一直到夜晚，一天的训练才告一段落，30名欧裔士兵被赶鸭子一样撵回了宿舍，然后赤条条地排队进入了洗浴棚。
当兵之前，有人曾经几个月不换一次内衣，有人几个月才碰一次水，甚至有人的脚指甲可以当刺刀……无论曾经是什么习惯，新兵营让这些欧裔士兵们有了一次重新做人的机会。
热水锅炉送来了蒸腾的热水，一群累得有气无力的大兵被热水这么一浇，顿时爽得入了骨髓，一个个在洗浴棚里大喊大叫起来。
“一等兵斯科特！我知道你在曾经的战斗中是无比的英勇，但你知道你刚才的话意味着什么吗？你不信任自己的战友，企图放弃自己的战友，如果在战场上，你这样的行为会导致什么后果，你清楚？嗯，30圈，立刻！”
换衣间里，一名性格开朗的爱尔兰裔士兵故意学着中尉教官的腔调，在一旁扭捏作态地指着一言不发的英格兰青年。房间里顿时一阵哄堂大笑，几个被惩罚跑圈的士兵都怒目相向。
“呃……斯科特，今天我很抱歉……”列兵乔纳不好意思地递上一根毛巾，撇撇嘴想继续说点什么，但看到对方狠狠的目光的时候，又自觉地闭上了嘴。
“斯科特曾经和中尉一起，同佩科特人血战过两天！”一个西点镇老居民一把将故意闹事的爱尔兰裔大兵抵到了墙上，面露凶光，“你个爱尔兰乡下来的臭狗屎！”
“印第安人？和一群连衣服都不怎么会穿的野蛮人作战？哈，是躲在中尉的怀里喊妈妈的那种英勇？”爱尔兰兵推开了挑衅者，脸上依然带着冷嘲般的笑容，语气更加刻薄。
“如果你再说出一句诋毁那场让西点镇血流成河的战争，以及变相侮辱中尉的话，我会拧断你的脖子……”
斯科特突然走过来，粗壮的手臂猛地抓住了爱尔兰人的咽喉。巨大的力气让对方虚弱地挣扎着一直到全身抽搐。一直掐到爱尔兰人翻白眼，才瞬间松手。
被教训的士兵一个劲的咳嗽，身体慢慢地软倒在墙边，脸色已经苍白毫无血色。
“嘿，傻小子，知道斯科特当时是怎么从死人堆里爬出来的吗？在最关键的最后一天上午，中尉还救了斯科特的命。如果你能在只有几十个同伴的情况下面对几百个印第安人的围攻，还能坚持到战斗最后一刻，那你也可以是一等兵。”
一旁的士兵轻蔑地吐了一句，就搭上毛巾和斯科特并排走出了更衣间。
房间里剩下的新兵们都面面相觑。而那位苏格兰兵乔纳，则紧紧地跟在斯科特的身后。
……
……
点着煤油灯的营地餐厅里，几排长长的木桌整齐排放，但现在只有一张木桌两侧坐满了士兵。
今天的晚餐是土豆炖鲸肉、花生鹿骨肉汤、香料烤鲑鱼，以及一份糖拌凉青菜，此外就是一大筐玉米窝头和雪白的面包。营地的大厨除了无法保证口味外，其高脂高热高蛋白的菜谱完全满足了士兵们一天的重负荷训练。
吃得满头冒汗的大兵们除了发出巨大的咀嚼声外，几乎没有几个人有闲心聊天。如此丰盛的晚餐，是任何一位欧裔士兵前半辈子都不曾想象过的。就算这种档次的饮食已经持续了一周，但因各种原因来到北美才一个来月的士兵们还是如狼似虎。
“斯科特，你为什么要当兵？”苏格兰兵乔纳一边大口喝着肉汤，一边侧头小心问着。
“那你为什么来新大陆，又为什么当兵？”斯科特慢条斯理地掰着南瓜玉米窝头，脖子都没动一下。
“连爱丁堡都在闹饥荒。”乔纳耸耸肩膀，脸色有点发白，“格拉斯哥遍地都是乞丐和强盗，英格兰的詹姆斯国王又加了税……”
“那你以后会感到很幸福，我猜不到一个月，你可以长得跟猪差不多，而且是每个月吃饭不要钱还能拿1英镑津贴的那种猪。”斯科特终于露出了笑容，“欧洲和这里比，就是地狱，我想能永远住在这儿，西点镇是个好地方……”
“可中尉他们是东方人，这个国家也是……”苏格兰小伙有点紧张地扭头看了看餐厅的门，然后压低了声音。
“嗯，在他们眼里，我们曾经和印第安土著差不多。布莱斯特牧师也深有体会。”斯科特端起汤盆喝了一大口汤，砸吧着嘴若有所思，“当我们成为士兵那天开始，就证明了我们也可以成为这个国家的一员！前提是，我们还要学会华语。”
“嗯，可以每天都吃上这么美味的食物。”乔纳傻呵呵地摸着后脑勺。
“还有比任何一个欧洲国家都能杀更多人的武器。”斯科特用餐布抹抹嘴，抓起军帽就大步走出了餐厅。
年轻的苏格兰裔士兵呆呆地看着这个可能会成为自己朋友的“老兵”，对对方刚才凶神恶煞的话没反应过来。
……
……
又是一个清晨，一个艳阳天，新兵训练营的小鼓急促地敲击着有节奏的集合音，兵营宿舍里的欧裔士兵们几乎是连滚带爬地搂着步枪或抓着军装涌出房门。
慌乱排队的士兵们发现今天的操场上有了不一样的变化，在他们视线的远方，大约100多码的地方，竖立着几排整齐的木牌。
几分钟后，一身笔挺军装的中尉又背着手慢慢走了过来。
“一周多的时间，虽然我很不满意你们的训练成果，但我依然需要让你们尽早熟悉手里的21b1型步枪。”何语慢慢走过一排睡了一夜精神抖擞的士兵，眼光落在了他们扛在肩头的燧发枪上。
得益于林有德等人的持续生产工艺改进，比之出口型21b型步枪有了进一步性能提高的21b1型燧发步枪，成为了未来一段时间内的陆上警备队的制式武器，而更加精贵的21a型则只生产了不到200把，目前只有穿越众身份的海陆警备队官兵才装备。
“不是我刻意贬低海洋另一头的那个欧洲大陆，那种还挺着长矛穿着可笑铠甲的军队只能称做一群土匪，无论他们的统帅是否是高贵的国王或者是勇敢的贵族，假如你们继续生活在那里并成为他们麾下的士兵，那你们的不幸就开始了。”
何语带着笑容看着眼前一排士兵的脸，从他们的表情上看到了意料当中的尴尬。
“也许你们有人会说，啊，我曾经和勇敢火枪手们打过招呼，他们是多么威风！那我可以告诉你，那种成本只有1英镑有效射程不超过50码的烧火棍在面对你们手上的21b1型步枪的时候，将和粪叉没啥区别，而你们将像绅士一样把他们全部打翻在地。”
除了西点镇出身的士兵，其他20来个新兵都一脸不可置信的表情。
“好了，中士，给他们发下子弹。然后给他们演示一遍装弹的过程。”何语说完，就走到一边，然后一位华族士官带着微笑走到新兵面前，开始了实弹训练前的准备。
十几分钟后，直到中士带着一丝无奈的表情退到了一边，才表示新兵们折腾完了最后的装弹动作。
“不用担心，它们十分温顺，如同你们心爱的姑娘一样。只要你们按照口令操作，就不用害怕子弹会从后面射出来。现在，中士会先用华语口令再用英格兰语口令，指导你们射击，你们今后必须熟记！”
说完，何语就走到了一排新兵的身后。
“全体准备！枪下肩！”
“瞄准！”
一片杂七杂八地乱响后，30枝燧发枪带着微颤指向了100码外的木排。
“开火！”
短短的、但很明显的一段停滞后，一排微弱的火光烟尘从士兵的枪口冲出。这是硝化棉发射药第一次应用的视觉效果。
不到0.1秒的时间后，百码外的木牌发生了几片碎裂，有四个木牌被击碎。大约30%的命中率，这个结果让负责发号施令的中士脸色发黑。
“好！不错，虽然射击结果很狗屎，但至少没有一个人丢下枪就跑。”何语拍着手走到再次走到士兵跟前，微笑着打量一张张或紧张或恐惧或迷茫的脸。
中尉的轻描淡写，却没有驱散部分士兵的震惊。这可是整整100码啊，欧洲火绳枪能在50码外集火打中一个人都需要靠运气的！
“知道我刚才为什么要站在你们身后吗？谁能回答我？”何语突然笑嘻嘻地背起了手，笑容有点诡异。
“报告长官！如果在战斗中，有人胆敢脱离线列，会造成命中度大幅降低和队形崩溃，后面的军官可以随时击毙逃兵！”
斯科特第一个高声回答，他的声音让刚才还在沾沾自喜自己射击成果的新兵都脸色发白。
“不错，这也是我一直强调的纪律严明、信任战友的因素所在，好了，接下来继续训练！”
半天里，史坦顿岛上空都回响着一排排清脆的枪声，让附近煤矿里的印第安雇工都有点心惊胆战。
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