甄家这几日的气氛都是不错，下人们不知道为什么老爷总是一派乐呵呵的样子,这可是从小姐北嫁去世之后,就不再有的事情了。“老爷,下头上了点新茶，您要不要尝尝？”这看着老爷心情不错，管家就凑上去多问了一句。
“这个时节了，还有新茶？”甄老爷倒是对于这种事情比较热衷，虽然他爱的不是茶，而是文士聚会的时候,总要以此为题讨论点什么,他不经常参加那些个东西,有点虚了吧唧的,但是还是要懂,还是让别人看来不是一点的懂。
“是香茶，比以前的那些精致了不少，刚刚下面泡的时候，我凑过去一闻，那个香味，就像您上次说的那什么能熏一室香来着。”
“是一卉能熏一室香。”甄老爷想把下面的诗句说出来，到了嘴边却又记不起了，才改口着，“这不是说的是茉莉么，是市面上又有了好的茉莉花香茶了吧，这可以尝尝。”
管家忙是招呼下面把茶水端了上来，这冲泡好的茉莉花香茶才倒入杯中，就沁出了一股幽远的香味来，浓烈馥郁的很。甄老爷光是闻着就觉着它是上好的佳茗，尝了一口，嘴里面的那种龙井与茉莉恰到好处的融合，简直是他这个半吊子水平也要称赞了。“这东西不错，可以多入一点。”说着再喝了一口，转而好心情地问起了最近他最关心的一件事情，“七宝斋还好吧？”
管家一听，这个眉眼之间的喜色，就像是拦不住的那样，“好，当然好，老爷英明。这么做了一下，那个生意是不能再好了，这一招出的奇特，这不薛家都没能缓过神来，到现在都是在那里死撑着，小的估摸着他们是打落门牙和血吞呢。”
“没有降价？”甄老爷嗤笑了一下，他要做的可不只是打压一下薛家，现在还早呢，即便贾家与薛家面和心不合，但是不会看着他们陷入死地，可是把他们逼到一个死角总是可以的，多来两次他就不信薛老爷能受得住，可惜薛家后宅被防得滴水不漏，否则早就能伸进去手了。到了那时，从商的薛家不得不依靠京城的贾家，那么甄贾联手，还会愁吗。就是有一点，贾家的心不齐啊，不是每房都一条心，也是该给贾老太太再吹吹风的时候了，没用的人就别霸者承爵的那个位置了。
管家看着自己老爷在想事情不敢开口打扰，等甄老爷又看着他的时候才答话，“山海阁没有降价，也怕是薛老爷去了京城，这山高路远的送点消息是要时间的吧。”
“呵呵，要时间好啊，这看到了不久迟了吗。”
却是临近腊月的时候，文人雅客之间照着惯例，在年节来临之前，开启了消寒会，一年来发生了点什么事情都在这个时候说说，有什么雅事也要在这个时候，倒是冬日里必备的聚会了。而在这年的冬天，最受人关注的就是悄然兴起的香茶。
“要说这东西，以前就有了，怎么没有这么的香雅呢？喝上去的味道也是总缺了点什么，可是这次的倒是绝了。这可是百花其香皆入茶了。”
“可不是么，在这个大冬天里面，你走在那个街道上面，就不知道打哪里来的茉莉、白兰、丹桂、栀子等等香味，都是只闻其香不见其影，我打听了一下，才知道香茶算是出头了。”
“要说这茶叶居然能吸附花香，把绿茶与花香两者融合可真是一件雅事了。窨制的事情，在下懂的不多，倒也隐约听着是上层放茶叶，下层放着花瓣，密封好了，一宿就换下了旧花，加上了新的，数日之后，这茶叶自是带着花的味道了。”
“只怕是这里面的讲究多了去了，什么三停茶叶一停花之类的，倒是茶园子里头的人费了心思。”
“可别说，单单是花香持久、茶味兼有，也能不闷不浊、余味醇厚、汤清色明，就是一件茶里面的难事了，这次倒是为风雅之事添了一笔，想来以后，我们喝茶还能就那个花香，来出个题目，倒也不用局限在茶叶上面了。”
“大爷，外面都在说着香茶的事情，我们茶叶铺子的生意倒是飞也似地上升了。”郝掌柜怕是最近薛家几个大掌柜之中心情最好的了，就在那日的商谈之后，薛蟠让他们好好想想薛家的商铺应该走一条什么样子的道路，要出现一个新奇的东西，这玩意不一定是前无古人后无来者的，也能是把一件看着就那样的东西，玩出了新的花样来，这香茶就是薛家近半年来不断调配着比例，而做出了一个好东西。
“大爷，我们光是在茶这一块有成效怕是还不够，不过我们几个人商量了一下，倒是得出了一个结果，您上次说的不被别人超越，不就是让我们保持着新东西首推的位置吗？这是和那个工艺阁有关系吧。”
薛蟠与几个掌柜再一次聚到了一起，这之前他们并没有马上轻举妄动，就如同对手想得那样，薛家是百足之虫死而不僵，在七宝斋压倒性的盈利持续了一段时间后，还是有人来薛家的山海阁买东西的，毕竟开了这么些年，老招牌的影响力还是不低的。
趁着这个突如其来的变故里，薛蟠也是借着机会全面清查了一下，有的问题在繁花似锦的时候不会出现，可是到了陷入困局有的时候，就会都冒出来了。
其实薛父在离开金陵的时候，就感觉有点不对，也是做了充足的银钱准备，倒是没有想到会有这么快的发难。在等薛父薛母带着宝钗下了船，刚一到京城，就收到了金陵的来信，也是有种心中石头落地的感觉，就怕它不来，来了的话总能应对的。只是，这次的冲击比原先中想的要大的多，也不知道蟠儿的先头的布置能不能有效果。
就在肃清了薛家店铺中的那些个不规矩事情之后，在腊八过后的一天，山海阁门口放起了鞭炮，这可不是欢度年节，而是开始卖一种新的东西了。
“老于，怎么又在这里看到你了？”说话人表情有点揶揄，这老于不是说认准了七宝斋的东西，不会再变化了吗。
“我这不是昨天在茶叶铺子里看到了那几个玻璃的茶壶，心里头痒痒吗？你可别挤兑我了，我就是喜欢这些个透明的东西怎么了，一打听才知道，这是薛家研制出来的，能不来看看吗？”
说话间一些客人就陆续走进了山海阁，一进门他们就闻到了一股子的花香，这味道可是不陌生，不正是这一阵子流行的香茶味吗？这几天各地凡事挂的上名的茶叶铺子，都有一套新茶具，是晶莹剔透的玻璃茶壶，把茶叶往里面一放，那个用水一冲，在里头沉沉浮浮的样子可真是不错的。就见到边上放着一块牌子，“腊月初九，喝完腊八粥，玻璃壶观茶，山海阁。”
掌柜的在大家进门后，笑盈盈地喊了一句，“各位，今天大家都是来观茶的，二楼小地方还备好了桌椅，请入座先。”山海阁的内部算是不小了，在两楼的位置，可是有一个大的会客厅，供有些客人在这里一起把玩个物件，也是老店铺的特色之一了。
大家都是好奇的很，他们已经看过了那个绿茶泡在里面的样子，是美的有些出乎意料，这次看的又是什么呢？
众人入座之后，都是睁大了眼睛，一时之间倒是没有了说话声。就听着耳畔响起了古筝的潺潺流曲，几个侍女端着一个托盆上面放着玻璃壶，和几个小罐子，走了上来。
就看到，她们先是用水润了一下玻璃壶，让它看上去带着点水晕了。然后打开了边上的小罐子，几个人分别取出了几个小花苞，放进了玻璃壶中。再将热水这么一冲，就猛地看到了壶中开花的美景。
最为动人的是雏菊，大家没有看清花苞的样子，却是见证了在水中菊花悄然而开的样子，顿时大家屏住了呼吸，就怕惊扰到了花开的美好。
若是说那是淡雅的美，那么玫瑰开花的时候就是绚丽，而那茉莉就是素雅。这才是单单三味花的水中之舞，就把在座的看呆了。
要说没有见透明的壶这可是不能够的，水晶琉璃可还是见识过的，只是这样清澈剔透的是头一遭。要说没有见过花苞，那也是不能够的，煎药的时候，在药方中还有这一味药呢。只是，亲眼看着水中花开，还是仿佛触手可及的样子，真是头一回啊。
等一放松，众人脸上露出了恍然如梦的表情，就感到鼻尖那一股花香，才证明了刚刚的水中花不是错觉。“这个叫什么？可有什么讲究？”过了半晌，老于在恍惚地问道。
“大家对琉璃不陌生了，这花也都是见过的。但是这水中观花一说，却是西洋人那里来的。大庆乃是上国，这茶叶什么的都有，也是从我们这里才传入他们西洋那边的。那么在这之前，他们也要喝点什么吧。没办法，他们不懂得茶叶的好，就直接摘了花来吃，这事情我们到不怎么做了。却说他们制造了玻璃之后，就把花往这里泡着喝了。
那个英吉利的约翰写了本《药草简史》，说的是喝了这些花草对身体有益，这事情我们大夫不是更清楚吗。
但是，到底是大庆喝茶喝久了，这东西到了这里，才显得风雅了起来，不是唐朝的白居易吟了一句：花非花，雾非雾，夜半来，天明去。来如春梦几多时？去似朝云无觅处。 我们这就想出了水中花的意境来，诸位可不只是喝茶，还能观花，还能养生，可是一举多得了。
山海阁请教了江南的几大医馆大夫们，给出了一个名录来，喝什么花，能慢慢的轻了什么病，大家可是要仔细着瞧瞧，对身体可也是不错的。”
这下子在座的兴趣已经完全被勾起来了，喝茶他们也是喝了很久了，最近才觉得带有花香的香茶不错，这里就出了一种水中花，雅，实在是雅，但是还不只雅，还有实用的功效，正是要细细品品了。
掌柜说完这些，给客人们都倒了一杯茶，用的自然是玻璃杯具，这下大家在山海阁体验的玻璃壶观茶便是圆满了。
要说一样好东西的风靡，最快的就是通过文士与商人。一样东西雅的动人心神，又前无古人的时候，就是这文人与商人的结合了，就和那风吹似的挡也挡不住。京城的年礼里面，这就是不可或缺的一份了，薛家的掌柜们嘴都笑歪了。
郇昰看着薛蟠特异送来府上的那一套茶具，还带着好几份不同的花茶罐子，随了一个厚的册子，纸上面是密密麻麻的附录着这些花的各自功效。都是薛蟠亲手誊写的，全能编一本书了，上面还有着各式花草的画像。郇昰颔首笑了笑，这世上还是有个人惦记着自己呢。