“周靖隆！”二皇子没想到六皇子居然敢当众拆自己的台，脸上挂不住，狠狠地瞪了他一眼，沉声分辩：“这次，是我率先奉了父皇之命来金蝶谷请萧谷主帮忙，你、三皇弟、八皇弟都来在我的后面，自然只能算是协助我的行动！”
“笑话！我和三皇兄、八皇弟来找萧谷主是奉父皇之命，跟你没有一点儿的关系，你想独揽功劳，是不可能的事！”六皇子嘲讽地扯了扯唇角，继续揭穿二皇子的谎言。
“就是！”八皇子忍无可忍，只犹豫了一小会儿，也开始声援六皇子。
以前，他心里忌惮二皇子母族雄厚的背景实力，尽管知道二皇子骨子里一直对他不怀好意，还是坚持在明面上不招惹、得罪二皇子，现在，发生了二皇子派柳枝来杀他的事，他是再也不会给二皇子任何面子了！
他恨恨地瞪二皇子一眼，把目光转向萧禹印，直截了当地提醒：“萧谷主，我实话告诉你吧，我们兄弟四个在来金蝶谷之前，我们的父皇许诺，谁要是能够单独请得你帮忙，就立谁为太子——也就是说，我们兄弟四个这次来金蝶谷请你帮忙的同时，都存了想做太子的私心。请你千万别听信我二皇兄的谗言，轻易决定跟着他单独去京城见我父皇，因为，你跟我、我三皇兄、六皇兄三个中的任何一个单独去京城见我父皇，也是可以的。”
“哦？”萧禹印本质上是个正直、仁义的人，又在下楼之前，听萧绾详细讲述了二皇子、三皇子等四人在金蝶谷的所作所为，心里既能理解六皇子、八皇子对二皇子的仇恨心情，又看不惯六皇子、八皇子为了对付二皇子，完全不顾及皇家体面的嘴脸，心里比较欣赏一直眼观鼻、鼻观心，在二皇子、六皇子、八皇子斗嘴时保持沉默的三皇子，觉得他是个顾大局、识大体的人，故意装作将信将疑的样子，把目光看向他，微笑着问他：“事情是六皇子殿下所说的这样么，三皇子殿下？”
“是的，萧谷主。”三皇子根本没想到萧禹印会特意找他求证，慎重的点了点头。
其实，他刚才之所以保持沉默，不仅仅是为了顾大局、识大体，更重要的原因是他了解二皇子、六皇子、八皇子三个人的禀性，料定经过了柳枝、柳条一事，六皇子、八皇子既使没有自己的配合，也会主动跟二皇子较劲。
“哦……”萧禹印无意再找二皇子求证，装作终于相信了的样子，皱眉想了想，严肃地告诉二皇子、三皇子、六皇子、八皇子：“各位殿下，我这次愿意帮忙，不是因为你们单独某一个人的作用，而是因为你们都是奉命而来，令我很感动，觉得你们的父皇对我很有情义，是一位明君。另外，既然你们的父皇许诺，谁要是能够单独请得我帮忙，就立谁为太子，那么，为了不让你们的父皇对我帮忙的原因产生误会，为了不影响你们做太子的机会，不如，等用过早膳后，你们一起陪我去京城见你们的父皇吧！”
“好。”六皇子、八皇子觉得这办法远比让周靖昌独揽功劳做太子要强，很快便相继同意了。
“好主意！”三皇子觉得萧禹印这办法既不会从明面上得罪自己和其他皇子，又能显得跟自己的父皇亲近，可谓一举两得，钦佩地看了他一眼，紧接着也同意了。
“这……”二皇子此行对太子之位志在必得，根本无法接受萧禹印的决定，飞快在心里盘算一番，沉声问他：“萧谷主，我有话要单独跟你说，你看，现在方便么？”
“方便。”萧禹印早料到二皇子不会轻易善罢干休，爽快地答应了。
他站起身，带二皇子走到大厅一侧的小厅里，掩上房门，谨慎地问：“二皇子殿下，你要跟我说什么？”
“我想请你答应，只跟我一个人去京城见我父皇。”二皇子目光炯炯地紧盯着他，直言不讳。
“你这是在让我为难啊……”，萧禹印一脸为难的摇摇头，找借口推诿：“我理解你想要成为太子的心情，不过，刚刚你也看到了，当你当众要求我只跟你一个人去京城见你父皇时，六皇子、八皇子殿下都是极力反对的。为了避免令你成为众矢之敌，跟他们伤了手足情份，我对你们只能一视同行。”
“不，萧谷主，我不在乎成为众矢之敌，也不在乎伤了手足情份，我在乎的，是能不能得到太子之位。”二皇子根本没有把六皇子、八皇子刚才对他的挑衅看在眼里，目光中微不可见的掠过一抹戾色，努力装出诚恳的样子，附到萧禹印的耳际，低声提醒：“少谷主聪明伶俐，活泼可爱，深得我心，要是这次你能助我成为太子，我愿意向我父皇求旨，娶她为侧妃，并在登上皇位后，封她为贵妃。”
“是么？”萧禹印眉头一挑，又好气、又好笑。
萧绾可是他的掌上明珠，在他心目中，只有这世上最优秀的男儿才般配萧绾，像二皇子这种货色，别说是许诺娶萧绾为侧妃，封萧绾为贵妃，就是往萧绾身上多看一眼，他也很不乐意呢！
他完全失去了跟二皇子继续周旋的耐心，摆摆手，有点不客气地沉声表示：“殿下，我不是个出尔反尔的人，对于已经作出的打算，绝不会改变。另外，我女儿身为金蝶谷少谷主，按照我岳父留下来的规矩，只能娶夫郎，不能嫁人，根本不适合你，你还是把她给忘了吧！”
“好……”二皇子根本没料到萧禹印会这么直接了当地拒绝自己，目光中微不可察地掠过一抹杀意，勉强装出一副很失望的样子，没有再多说什么。
待萧禹印带着二皇子回到正厅时，已是卯时正。
六皇子了解二皇子凡事不肯轻易善罢干休的个性，认为他避着众人跟萧禹印所谈的，必然还是能被萧禹印允许单独作陪、进京见父皇的事，担心萧禹印被他说服，一看到萧禹印，就开门见山地朗声问：“萧谷主，你是否还坚持初衷，让我们四兄弟一起陪你去京城见我们的父皇？”
“是的。”萧禹印毫不犹豫地点点头。
“哈哈，太好了！”六皇子顿时开心不已，无视掉三皇子因为他的问话而投过来的阴沉、森冷目光，冲身旁的八皇子和对面的三皇子快活地眨了眨眼。
坐在八皇子另一侧的萧绾虽然自从萧禹印开口说话，就一直装乖乖女，眼观鼻、鼻观心的默默坐着，却一直没有忽略二皇子、三皇子、六皇子、八皇子的言行举止，自然注意到了二皇子看向六皇子的眼神。
她觉得有趣，装出好奇的样子，哪壶不开提哪壶地大声问二皇子：“二皇子殿下，马上就得用早膳了，你那两个美妾怎么还没过来？”
感谢屋顶上的雪亲的桃花扇。