杨寄值守一夜下来，回到居住的营房已经是大白天了。他哈欠连天，看到阿盼时眼睛一亮，上去亲亲抱抱。沈岭笑道：“你上辈子一定是打的光棍，所以知道有老婆孩子的珍贵，这一辈子就格外疼惜。”
杨寄道：“寡妇也知道男人的珍贵。昨儿听说了赵太后的故事，想想都觉得要喷饭。”他当笑话一样，把赵太后夤夜召唤面首卫又安进宫侍奉的事说给沈岭听了，又说：“小皇帝才十岁的小屁孩，居然也要大婚了，居然好几家大户抢着要把女儿嫁给他。你说这些世家大族说起来读过书，是不是读书读傻了？好端端的闺女怎么舍得往那种地方送？又不是吃不起饭要卖女儿！”
他看着怀里的宝贝疙瘩，吃手吃得口水直流，愈发觉得那些人有病。要是谁叫他把阿盼随便嫁给个糊涂蛋，哪怕是嫁给皇帝他也不干！
沈岭问：“小皇帝这早晚就要大婚了？几家求这个皇后之位？”
杨寄掰指头数了数：“四家，庾、桓、王——”
“赵。”沈岭自己答道，“赵氏原是寒门，怎么也会想这个？”
“横竖出了个太后，寒门也成了高门了。”杨寄又打了个哈欠。沈岭从他怀里接过杨盼，说：“你累了一晚上了，睡吧。我看门口有豆粥摊子，东西颇为干净，我带阿盼去喝粥，顺便出去玩一玩。”
杨寄也确实累了，放心地把女儿交给二舅兄，躺倒在榻上睡了过去。
等他醒过来，沈岭已经回来了，阿盼四仰八叉睡着，她舅舅却在那里读书。杨寄揉揉眼睛，问：“多早晚了？”沈岭笑道：“过午了。营房里送来的胙食，我给你留着，我自己在外头买了饭菜，也留了些给你。”
杨寄顿觉心情明媚，下桌洗漱后狼吞虎咽一番，抚着肚子说：“如今我饭量越来越大了，加上天天操练，身上块儿肉都长出来了。若是这会儿叫我上阵杀敌，一定能杀得更多！”
沈岭笑道：“杀得更多？叫你再一次一人战六千，你干不干？”
“不干。”杨寄老老实实说，“你真扫我的脸！其实我心里也明白，所谓一个人战六千，除了那时候不怕死，一心只想为山子报仇的胆量，就是后头已经黑压压地来了陶都督的援兵。那些江陵的士卒们，看到援兵前来，自然转身要逃，所以才给我杀了个正着。”
“不错。你能不妄自尊大，倒是个清醒人。”沈岭含笑点点头，“这就是‘狐假虎威’的意思了，不过，时机得宜，也是巧妙。但是，你真的只打算练练刀兵弓箭，将来还上阵当马前卒？没有他想？”
杨寄道：“我当然更想在后头当陶都督一样的指挥将军了，在后帐里，发发令就是，多惬意！”
沈岭抚掌说：“对了，就是要有这个心思。不过，在后帐可不算舒服惬意，这个，等你到了后帐就知道了。”
杨寄心思却不在这里，问：“阿兄，你最聪明的，你帮我想想，如今我怎么才能和阿圆尽快团圆？建德王那龟孙子一定要我给他立功，可我天天蹲宫门口，跟石头狮子差不多，立个屁功啊！”
沈岭面色微微沉了沉，许久后摇摇头：“让你和阿圆团圆的法子，我也没有。但要立功，你自然不能当石头狮子了。”
“那我要当什么？”
沈岭沉吟片刻说：“搅混水的鱼。”
“鱼？”杨寄听不明白，正准备追问，沈岭却突然转换了话题，拿出一只青铜的小酒樽给杨寄看：“阿末，你看这东西好看不好看？”
杨寄定睛一看，青铜樽上已经生满了绿莹莹的铜锈，几乎盖住了它原本的花色，他在手上盘弄了一会儿，说：“好像是件古东西。我好像在建德王府里看到过，也好像在我那些附庸风雅的朋友那里看到过。应该很值钱吧？”
沈岭笑道：“若是真的古东西，自然很值钱啊。但这个不值钱，这是赝品，就是假的。”
“假的？”杨寄翻来覆去看了两遍，实在眼拙，笑道，“我看不出来。其实，就是真东西，我也不会买，钱多得烧包呢？买这不顶吃不顶穿的破烂玩意儿？金的银的也比它好看啊！”
沈岭接手过来，说：“我在建邺东市的地摊儿上淘的，那小贩先想哄我，我说这铜绿生得水盈盈的，一看就是把铜器埋在土里硬做出来的。那家伙见我识货，便以开价十分之一的价格给了我。而我呢，也和他聊了半天，弄懂了些做假古董的门道。”他最后说：“我买这件，因为上面刻的字儿实在是金文里的精品，想必作假的人也是颇有水准的。”
杨寄笑道：“那么，你也是打算以后做做假古董，换几个钱穿衣吃饭喽？这样的事是雅致，但是若是给市令发现了，断你个坑蒙拐骗，只怕脊背上也要挨几十下杖子了！我也罢了，你这没几两肉的后背，不把骨头都打折了？”
沈岭挑挑眉毛，笑而不语。
杨寄今日还是晚上入值宫禁，下午太阳西斜，便要先去校场操练武艺。他睡饱了，见家里被沈岭整理得整整齐齐的，耳目舒悦，亲了亲熟睡的阿盼，对沈岭道：“那我走了，抽斗里我放了几串钱，你或者阿盼要买什么东西，只管从里头取就是。”
举石锁，练射箭，学骑马，用刀戟……一个时辰下来，杨寄一身是汗，焐在铁硬的盔甲下头，又湿又闷。他蹒跚着下了马，他的马也可怜兮兮地喘着粗气。曾川等人过来，笑道：“偏生你认真得像个真的！还打算一人战六千？”
杨寄边解铠甲带子边笑道：“去你妈的！我早想明白了，要是咱们一块儿到了沙场上，我只要逃得比你快，就有生存的希望了——人家肯定拣落在后头的先杀呗。”
曾川捶了他一拳头：“尽想着逃命，你是哪门子英雄？对了英雄，听说家里住进了个眉清目秀的小厮，原来你喜欢这一口？怪不得对女娘就萎了呢！”
“胡吣！”杨寄急了，“那是投奔我来的，我的二舅子！谁哪，满嘴喷粪，当心我揍他！”他挥了挥拳头。其他人见他似乎真生气了，忙说笑两句打岔过去。
晚上还是他们这拨人值夜。傍晚时便到值庐，洗洗换换把自己弄干净了，穿上虎贲营侍卫的衣裳准备着。交接班之际，宫苑里抬出来一顶小轿，临到门边，左侧的轿夫不慎一个倾侧，轿中传出一声娇呼，在轿子旁边侍奉的几个仆妇急忙上前扶着轿杆，大声呵斥那个抬轿子的宦官。又一个揭开帘子往里瞧，接着咋咋呼呼喊起来：“了不得！额头都撞青了！”
轿子边一阵慌乱，那个抬轿失足的宦官更是惶恐地跪倒在地，连连叩头不已，口称“死罪”。然而并没有人同情他，宫门侍卫气势汹汹地过去，明晃晃的刀架在那年轻宦官的脖子上，任他惊得一头冷汗。而后，轿子边一个打扮得富丽的妇人喝道：“里头乃是赵国舅家的女郎，入宫拜见太后来的。却被你们这些宵小暗算！这不能算完！我要上报太后，请她严查此事，定要揪出幕后黑手方罢！”
那抬轿宦官登时被人五花大绑带走了，又来几个人好言相劝轿中之人和轿外的仆妇。轿中哭声嘤嘤，仿佛受了天大的委屈。杨寄凑着曾川耳边道：“多大个事！额头青了，养两天也就罢了。”曾川却道：“少说话没人当你是哑巴！万一人家有皇后之分呢？谋害未来皇后，岂不是重罪？”
杨寄“哈”了一声不再说话，心里却道：他人性命都是草芥一样，唯有这帮贵人皮肉娇贵！那丝潜藏的不屑愈发深厚。
好容易熬了一夜，终于听见宫门口的晨钟悠悠响起，到了皇帝临轩早朝的时候，杨寄顶着两个黑眼圈和白班的侍卫交接，准备回去补觉。没想到曾川的堂叔、虎贲营校尉曾伯言从里面值庐赶出来，压低声音道：“昨晚上的人都别走！把这侧门守好喽，各个都给我招子放亮，脑子放机灵！”
杨寄本来就累得半死，差点脱口问：“加俸饷不？”瞥瞥两旁的人都是一副严阵以待的模样，才把那没出息的话咽下去了。他斜眼打量身边的曾川，倒是少有的见他一脸肃穆，近乎呆滞，趁曾伯言匆匆离去，他才问曾川：“怎么回事？”
曾川摇摇头，眸子转动迟缓，半日才说：“我阿叔平素性子不急的……里面一定是出大事了。”
此刻，宫门“吱呀”一声锁闭了。
晨鸦惊叫着从宫殿的屋脊上升起，最东边的蹲兽孤零零衔着一枚浊红色的朝日，云霞乌沉沉的。杨寄莫名地有些害怕，也有些兴奋，刚刚的困意一丝不见了，眨着眼睛看着那轮红日，侧耳听着里头的动静。