
“林恩，你看起来就像一个情感节目的主持人，试图把全世界所有的单身汉都介绍出去。我真害怕一转眼你就把我卖了。用'我相信以你的实力实现这一目标并不困难'鼓励我你会死吗？别他妈再给我提'翘臀'两个字，我会宰了你。”