陈晓娜和李明宇又恢复了每天见面的习惯，他们会牵手，会相拥而吻，只是李明宇不再像上次那样急着实施田蓉讲的“推进计划”了。
钱碧尘和聂青风的进展也很快，钱碧尘越来越喜欢坐在聂青风那辆铃木125的后面，喜欢将脸贴在聂青风坚实地后背上，喜欢从后抱住聂青风的感觉，喜欢聂青风带着她到任何一个地方。
初夏的襄樊，爱情在生长，并在这座城市无限蔓延，令所有人都感觉到甜蜜。
《汉水谣》的首次公演，结果也令人觉得甜蜜。兴许是有爱情的加持，两位女主角的发挥都超出预期，市里对这部戏的表现也相当满意，这个结果让黄新剑和田中源很兴奋，对接下来的演出以及去武汉冲击“屈原文艺奖”充满了信心。整个剧组还在“有风”来了一次小型的庆功会，聂青风更是第一次在店外挂出了“暂停营业”的牌子。
首次公演后，《汉水谣》进入了二次排练。剧组针对首次公演各方提出的建议进行了专门的研讨会，最终确定了修改方案。此次修改，没有对剧情做任何变动，只是在服装、道具、舞美等细节方面做了些调整。
《汉水谣》的第二次公演定在了七月十号，正好是高考之后的一天。
七月的襄樊已开始进入盛夏，这是一年之中最炎热的月份，对莘莘学子来说既是一份煎熬也是一份期待。
高考的前两天，何志彬收到了一张明信片，正面是襄阳公园的风光照，背面是陈晓娜写的字，虽只是寥寥几行，却让何志彬斗志满满，这也算是陈晓娜兑现了对郑雨的许诺。
何志彬同学：
高考将至，拿出你最好的状态，去迎接对上海的拥抱！
答应你，不久的将来，去上海找你，一起去看看那所音乐学院。
你永远的朋友：陈晓娜
1991年6月28日于襄樊襄江歌舞剧院
陈晓娜所写，正是何志彬所想，他期待这一天已经很久了。原本是希望陈晓娜和自己一起考到上海去，但是陈晓娜的中途退学击碎了这一理想。而此时，虽只是文字上的约定，却足以令何志彬心之所往。他告诉自己，此次高考只能成功，不允许自己有复读或是其他的借口而导致失败。为此，最后的这个学期，他的付出已经超出了同校的任何一位考生。而这一切都被学校的领导和老师看在眼里，他们比何志彬更愿意看到他的成功，这不仅是水镜中学建校史上的荣誉，更是对后辈学子的激励。
何志彬有一事不解，陈晓娜之前所说的工作单位明明是汉江商场，为何明信片的落笔却是襄江歌舞剧院？他感觉自己错过了许多事情，皆是因为理想和这场高考。
七月七日这天，何志彬和往常一样，起早晨跑，那是整个高三以来，他感觉最为轻松的一个早上，马上要进行的高考对他似乎并没有形成压力，反而让他有种被解脱的感觉。
这几天，班上有好几位同学因为承受不了即将到来的压力而选择退考，他反而不同，越接近高考，越是充满了信心。最后两天，他彻底放松了自己。放下书本，走出教室，待在家里。或是帮闫彩英做做家务；或是陪外婆和外公在院子里闲坐……闫彩英和何博文见他这样，也不去深究，他们相信儿子之所以这么做一定有他的道理。
何志彬开始听邓丽君的歌，并非出于喜欢，而是想弄明白，为什么陈晓娜会如此喜欢？特别是那首《微风细雨》。当他闭上眼睛的时候，与陈晓娜初次相见的场景再次浮现。“粉红色的连衣裙”、“一对小辫儿上系着的粉红色蝴蝶结”、“时不时露出的笑容”……一切那么远又那么近。他想起了自己第一次写的诗，那首关于小雨和小草的诗……莫非这一切，都与陈晓娜喜欢《微风细雨》有关？
何志彬想着，如果自己和陈晓娜的感情难修正果，主要的原因在于自己。喜欢陈晓娜但又不去表达，这是自己性格上的缺陷所造成的。在这一点上，他觉得没法儿和郑雨相比。有时候，他希望自己是郑雨，勇敢而坚定。可惜他只是何志彬，害怕而犹豫。
能收到陈晓娜的明信片，何志彬已是开心，不过这已经不是可以影响他高考发挥的主要因素了。在他决定录下给陈晓娜的那段告白时，已然做好了决定，接受这段不算“爱情”的爱情自此终结。他觉得真正喜欢一个人不一定要在意身体上的“拥有”，将之放置在内心里的某处，或许也是一种“拥有”。
两天的时间里，何志彬还做了另一件事。去新华书店买了一本路遥的《平凡的世界》，想等到高考结束之后在家好好阅读，也算是了却了自己的一桩心愿。说到心愿，忽然发现，不止这一桩，这场高考已让他欠下了许多心愿未了。
他想到，高一的时候曾经和父亲说要陪他进一次山里，板桥、巡检、东巩、李庙，随便一处都行，他想循着父亲的踪迹，探访荆山山脉的每一处，听父亲说过，那里的水清可见底；那里的树密不透日；那里的山秀而不险；那里的人纯而不世俗。他还想到，在高二时与郑雨有过约定，要来一次徒步，从县城经九集到襄樊，往来一百多公里，需要穿越城东的山丘，在村庄和田野间雀跃嬉戏。再有，他跟母亲说过，有一天要陪她去襄樊逛一次劳动街，带上外公、外婆，他要帮母亲挑选一套最时髦的服装来衬托她那优美的身躯……
似乎越这么想着，未了的心愿就变得越多，而此时，他最应该了却的心愿就是完成这次高考，拿到他最想得到的录取通知书。
吃过早饭，何博文想送他去考场，何志彬却执意要一人前往，何博文也就没再强求，由着他去。
考场设在南一中，何志彬到的时候，离入场的时间还有半个小时，校门外河渠边早已站满了人。并不宽敞的河堤行道上停着几台长途汽车，那是接送临近几个乡镇考生用的交通车，车里车外也都聚满了人群。考生们的情绪不尽相同，大部分显得有些紧张，像何志彬这样气定神闲的还真不多。越来越多的学生们意识到，高考是一个可以改变命运的重要时机，谁都想抓住。
郑雨早就和他做好了约定，高考这几天，他负责接送卢佩姗，和何志彬就在考场门口相见。所以，何志彬到了之后，见到的不仅有郑雨，还有卢佩姗。
卢佩姗的状态也很好，看不出紧张，与郑雨有说有笑。两人就站在何志彬过来的路口上，所以很远的距离就冲着何志彬招手示意。
“真羡慕你们！”
郑雨觉得何志彬的状态比卢佩姗还好。
“不用羡慕！明年就到你了。”何志彬微笑着说。
“我是说，羡慕你们有我这样的朋友守护着。”
“对呀！明年的这个时候，我们也会同样守护着你的。”
“真的吗？”
“当然！难道你不想在这里见到我们？”
“肯定想啊！但是……你们一个在武汉，一个在上海，怎么才能见到？”
“有一种车叫火车……”卢佩姗说道。
“要想更快一点儿，还有一种叫飞机……”
“志彬，你这有点夸张了。襄樊是有飞机了，可是好像还不能飞上海吧。再说了，那得多少钱啊？你一个刚上大学的学生，哪儿来的钱啊？”
“那……我就在心里……”
“就知道你是这样的……”
“逗你呢！明年的这个时候，一定会像你今天在这里守护我们一样。这是我对你的承诺，我一定会兑现。另外，我也要提醒你，考完试，要和我一起来一次徒步，别忘了你对我许下的心愿！”
“我也要参加！”
卢佩姗一听说他们要徒步，也不管去哪儿走多远的路，就嚷着说。
“哎哟！我说卢大小姐，我们是徒步去襄樊，来回要一百多公里呢？你这……能行吗？”
何志彬看卢佩姗高兴的样子，还是忍不住想泼她一盆冷水。
“那你也太小瞧人了！正好，咱们去襄樊，可以找娜娜去，她的戏马上要进行二次公演了。”
“原来，你知道她在歌舞剧院的事啊！”何志彬原以为他们两个和自己一样，都以为陈晓娜在汉江商场工作。“郑雨……你……是不是也早就知道了？”
“我……”
“合着就我一个人不知道，你们也太不够意思了吧！想起来了，郑雨，你上次去襄樊打比赛是不是就知道了？是不是还见过她？”
面对何志彬一连串的责问，郑雨显得有些慌乱，他急忙看着卢佩姗，向她抛出求救的眼神，卢佩姗故意装着没看见，把头转向别处，急得郑雨满头大汗。
“志彬，这天儿够热的，回头，你这心得静些，可千万别因为天气的原因而影响了考试。”
“少来！有影响也是因为你，这么重要的事都不告诉我……”
何志彬故意装出一种很生气的样子，其实内心里还是觉得挺有意思的。他并没有责怪郑雨，反而要感谢这位朋友。之所以前两天能收到陈晓娜的明信片，他相信这是这位朋友努力的结果。
郑雨见不得何志彬生气的样子，他觉得作为朋友，特别是比他年长几个月的朋友，有责任保护他不受到伤害，而不是令他生气。他又气恼自己嘴太笨拙，不知道用什么样的话来安慰自己的朋友，万一因为这种情绪而影响到今天的临场发挥，他觉得自己的责任会非常重大。
“志彬……你可千万不要生气……我不是……有意要隐瞒你的，你可千万别……”
“别什么啊……”卢佩姗见郑雨紧张的样子，忍不住大笑起来。这么多年的相处，她早已习惯了这两个人相处的方式，更看出何志彬不是生气，而是在逗郑雨。“你真是够傻的，看不出来何志彬是在逗你的吗？还有你……何志彬，明知道郑雨他是一根经，还这么逗他！”
看着卢佩姗一本正经地指责自己，何志彬突然觉得自己是有些过了，也突然意识到一个问题，他和郑雨这对少不更事的伙伴如今都已成人了，而卢佩姗正是帮助郑雨从一位男孩儿成功向一位男人转变的人，即使是再好的朋友，之间相处的分寸感还是要把握好的。想到这儿，他忽然有些失落——年华消逝得太快，很多时光还没来得及享受就已经结束。
“对不起！郑雨，刚才不应该和你开那样的玩笑。我应该向你说声谢谢才对！”
何志彬突然讲这么一句，卢佩姗听着挺后悔地，以为是自己刚才讲得太重了，她歉意地看了看郑雨，还是郑雨最懂何志彬，他笑了笑，给了卢佩姗一个安慰的眼神。
“神经！突然间说什么谢谢啊？”
“其实……前两天，我收到了陈晓娜寄来的明信片……”
“真得吗？”
“嗯！”
这个消息令郑雨既感觉到意外，也感觉到开心，没想到陈晓娜会兑现自己的许诺，他知道这张明信片对何志彬的意义是什么。
“难怪你今天的状态这么好！”
“其实……我想说，在上次送她礼物的那天，我就已经决定放下了。有没有这张明信片，已经不重要了。重要的是，我懂得了朋友两个字的真正含义。所以，谢谢你，我的……老朋友！”
说这句话，何志彬极其诚恳，郑雨在何志彬的眼神里看到了一种从未有过的陌生感，这种感觉是自初中相识以来从未有过的，让他有些害怕。他觉得随着何志彬的上海远行越来越近，这种陌生感将越来越浓，他们之间的距离势必也将越来越远。或许，这就人生，一种从现在开始就要学着去面对和接受的全新人生。
正在这时，响起了入场的召集铃声，郑雨先给卢佩姗了一个长长的拥抱，然后同样张开了双臂，冲着何志彬说：
“志彬，我愿将我的力量转赠予你，令你无所畏惧，所向披靡！”
何志彬内心里十分感动，但是外表却装作一副不屑的样子，他没有接受郑雨的拥抱，而是笑着回道：
“收到！以后别再做这么幼稚的举动了！”
说完就伸出一只手，紧紧地握住郑雨的手。那一刻，两位一路相伴六载的小伙伴瞬间都觉得自己长大了。
接连三天的考试，何志彬显得从容自如，每一场考试他都在做完后细致地检查两、三遍，从不第一个交卷，也绝不做最后一个，走出考场之后从不与同学交流答案，到家之后也不会像大多数人那样回忆考题、翻书核对答案，更加不会一头扎进下一场考试课目的复习教材中。整个考试下来，何志彬觉得这是一种享受，青春时对于人生旅程之一的体验与享受，他乐在其中，并不会因为自己哪一处出现失误而懊恼，觉着人生并无完美，即便带着缺陷，也是一种美好！
何志彬的表现，水镜中学的校领导和任课老师都看在眼里，喜在心里。他们觉得以何志彬的状态，拿下复旦大学肯定是不会有问题的，这将载入水镜中学的史册，成为自建校以来第一位考入外省重点大学的学生，而这个并非何志彬创造的唯一一个第一，还有一个第一就是他在《芳草》诗歌大赛中的二等奖，也是自建校以来第一位拿到省级刊物大赛的学生。当然，还有一个人也同样创造了校史的第一，那就是陈晓娜。她和钱碧尘一同借调到襄江歌舞剧院参演的消息早就在校内传开了，校领导觉得这是一件双喜之事，如果这部戏能拿下“屈原文艺奖”，又将成为校史的另一个第一。校领导觉得有必要将这些事情组织在一起，在全面开展一次向“优秀学生学习”的活动，这对今后学校的发展是很有帮助的。不过，这个计划最终还是没能同步实施，钱碧尘和陈晓娜因为要忙着二次公演及后期的巡演，没有办法配合学校的时间安排。学校最终只能将这个活动的重担落在了何志彬一人身上，何志彬不好意思，也没有理由拒绝，只好应承了下来。
活动被安排在七月十日举行，正好是《汉水谣》二次公演的时间，何志彬他们三个人原本计划在九号这天徒步去襄樊，然后第二天去看陈晓娜的演出，但是因为这个活动，只能将计划放在了第二天，好在二次公演安排了连续一周的时间，卢佩姗赶紧打电话告诉了陈晓娜。
这场活动让何志彬有两个没想到。第一个没想到是学校的组织能力太强了，原以为只是与高二年级的部分学生进行一次小型的座谈，没想到高二年级所有的学生都参加了，不仅如此，连高一的学生也到了一多半，这个没想到莫说是何志彬，就连校领导也是没想到。活动原来只是想在何志彬他们教室里进行，后来人员太多，不行不临时搬到操场上，还出动了学校广播站的设备。
第二个没想到是学校把何博文和闫彩英也请到了现场，不仅如此，高二年级学生家长也来了一大半。当然，这是高二各班班主任与何志彬的班主任吴传玺的商议结果，何博文和闫彩英也是吴传玺亲自登门邀请的，并一再提醒对何志彬要保密。
可以说活动的效果非常好，这是校方所没有想到的，也是何志彬没有想到的。他从来没有想过，自己有一天会站在学校的舞台上，面对如此之多的学弟、学妹侃侃而谈；更没有想到，在水镜中学，他早就声名鹊起，几乎每一位学弟、学妹的手抄本里都有一到两首他的诗歌被认真传抄其中。他们对他的过去充满了好奇，同样对他的未来也充满了期待。他们不断发问，有关于他的诗歌创作；有关于他的学习方法；有关于他应对高考压力的方法；有关于他对文学的看法；有关于他的新闻梦；有关于他对爱情的看法……对于这些问题，他都一一作答，极其认真，像是要把自己内心积攒的所有财富悉数馈赠一般，现场的掌声更是此起彼伏，热情也是一波接着一波，就连何博文和闫彩英也成了学生家长们追捧的对象。家长们的问题无外乎几点，如何培养孩子的兴趣？如何做好孩子的膳食营养？如何与孩子相处？如何给孩子创造最佳的学习环境？如何帮助孩子解压？如何看待和处理孩子的情感问题……与何志彬不同，何博文和闫彩英显得有些紧张，但是他们还是尽可能地据实作答，显示出一对优秀的父母必要的素养。
活动的效果显而易见，不过校方的压力也是接踵而至，尽管所有的任课老师专门就本次高考的试卷对何志彬进行了评估，预测的分数也符合复旦大学的录取标准，但是在结果没有出来之前，所有人都还是暗自里捏着一把冷汗。特别是班主任吴传玺，校方把动静搞得这么大，如果何志彬本次考试失利，这将成为多少人的笑柄。不过，他觉得庆幸的是，以何志彬平时的表现，就算出现最差的情况，第二志愿还是可以实现的，而第二志愿也是省属高校，怎么着也算是能找回面子。