日头西斜，天际那一抹残阳如血，照耀得清漪居昏暗中透着一抹浅淡的暖色。
水清漪疲惫的躺在榻上，绣橘蹲在榻边，为她捏着手臂，轻轻的问道：“小姐，今儿个你去哪里了？奴婢找了一晌午，都不见您的踪影。”话里带着颤音，想想她一个转身，就不见了小姐的身影，吓得心惊胆颤。
生怕她与花公子出去，被人撞见，抓到把柄，那当真就毁了清誉！
水清漪勾了勾嘴角，微微一笑：“去凤凰湖了。”
“小姐！”绣橘瞪眼鼓腮，微怒的起身道：“那儿人多眼杂，您与花公子去，传出些不好的风评落在莫姨娘的耳里，少不得会作怪。那时候，静安王府退亲了可怎么办？”
心里隐隐的担忧，莫姨娘才吃了败仗，怎么会善罢甘休？定会让人盯着，抓小姐的错处！
水清漪眸光一暗，凤凰湖的事情闹得那样大，到明日怕是都传遍了。
“你不用担心，世子吩咐人送我回府。”水清漪安抚的拍着绣橘的手背，想了想，询问道：“父亲在哪里？”
“侯爷在书房。”绣橘松了口气，疑惑的看着水清漪，不知道小姐突然问起侯爷，要做什么。
水清漪眸光微闪：“走，去陪母亲用膳。”
乔梦语也参与其中，恐怕大夫人会早先一步知晓。
果然，水清漪到了大夫人的院落里，跨进屋子，就听到里面传来细细的交谈声。说的正是凤凰湖里发生的事儿！
大夫人听到脚步声，示意李妈妈住嘴。回过头来，见到水清漪，眉头微微一蹙。水清漪弯身见礼，面色苍白，显得倒是有几分弱不禁风。
大夫人板着脸，并没有唤她入座，不悦道：“好端端的，怎得去凤凰湖了？还得罪了权相之女？”
水清漪垂着头，并没有出声。
李妈妈左右看了看，将下面没有说完的话头，事无巨细的说与大夫人，慈爱的看着水清漪道：“夫人，小姐才真真是委屈的人。一直顾全着侯府的脸面，是乔小姐揪着不放。最后查清楚凶手，小姐念在您的脸面，才没有追究乔小姐。”
大夫人一怔，没有料到乔梦语也参与其中。不禁深思，她是不是知道了？所以才容不下水清漪？
端着茶杯，浅抿了一口。端详着与她女儿一模一样的容颜，不禁有些恍惚。良久，才叹声道：“漪儿，是母亲错怪你了。这件事，定不会委屈了你！”
水清漪温顺的颔首。
她今日来，就是试探大夫人的心是向着谁。倘若是明事理的人，那么她今后就为大夫人出谋划策，走出一条庄康大道来。若不是，她便要改了注意，为自个好好谋划。否则，没有权势，如浮萍般无依，迟早会被那些带了画皮的人，生吞活吃了！
“母亲，这件事儿就此算了，女儿也从权小姐那儿讨了公道。至于表妹……念她糊涂的份儿上，罢了吧。舅母您也知晓是什么样的人，若是落了表妹的脸面，舅母铁定不会善了，到时候闹大了外祖母夹在中间难为。”顿了顿，见大夫人并没有不悦，反而认同的点了点头，继续说道：“以外祖母疼爱母亲的态度来看，明儿知晓了，定会叫表妹来府上赔罪。您就回绝了，说女儿染了风寒，不便见客。”
大夫人很欣慰，仔细的端详着出落的亭亭玉立的水清漪，面色更加的温婉和蔼。当初将她接回府，是想要当成亲生女儿来教养，毕竟这不是小事儿，是牵系自己的后半生命运。但是又不知她的为人，便不冷不热的晾着，暗中观察。倒是没有料到被莫姨娘给拢络了去。而今，倒是开了窍，知晓谁才是她的依仗！
毕竟，自个是要指望她，所以大夫人见水清漪示好，也愿意接受。抚顺了水清漪鬓角散落的发丝，温和的说道：“吓的也不轻吧？”转头对李妈妈说道：“去给小姐熬一碗药来压压惊。”
“唉！好嘞！”李妈妈也打心底的开心，大夫人已经没有别的指望了。小姐愿意与夫人亲近，她自是乐见的。
“慢着。”水清漪唤住李妈妈，目光清亮，在烛火的照耀下似乎蒙上了一层冰晶，流转着光芒：“小厨房里头在备着晚膳，李妈妈您去大厨房煎药。”
李妈妈一怔，灵光一闪，醒过神来，笑得一脸褶子，欢喜的离开。
大夫人也联想到了，去大厨房，必定要经过书房。到时候，侯爷定会知道。碍于水清漪的身份不同了，他会来看望。
果然，半个时辰后，一身墨绿袍子的长远侯，阔步走来。见到大夫人与水清漪在用膳，撩开袍摆，在主位上坐下，随口问道：“今日发生何事了？既然身子不适，就回去歇着。”
“不碍事，是母亲担忧心切了。”水清漪朝大夫人递了个眼色，放下碗道：“女儿吃饱了，身子有些乏了，先回院子。”
长远侯点了点头，见水清漪走远了，看着优雅进食的大夫人，心里有些尴尬。但是想到今日她的识大体，衍生的愧疚覆盖了尴尬：“潇儿，这些年来，辛苦你了。”
大夫人饶是对长远侯再绝望，再心生恨意，听到这一句话，不免心里有些酸涩。不禁想到早逝的女儿，眼眶微热。看着他伸过来的手指，下意识的要避开，蓦地想到水清漪叮嘱的话，强忍下心底的恶心，强笑道：“老爷，这些都是妾该做的。倒是这些年妾越发的懒，辛苦妹妹替妾分忧，偷得几分空闲。”
长远侯面色一僵，清了清喉咙道：“那庶务账房钥匙……”
“老爷，庶务既然交给妹妹打点，她也打理的井井有条，暂且给妹妹管理。”大夫人自有自己的算盘，莫姨娘掌管庶务多年，定有许多篓子，她若接手，太多事儿说不清楚，反倒惹了一身腥。见长远侯狐疑的目光，大夫人眼睫颤了颤，搁下碗筷道：“妾说的不是气话，而是漪儿定了亲，我要张罗她的嫁妆与婚事，分身乏术。”
长远侯松了口气，看着大夫人已经起身去梳洗，也跟着进净室。一同收拾了出来，长远侯率先躺在了床上，杏儿替大夫人摘掉头钗，退了出去。
大夫人心里有着疙瘩，心里挣扎了片刻，想到子嗣，咬了咬牙，穿着中衣躺上了床。
长远侯看着身旁的大夫人，眉目温婉，一时想到新婚之时的情景。心神一动，落了帐子，附身上来。
就在此时，屋外一阵杂乱声，长远侯脸一沉，听到丫鬟拍着门板道：“老爷，夫人，不好了！莫姨娘跪在地上请罪，昏死了过去！”