在合约签订后的三日清晨，晴空万里，在秋日的背景下，是少有的温和天气，温度正好，景色宜人
可到了螺丝城，天空的颜色再次变为了雾蒙蒙的一片，从远方看向螺丝城，就好似有一口大锅悬挂在城上，令其无法得到太阳的注视
鹿鸣·辛帝安如往常般坐在柜台后，饶有兴致的读者一封书信，这是颐卿歌刚刚寄过来的信件，信件的一头还残留着少女的余香
“鹿鸣·辛帝安，你在后方可好？我们今日已正式启程鞍山里安矿脉，届时我们的名望会传遍东南疆域，我打赌他们绝对没见过如此高质量的魔石”
“不知螺丝城如何了，等我们忙完鞍山里安后，我们打算回一趟莱亨，去拜访休轻敌，你有没有同行的愿望？”
“好了，这里已是末尾，原谅我们只能写下短短几句，马车颠簸的状态，真的不适合写字。到时回到莱亨，我们一起开一场庆功宴，畅谈风雨后的世界，我们的最终理想”
鹿鸣·辛帝安带着丝丝不舍的读完了信件，他珍惜的品味每一个字符，心中有些欣慰和惆怅
自从踏上这条路，也有2个月的时间了，短短一个月经历了太多的事件，大伙实力的迅速提升，星痕商会的建立，就如同白驹过隙，忽然而已，不真实的感觉愈发浓重
放下信件后，鹿鸣·辛帝安推开了房门，看向了灰蒙蒙的天空，“我是因何踏上这条道路呢”。因何呢？和父亲的约定？“只有这个了”
“如果从头来一次，我也会做这样的决定吧”，鹿鸣·辛帝安柔和的笑道，笑容有无奈有兴奋，又有惆帐，“因为，这是我的梦想嘛，但会不会有些后悔呢”
“也许吧”，一道清冷如玉的声音从身后传来，带着的是刺骨的寒意
鹿鸣·辛帝安的表情有些震惊，还有些恐惧，因为他能感受到，此时有一个清凉的东西，顶住了自己的后脑勺
“你..是谁？”，少年不解的发问，想要得到一个准确的答案
“你无需知道，我不过是一个缺钱的普通人罢了”，身后清冷的声音再次传来，这次十分贴近，好似就到了耳边
“能不能放我..一马？”，鹿鸣·辛帝安试探性的提出了一个不可能的问题
“不能，先生”，清冷女声的回答如同极北的冰锥深深刺入了鹿鸣的心里，他知道，自己今天八成是完蛋了
“砰！”，没等鹿鸣·辛帝安留下几句遗言，伴随一声沉闷的响声，意识也跟着消失了，整个人便如同木偶般扑通倒在了地上
鲜血在后脑勺的小洞中流了出来，渐渐的便侵入了干净的地板
一位身着棕色披风的女子站在店内，她的表情平淡，瞳孔中没有透露出任何感情，一顶棕色的牛仔帽，沿边还有一排黑白色的倒刺，盖住了她的头部，但仍然能看到那头灰色的长发
上半身是一件棕色的破旧披风，遮掩着上半身的全部，只是单单露出了手持魔导枪的右手，手上还带着一副黑色的手套
下半身则是露出了一件棕色的牛仔裤，连接上半与下半的都是一副黑色的腰带，腰带的沿边是白色的倒刺
一支棕色的手枪，枪身上还有层皮革，枪口处正冒着一些热气，不是简单的火药原理，子弹发射
这是魔导枪，是在枪身里构建出元素子弹的魔法阵，在通过手持之人基础的魔力所引导，最终发射出元素力的子弹，更贴切的就是，魔素的压缩体
与魔杖的好处就是，你不需要特定的魔素力，你只需拥有魔素，就能构建出特定的元素子弹，而这个世界的人类，多少都拥有魔素，所以魔导枪可谓十分方便
“任务完成”，女子轻描淡写的看着眼前血液流淌的场景，收起那支手枪，大摇大摆的就出了屋门，在螺丝城这环境里，她很快就消失在了雾霾中
前不久
一个男人满脸怒气的坐在椅子上，双眼微闭着喘着粗气，面前的桌子上放着一颗水晶球
刚刚，西装胖子拒绝了他的提议，男人知道胖子的痛楚，愿意15金币的价格卖点魔石出去，对于以前的西装胖子来说，价格昂贵，却可解燃眉之急
原本他很早就打听到了消息，但他准备拖一拖，所谓放长线钓大鱼，将金币的价格在往上抬一抬，可惜他没等来狮子大开口的狼吞虎咽，反而等来的是西装胖子的拒绝合作，并宣称已有合适人选
终于在手下的打听后，一个星痕商会的东西进入了他的视野，为了打击这股同在魔石产业的新生力量，他在今晚就决定联系暗庭
“哟！这不是天荣商会的老板吗，什么风把您吹来了？要知道这可不是个好地方”
“闭嘴，福斯特，我没时间和你闲扯，我今天来有一事相求”
“哦？竟然来找我们暗庭？说来听听”
“帮我杀掉一个势力”
（一段时间后）
名为福斯特的男人嘴上挂着坏笑，“不就是杀几个人，暗庭就是这方面的工作，不出三日，我会给他们一个下马威”
被称为老板的男人打了个响指，接着一群灰头土脸的仆从搬来了一个又一个木箱，打开后是满满当当的金币
“财大气粗啊，老板”
后面便发生了如今的惨剧，鹿鸣·辛帝安那一瞬想了些什么，是否会对自己的决定后悔，致富的道路有很多，但他选择跟上了颐卿歌，他是无辜的死者，亦是先行者
鹿鸣·辛帝安的死传到颐卿歌等人耳里只有两日，因为放毒面具的盛行，工厂人员前来订购时，便看到了惨状，可惜纵使快马加鞭，也终是用了两日才到鞍山里安
贝斯塔王国，鞍山里安
鞍山里安坐落于丘陵地带，北高南低，富含整整90多种矿物，矿物出口大市，其中铁矿与煤矿为主要输出矿物，还有丰富的魔石资源，是贝斯塔王国的经济命脉
混乱年代时期，传说的九阶魔石曾出现于此，引发了人类史上最惨烈的七大战役之一，《魔石争夺战》
在鞍山里安葬身的英雄足有万人，无名的墓碑立满了丘陵，显得颇为壮观，但给人予以悲痛惋惜
鞍山里安矿脉就坐落于城市的中心，如螺旋状直至地下，深不见底，深处的黑点如深渊一般，矿山之大，整整占了城市的四分之一，抬起了全城64%的出口量
再过几日就是鞍山里安矿脉深层的开幕式，曾被英雄们设下禁魔锁的深层区域，里面是无数未被开采的丰富资源
颐卿歌等人已经来到了鞍山里安，此时就居住在《金刚旅馆》中，他们老老实实等待开幕那天，借此与上层的人们结识关系，搞好势力
本应如此，但鹿鸣·辛帝安的死讯却先一步到来
房间如死寂般沉默，安静的可怕，窗户外吹过的风声都能听见，一盏老旧的座钟正发着滴答滴答的响声
众人沉重的看着这封刚刚送到的加急信件，里面每一个字都像是千斤顶般沉重，读完信件后，妙思用手捂着自己的嘴巴向后退了一步
“怎么会……”，颐卿歌有些不愿相信，她的嘴角微微扯动
她清楚的知道自己队伍的影响力，除非是教会，否则总可能会引来杀身之祸，还是对一个影响力最小的成员，这不合逻辑，更不讲道理
不过这很简单，贝斯塔就那么几个城市，挨个排查也不过两天，鹿鸣·辛帝安虽不在贝斯塔出名，但螺丝城早已记住了星痕商会的他
杀谁并不重要，重要的是气势以及威慑
少女有些不甘的收起信件，她强压着自己的情绪去了洗手间，她是和鹿鸣·辛帝安没太多交情，但又何尝不珍惜每一位并肩的伙伴
相比于颐卿歌，西塔特与德罗赞就要冷静很多了，并非他们冷血，而是早已做好了准备，自踏上这条变革之路后，流血牺牲是迟早的事，就算今天是自己，也不会有太多意外
唯一的意外就是，所谓的牺牲来的如此之快
领域里
颐卿歌需要安静，她一个人静坐在洁白色的领域中，不知在想着什么
领域出现了一团黑色的漩涡，发出的声音让少女的耳朵动了一动，少女淡漠的表情转头看了一眼，来者她并不陌生，正是休轻敌
“事情我都听西塔特说了，你不要紧吧”，休轻敌慢步走来，利索的坐在了少女的身边
“你是...从怎么听说的……算了”，少女早已习惯了少年的各种能力，哪怕是毁灭宇宙，她也不会觉得有些意外
实际上，休轻敌只是抽到了一个灵魂交流的能力，也就是能与灵魂绑定的朋友进行交流，无论在哪，他原本只是想实验下，却听到了一个震惊的消息
“鹿鸣·辛帝安的死是我表示很惋惜”
“休轻敌，你退出吧……”，少女冷漠的丢出一句话，如同冷冰冰的雪花，好似没有回转的余地
“为什么？”
“因为这事和你没关系”
“大家已经商量好一起了？这时反悔了？还是队长反悔？”
少女看着休轻敌仍坚决的神情，第一次发出了渴求般的声音，“真的，听我的休轻敌，你退出吧，不然牺牲者只会越来越多”
“为什么？”
“因为我不够强大，鹿鸣·辛帝安的死，是那么的突如其来，我们甚至无法做到反抗，从第一次与教会碰面就是这样，我们一直都是被动的局面，找不到敌人一丁点的身影”
“现在有人已经盯上了商会，我们还好，但你是要走到台面上的，你迟早也会被盯上，我不想在因为自己当时的一句话，出现第二个牺牲者”
看着少女眼眶红润的解释着一切，几乎是渴求的想让休轻敌退出，休轻敌则是有了一些心疼
他轻笑了一声，对着少女柔和的说道，“那你去变强不就好了，A级不行就S级，S不行就SS级，SS不行就SSS级，等你到那个位置，你底下的势力都会感到安心，世上也无人再敢轻易向你动手，即便有，你也有用力还击的资本”
“没有用，等真正爬到那个位置，同伴的尸骨早已堆成了小山，最后只剩我孤独一人”，少女仍然一副痛苦的表情，孤寂的背影流露出一股绝望
“你知道吗，我小的时候就想成为父亲那样的人，他贯彻守护的意志，我曾问他，守护的意义，他给我的回答是（意义是被守护者给的）”
“他是位骑士，在我四岁时牺牲了，留下了年幼的我和母亲，以及差我5岁的姐姐，我不明白他守护的到底是什么”
“在与魔物的战场上，他曾有无数逃跑的机会，但却选择了输死拼搏，他没有守护住任何东西，母亲在一年后便病逝了，显然他没有守护住家庭，他死后，国家也并未歌颂他的功绩，只是变成了一堆冰冷的伤亡数字”
“他没有守护住声名，姐姐说他守住的是身为骑士的尊严，他守护的是同样可怜的同伴，他不愿丢下受伤的同伴自己逃命”
“自此，我想成为父亲那样的英雄，不同的是，除了同伴和尊严，我还想守护家人”
“魔族的进攻愈演愈烈，我7岁时开始了逃命的旅程，姐姐和父亲一样保护着我，哪怕自己遍体鳞伤，后面姐姐遇到了陀拉特女士，她将我安置在了陀拉特女士的故乡莱亨，自己为了保护我，选择了和陀拉特女士修行的道路，从此便开始了游走世界的旅程”
“在临走前，姐姐希望我也有能够守护的东西，让自己不再懦弱，而去勇敢的挥剑，去践行守护的意志”
“我则想守护家人与同伴，哪怕家人所剩无几，我想把旅途中的羁绊当做家人，不想他们受到任何危险，这也是我踏上冒险家这条路的原因”
“事到如今我才明白，当时的话那么可笑，还没等自己强大，同伴的死讯却先一步来了”
“可能，我根本配不上所谓的守护吧”
少女淡然的讲述着自己的往事，虽然她的表情仍如碧水般平静，但一滴滴泪珠早已滑落下来，打在洁白的靴子上
休轻敌什么都没说，只是默默的抚摸了少女的头发，恍惚间，少女感受到了曾经姐姐的温柔，抬眼猛的一看
“你已经很棒了，不需要你一个人默默付出哦，去依赖一个人，往往会更轻松”
“姐姐，……不对”，少女被泪水打湿的瞳孔盯着眼前这模糊的身影，这熟悉的话语，和姐姐曾说过的一模一样，等到身影逐渐清晰，眼前的身影不正是，“休……轻敌”
“既然一个人的强大不行，那我们就一起强大，一个组织的强大，往往要超越个人的强大，战场的士兵从不对侧面设防，因为他们相信的是队友，所谓守护，不只有单人去践行，而是守护者和被守护者一起的践行”
“就像爱情，少年和禁卫军一样守护爱情，同样少女是如此，双方的守护，才能如磐石般牢不可破”
是啊，颐卿歌自从离开姐姐后，就像重担全部来到了自己身上，她总是想保护现存的家人，虽然有时会冲动不考虑后果，但同时又会因后果后悔不已，矛盾的生活
少女的眼眶顿时再次红了起来，她目光灼灼的看着眼前温柔的少年，接着发出了一个提问，“那我……那我以后……可以依赖你吗？”
自从离开姐姐后，她总是想着独立，可今天不同了，她在少年身上也感受到了想要依赖的心情，就和姐姐一样，可以将自己的全部都托付给他人的依赖
“我会负起责任的”
这一刻少女的心脏好似加速了，她扑通一下拥进了少年的怀里，感受着那温暖的怀抱，感受着那炽热的心脏所带来的真诚，她放肆的哭了出来
这一刻犹如人类拥有了翅膀，是颐卿歌的救赎吧，不，守护是双方的，这是两人的救赎
“早在那天的相撞，我就被你一个简单的笑容救赎了呀”，少年看着在怀里哭泣的娇柔少女，满眼尽是温柔
“我守护的，自然是你的笑容”