如同繁华都市中的一幕地狱景象。
“砰！”
皮鞭狠狠地抽在肉体上，发出刺耳的声音。
伴随着一声痛苦的尖叫，被打的那个瘦弱男子瞬间倒在地上。
西装革履，手持鞭子的人冷冷地嘲讽道：“走得这么慢，还想装死吗？”
押送者哼了一声，狠声道：“想死？那就成全你！”
说罢，他挥动长鞭套住瘦弱男子的脖子，猛地一拉，男子脸色瞬间涨红。
“不，不敢，不敢了……”
瘦弱男子挣扎着，却无济于事。
片刻后，他的脸色变得苍白，气息断绝。
周围的行人看到这一幕，纷纷闭上了眼睛。
“啪。”
鞭声震耳欲聋，威慑着每个人。
“不想死就快点走！谁敢磨洋工，这就是下场！”
这招果然有效，上千人的队伍步伐加快了许多，鞭声中，无人不紧张警觉。
等队伍远离，那瘦弱男子的尸体静静地躺在路边，仿佛被世界遗忘。
陈长生抬头看了一眼，然后低头注视着死者。
只见灵魂从他体内脱离出来。
“嗯？”
“这灵魂，竟要往天空升去？”
陈长生皱起眉头，随后看见这灵魂双眼无神，直直地向天空飞去。
他驾驭飞剑，紧跟其后，朝着天际飞去。
当他接近这个世界的边界时，上方不再是日月星辰，而是一片湖蓝色的天空。
眼前的情景令陈长生瞳孔一缩。
灵魂！
成千上万的灵魂在他视线中飘荡。
放眼望去，尽是密密麻麻的灵魂。
而且，无一例外，它们的眼神空洞，仿佛不在阴阳两界之中！
如此奇异的景象，即使对陈长生来说也难以平静。
“这是，什么……”
天地的边界被无数灵魂遮蔽，仿佛它们是一个个被操纵的傀儡，悬挂在边界上。
陈长生望着头顶的灵魂，他凑近观察，每个灵魂的模样各不相同，与外界的灵魂并无区别。
但为什么，这些灵魂都像木头一样？
陈长生皱眉望去，只见远处的一个灵魂突然向下沉去。
他驾剑追赶。
他跟随那个灵魂下落到人间，来到了山林间的一座小屋。
“快！用力！用力！”
屋外的男人焦虑地等待，屋里时不时传出凄厉的喊声。
当那灵魂落入小屋时，传来了一声婴儿的啼哭。
“哇……”
“生了，生了！”
陈长生愣愣地看着这一幕，有些恍惚。
当小屋里的接生婆抱出孩子时，屋外的男人终于松了口气。
陈长生定睛一看，正如他所料，这个孩子，就是那灵魂的转世。
他抬头看向这片天地。
“如此不完善的天地规则，竟然还有轮回……”
陈长生沉默下来。
刚才看到的轮回，就像是片段式的，简化了其中的过程。
正因为缺少了一些关键因素，这样的轮回才会让人感觉诡异。
就像这个世界的所有人，都像是被天道圈养的一样。
陈长生突然停下，低声自语：“或许，原本就是被圈养的……”
这片天地的来历，他再清楚不过了。
这灵笼，也是当初玉萱为了完善生死经铸造的，这个世界的生灵命运在灵笼建成的那一刻就被注定了。
陈长生离开了这里，他在这个世界里逛了一圈，希望能找到修炼者的踪迹。
一路上，他不断看到灵魂升入天际，也有灵魂再次降临人间。
这样的事情每天都在发生，生死似乎掌握在别人的手中。
陈长生正在思考，突然低头看去。
只见下方聚集了数万人，搬运着巨石，似乎在建造一个类似祭坛的建筑。
在人群中，陈长生仿佛看到了一道金色的光芒。
他随即降落，追寻那道金光而去。
那座数十丈高的建筑映入陈长生的眼帘，虽然只建了一半，但已初具规模。
“叮铃，叮铃……”
铁链拖动的声音响起，那些搬运石头的人赤裸着双腿，衣不蔽体，他们都瘦得皮包骨头，用尽最后一丝力气搬动石头。
他们别无选择，甚至无法休息，鞭子一抽就是一道血痕，皮肤破了若无药治，在这样的世界里根本无法生存。
陈长生的目光穿过这些劳工的缝隙，看到一个孩子。
这时他才看清那道金光是什么。
“竟然是佛光……”
陈长生顿了顿，人间早已没有了佛教修行者的身影，没想到在这里能看到一丝佛光。
但是，这佛光来自何处？
孩子衣衫褴褛，手里提着两块石头，吃力地向前走去。
他的脚底布满老茧，手上的虎口也是如此。
陈长生没有上前，而是找了个地方坐下，看着那男孩。
这么小就来到这里的孩子大多没有名字，男孩也一样，从小没见过父母，吃百家饭长大，村里的长辈看他孤苦，就给他取名叫狗儿。
他们都说，贱名好养活，不至于早夭。
后来，一场洪水摧毁了村庄，幸存者成了流民，随后被捉到这里做苦力。
狗儿能吃苦，来这里后很快就适应了，一天能吃一块干饼，虽然吃不饱，但也饿不死，只是显得消瘦些。
到了傍晚收工时分。
狗儿卸下一身疲惫，踉踉跄跄地去领取一天的口粮。
他把干饼藏好，然后悄悄找个没人的地方。
狗儿蹲在树下，四处张望，才敢拿出干饼，不管上面是否有灰，就要往嘴里塞。
“吃得这么快，不怕噎着吗？”
忽然，背后传来一个声音。
狗儿吓了一跳，连忙往旁边躲了躲。
他第一时间不是去看说话的人是谁，而是使劲把干饼塞进嘴里。
“唔……”
没有水，干饼卡在喉咙里让狗儿极为难受，气也喘不上来。
陈长生想上前帮他顺一顺。
但狗儿连忙躲闪，跑到一边仿佛要用尽全身力气把干饼咽下去。
狗儿把干饼咽下，立刻长长地呼了一口气。
他连忙说：“我已经吞下去了！”
话说完，他才注意到眼前这个穿得异常整洁的人。
狗儿愣了一下，这才意识到自己想多了。
陈长生看着他说：“这里，抢食物的人很多吗？”
狗儿对眼前衣着得体的人有些畏惧，好像担心对方会突然从身后抽出鞭子。
他喉咙干涩，咳嗽了两声，干咽了两下才开口问：“不知…是哪位大人？”
陈长生摇头道：“我不是你说的大人，你不必害怕，过来坐吧。”
狗儿犹豫了一下，但还是上前，在那人身边坐下，尽管如此，他还是保持着一定的距离。