“不知沈兄可识得此物？”
围着烤全羊，直冲云来楼门口最为尊贵的三个座位上，胡九龄从自己位置上站起来，迈过正中央小侯爷位置，然后稳稳地站在沈金山前面地毯上，将手中之物亮到他面前。
那是一张半新不旧的契书，白纸黑字上明白记录着离青城最近、每年产极品生丝最多的村落将春蚕所出生丝卖给胡家。
“这……”
原来只是这个……沈金山长舒一口气，胡九龄刚亮出东西时，他着实吓了一跳。
方才脑子一热咬着胡九龄喊价，最后为了压下去，甚至喊出了一百八十万两的天价。饶是沈家多年积累，拿出这笔银子来也有些伤筋动骨，一段时间之内捉襟见肘也是在所难免。这只九尾老狐狸虽然外表上看着风光霁月，可一根肠子通到底的人怎么可能做好生意，多年交手他早已知对方不好对付。如今他突然拿出契书，谁知道这里面藏着什么猫腻。
“今春青城大半生丝，可都掌握在沈兄手中。连与胡某签下契约的蚕农，也都纷纷毁约改投沈兄，据说毁契的银子由沈家一力承担？”
“那是当然。”
“这些蚕农与胡家合作多年，彼此相熟，故而当日定下的数额也不高。”
沈金山点头，他向来精于算计。若非知晓胡家仁义，定下的数额不高，当日借由黑炭逼迫蚕农重新签订契约时，他也不至于豪气地包揽悔契约所需银两。
“沈兄点头，那便是承认此事？”
难道胡九龄想现在跟他要银子？想到此点沈金山心下踟蹰。
“如今是在进行征募军饷之事，胡兄与沈某间这等琐事，过后私下商议便是。”敏锐地察觉到危机，他决定行“拖”字诀。待他当上会首，总览绸市各项事宜，到时这笔银子给不给还是两说。要知道民不与官斗，就算他真不给，难不成这九尾老狐狸还能奈何得了他！
“沈兄所言差矣，此时不仅与今日征募军饷宴有关，而且还是息息相关。”
息息相关？
在短暂的回神后，听胡九龄以阿瑶名义捐百万纹银，陆景渊重新陷入沉思中。明眼人都能看出来，胡九龄此举是在为阿瑶铺路。乍一看可能大多数人都认为，他实在是太宠女儿。可往深处想想，宠归宠，至于拿出这么多银子？整整一百五十万两，不少大绸缎商全副身家都不一定到达这个数。
如此巨款，就这般轻轻松松地拿出来，难道这只是宠？
身处大夏最高的权利漩涡，陆景渊看得很明白。当年太上皇宠珍贵太妃，平王也是诸皇子中最受宠的，吃穿用度甚至连中宫所出皇子都隐隐不及，可平王所享有的也就只有这些面上的东西。等真正立太子时，他还是选择了元后嫡子、文韬武略样样俱全的今上；不仅如此，在危急时刻需要新帝登基时，他依旧将江山社稷交付给太子，任凭宠冠六宫的珍贵妃哭得梨花带雨都无济于事。
从此事上不难看出，宠爱和敬重完全是两码事。喜欢一个儿女，可以平日偏心些；可到了最关键的时候，大多数人所倚重的依旧是有本事、能扛得责任的子女。
太上皇还不算太英明的皇帝，尚能做到如此；胡九龄这般清醒之人，难道会仅仅因为宠爱，就为女儿随随便便耗费半数家产？
一定是这其中发生了什么，让他对阿瑶的宠爱中，成功地掺杂进一丝信赖。
想到自己方才猜测，陆景渊心中天平再度倾斜。莫非……
抬头向那丫头不看去，然后他就听到旁边胡九龄的话。
“却是息息相关。”他下意识地附和道，见所有人面露疑惑，稍作停顿后他解释道：“不仅拜师仪式当日，甚至连所下请柬中，本候都再三提起过，本次征募军饷完全自愿，各家只需量力而行，千万莫因此事而影响到日常生意。”
原来您那话是这意思？众商贾恍然大悟，然后脸色有一瞬间的不自然。既然是这样想的，那您特意在请柬末尾标个数字，注明我们全族资产大概有多少，那又是什么意思？难道用朱砂特意标明的数字，意思不是再说：本候知道你们很有钱，要是敢不出力，这如血色的朱砂就是你们的下场。
难道不是？
将他们望向桌上请柬的眼神看得真切，陆景渊微微摇头。当然不是，本候标那么个数字不过是为了吓吓你们，谁叫你们一个两个打着把儿子嫁进胡家的主意。
敢跟本候抢女人，即便只是有那么个意思，也是罪无可恕！
当然这等想法他绝不会说出来，一来是为麻痹胡九龄；二来，要是他先表明心迹，那丫头尾巴岂不得翘上天，以后成亲后如何振起夫纲。
小侯爷这九曲十八弯的心思，在场就没一个人能猜透。
如今多数人都在思索，小侯爷这句话到底是什么意思？就那句“影响到日常生意”。帖子上用朱砂标出的数目的确十分精确，这三日他们核对账目后，发现家中所能拿出的现银，与这数字八九不离十，由此可见小侯爷是真正做足了功课。
只捐十万两，还远不到影响自家生意的地步，甚至不少人家还多有盈余。小侯爷这句话，到底是本意呢？还是敲打他们？
本来有胡九龄带头，前五轮他们只捐十两没什么，可第六轮胡家突然出个天文数字，一下把前五轮的十两抹平了。只是胡家抹平，他们还抹不平。若真是后一种，被小侯爷记恨上……
想想就觉得头顶阴云密布！
正当担忧之时，阿瑶的话却解救了他们。
方才阿瑶就注意到旁边几位追随沈家的商贾，听到阿爹最后依然捐十两时的幸灾乐祸。当时阿爹那样，她也没脸去说人家。但现在阿爹可是捐了一百五十万两，虽然是以她名义捐的，但谁不知道她一文没赚，所有钱都是阿爹的。
有仇不报非君子，这会她腰板硬了。趁着放笔墨时，走到旁边桌子前。
“人家都捐十万两，为什么你只捐十两？”
虽然声音不高，但依旧吸引了不少人的注意。
被她问道的商贾脸“腾”一下红了。他也捐了，而且还不止十万两，昨晚吸了阿芙蓉浑身轻飘飘的，他直接喊出了二十万两，整整是别人的两倍，白纸黑字朱红手印，明明白白的契书如今正攥在小侯爷手里。
可他却不能说！
不是小侯爷那边有什么威胁，而是他心里清楚，这事要不说，顶多损失点银子；要是说出来，公然跟朝廷作对，贿赂平王，不管哪条都足以让他们保不住身家。
两害相权取其轻！
干了这碗黄连水！
坐在犄角旮旯的位置举着十两牌子，本来他们心里已经够苦的了，偏偏胡家姑娘还要往心头插一刀。不愧是小侯爷师妹，师兄师妹一左一右各一刀，不带这样的啊！
可他们却毫无办法。
正好前面小侯爷话传来，对着阿瑶，那商贾脸上扬起讨好的笑容：“这不是量力而行。”
“抠门！”阿瑶没好脸色地说道。
而刚捐了十万两，这会正处于犹豫中的其他商贾，听到门边动静，终于注意到这些从头到尾捐十两的人。原来还有垫底的，这下小侯爷就算有所不满，怒火也会先朝这些人发。
他们只捐了十万两，比原先预计的少出银子不说，还额外得了面子。想到前五轮跟风捐的十两，省钱的众商贾纷纷对胡九龄感激不已，果然跟着胡老爷准没错。
与他们相反，跟着沈老爷的那些人这会可算是恨死了沈金山。其实仔细想想，人胡家姑娘虽然直接了点，但她性格就是这样，而且她说得本身确是事实，没有丝毫问题。归根结底，他们丢面子，还不是因为被沈金山骗去了钱。
好你个沈金山，这梁子我们结下了，以后仇人见面分外眼红。
在小侯爷说完话的短短片刻内，因为阿瑶看似天真实则真·报复的简短一问，商贾们情绪持两极分化。
站在最前面，胡九龄再度开口：“沈兄听，侯爷也这样说过，不要影响正常生意。我们两家彼此多少也了解，别怪我说话直，这会沈兄突然捐出一百八十万两，我还真担心您过后没银子结这账。”
“不过是毁掉契约的丁点银子，沈某这便给胡兄结了，二十万两够不够？”他早已暗中算过，去掉零头二十万两正好不多不少。虽然出了这笔银子他有些心疼，可单从胡九龄那拿来的三成就不止这个数，更不用说后面还余下的四成，这钱也是从他姓胡的手里出。
“二十万两？”胡九龄连连点头，“按去年的价来说的确是够了。”
“那就这样。”沈金山当场拍板，对着门口扬声喊道：“胡姑娘，如今总可以公布结果了？”
“沈兄且慢，胡某还未说完。”
阿瑶放下手中记账的花名册，而在最前面，胡九龄站在沈金山跟前，指着最后面一行，说道：“沈兄再仔细看看这契书。”
“生丝收购价早已定下，但反悔时的价格，却是按时价来收。这个时价，可不是指得去年价格。如今青城的生丝价，想必没谁比沈兄更清楚。”