公主轻轻摇头，眼神中满是期盼：“父皇母妃平日里对儿疼爱有加，我实在没有什么特别的需求。我只是……第一次对围猎产生了极大的好奇心，如果父皇围猎时能带着儿一同前往，对我来说，就已经足够了！”
众人心中暗自思量，本以为她会索要金银珠宝，却未料到这小小的要求竟然如此简单。
然而……这确实是个难题。
皇室的狩猎活动，虽然没有边境战争那般残酷，但也是箭矢横飞，危险重重。
对于一个稚嫩的幼女而言，这样的场合实在是危机四伏。
刀枪无眼，万一有个闪失，悔恨将晚矣。
但作为一国之君，一言既出，驷马难追，此刻反悔，脸面何在？
正当皇帝犹豫不决之时，三皇子心生一计，看到了一个既可以消除心头之患，又能不失颜面的机会。
他站起身来，高声提议：“父皇狩猎时英勇无敌，可能难以分心照顾十八妹，不如让儿臣与诸位皇弟一同陪伴十八妹前往狩猎场，我们定会悉心照料，确保父皇无忧无虑。”
皇帝闻言，眼前一亮，三皇子的建议听起来颇为得体，解决了他的难题。
皇帝轻轻弯下腰，金色的阳光洒在他威严而慈爱的面容上，他的目光柔和，轻声细语地询问着身旁的小十八公主：“我的小宝贝，要不要和哥哥们一同去游玩呢？就在明天，父皇将亲自率领狩猎队伍，为你捕捉最温暖的狐狸，用那柔软的狐皮为你定制一件能够抵御寒冬的华美皮衣，你觉得如何？”
小十八的目光轻轻掠过三皇子低垂的眉眼，那一瞬即逝的深邃思考在她清澈的眼眸中一闪而过，快得几乎让人无法察觉。
转瞬间，当她的视线回到威严而慈祥的父皇身上时，脸上已重现出孩童特有的纯真笑容。
“太好了！女儿很想和哥哥们一同玩耍！不过，父皇您狩猎时一定要注意安全哦！”她的话语中充满了关切。
在一旁静默旁观的曲颂雅心中却是一紧，一种不祥的预感悄然升起。
【不好！】
她心中暗自思量，【这三皇子心机深沉，小十八公主与他同行，恐怕会遇到难以预料的麻烦！】
第二天破晓时分，狩猎场内。
三皇子与小十八公主同骑在一匹雄壮的骏马上，缓缓穿梭于密林深处。
他坐在公主背后，巧言令色，扮演着一个完美兄长的形象，紧握缰绳，话语中满是诱惑。
“小十八，若是在林中看到了什么让你心动的猎物，尽管告诉三哥，我一定为你亲手捕获！”
“想要捕捉一只可爱的小兔子吗？在这片繁茂的森林中，它们可是随处可见。三哥保证为你活捉一只，带回宫中饲养，陪你一起玩耍，好不好？”
“或者，小十八是否也想学习骑术呢？虽然三哥的技艺不及大哥那般炉火纯青，但是教授一些基础的骑马技巧还是绰绰有余的。”
小十八逐一回应，声音清甜而简洁。
然而，她那双看似稚嫩却异常敏锐的眼睛，正凝视着远方，透出一种与年龄不符的警觉，那双眸子里似乎隐藏着锋芒。
马蹄声渐行渐远，狩猎场初时的喧嚣已被深林吞没，就连跟随着的侍从与其他皇子也悄无声息地消失在了密林之中。
四周一片死寂，唯有他们俩的呼吸声在清冷的空气中清晰可闻。
薄雾轻笼，草叶上的露珠偶尔因微风或是不明生物的穿梭而轻轻颤动，发出沙沙的声响，让人分不清是野兽的足迹还是潜伏者的阴谋。
小十八公主心细如发，看似无忧无虑，实则机警万分，她用一副稚嫩的童声，甚至细微到连嗓音中的一丝颤抖都控制得恰到好处，问道：“三哥，我们是不是离大家太远了？小十八感到有些害怕，我们不如回去找大哥他们吧……”
闻言，三皇子嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，语气依旧温和，安慰道：“不用担心，小十八，大哥他们很快就跟上来了。”
“可是，这里真的好安静，静得让我有些害怕……”
“安静才能更好地聆听大自然的声音，包括那些狡猾猎物的细碎步履，这样我们才能更轻易地找到它们，不是吗？”
随后，他们继续骑行了似乎无尽的时间，三皇子忽然勒紧缰绳，骏马戛然而止。
小十八公主侧首，目光中既有疑惑也有惊慌，那抹不安仿佛被三皇子悉数收入眼中，心中不禁涌起一丝微妙的得意。
“在父皇面前如此勇敢，原来你也并非无所畏惧。”他在心中自嘲般想着。
小十八公主压低声音，带着几分怯意问道：“三皇兄，为什么我们停下了？”
三皇子故作惊讶，装出一副恍然大悟的样子：“哎呀，我突然记起有一件重要的东西忘在营地了，必须立刻回去取才行。”
“那十七和皇兄一块儿去呗……”十八公主的声音带着一丝期待。
三皇子抬手，动作轻柔地阻止了她的话语：“不用，十八妹，你就待在这儿吧。这地方可是我精心挑选的休息之地，环境幽静，景色宜人。万一有其他人闯入，你只需告诉他们这里已经被我们占据了。如果我们俩都离开了，岂不是白白便宜了那些不速之客？”
“可三皇兄，我有点儿害怕，那东西真的那么要紧吗？我们打完猎再回去取不行吗？”十八公主的语调微微颤抖，眼眸中闪过一丝不安与迟疑。
三皇子故意摆出一副郑重其事的模样，摇了摇头：“那可是参加今日狩猎盛宴所必需的令牌，没有它，一旦遇到狩猎场边缘的守卫，我们可就要被直接拦截在外了。我必须速去速回，不能有丝毫耽误。”
“但是……”十八公主话音未落，三皇子已灵巧地下马，顺势将她轻轻抱离马鞍，动作温柔而有力。
“好了，别说但是了。皇兄知道，十八妹是最乖巧听话的。你就在这里安心等待，不过是一炷香的时光，我向你保证，很快就会回来。”
三皇子竭力维持着耐心的微笑，但连续不断的追问还是让他的眼神闪过一丝不易察觉的急躁。