张冠强走进餐厅，从酒柜里拿出一瓶酒，不无炫耀地说：“这瓶‘茅台’别人送我时就已经珍藏了十年，在我这儿又放了五年，平时舍不得喝，今天你们两口子来了，咱们喝了它。”他打开酒，给傅士雷和自己分别倒了一杯，又给曹立娟和自己的老婆每人倒了小半杯。
张利努着嘴说：“爸，我也要喝。”
张冠强把脸一板：“小孩子喝什么酒，不行。”
“我现在锻炼喝酒，等将来做了官，就有人给我送酒了。”张利认真地说。
曹立娟赞许地竖起大拇指：“你们看，我表侄儿多有志向，将来一定有出息。”
张冠强笑着说：“表妹，你就别听他胡说了。来，咱喝咱的，别管他。”
傅士雷一边喝酒，一边琢磨张利的话：“这么小的孩子就想着将来当官有人送酒，等长大了会成什么样啊！”可是，这是人家的孩子，他又管不了，就算管，也未必听他的。他深知“身教胜于言传”的道理，张家的实际情况已经植根在张利幼小的心灵里，无形中早已让他滋生了虚荣和炫耀之心。
吃完饭，喝了一会儿茶，张冠强的老婆又劝了二人一番，说两口子过日子没有马勺不碰锅沿儿的，吵架拌嘴常有的事，过后彼此都让一步，就没事了。但一定要记住，居家过日子，一定要想方设法多赚钱，这才是过日子的根本，有了钱，就没有那么多发愁的事了。临下楼的时候，她还让傅士雷搀着曹立娟，说楼道太黑，男人就得多护着自己的老婆。
回到家，曹立娟拉傅士雷坐到沙发上，说：“雷子，咱俩好好谈谈吧。”
“谈什么？”傅士雷问。
“就谈谈过日子吧。”
“好，你说吧，我听着。”
“今天表哥家的日子你也看到了，你觉得怎么样？”
“挺好的。”
“是啊，人家吃好的，喝好的，住好的，儿子上的小学也是咱们镇最好的，你说咱跟人家怎么比呀！”
“你别着急，我们的日子会好起来的。”
“我能不急吗？我跟你说，表哥是比你早上班十来年，可他自己哪能挣那么多钱！这几年工资才涨了一点，前几年他挣的就更少了，为什么人家能把日子过得那么好？不就是因为脑子活吗？这方面你得多跟表哥学学，别总是死要面子活受罪。”
傅士雷闭着眼，用双手捂着脸，靠在沙发上一言不发。此时他的内心很不是滋味，他明明知道坚持自己的做法是人生的正道，可眼前的现实却让他在这条理想之路上越走越茫然，越走越困惑，要在以前，即使是别人有这种想法他都会嗤之以鼻，更别说他自己了。但是现在，他很迷乱，很无助，就像一艘在茫茫大海上被狂风吹离了航线的小船，只能随着波浪上下颠簸而无法自主航行。
曹立娟慢慢靠过来，抱住他，在他耳边轻声说：“为了我，为了这个家，雷子，你灵活一点，行吗？”
傅士雷梦呓一般地说：“那三万块钱你先留着吧，其它的事慢慢再说。”
而后，他疲惫地瘫软在沙发上。