老牛回到家时，孩子已经睡了，只有妻子王芳还在家里默默的等他，黑白电视机里放着电视剧，王芳手里正在织毛衣。听到老牛开门的声音，王芳赶紧起身给老牛递过来一杯水，问道：“吃饭了吗，没吃我去给你做碗面条，今天炒了点肉臊子。”
“不用，今天在单位食堂吃过了。”老牛疲惫的摆了摆手，然后在沙发上躺了下去，他随意看了一眼，有些奇怪的问道：“这么早毛衣都快织好了？”
“我估计你快出差了，上次听你说可能要去北方，我就想着赶紧织一件毛衣，你出差了带上，新毛衣暖和。”王芳说着继续织了起来。
“这还没到9月份，北方也不会冷的...”老牛感觉妻子有些小题大做了，想着她也是关心自己，也不好多说什么。
“你啊，天天忙着工作，什么时候注意照顾自己了，我要是不给你准备好，你别到了冬天在北方还穿着单衣。”
“别啊，你可别这么说，待到冬天，那这个案子要办成什么样，我估计这次出差也就个把月就能回来。”老牛虽然不迷信，不过也害怕妻子的“预言”，女人的直觉有时候莫名其妙的准。
夫妻俩又腻歪着说了会话，老牛就赶紧去睡觉了，明天一早就要赶到成庆市，然后坐火车去东海，中途还要在东海的省会集水市转车到墨迹，路途遥远。
第二天局里派车送老牛等人去成庆市，一路很顺利，毕竟胡局长把他的桑塔纳贡献了出来，车子好跑得就是快，中午1点就到达了成庆市火车站，老牛等人与送行人员告别后登上了前往集水市的长途火车。
上了车，老牛等人在车厢里艰难的挪动，硬座车厢里面不仅坐满了人，过道还站着很多人，各种大包小包堆得到处都是，成庆市上车的人特别多，所有人都在找座位，这让老牛他们移动的特别艰难，一直挤了十多分钟几人才到达了卧铺车厢，这次买票找了车站公安的同志帮忙买到了同一个卧铺，而且还是软卧，这让老牛等人的旅途可以轻松很多，软卧有隔断，几人可以好好讨论案情，休息也能得到保证。
找到车厢，几人放下行李，分别选定卧铺，接着老牛掏出了局长走之前发给他的红塔山给哥几个点上，涂刚掏出了一副扑克牌，朱援朝见状大喜，四个人正好可以升级大战了。很快几个人开始打牌，老牛心里有事，还是忍不住开口道：“这次是案子，我还是不太放心。”
“这次的进展还算顺利吧？对方除了赵宇，反侦察意识都那么强，我们还能顺利拿到这么多线索，这次去了只要能顺利确定赵宇的身份信息，再搞清楚他的家庭背景，然后抓住他，这案子不就破了，队长你还担心什么？”涂刚有些不解道。
“就是因为对方反侦查意识强，我才担心，你再考虑刀疤的身份，还有他们有制式武器，都让我心里不踏实，总感觉这个案子不仅仅是个单纯的拐卖人口案件。”
“凡事我们都要看嫌疑人的作案动机，一般的拐卖人口案图个啥？拐卖男孩为了传宗接代，拐卖女人为了给那些找不到老婆的讨个老婆。这种需求决定了拐卖妇女不需要去找长得特别年轻漂亮的，更何况是小花这种有一定知名度的，这会引起警方的高度重视，给自己带来巨大的危险。”老牛边打牌边说道，嫌疑人的犯罪动机的确是他一直没有想通的事情。
“莫不是有人出了高价要找年轻漂亮的？”朱援朝说道。
“年轻漂亮的农村多得是，说句不好听的，你只要跑到偏远的山区去找，都不用你去拐卖，好多人家自己就愿意把女孩子卖个好价钱，他们几个是作案多年的老手了，不应该冒这么大的风险，除非是...”
“除非是他们能够通过这件事获得巨大的利益，才甘愿铤而走险。”涂刚抢答道。
“你说得没错，只是我一直想不通他们的动机来自什么地方？”老牛皱了皱眉头。
“那就是有人出了大价钱！”涂刚接话道。
“出得起钱的人，一般都在城里面，城里谁敢买卖人口？我们之前去解救被拐卖人员，哪次不是在偏远山区？”
众人都陷入了思考，一时没人再接话了。
“算了，我们也不去纠结了，现在的证据和线索还没法推测他们的主观目的，那就不要去烦恼这些事，打牌打牌！”老牛也干脆不去想了，到了地方再见机行事吧。
火车经过近两天的行驶，终于在凌晨2点多到了东海省的省会城市集水市，东海省公安厅早就得到了杨剑的消息，派出人员在车站等候，很不巧，火车晚点了四个多小时，当然这在当时算是比较正常的现象，事实上，一直到高铁全国运行后，火车的晚点情况才大幅度减少。
可怜来接车的人一直在站内等着，时间又是晚上，又害怕错过了老牛等人，只能在候车室干巴巴的盼着车辆到站。接到老牛等人，接车人员风驰电掣的把老牛等人送到省厅旁边的宾馆，说了句：“同志们赶车辛苦了，今天你们赶紧休息，明天早上10点我来接你们。”然后也不等老牛说话，一溜烟的跑路了。
老牛叹了一口气道：“总算到了，集水现在这天气还真是舒服，不冷不热的，同志们抓紧时间休息吧，涂刚借用酒店电话给家里报下平安，顺便问下家里走访调查有没有什么进展，其他人解散，有什么事我们明天再说。”说完也一溜烟的跑向自己的房间，众人也纷纷散去。
第二天众人难得睡了个懒觉，简单收拾了一下，老牛就拿着介绍信等材料坐在一楼大厅，一边喝茶一边等着省厅的人。到了十点，昨天来接老牛的小伙果然准时到达。双方一阵有好的交流后，小伙带着老牛等人来到了省公安厅。让老牛感到意外的是，等着他们的是东海省公安厅的副厅长。
一行人被安排到会议室，等了一会一个看着快六十岁的老头走了进来，同行的人对着老牛等人问道：“这是我们钱厅长，他也是分管我们刑侦工作的领导，请问哪位是牛队长？”
“我是我是。”老牛赶紧答道。
“你就是牛队长啊，我听老杨头说了，他对你的评价相当高哟，听说你是你们康南省的全省刑侦标兵，破获了相当多的大要案件，真是后生可畏啊。”钱厅长伸手和老牛握了握手，然后示意众人坐着谈。
“案件情况呢，我已经基本了解了，昨天我已经派人去墨迹市调查赵宇的背景，今天或者明天应该就会回来，你们大老远的跑来也不容易，这两天就在集水休息休息，我安排人陪你们到周边的景点逛一下，等调查人员回来就行了。”
“感谢钱厅的好意，案子情况比较紧急，我们还是想去现场调查一下。”老牛拒绝了钱厅长的好意。
“这样也可以，那我安排一下昨天去现场同志，让他们在墨迹等你们，我再调一辆汽车给你们，你们有东海地图册吗？”钱厅长也很干脆，军人作风表现无遗。
“我们在成庆市没有买到，原计划是到了集水之后买一本，一会我就准备去买。”老牛回道，其实他忘了地图这个事，他在康南省出门已经不怎么需要地图了，都在自己脑袋里面呢，这个钱厅长安排事情很细致，老牛内心表示了佩服。80年代可没有导航，到任何地方都需要地图，一般的火车站、汽车站门口都有销售。
“小吴，你去拿一本地图册过来，要有全省地图和每个市、县详细地图的那种，他们要去墨迹县，多半还要在周边农村调查，没有地图可就麻烦了，另外通知墨迹的同志在墨迹市公安局等牛队长，办公室再调一辆车子过来，一会给牛队长他们用。”钱厅长对着陪同的人员吩咐道。
“感谢钱厅了，钱厅不愧是军人出身，行军打仗非常要紧的就是要有地图，我们考虑还是不够周到。”老牛赶紧送上一个不大不小的马屁。
“哈哈哈，年轻人做事不拘小节，这没什么，你们只需要奋力冲锋，我们老头子就帮你们查漏补缺，只有亲身经历过，才能成长起来独当一面。”钱厅长也很受用，开始讲解自己的带兵之道。
双方又寒暄了几句，老牛看火候差不多了，便谢绝了一起吃饭的邀请，拿着地图起身告辞，车子也已经准备好了，老牛等人开着车一路朝着墨迹市公安局而去。