吴书记握着廖文刚的手说：“廖大学，你就安安心心在这里住，公社那边的事多，我几个星期才能回来一次。你就不要见外。”廖文刚说：“吴书记，放心忙去吧。‘毛主席的战士，最听党的话；哪里需要哪里去，哪里艰苦哪安家啊。’”廖文刚竟然唱起来了。吴书记说：“这就好！寨子上的青年，都喜欢唱唱跳跳。”
吴书记和廖文刚握过手走了之后，出工的钟声响了。部分男社员们手执牛鞭，肩扛铁犁和枷担、赶着牛；妇女和未成年人手拿盆箩，肩扛口袋，里面账鼓鼓的，是苞谷种子：这是点苞谷的队伍；还有些人，主要是妇女、儿童、老弱、病残，他们都手拿月牙形的镰刀，背着背篓，挑着箩筐，女的还大多背一个春袋，这是割麦子、收豌豆、胡豆的队伍。廖文刚说：“我跟着男社员走吧。”吴嫂说：“那你端个小竹篼，撒种。”吴嫂找出一个小圆篼，廖文刚接过就去追男社员的队伍。吴嫂也跟在廖文刚后面，肩上还挎一个红色的春袋。
到了地头，男人们把两头黄牛架在一起，犁起地来。这坡地顺着山梁，起起伏伏，宽得看不到头。犁地的人，各依地势，隔着三两丈，向着同一个方向前进：都是两头黄牛在前，扶犁人在牛后扬着鞭子，播种人在扶犁人后“手舞足蹈”：扬手丢苞谷，运脚盖泥土。廖文刚学着妇女们的样子，跟在犁手后，一步一窝，丢三四颗种子在犁沟里，然后提起脚，踢碎些泥土，把种子掩上。扶犁人挥着鞭子掌着犁，从这一山直犁到那一山，从入犁到起犁，可能一里路都有余。有些陡峭的地段，牛和人都不大站得稳，犁起的大些的泥块就哗啦啦往下滚。但人们都不去理会，依旧从这个山头直犁到那个山头。
一会儿，犁地人吼起牛歌，播种人讲些笑话，牛儿扇着耳朵、甩动尾巴。加上春阳游过山头，苍鹰在天空盘旋，山雀在树上啼叫；天是碧蓝的，地是黄绿相间的；四周的野花，五彩缤纷，人和牛在这样的环境中耕耘着，构成了一幅声色俱全的春耕图。大家劳动了两个小时左右，宽阔的山坡上已经布上了一片鲜土的绸带，夏队长高喊：“休息一会儿！”扶犁人把犁头高高提起，向地里重重一插，解开牛嘴笼，让它就地吃青草。播种人就地放下篮筐。大家都不约而同地朝地头的一棵大青树奔去，男人们抽起了旱烟，女人们从春袋里拿出鞋底纳起来，廖文刚就给大家高声朗读了一段《毛主席语录》。
夏队长说：“听晓琴讲，廖老师的歌唱得好。我们欢迎廖老师来一个，好不好？”大家都拍起手来。廖文刚就站起来唱了一首《中国人民解放军军歌》，唱得斗志昂扬，声震群山。社员们都听得凝神屏息、意气风发。等到廖文刚一唱完，山坡上掌声骤起，如春雷秋涛。吴嫂说：“廖老师，怎么会唱得这么好？”廖文刚说：“我也是学的，欢迎大家晚上到文化室来，我就先教这首歌。”
休息了半个多钟头，又劳动到太阳有点向西偏了，夏队长才喊放牛吃午饭。这山坡离厂街寨子大约有三四里远，虽然较近，但农忙时节，社员都习惯在山上吃饭。只见背春袋的妇女都从袋里拿出一个小篾盒来，样子有点古色古香，就是一个微型篾箱子，这篾盒长有四五寸，宽有二三寸，高有三四寸，由高度一样的两半合拢，分开就一人一盒。她们还从袋里拿出一个竹筒，里面装的是咸菜。筷子，是不带的，就地折一根蒿秆，折成一样长，就从竹筒里拈菜下饭吃起来。
吴嫂就给了廖文刚这样的半盒饭，并把她的竹筒放在了廖文刚坐的身边。廖文刚说声“谢谢”，就自制筷子吃起来，他拈了一筷竹筒里的东西，比萝卜丝还细，颜色可有些白里透黑，放在嘴里，酸得可口。“吴嫂，这是什么菜？”旁边的姑娘小伙们异口同声地说：“酸笋丝！”“吃不惯吧？”吴嫂问。“好吃，好吃！”廖文刚说。吃完饭后，一个大辫子姑娘说：“廖老师，到过北京，给我们讲讲吧。”廖文刚说：“行。”于是就给大家介绍人民英雄纪念碑的肃穆，天安门城楼的雄伟，故宫的堂皇，北京车站的热闹，电车的方便、王府井大街物品的丰富，北京人的热情，社员们都听得津津有味。
下午直干到天将黑，大家才收工回家。廖文刚刚走到门口，吴大娘就端出一瓷盆热水来，说：“廖老师辛苦了，大学生哪里干过这些活哟！”廖文刚说：“谢谢大娘，以后我自己来，我习惯洗冷水。”吴嫂说：“你可不要给我们节约，我们这些地方满山都是烧柴。”廖文刚说：“吴嫂，你洗吧。”吴嫂说：“不，我有的。”廖文刚看这盆子，崭新的，底部一条鲜活的鲤鱼，似乎要从水里跳跃而出，毛巾也是崭新的，山茶花红得耀眼，而且打了很多香皂，廖文刚只是把毛巾提了提，水就变成了乳白色。盛情难却，廖文刚只得洗脸。
吴嫂却拿着一种特别的工具去打水洗脸。这工具是一筒巨大的竹子做的，粗如猫肚，两头从竹节处齐齐锯下，不到一尺长，上面削去一小半，下面削平。这就是他们的竹盆。吃晚饭时，吴嫂踮起脚从堂屋的小楼上拿下一个方形的竹箩，倒放在阶沿上，摆上饭菜，原来这是竹篾桌。坐具也有点五花八门，有小方竹椅，有长条凳，还有一种凳，形似螃蟹，是一段树干，留下三五个枝丫做成的。枝丫和树干，形成小于90度的角度，砍成大体一样长。盘盘曲曲，别有风味，廖文刚很喜欢，抓一条树凳来坐起。问：“这种凳子有名字吗？”“没有。”“就它叫木马凳好了，很像体育课上用的木马。”廖文刚说。吴大娘说：“木马凳，好啊，像木头做的一匹小马。”
桌子上有一大碗腊肉，青菜，也有中午吃的那种酸笋丝。吃晚饭的，连廖文刚只有5个人：吴大娘、吴大嫂、吴世文的弟弟吴世武、女儿吴梅英。廖文刚问：“酸笋丝是怎么做成的呢？”吴梅英比划着说：“把笋打回来，切切切，切成丝，加上杀了猪的血，放在盆里，用手和和和，装进坛子里，把坛子口口封好。几个月后，打开，就是了。”吴世武说：“那还不臭了？还得加盐。”吴嫂说：“要味道好，还要加上些花椒面，胡椒面，辣椒面。”
吃完饭，月亮已经升起，像青菜叶子形状的天上布满了星星，廖文刚就带上挎包，约起吴世武、吴梅英，打着手电，直奔文化室。已经有人在那里了，屋里点着灯，廖文刚还没有进门就说：“来得好早！”“我在管钥匙。”廖文刚进门一看，前面还有一个不大的黑板，桌上一个瓦片，上面放着指头宽，尺来长的一块柴，在熊熊燃烧，火焰不小，浓烟直滚。里面桌子不多，凳子不少，大部分是“木马凳”，有的还很长，能坐七八个人。他看清了，就是那位大辫子姑娘。头发不长，却编成两个硕大的发辫，比一般人的粗大一倍，油黑发亮。面目却长得秀气。“叫什么名字？”“叫夏新美。”吴梅英抢着说。吴世武说：“文化室的室长。”廖文刚伸出手去：“握个手，太好了，先要感谢你的支持。”夏新美羞红了脸，伸出手来说：“应该我感谢廖老师，”廖文刚笑着说：“感谢我做什么呀！”“支持我们文化室的工作。”
两人握过手，廖文刚坐在中间第一排的凳子上，问：“这点的是什么呀？”“松明”，夏新美笑道，“就是长了松香的松树，劈成一小块一小块的。”吴梅英说：“没有钱买煤油、手电筒，就用这个。”夏新美说：“松明的火很亮，点着走路不容易吹熄，满山都是。”大家说着闲话，不到二十分钟，文化室已经座无虚席了。其中大半是年轻人，干部都来了，吴大娘、吴大嫂也来了。廖文刚根据夏新美的意见，今晚教唱电影《上甘岭》的插曲。
夏新美说：“欢迎廖老师先唱一遍！”每个人都把巴掌拍得尽量响。廖文刚先唱了一遍，唱得声情并茂，全场掌声雷动。廖文刚就采用写一句教一句的办法，一句一句地教起来。厂街人对音乐的理解能力相当强，教了大约一个小时，就基本上能唱了。廖文刚又采用抽人独唱，请几个人齐唱的方法来加以巩固。然后教大家一个字一个字地识记歌词。估计已经十点过了，廖文刚说：“今晚就教到这里。”下面竟然响起了：“再教一个！”“再教一个！”的叫声。廖文刚说：“我要在这里住一个月，来日方长。大忙季节，明天还有繁重的劳动，大家还是早点回去休息吧。”夏队长说：“明天劳动休息时，各个小组长就领着大家练习练习，不要明晚上全还给廖老师了。都回去睡觉吧。”
廖文刚只在这里住了20天，才教会了14支歌，这天上午一歇活路还没有完，吴书记就到山上找着廖文刚通知他，马上回学校去，明天赶到德党学习。廖文刚立即和山上的吴嫂、夏队长告别。山上的人知道了，都围拢来，依依不舍。夏队长说：“廖老师来了，大家都像过年一样高兴，每晚上唱歌，个个都像过节似的，这突然走了，晚上怎么办？”廖文刚心里也很难过，说：“隔得不远，我以后一定还会来的。”廖文刚和每一个人握过手，在“廖老师慢走”声中，和吴书记走了。
才走出一里多路，只听后面有人喊：“廖老师，等一等。”廖文刚回头一看是夏新美，跑得满脸通红，廖文刚迎了上去，她气喘吁吁地说：“廖老师，我在那边山头上，不知道你要走，我跑来送你。”廖文刚说：“谢谢你。”“你以后还会来吗？”“我一定再来！”夏新美伸出手来：“用你的话，‘我们握个手’。”廖文刚伸出手去，两人紧紧地握着。廖文刚感受到了她粗大厚实的手在发抖。廖文刚抽出手，挥了挥：“也欢迎你到学校来玩。”“我会来的。”
廖文刚说：“就不要再送了。那边还等你播种呢。”夏新美说：“我就送你回寨子吧。我去给割麦子的人说，今晚大家不要来文化室了。”吴书记说：“你也可以领着大家活动呀。”夏新美说：“今晚大家不能来……”她说着，声音哽咽了。吴书记小声对廖文刚说：“夏新美是真的动感情了。”廖文刚回头对夏新美说：“我们就在班卡公社，以后见面的机会还多，我会经常来厂街看你们的。”吴书记说：“我们一路吧，公社这一阵事情多。新美，回去吧。”夏新美不说话，一直把廖文刚送到吴书记家，帮着他捆行李，送他们到寨口，看着他们往坡上走，直到看不见了，还呆呆地站着。
廖文刚三次回头向她挥手。这样的分别，廖文刚已经不知经历过多少次了。但他心里依然很难过。人啊，就是这样的多情。程茜平、李秀芝、唐燕群、蔡丽新、李学明、韩润茂、陈玉忠，分别时，都是这样的。这里又多了一个夏新美。廖文刚觉得这就是真挚的同志情。
吴书记边走边对廖文刚说：“我了解了一下，干部社员对你反映很好，说话、做事，认真负责有水平。家庭出身也好，真是根红苗正啊”，吴书记看定廖文刚问，“你以前写过入党申请书没有？”“在部队里写过。”“那你再写一份，交给我。共产党就要你这样的人。”廖文刚说：“行。我一直都想成为光荣的共产党员，自从1963年9月交了入党申请书后，我就一直以党员的标准来要求自己。”吴书记说：“这很好。班卡的教师还没有党员，你要争取成为第一个。”
廖文刚和吴书记握手而别，回到学校，把衣服洗来晾好，就立即写了他的第二份入党申请书。吃了晚饭后，交到了吴书记手里。吴书记非常高兴：“好，雷厉风行，像个干事的！”廖文刚说：“我在申请书里写得很明白，因为我还年轻，思想上很不成熟，希望组织在我成熟后再批准我入党。我写这份入党申请书的目的是表明我的政治倾向，表明我的理想。”吴书记说：“这个认识好，不过，什么时候批准，那是组织的事了。你的任务就是努力学习，做好准备，积极争取。”廖文刚说：“好，我记住了。”