很久以后，久到夏栖迟终于不再畏惧于人前，终于能够在面对他人时无比坦然地露出笑容。
那时的她才知道，歌仙的厨艺虽然过人，但他其实并不喜欢进厨房。毕竟喜欢品茗鉴花的风雅之士，如何也不愿意自己身上沾到烟火之气。
所以这份默然无声地温柔，被得知的那一日，才更令人感到触动。
……
虽然与五虎退约好了下午见，但这个下午夏栖迟并没有出去。
午饭后不久，因两位付丧神的关系，她已养成了午睡的习惯，当然也再一次把狐之助给拉住一起了。
只是睡下不久，迷迷蒙蒙间，天生敏感的夏栖迟似乎总觉得身边有人在看着自己。
那种精神上的不安稳，令她在意识恍惚中猛然睁开了眼，而瞳孔中映着的，就是一名跪坐在床铺不远处的少年。
夏栖迟在这毫无准备的情况下看到房间里多了个人，吓得惊叫声都已经卡在喉咙就要跳出来了，却被机警的少年猛然倾身捂住了嘴巴。
浅橙色的长发从他的肩头滑落下来，像覆着绒毛的刷子触碰到自己脸上的肌肤，让夏栖迟感觉到丝丝的痒意。
“嘘……”乱捂着少女的嘴，朝她比了个不要出声的手势。他侧过头看了眼，确定狐之助仍然睡得香甜后，这才慢慢松开了手。
夏栖迟顿觉唇上柔软的触感和热源消失。她眨了眨眼，看着自己上方堪比女孩子般秀气的脸庞，眼中仿佛含着雾气，有些迷茫的样子。
乱这时也回过头看向少女，在那双黑曜一般引人沉迷的眼睛中，愣了愣神。
呜啊！太、太近了！
似乎终于感觉到此时的姿势有些奇怪，乱连忙向后坐直了身子，双手撑在膝上，耳根不自然的红了起来。
“主、主人……”他难得有些羞涩地唤了一句。
夏栖迟这时却还是有些搞不清楚状况，她跟着起了身，看着少年，用眼神表达着自己的不解。
“咳、”少年假装淡定般，单手握拳放在嘴边轻咳了一声，“主人，我是来跟您说一声，下午要好好休息哟～”
“因为，大家决定……晚上，”似乎要说什么神秘的话题，他用手半遮着嘴贴近少女，刻意压低了自己的声音，“去探险～”
少年说完一脸兴奋地看着夏栖迟，似乎对这件事特别期待，紧接着又向她解释原委：“听说，秋田他昨晚去厕所的时候有看到过……那个哦。”
“那、那个？”夏栖迟讷讷地跟着重复了一句，也把声音压低了一些，不过却是为了不吵醒狐之助。但她还不太明白对方的意思，眼里的迷茫似乎更深了。
那个又是……哪个？
“就是，那个……幽灵啊，幽灵！”乱激动地用手在空中胡乱比了个好大一大坨的样子，然后快速说道，“所以鲶尾哥提议大家晚上一起去找幽灵！”
“呐～主人，晚上偷偷溜出来吧，我和退酱会在拐角处等你哦～”
“今晚是只有主人和短刀们参与的抓鬼活动！”
“……”
夏栖迟木木地看着他，在那冒着小星星的目光中，最终呆呆地点了点头。
说实话，并不太相信呢，幽灵什么的……
但为了不扫兴，夏栖迟在少年走后，还是好好地睡了一觉。
再次醒来时已是暮色四合，枕边的狐之助已经不知去处。睡了这么长时间，也没有人再来打扰她。
因为说好要给审神者一天娱乐的时间，所以工作啊什么的也都被长谷部先生收了起来，夏栖迟自然也没有强求。
等到吃过晚饭，长谷部先生和歌仙桑都依次离开后，偶尔会失踪的狐之助才从外面跑了回来。
虽然夏栖迟答应过乱晚上的行动不会让它知道，但还是有些迟疑的问到了“幽灵”这个话题，所以:“你相信、这个世界有……鬼吗？狐之助……”
夏栖迟铺好被褥，随后把小狐狸抱到了枕头上，自己也坐了下来。
“咳、咳咳咳咳，”被自己的口水呛了一下，狐之助疑似有些惊悚地看向少女，“审神者为什么突然问这么可怕的问题？？”它的两只耳朵都向后缩了缩。
看来“鬼”什么的让狐之助感到很紧张啊。
夏栖迟犹豫了一下，便摇了摇头:“没什么，只是、突然问一下罢了。”
“这种东西，信则有不信则无吧，咳、那审神者信吗？”
狐之助可不想被人看出自己怕鬼这件事实，尤其还是自家的审神者。
不对！它才没有怕过鬼！！啊呸呸呸……
“唔……不太信哦，”夏栖迟抬眸思索了一下，就坚定地摇了摇头，“也没有、碰到过什么灵异事件。”
“那肯定就是没有啦～”
“嗯，肯定不存在的。”
少女弯起嘴角，顺着它的话说。
虽然不相信是一回事，但既然答应了少年，去还是要去的。
所以等到狐之助的呼吸变得平缓后，夏栖迟便小心地从被子里爬了起来。房间只有窗外映射的一点微弱月光，可见度并不高，但好在比较空旷，中间除了门再没有别的障碍物，所以夏栖迟很顺利的走到了外面。
她用最小的力度拉上门后，慢慢朝着和少年约好的拐角处走去，这还是夏栖迟第一次在深夜看到本丸庭院的景色。
没有了门窗的阻挡，夜里的月光其实非常明亮，即便比不上白天阳光的明媚，但那层笼罩下来的白纱，却也有自己独特的魅力。
“这里哦～主人……”不远处的两个少年站在月光下，其中一个朝她挥了挥手，声音依旧压得很低。
夏栖迟连忙快步走过去，来到了他们的跟前。
才注意到二人都穿着一样的淡黄色短款浴衣，看上去应该是短刀们统一的睡衣。
“晚上好啊，主人。”五虎退这次并没有的没有带上小老虎们，大概也怕它们动静太大会惊扰到其他人。
“晚、晚上好，退君、乱君。”夏栖迟也缓缓举起爪子，有些迟钝地摇了两下，小声打着招呼。
“那现在，就去和大家集合吧～”
“……好、好的。”
“集合”这样的词眼让夏栖迟难免有些紧张，毕竟这就意味着她等会儿可能要见到不少人。
不过经过五虎退、乱、爱染等人传达的友好气息，夏栖迟对短刀的好感也直线提高了不少。
加上他们都是与自己年龄相仿的少年模样，让她不至于像面对其他人时那么不安。
所以此刻夏栖迟努力克制了自己的不自在，尽量没有表现出什么异样。
集合的地方是在庭院的一棵樱花树下，夏栖迟跟着五虎退他们走过去时，树下已经站着不少的少年。
包括她见过的和没见过的，总的来说，并不仅仅是短刀。好像只要是个子矮的基本都在这里了，因为夏栖迟还看到了狮子王和萤丸，没记错的话……这两位分别是太刀和大太刀？
“哥、哥哥，”粉色短发的少年用水汪汪的大眼看向他们，“一定要去嘛？”
他眼中噙着泪珠，看上去似乎马上就要哭出来了一样。
“别怕，抓到了就将其斩杀，哥哥们会保护你的。” 药研推了推鼻梁上的眼镜，语调没有太大起伏，却意外能安抚人心。
不过他心里真正想的却是，真的抓到的话，自己还是要好好研究研究的。
“这么多人，大家不如分头行动吧～”鲶尾用目光短暂的扫视了一圈，眼里始终冒着和乱一样的小星星，看来对捉鬼同样超有兴趣。
“嗯。”骨喰在他旁边轻应，脸色看上去极为平淡，“我和药研哥一起，秋田也跟着我们吧。”
“那么，主人～想和谁一起？”
在鲶尾问出这句话之后，少年们的目光齐齐看向了一直保持低调，争做隐形人的夏栖迟身上。
别、别都看着我呀qAq。
少女被看的一激灵，闪身躲到了旁边的五虎退的身后。
“……”
“啊……那、我……我就和退君一起吧。”
她的声音从白发少年的身后缓缓传来，那软乎乎的语调，加上前面少年呆萌的表情，仿佛这句话其实是出自五虎退之口，看上去有点滑稽。
“噗……”
乱连忙捂住嘴，险些笑出声。
准备分头行动的时候，小夜看着大家还幽幽说了一句：“幽灵……一定有，未了的心愿……小夜……可以替他复仇……”
然后就被不少人揉了脑袋。
……
除了夏栖迟、五虎退两人外，同行的还有狮子王，大概是觉得这两只看上去都比较柔弱，狮子王先其他人一步，开口主动要求加入这一队。
静悄悄的廊道上，两个少年自觉的走在了前面，一边搜索着周围有没有什么奇怪的现象。只是扎着金色小辫的少年一脸期待，白发短发的少年则抱着肩膀十分紧张。
跟在他们身后的夏栖迟就像一个更小点儿的妹妹，但是她脸上并没有露出害怕的神情。
白日里看上去美丽的走廊，到了夜里给人的感觉就完全不一样了，那长长的通道，尽头处只是一片浓郁的昏暗，让人有种里面包裹着什么不祥之物的错觉。
“不知道幽灵会是什么样子呢，啊！会不会像爷爷消灭的鵺一样。”
“鵺……？”
“是一种很可怕的怪物。”虽然嘴里说是很可怕，但少年眼睛里却是异常兴奋，“但还是被爷爷一箭击杀了！”
“可怕的怪、怪物……”
五虎退的声音都已经不自然地微微发颤。
“不过无需害怕！”狮子王顿时停下脚步，握着拳做了一个类似加油的动作，“身为成年刀的狮子王会保护好你们的！赌上爷爷的名义！”他清亮的嗓音里满是少年所特有的活力和自信。
“刚刚……”有些迟疑的开口，夏栖迟目露疑惑。她正好站在两人肩隙处，越过少年的肩头看着前方，“好像有个白影、飘过去了……”
“欸——？”
“真的吗！？主公！”狮子王闻言迅速转身，求证般地看着少女。
然后在得到夏栖迟无声的肯定后，他丢下一句“我去看看！！”，就手扶刀柄冲向了前方，直至身影被黑暗所吞没。
“……”
“……”
“现、现在要怎么办？主人……”五虎退一脸“qAq”的表情，回过头看向少女，身体仍有些微微的发抖，穿着睡衣的他看上去就像邻家的小弟弟。
“先……往前走吧，说不定，会和其他人遇上。”
待在这里的话，只怕会更加恐惧吧。
“那，主、主人，跟在我身后哦，退、一定，一定会保护好您的。”
夏栖迟看着少年因恐惧而微微颤抖的背影，轻轻地抿了抿唇，心里流淌过一丝复杂的感动。
退他……明明很害怕的样子，却还是坚持以保护的姿态走在了她前面。
其实她自己倒并没感到害怕，“怪物”或是“幽灵”真的存在的话，也无非是有攻击人类的可能。
最可怕的，反而是人身上所散发出来的恶意，有时候精神上的折磨，甚至比直接在肉体上的伤害更可怕，夏栖迟对这一点算是深有体会。
垂着头想了想，她突然伸出手轻轻扯了下前面少年的衣袖。
五虎退有所觉地停下脚步，迷茫地回过头，目露不解：“怎么了？主人……”
似乎在想着措辞，夏栖迟用黑亮的眼睛望着他顿了两秒，才缓缓说：“我……恩……还是有些害怕。”这样说着，她伸出自己的左手到少年身前，带着点请求的意思，“退君，可以牵着我走吗，这样的话……”
就没有那么害怕了吧。
身处恐惧之时，她也曾希望有个人能牵着自己的手，哪怕给她一点支撑的力量也好。
虽然……没有得到过，但还是希望，自己也能以这种方式让少年感到一丝安心。毕竟……是一直以来都温柔相待的退呀。
不过考虑到男孩子的自尊心，当然还是机智地说是自己害怕吧。
五虎退看着眼前女孩子嫩白的小手，霎时红了脸，但还是坚定地去握了上去:“没、没问题的！主人……”
少年心里的恐惧，在这一瞬间几乎完全被温馨所替代。
两人就这样拉着手向前慢慢走着，从背后看上去就像两兄妹在散着步一样。
远处映着月亮的池塘散发出微亮的白光，如同藏了一颗巨大的夜明珠在水里，那种恐怖不安的氛围似乎全都消失了。
直到……
“呜啊啊啊——！”
远处蓦然传来了少年惊恐的喊叫。
……
灯火通明的大厅里，站着一长排容貌精致的小小少年，和最末的一个小女孩，看上去就像排列整齐的豆丁组合。
“你们！大晚上的不好好睡觉居然带着主公到处乱跑！实在是太不像话了！！”长谷部穿着睡衣站在几人身前，一张俊脸上乌云密布，仿佛是抓到了学生逃课的班主任，威严又可怕。
除了性格较软的几只在他严厉的声音中抖了抖，药研、骨喰却还是那副老僧入定八风不动的平静模样。
旁边的鲶尾和乱，更是一脸“原来幽灵是国广先生的白布啊，好失望～”的神游状态。
“简直胡闹！”长谷部完全没有停止训诫的意思，“身为刀剑的本分和职责你们都忘了吗！？被主公赐予了身体的我们……balabala……你们知道……balabala……”
“你猜这次长谷部先生会念叨多久？”今剑冲着鲶尾挤了挤眼。
“不会说到天亮吧～”
当然……不会说到天亮。
因为秋田那一声惊叫实在太大的缘故，其他的付丧神也被惊动了。在大厅越来越有被“填满”的趋势下，夏栖迟肉眼可见地开始变得慌乱起来，双手因为用力捏着衣角而泛起青白。
有所察觉的长谷部，在看到少女的脸色越来越白之时，滔滔不绝的说教声也戛然而止。
“对、对不起……”
长谷部那沉稳的絮叨一停下，夏栖迟感觉空气似乎凝固了一般，格外安静。但她又不敢抬起头来看一眼，只知道木讷地道歉。
声音特别的轻，但在无人说话的大厅里就显得很清晰了。
“……”始作俑者的少年们瞬间把目光齐齐投向了长谷部，眼睛里分明写着“都怪你，这下把审神者吓到了吧！”
长谷部：“……”
“啊哈哈哈，唯独小姑娘无需道歉哦，这件事真要深究的话，也不应当算是错误。”最后还是老人家出面，体贴地打破了这一诡异的画面。
夏栖迟在有些熟悉的声音中抬起头，就看到了一对在深邃夜空下的金色月牙。
长谷部最后只得手扶额头，无奈地叹了口气，皱着眉以“回去给我好好反省！”作为结束语。