他们翻过一座小山岭，来到很大的乱葬岗。
胡芸儿说得没错，荒野之地，无数坟茔和白骨之间，竟然开满了花朵，五颜六色，争奇斗艳，就像一个个鬼魂，睁开好奇的眼睛。
当年，她在这里听白衣女鬼聂清尘演奏《倩女幽魂曲》，听她唱：“幽兰露，如啼眼，无物结同心，烟花不堪剪。草如茵，松如盖。风为裳，水为佩。油壁车，夕相待。冷翠烛，劳光彩。东陵下，风吹雨……”
琴曲绕梁，如同昨日。
现如今，不晓得聂清尘怎样了，她的焦尾琴被人从墓里挖出来，交给了胡芸儿，此刻就在胡芸儿的储物袋里。
钟琳不知道胡芸儿为何要来这种地方，她功力高强去哪儿都无所谓。她当年作为朝阳门的外门弟子，又不是没去过乱葬岗。
胡芸儿道：“钟姐姐，这儿虽然是乱葬岗，杂草丛生，白骨遍地，但有好东西。”
“什么好东西？”
“你看那棵大榕树，遮天蔽日，妖气满满，它的树汁充满灵气，既可以炼制丹药，还可以用来画符。”
“是吗？能炼制什么丹药？”
“它可以代替五百年玄参，作为炼制培元丹的主药。”
钟琳吃了一惊：“啊？你知道培元丹有多难得？我在朝阳宗待了十几年，都没得到过一颗！那是给炼气后期的修士吞服的，甚至有些筑基修士还要服用培元丹呢。芸妹妹，你听谁说的，可以用树汁来炼制珍贵的培元丹？”
她心想：“这可不是闹着玩的！如果真能炼制培元丹，这件事一旦传出去，将会惊动仙门炼丹师。我若将此事禀报于朝阳宗，说不定会让我重回宗门呢。”
她只是心念一转，很快就把念头压下去，与其将此事禀报给宗门，还不如炼成培元丹，留给自己和家人享用呢。
就算重回宗门又怎样？如果上面没人罩着，单凭献出丹方，很快会被人忘记，前途依旧很黯淡。
她作为外门弟子，苦苦挣扎了十余年，最后还是被宗门淘汰了，那种滋味并不好受。
再说，她现在已经成亲了，心有牵挂，怎么能抛弃丈夫，一个人去仙门做苦修士？与其孤苦伶仃的修炼，还不如夫妻同心一起上进呢。
胡芸儿微微一笑，道：“我也是偶然得到了培元丹的古方。具体成不成，还需要验证。”
她翻译整理了一千块石碑，内容包含丹器符阵多个方面，既有炼丹术，也有丹方，适合元婴以下服用的丹药，总共168个配方，被她记录下来，写成书稿，收藏在储物袋里。
她做了好几个储物袋，还画了内有乾坤的画，她把收藏了书稿和珍贵物品的储物袋收入画中。
而且，书稿不止有一份，有备份交给母亲郭紫薇保存。
听了她的话，钟琳的心里像长草一样，立马就要上前取树汁。
胡芸儿道：“且慢。”
“怎么了？”
“那棵大榕树已经化妖了，不会让人轻易取走树汁。我有一张‘迟缓符’，能让老树妖动作变慢，钟姐姐，你先悄悄摸过去，将这张符贴在树干上！”
“你还真是有备而来啊。芸妹妹，你跟仙门有联系？否则哪来的符箓？”
“是我祖父画的。”胡芸儿一推二五六，不管什么事，都往胡人杰身上推。
钟琳心中感到奇怪：“鸿儒也会画符？”但她没有继续追问，而是接过兽皮制成的符，快步走到老榕树下，将符贴在树干上。
随后，她听见树枝沙沙作响，抬头一看，老榕树刚刚发芽的枝条在颤抖。于此同时，大榕树下散发出一股妖气，妖气弥漫，仿佛烟雾一般，头顶明媚的阳光都变得黯淡了。
钟琳手下两个武师纵身跑过去，取出刀剑凝神戒备。
胡芸儿冲着胡青松和胡山泉一摆手。
两人一起上前。
胡山泉来到树下，用宝刀在树干上挖了个洞。
胡青松手里拿着两个羊皮囊，腰间还挂着个硕大的葫芦。他用羊皮囊接树汁。刚开始，榕树汁太粘稠，不容易流入羊皮囊，后边大榕树剧烈挣扎，不停地抖动树干和树枝，流出来的液体变得清莹，没那么粘稠，倒是容易进入羊皮囊了。
大榕树的树枝，就像手臂一样抽打下来，一位武师不小心被树枝抽中，哇的吐出一口鲜血。另外一位武师奋力挥动长刀劈砍。
钟琳也不得不施展剑术，将一根根树枝斩断。
胡芸儿站在远处没有走进来。
她心里明白：“幸亏用了灵符。否则单凭这几个人，恐怕难以活着回去。上次连九阶武师燕赤鹰都差点儿陨落在这儿，要不是朱尚之及时赶到，很可能他就完了。”
当然，燕赤鹰过来挖坟掘墓，肯定是在夜晚，夜晚的老榕树阴气极盛，更加难对付。而现在是白天，大中午头，阳气很盛，老榕树受到约束，再加上灵符的震慑，十分功力发挥不出两分。
过了好大一会儿，胡青松勉强收取了两个羊皮囊，还想用葫芦再接一些树汁。
胡芸儿叫道:“够了！赶紧离开这儿。”
因为灵符的威力不断下降，老榕树快要摆脱约束了。
这时候，众人耳中听见沙哑低沉的嘶吼声，一时间心神都变得恍惚起来。
“呜哇……”
胡芸儿大声叫道：“快走！快点儿走呀！”
钟琳毕竟是七阶炼气士，一手提起受伤的武师，一手拉着胡青松，飞身跑了出来。
另外一位武师和胡山泉都是中阶武师，咬紧牙关让自己清醒，一边奋力往外跑，一边努力避开树枝的抽打。
“呜哇……又是你这臭丫头……”
一团黑气冲着胡芸儿飞过去！
胡芸儿见了掉头就跑，施展“青云步”，迈开两条细腿，转眼跑出百丈！
钟琳在后面看呆了！
她心想：“原来芸儿妹妹是修士！竟然能施展轻功，疾驰百丈，功力不浅啊！”
胡山泉被树枝抽打在肩上，左肩受创，龇牙咧嘴逃了出来。
另外一位武师帽子被打掉，衣衫破烂，好在身体完好，没有受伤。
徐如萍陪在胡芸儿身边，没进入榕树覆盖的范围。
这些人心有余悸的逃到远处，回头一看，发现大榕树被黑雾笼罩，那团巨大的黑雾还在不断向外扩张。
同时有“呜哇”的声音传出来，一声比一声凄厉恐怖，有着迷惑心神的作用。
“走！”胡芸儿不敢停留，领着众人远离乱葬岗。
他们翻过一座小山岭，回到先前看杏花的地方。
这里春光明媚，杏花满树，姹紫嫣红，充满了祥和的气氛。
几个风华正茂的姑娘，还在那里吟诗唱和，笑声不停的响起。
李月茹看见他们走回来，问道：“你们去哪儿了？怎么去这么久？”
胡芸儿微笑：“去乱葬岗看忘忧花。”
“那儿有忘忧花？”
“是啊，因为冤魂凝结，花儿开得格外鲜艳。”
李月茹闻言，禁不住打个寒颤，不敢再说下去。
钟琳莞尔一笑，道：“乱葬岗啥也没有，只有白骨荒草，没什么好看的。”
又过了一会儿，眼见日头偏西，众人开始收拾东西回家。
胡芸儿凑近钟琳，问道：“钟姐姐，你何时离京？”
钟琳道：“再有十来天，就该走了。”
胡芸儿低声道：“等会儿到城门口，你稍等一下，我给你培元丹的丹方，还有一些炼丹注意事项。”
“好，多谢芸妹妹。”
众女分别乘坐马车上路。
胡芸儿在马车里摊开纸，将丹方和注意事项写出来。
因为老树妖的树汁带有几分妖气，炼丹的时候要用足火候，将妖气彻底炼化，否则吞服下去，人会变得妖里妖气。
另外还有一些辅助的灵草，以及妖兽的血，这些东西虽然胡芸儿能找到，但要花很多时间，还要耗费许多银子，有这个功夫她不如将丹方拿出来，让钟琳交给祖家去炼制，她只要收获丹药就行了。
她不想凭着丹方拿捏祖家人，也没有制作丹药出售的意思，她如果缺银子，随便画一幅画，都能卖出高价。
到了城门口，李月茹和众女先走了。
胡芸儿将写好的丹方交给钟琳，另外让胡青松把两个羊皮囊都交给她。
“钟姐姐，炼成丹药之后，给我几颗就行了，你和大哥多带些丹药上路。等你下次回来，还可以再去乱葬岗，收割老榕树的树汁。”
钟琳笑道：“我就算不回来，也可以请爷爷出手，去收取树汁啊。”
胡芸儿笑道：“姐姐说得是。其实不光老榕树的树汁能炼丹，别的树妖汁液也能炼丹，姐姐去了南疆之后，那里有生长多年的野树，千年古树多半会化妖，你可以收取一些树汁送回来。也可以趁临走之前，在京师采买辅助性灵草，拿到南疆去炼丹，但不晓得能否找到炼丹师。”
“我明白了，多谢芸妹妹提醒。”钟琳越发感到惊讶，没想到胡家小姑娘懂这么多！
她心想：“难道说鸿儒家的女孩，就这么多博学多才吗？看样子，官宦世家，书香门第，都有一些不为人知的传承。儒门怪不得能在人间流传，让仙门中人也不敢小觑，原来他们真有不少门道啊！”
转眼到了三月初三。
早上，胡芸儿出城，来到清溪河畔祖家庄，为祖明远和钟琳送行。
祖家为祖明远准备了七百人，除了原先跟随祖明远从边关回来的五十位久经杀伐的铁血亲兵之外，还有师爷、管家、账房、炼器师、炼丹师，以及当年跟随祖永寿和祖青云的部曲后人，经过一轮又一轮拣选出来的年轻人。
这七百人都是精英，如果全部陨落在外面，对祖家而言，可谓伤筋动骨。
在祖永寿和郭红袖的连番叮嘱下，在祖明伦和祖明澈的目光注视下，祖明远和钟琳率领众人上路。
此去西南，山高水远，外有两国强敌，内有皇室掣肘，肯定不会一帆风顺。
郭红袖转过头去，偷偷抹着眼泪。
老王爷祖永寿面色凝重，抬头望向苍穹。
祖明伦一袭文士打扮，手里握着折扇，可惜春天早上有些冷，拿着折扇纯粹是摆设。
李月茹也来了，站在旁边，小鸟依人，笑语嫣然。两人看上去很般配。
另一边，祖明澈递给胡芸儿一个红葫芦，低声道：“里面有18颗培元丹。因为时间仓促，收集的灵草不多。炼丹师没有经验，一连炼废了好几炉，最后得到80颗。”
胡芸儿道：“对我来说，这些已经足够了。”
她可以汲取书画和空中的灵气，压根儿不需要依赖丹药，偶尔吃一颗也无妨。培元丹主要是给母亲准备的。
祖明澈修炼《无名仙经》也就是《青云仙经》，功力进展顺利，同样用不着丹药。
那些丹药一部分被祖明远和钟琳带走，一部分留给老爷子祖永寿服用，还有一部分会送往边关，交给大将军祖青云。
胡芸儿问：“今年空桑界开启，你确定要参加吗？”
祖明澈点头：“嗯，机会难得，必须要去。空桑界里有很多灵草，还有古仙门留下的宝物，我想去碰碰运气。”
“何时开启？”
“七月初七。”
“什么时候开始比试？”
“3月20日。历时三个月。”
“怎么个比法？”
祖明澈慢慢解释：“总共1000个名额，先被四大宗门抢走800个，又被皇室宗亲抢走50个，还剩150个名额，供苍兰国的年轻武修们争抢。比赛分成初赛和复赛两个阶段。前两个月举行初赛，苍兰国18个省，每个省选出100人，再加上来自京师的200人，总共2000人汇聚京师进行复赛。这2000人不论输赢，全部授予蓝翎侍卫的称号。最终选出150人，授予三等侍卫！进入空桑界之后，只要能活着出来，一律授予二等侍卫！”
胡芸儿道：“你现在已经是二等侍卫了呀。”
祖明澈道：“我若能活着出来，可以升一阶，成为一等侍卫。或者去军中做‘卫将军’。”
其实，他被封为二等侍卫之后，一直没有去报到。对他来说，重要的是提升功力，不是做什么侍卫、将军。
皇室也没催他去服役，毕竟是苍南王府的小公子，跟一般的二等侍卫不同。
如果是普通人家的子弟，别说做二等侍卫了，哪怕是蓝翎侍卫，也不敢怠慢，老早跑过去报到了。毕竟蓝翎侍卫是从七品的官，从七品并非最低阶，下面还有八品、九品呢。
胡芸儿问：“你进入空桑界，还缺什么东西吗？”
祖明澈想了想，道：“前些日子，我哥成亲时，你送去一幅画。我猜那幅画是你画的，对吗？你既然能制作储物袋，也能制作藏人的画，能否帮我也画一幅？最好尺寸小一些，背景暗一些，搁在草丛里，也不显眼。在遇到危险的时候，可以躲起来。”
他虽然功力不弱，但毕竟是孤家寡人，如果闯入空桑界的内层，面对成群结队的仙门弟子，还是很危险的。
“好。”胡芸儿答应了。距离七月初七还早，她可以慢慢画。