过了四十九岁生日之后，萧漠就在筹划致仕这件事。
他去年升了左仆射，位列丞相。位高权重，也代表着身上的责任越来越多，如果贸贸然提出致仕，却没有个好理由，恐怕圣人是决不会同意的。
于是萧漠便跟妻子商量：“要不我现在就开始装病？只要一变天，我就称病休养，到明岁因病致仕，也有些可信了吧？”
“圣人会打发御医来看你的。”敏仪郡主卫嘉桐指出漏洞。
萧漠道：“白御医与我相熟。”
“那他也不会肯担这个干系的。再说你因病致仕，还怎么出门去？”
萧漠细想一回，不单是旁人肯不肯但干系，他自己也无法跟人家明说，自己为什么会好好的左仆射不做，非得致仕求去。又不是国有昏君。
“那你给我出个主意。”萧漠干脆向妻子问计。
卫嘉桐正忙着校对她和萧漠绘出的地图，闻言漫不经心回道：“实话实说呗。”
萧漠摇头：“你觉得圣人可能放我们出去逍遥么？”
卫嘉桐直起身，回头看了他一眼：“要不然，我假装与你怄气，先出城去等你，你就假装去追我，然后我们就此走了，再不回来，他能如何？”
萧漠：“……”这么不负责任的做法他怎么做得出来？再说也太让孩子们笑话了。
“相公，郡主，王妃回来了。”
卫嘉桐听见下人的回报，顿时一愣：“怎么这个时候，招呼也不打一声就回来了？”
萧漠命人请进来，笑道：“八成是想家了。”
正说着，下人已将人引了过来，卫嘉桐抬眼见着女儿萧芃气呼呼的冲进门，就知道她为何突然回来了，“怎么？又与四郎吵嘴了？”
“哼！谁稀罕跟他吵！”庆王妃萧芃草草向父母行了个礼，就开始控诉丈夫，“他心里就没有我，我才不与他吵！”
萧芃是萧漠和卫嘉桐第二个孩子，也是唯一的女儿，自小备受宠爱。到了该定亲的年纪，正好萧漠夫妻升调回京，王皇后的次子庆王正要选妃，皇后看中了萧芃，圣人更是乐见其成，两个小儿女也投缘，这门亲事就定了下来。
谁想到这对小夫妻自成婚后就打打闹闹，三天好了两天恼了，让本来还会管一管的长辈们也都习以为常了，此时卫嘉桐也不问为何女婿心里就没有女儿了，只让下人冲一盏菊花茶给女儿消消火。
这菊花还是从江南带回来的，味道清新，既去火又明目，再加一颗冰糖，倒是好喝的很，萧芃一口气喝尽了，才继续说道：“他都多大的人了，还跟十五六岁的少年郎似的，满心里都是饮宴游玩，叫他看着阿宠读书，他转头就溜出去了！”
阿宠是萧芃跟庆王的长子，卫嘉桐也很喜欢这个聪明活泼的外孙，闻言就道：“圣人不是叫阿宠入宫读书么？怎么还要四郎看着？”
“就是因为阿宠下月要入宫，我才不放心呢！谁知道他全不当回事，说进宫再没什么可担忧的，太子家里的大郎二郎都能帮着阿宠，阿娘，你说说他，有没有心呢？那可是太子家的儿郎，与我们阿宠又不是亲兄弟，怎么能帮扶我们阿宠？就算孩子愿意，课业也忙呢，哪里顾得上阿宠？”
萧芃噼里啪啦说了一堆，说完口干舌燥，又喝了一盏菊花茶。
萧漠等她停下来，这才插嘴问：“四郎去哪里了？”
“他还能去哪？惠王府宴请！”萧芃撅着嘴，“明知道母后跟太子都不喜惠王，偏还愿意与他混在一处！”
惠王的生母是蔡淑妃，圣人宠了蔡淑妃十几年，还让她生下三个儿子来，皇后自然不会喜欢，圣人又对惠王也比较宠爱，太子心里难免不舒坦。
但庆王一贯是个不理这些事的，他生性洒脱，心思都在玩乐上，所以跟谁都处的好，也不会特意避嫌。当初卫嘉桐夫妻俩之所以会同意这桩婚事，也是看中了庆王的这个脾气，绝不会牵扯到争储里面去。
而且圣人虽然宠爱蔡淑妃，却对皇后始终尊重有加，对太子也十分看重，还亲自上门求姑丈卫仲彦教导太子读书。后位储位既然都稳定，作为皇后亲子、太子亲兄弟的庆王，一生顺遂富贵是决不会少的。
于是卫嘉桐就出言劝道：“不管怎么说，也是他的哥哥，他去捧个场不算错。我说了多少次了，你这脾气也该改改，有点事就急冲冲的，像足了你舅舅！”
“像舅舅有什么不好？”萧芃不服气，“我要不是这脾气，怎么能跟他旗鼓相当？”
卫嘉桐扶额叹息：“你当这是打擂台呢？”
萧漠却笑道：“好啦好啦，你也别说她了。阿芃也别怄气了，你还不知道四郎的脾气么？阿宠要是课业上有甚不懂的，你带来问我就是了。”
正说着，下人又来回报，说庆王带着小郎君和小娘子来了。萧芃一听，立刻从椅子上跳起来：“他又去折腾阿莹做什么？”说着话就快步出门，迎面看见丈夫带着儿子女儿进来，她也不理会丈夫，只先去抱起了小女儿。
庆王见到她忙陪笑：“阿芃。”
萧芃理也不理他，抱着女儿牵着儿子的手先进门去见父母。卫嘉桐等女婿也进来见过礼了，就伸手接过外孙女，萧漠也拉住外孙，两人互看一眼，一起抬脚出门。
“你们俩有什么话就在这说，别吓着孩子！”卫嘉桐看女儿还要跟上来，干脆留下一句话，就与丈夫带着两个孩子去花园里玩。
“我现在倒觉着，你刚刚那个主意不错。”眼看着孩子们去玩了，萧漠忽然开口说了一句。
卫嘉桐先是一愣，继而笑道：“是被这两个烦的吧？”女儿也二十五岁了，刚抱怨女婿没长大，她自己也是一样，两个一闹了脾气就跑回娘家来，等到她和丈夫真走了，看她还好不好意思跑回来让哥嫂弟弟弟妹们笑话！
萧漠嘴上虽这样说，到底也很难就这么做，过后只留心何人合适接自己的位子，又常在圣人面前叹息身体大不如前，说些当初承诺给妻子的事情尚未做到之类的话。
圣人闻弦歌知雅意，当下允诺道：“若朕能活到那时，就准你与太傅一般年纪致仕。”
太傅卫仲彦是萧漠的岳父，致仕的时候五十六岁，按理说也算极早了，可比起萧漠允诺给妻子的，到底还要晚了六年。回家与妻子提起时，就不住瞧她的脸色。
“这不过是白说一句话，万一到时圣人推说身子不好，离不得你呢？”卫嘉桐在地图上将自己去过的地方一一标记，然后指给丈夫看，“你瞧，你答应我的玉门关、天山之行，等到你五十六岁的时候，我们还去得吗？还有东北的平州、营州，说好了要去瞧瞧那边种的水稻的。”
萧漠也觉得时间不等人，他现在身体是还不错，可七年之后的事，又不好说了。便去找表弟卢文希和好友谢如安讨主意。
“你要走就快些走，占着相位还在这里长吁短叹，你知不知道我很想敲你一闷棍？”谢如安与萧漠是同科进士，如今正在中书舍人一位上，虽官品不高，却位在机要，深得圣人信任。
卢文希听得大笑：“子襄兄要打便打，这里没人拦着。”他从入仕就在御史台，一直未曾离开，现在已是侍御史，因资历最深，常协助御史中丞料理台中事务。且现任御史中丞老迈，要不了两年，他就能接任了。
两人取笑了他一番，却谁也没有给出意见。毕竟致仕这种事，要么是到了年纪，要么是身体实在不行，要么就是被圣人厌弃了。如今萧漠哪一条也不符，想明年就致仕，简直是说笑话。
连长子萧倓都劝说父母放弃这个主意：“东北苦寒，西北风沙大，父母大人便是明年就去，儿子也不能放心。”
他刚说完，幼弟萧佐就插嘴：“我可以陪着阿爹阿娘去！”
萧倓跟二弟萧伫一起瞪他，萧漠也皱了眉：“你先收收你的心吧！”
这个小儿子最像他小时候，什么也不喜欢，就喜欢四处游历，且自小跟着他和妻子到处做官，也习惯了过几年就换个地方生活。到得十三岁上，干脆自己出门游历，一直到今年萧漠生日前才回家。
萧佐一出去就是七年，到现在二十岁了，还没定亲呢。这也是萧漠心中放不下的一件事。
倒是卫嘉桐不甚在意，好男儿何患无妻？而且小儿子这个样子，尚未定性，她还怕娶了儿媳妇来，耽误了人家呢！
因她的这份不着急，反让母亲新康大长公主急了起来，“孩子都多大了？再没见过你这样当娘的！只想着自己出去玩，也不操心孩子的事。”
“阿娘别急。”卫嘉桐忙安抚已到古稀之年的母亲，“我心里有数。只因三郎一直不定性，我怕耽搁了别家小娘子，这才不急着定下。”
新康道：“你再不急，三郎娶妻可就只能往小里去寻了，夫妻两个年岁不匹配，也是不美。”
卫嘉桐却道：“怎么不美？我跟凤举就好得很。”
新康盯了女儿一眼：“我可听说，圣人还有两个小公主要选驸马，你别把三郎陷进去。”
眼下还未成婚的公主都是圣人后纳的妃子生的，这些妃子年纪小，出身也低，现在位份最高的也不过是婕妤，新康想着外孙女已经嫁了庆王，又何必再让外孙尚主？便拿这话提醒女儿。
卫嘉桐想的却是儿子最好能找个情投意合的妻子。长子萧倓娶妻孟氏，勉强算的青梅竹马，婚后也不过相敬如宾而已。卫嘉桐冷眼看着，总少几分亲热，比之次子萧伫自己看中的妻子柳氏，自是不如。到了幼子这里，卫嘉桐也就多放纵了一些。
但母亲的担忧也并不是没有道理，她回去把萧佐找来，将母亲的话跟他学了。
“尚主？我可不要！”萧佐立刻嚷了起来，“要是这样，还不如娶了二表妹呢！”
他口中的二表妹再没别人，只有弟弟卫嘉棠家的小女儿，卫嘉桐恨的立刻敲了他后脑勺一记：“胡说什么？连你表妹都敢牵扯进来！”
萧佐捂着后脑求饶：“我真没胡说，阿娘，反正我要么不娶妻，你们要是非逼我娶，我就只娶二表妹！”
这小子竟然是说真的！？卫嘉桐当时就呆住了，二侄女年方十四，是弟弟最小的一个孩子，生的最像她母亲，貌美非常，是新康大长公主府所有人的掌上明珠，她怎么也想不到儿子竟然看上了她！
等问明白侄女对儿子也有意的时候，卫嘉桐感觉整个人都不好了。在她心里，一直还当表兄妹跟亲兄妹差不多，无论如何是不能结亲的，所以怎么也没想到这一出。
可这话跟萧漠一说，他竟觉得很好，连弟弟卫嘉棠也没有异议。他舍不得女儿出嫁，但若是嫁到姐姐家里，那又不同，姐姐是个什么性子他最清楚不过，外甥的性子他也喜欢，所以这门亲事竟是一说就成。
于是等到萧漠过五十寿辰的时候，小儿媳妇也已经娶进了门。卫嘉桐找了一日进宫见皇后，将自己跟萧漠的“五十之约”说了，也不求她说项，只让她在合适的时机与圣人提一提。
皇后其时还有些糊涂，谁知过了几日，敏仪郡主竟然就带着堂堂左仆射留书出走了。她知道“合适的时机”已经来了，就拦住气的跳脚、要派人去捉他们回来的圣人，将卫嘉桐告诉自己的话跟圣人说了一遍。
圣人听完没再让人去追，但还是愤愤道：“我算什么圣人？他们这才是逍遥自在的圣人呢！”到底郁气难平，以左仆射疏忽政事为由革了他的职位，转头又把萧倓拎去御史台，使唤不着老子，累累儿子也好！
萧佐夫妻陪着父母出游，听说这个消息的时候还幸灾乐祸：“阿兄那副老成样，正合适去御史台鞠躬尽瘁！”话刚说完，后脑勺又挨了母亲一记。
新婚小妻子顿时笑出了声，清脆悦耳的笑声不断传出，点点滴滴都洒在了西行的道路上。