提到最后那个人，张鸳的声音轻颤，心间被卫子夫不经意的愣顿抽了一口气。卫子夫笑得勉强，紧紧握了握张鸳的手，说：“爹娘很好，哥哥也很好，蜓儿是家人子身份进宫的，如今改名为卫子夫。”
“哦……”张鸳轻轻颔首，不再说话。看到她的失落之色，卫子夫由为心伤，她知道她想问的究竟是什么，可是她不知道该如何回答才好。有过一阵静默，宫女送上热茶，然后退出门外。这时的殿中只她二人，张鸳捻着锦帕想了片刻，终于抬起头直问：“舅舅可已让你哥哥娶妻？”
卫子夫正看着茶杯上腾起的热气出神，张鸳这忽然一问着实有些不知所措。她努力笑得很好，可张鸳还是看出她的极不自然。端起茶杯，张鸳苦笑着含下一口茶，觉得这茶味竟比往常苦上了好几倍。卫子夫无言以对，努力想出一句，笑笑劝慰：“其实表姐还是很幸福的。天底下最有权力的男子为你倾倒，对你的爱和保护一定是常人不可及的吧。”
在卫子夫进门的时候，她闻到大殿上有淡淡的龙涎香味。两种可能：一是刘彻刚刚不顾太后之命悄悄来过。二是刘彻长久来往，所以不在的时候合欢殿里也有他的香味。可见无论是哪种，都证明刘彻对张鸳有与其他妃嫔不同之情，或者是更深之情，或者是更真之情。
张鸳愣愣捧着玉杯，目光遥远涣散，苦味中又了一丝讽笑：“得到皇上的真心又如何，我还是感觉好冷、好孤独。”她回过头，眼里有泪，几乎是乞求着看着卫子夫，“我好想离开这里，去到没人认得我的地方。我想要自由自在的爱情，如果他也在，那该多好。不管他现在如何，妹妹……你，能不能帮我？”
卫子夫百思辗转，艰难至极：“表姐，其实……”
“不要再劝我，我早已厌倦了这里。”张鸳打断她的话，背过身看向窗外摇曳的树影，泪水从眼角断线滑落，“这里，我不知道自己是活着还是死了，日子混混沌沌，并不快乐。妹妹，这皇宫并不像外面人说的那样好，莫要留恋荣华富贵，有情相守才是真正的家。我想见你哥哥，我要亲口问问他，他对我……是不是还保留那颗最真挚的心。如此，往后孤身一人，我也愿了。”
此时站在卫子夫面前的，仅仅只是一个渴望得到自由和快乐的女子。如今卫子夫自身难保，又如何能够帮到张鸳呢，爱莫能助的话，她不忍心说出口。窗前的人，身子有些摇摆，再回过头来的时候，面淡清雅，微有笑意，却是苦涩得很。“是我太激动了，我不应该逼你的。”张鸳轻轻叹了口气，眉间的愁绪更深了几分，“宫中是非太多，我都没有办法出去，又能把你逼出什么法子来。我的鲁莽，只会坏事，当初如此，现在亦如此。此事不该牵扯到你的，方才说的话，全当是一阵风过吧。”
面对张鸳这一席话，卫子夫又是茫然又是心疼，今日来到合欢殿，只是想看看这里面是不是张鸳，从未想到见面后竟然是这幅摸样。张鸳的眼里带着几分伤意，更多的是无奈，她挽着卫子夫的手走向殿外：“合欢殿不准任何人进来。你能呆的时间很少，再不走，门口的侍卫就要怀疑了。”
卫子夫点头，殿外的王初颜已经迎上，提醒快点离开。张鸳握了握她的手，含笑送别。
到合欢殿不过一盏茶的功夫，侍卫没有怀疑，出路畅通无阻。可卫子夫的胸口像是被压着一块大石，闷闷地透不过气，她想起自己的哥哥，想起从前帮助张鸳和哥哥私会的事情，再想到张鸳如今的样子，由实不能释怀。
回到披香殿，她倒头躺在床榻上，深深吸了一口气，桌上的烛光闪闪烁烁，照得她两眼迷蒙，模模糊糊地就睡着了。
三日后，五月二十九，皇后生辰，举国同庆。
长乐宫内，窦氏太皇太后与陈阿娇面向而坐。
“外面正闹得热闹，皇后难得在哀家这冷清的地方多留一会儿。”太皇太后盈盈含笑，握着陈阿娇的手。
陈阿娇被刘彻安排在甘泉宫，每日请安和皇宫宴席的时候回到未央宫，当然她也可以随时探查后.宫，只不过近日被刘彻给好言禁了。太皇太后知道此事，但也没有插手，近来后.宫平和，况且自己也还没有老死，对这个身为一国之母的外孙女，她有喜欢也有不喜欢。陈阿娇素日不常呆长乐宫，今日能多留一会儿实在是出乎意料。
陈阿娇笑得腼腆，往太皇太后身上靠了靠：“皇上把甘泉宫给阿娇住，虽然舒坦，但阿娇最怕外祖母忘了阿娇，不疼阿娇了。”
太皇太后宠溺地刮刮陈阿娇的鼻子，笑她：“都已经是皇后，还像个孩子。晚上庆贺完了就在未央宫住下，可不要让外祖母和你母后失望！”
陈阿娇自然知道太皇太后指的是什么，她目光伤落，撅起嘴默默转过身。太皇太后心一慌看的不明白，拉着她问：“阿娇这是怎么了？何事伤心？”
陈阿娇擦擦眼角的泪花，委屈说：“几年都没有迹象，折磨得我心律交瘁。”
太皇太后心疼地拍拍她后背安慰：“这才几年，你们还小，以后的日子还长，总会有的。”
陈阿娇擦干眼泪，努力展出一个笑容，拉着太皇太后的衣袖请求：“阿娇今日想跟后.宫的姐妹聚聚，还请外祖母赏光，一同前去。”
太皇太后微微一怔，她怎么会不清楚陈阿娇的性子。连日来，陈阿娇常住甘泉宫很少进来，她在宫内也并未放松对后.宫的管制，这次是哪个妃嫔逃出她的眼倒被陈阿娇抓住了呢。照理来说，后.宫之事，陈阿娇可以自行解决，大不可以经过她的审批，唯一的可能就是，这个妃嫔陈阿娇她不敢动，所以要借她太皇太后的刀子。
想到这，太皇太后心里已经有底，看着外孙女对她撒娇请求，那双清澈的眼睛却让她不能捉摸。这毕竟是自己宠爱的外孙女，最终太皇太后还是答应了，一面是拗不过陈阿娇，一面是她想看看陈阿娇究竟能用什么办法，那个妃嫔又该怎么应付。
果不出其然，在太皇太后答应后，陈阿娇又提出一个要求，借生辰理由，大赦天下。
这个大赦天下其实并无异议，只是陈阿娇已经引起太皇太后对她目的的怀疑，这更让太皇太后清楚她要对付的人是谁。太皇太后毫无痕迹地盖过那丝惊诧和明意，笑地和煦：“难得你有这个心，自是拒绝不能的。”
陈阿娇清铃一笑，抱着太皇太后的手臂感谢。很快，传太后懿旨，请刘彻大赦天下当作陈阿娇生辰之礼。与其说是请示，倒不如说只是告知，对此刘彻根本就没有拒绝之理。在拿到刘彻答应之后，陈阿娇搀着太皇太后来到北宫，宣下赦免的旨意。
卫子夫目送来披香殿的宣事太监走远，想到合欢殿此时也该收到这个旨意，心底的喜悦止不住上涌。上回有很多话没有说清楚，这次有机会相聚，希望能与张鸳好好再谈一番。
王初颜在旁轻轻呼唤，提醒她整理衣饰去参加陈阿娇的花园聚会。她把王初颜挑出来的那些华服都收了回去，头一次正式走出披香殿，穿地素些就好，她不想引起任何人的注意，以免不必要的麻烦。她选了一件淡青色的长袍，简单在发髻上配了两支垂簪，既素雅又不失庄严。
北宫有一处四季繁花的地方，名叫“凭栏阁”。里面有一座小小的阁楼，是皇帝和妃嫔专用来喝茶的，阁楼下盘着一条细细长长的小廊，弯曲有致，恰恰好到美点。据说，凭栏阁内那些美景，是要靠在这条廊子里才能看见更胜别处一筹的精致，无论从哪个角度观赏都能令人畅然愉快，而站在廊子上的人，在徐徐微风下也会成了别人眼中的美景。
后.宫聚宴在廊子的另一头，从披香殿的方向来，卫子夫需要走完这条廊子才行。此时，凭栏阁的藤萝正开得紫花烂漫，廊子上的藤萝花更像是满天繁星，紫色光芒从绿杈间垂下，宛如卸了一地星光。空气中漫着淡淡花香，卫子夫深深吸了一口气，满身烦忧都被抛之脑外。
后面有不急不缓的脚步传来，卫子夫回身望去，只见一抹暗红色袍子穿梭在紫藤间，转出弯口，是刘彻。
刘彻见到卫子夫的刹那微微一惊，眼中闪过一丝温柔的赞赏，而后笑盈盈向她走去。卫子夫也有微一沉吟，低下身行礼。刘彻倾身扶过她，将她揽在怀里：“多日不见，卫娘更加温婉端庄了。”
卫子夫暗暗一惊，额头贴在他的下巴，苦苦笑：“多日不见，皇上还是和从前一样，没有变。”