在这个神秘的数码世界，网络云盘如同连接各个维度的奇异结界，允许存取万物，却又不占丝毫实体空间。正因如此，每次数码宝贝经历进化后，它们都会复归原形，因为那些数据并非其本质，它们只是借来的力量，无法长久占有。
若将整个数码世界比作浩渺的元网，那么数码宝贝就如同游走其中的灵机之体，其内蕴藏的能量需经时光洗礼或从他人手中夺得。进化钥匙与徽章，则象征着通向力量之源的门户。
被选中的数码宝贝、被选中的孩子和进化钥匙及徽章，三者间存在着微妙的共生关系。其中，进化钥匙至关重要，它感应着被选中孩子的情感波动，驱动数码宝贝激发潜能，进而实现进化。
东野悠对此尤其痴迷，尽管理论上来讲所有数码宝贝都能网格化进化，但病毒种转变为疫苗种并非易事。然而并非全无可能，只是要成为顶尖的存在，路途尤为艰难。于是，东野悠萌生了探索被选中孩子徽章的想法，试图找出一条通向巅峰的道路。
同时，他也暗自琢磨能否将九个徽章融入自身，尽管此法险阻重重。毕竟，徽章的力量非寻常人可驾驭，若以洪荒世界为喻，它相当于混沌紫气，没有天命之人即便得之，亦无法炼化。
另一方面，八神嘉儿因病未能涉足数码世界，留下其余七个孩子面对未知的世界。初来乍到，他们倍感不安与紧张，一番忙乱后，才勉强与搭档数码宝贝建立联系。七人七兽沿着海滩行进。
海滩上，一排奇特的公共电话亭引起了孩子们的注意，接通后，电话里传出异样的声音。除了固执的阿助，其他人纷纷放弃尝试。随后，孩子们检查起各自携带的物品。阿和带着口琴，太一带着单筒望远镜，多数东西看似无用。美美虽带着野营工具，但她并不擅长使用。阿武的零食包虽满，却远远不够七人一餐。
此刻，东野悠化身的小妖兽已悄然降临这片海域，但他并未急于接触孩子们，而是立于海边悬崖，饶有兴趣地观察着他们。身为病毒种，他深知贸然接近会引起孩子们的戒心。故此，他计划在他们身处危难之际，如救星般出现，以赢得信任。尽管这种方法有些不妥，但为了强大，东野悠顾不得许多。数码世界，危机四伏。
正巧，孩子们用餐之际，一只庞大的贝壳兽自海中冒出。贝壳兽，栖息于“网络之海”浅底，如同寄居蟹般的存在。
虽居住于硬壳之中，实则身躯柔软如软体动物。随着成长，它的居所会不断更换，直至成为小山般的庞然大物。此外，它能居住任何容身之地，因其低智好斗，遇之需谨慎。贝壳兽的绝技是喷射高压液体的“高压水炮”。
此刻，八神太一不幸成了贝壳兽的目标，被黏稠触手缠绕，令远处的东野悠瞠目。若非手中无相机，他必定会记录下这惊人一幕。
“是时候现身了！”目睹八神太一腰间进化钥匙白光大盛，东野悠果断举起一块巨石，猛然掷向贝壳兽。两者的撞击引发震耳巨响，巨石瞬间破碎成漫天尘埃。
突如其来的袭击令贝壳兽脸色大变，匆忙放下八神太一，转而锁定东野悠。“咳咳！”八神太一落地，急促地呼吸，拼命咳嗽。他腰间的进化钥匙光芒渐渐收敛，恢复常态。然而，无论是亚古兽还是其他孩子，都未察觉这一变化。
他们惊慌地将八神太一从贝壳兽附近拉开，随即被这场战斗吸引。“小妖兽！大家小心，这不是善类。”武之内素娜的数码宝贝比丘兽警告道。在数码世界，因种类和种族的差异，他们往往凭直觉判断对方的敌友。
“可是刚才他救了我们。”
城户推了推灵巧的玄晶镜片，不禁低语。
远处，东野悠闻言，不由得侧目凝视，这确实不愧是年纪最长且拥有诚挚荣誉徽章的存在吧？
数码伙伴与被选定的孩子们终有一别，原典中早有揭示。此乃因孩子们的成长，心智繁复，难以驾驭。
犹如稚童得糖便能欢腾半日，而成人得到满斤甜食，却忧惧蛀牙之苦。
\"嗤！\"
面对小妖兽，贝壳兽猛然挥舞触须，如铁链般的触手划破空气，鬼啸阵阵，落在磐石上，刻下深深的痕迹。
\"这家伙力量真不小呢。\"
东野悠轻叹，瞬息间发动凌厉反攻。他身处悬崖边，取石易如反掌。
千钧巨岩在他手中飞掷而出，逼得贝壳兽步步后退。仅处于成熟期的贝壳兽，如何承受这般攻势？触须狂舞，却仍显迟缓，难避巨石或有效地防御。
那背上的巨壳虽给予它坚固防御，但也拖慢了它的步伐。面对东野悠这般强者，只能狼狈躲避飞来的千钧巨石。
\"唰！\"
这时，东野悠骤然疾冲，速度极快，只留下淡淡的残影。
\"砰！\"
下一刻，他已出现在贝壳兽前方，简练直击，一拳重击其口鼻，令贝壳兽瞬间横飞出去。鲜血如花自其口鼻喷洒，砸在地面，巨壳上的尖刺断裂七八根。尚未来得及停息，又被东野悠抓住一柄巨爪，猛地抡起。
\"轰！\"巨响震沙，无数沙石飞扬，贝壳兽被掩埋其中。
\"什么！好强！\"
远方，亚古兽等数码伙伴瞪大了眼。要知道，贝壳兽乃成熟期，而小妖兽仅成长期。
一字之差，却是两阶之隔。然而即便如此，小妖兽挥舞贝壳兽竟如同儿戏。
\"这真是小妖兽吗？\"
\"传说有些潜力无限的数码宝贝，即使达到可进化之境，仍不进化，只为巩固自身数据根基。恐怕，这小妖兽亦是此类数码宝贝。\"
甲虫兽看着眼前情景，释然地微笑。若是小妖兽属此类，必不会对他们这些\"弱者\"动心思。
东野悠举手一甩，贝壳兽被狠狠抛出。
\"砰！\"
数十米深的沙坑在沙滩上显现，砂砾、卵石四溅。贝壳兽从沙坑中挣扎而出，昔日威武已不复存在，破碎的贝壳，断裂的触须，遍体鳞伤。
看着不远处的小妖兽，它的双眸变得血红，怒火中烧。身为成熟期的贝壳兽，岂能败于成长期的小妖兽之手？
若对方同级，也就罢了。但如今这般，它绝不接受！
\"高压水炮！\"
它头部喷射出恐怖的水流，气浪凶猛，每次冲击都会在沙滩上炸出深坑。东野悠见状，能避则避，无法闪躲时，便以拳击碎水炮。
\"好强！听说小妖兽擅长魔法战斗，没想到这小妖兽竟将身体锻炼至此，想必经历了不少苦难。\"
甲虫兽愈发敬佩眼前的小妖兽，如此境界，在整个数码世界中难觅其二。
两大一小的激战几百回合，胜负未分。无论是被选定的孩子，还是数码伙伴，此刻皆瞠目结舌。
尽管孩子们不懂成熟期与成长期的区别，但他们能明显看出双方实力悬殊。若非亲眼目睹，他们绝不会相信眼前之景。
突然，贝壳兽直立，双爪如臂般灵活，朝东野悠狠狠拍去。
\"唰！\"
东野悠避开，随即贝壳兽头顶又喷出恐怖的水炮。显然，贝壳兽战斗经验丰富，可在原着中却被亚古兽初次进化轻易解决。
只能说，原典中的恒常性给予八位被选定者的外挂太过强大。
此时，东野悠身陷空中，无处可避，双手齐向水炮迎去。然而，此刻，贝壳兽藏于壳中的身躯猛然伸长，一双巨掌，直扑东野悠。
\"砰！\"
尽管东野悠双手交叉抵挡，但凌空一击，仍将他击飞，撞在远处的岩石上，岩石瞬间粉碎。
东野悠鲤鱼打挺跃起，吐出口中的沙粒，淡光闪烁的双眸更加警惕地注视着遍体鳞伤的贝壳兽。虽然贝壳兽的连续攻击流畅无比，但终究无法挣脱其种族天赋——行动迟缓...