进入天宝谷后，众多弟子不约而同地选择了单独行动。叶惊尘选择了进入天宝谷前宗主交代给他的那个方位，驾驶自己的小型飞舟，飞驰而去。
为了确保在天宝谷关闭前拿到宗主所说的那个宝物，叶惊尘马不停蹄地赶路，并未去探索天宝谷。这几日他的行程也就波澜不惊，仅是一人驾驶飞舟小心赶路，夜间便仔细找个隐蔽的山洞休息。
这一夜，叶惊尘在确定好休息的山洞后，照例开启源眼观察四周环境。
“有异常！”
随着一股不同寻常的的灵力波动残留，出现在叶惊尘的眼里，他发现了一股不同寻常的灵力残留。
“看起来不像是人族修士的，痕迹很小，体型应该不大。”
虽说赶了一日路，有些疲倦。但叶惊尘还是在好奇心的驱使下，沿着源眼观察到的痕迹继续追寻下去。
叶惊尘一边驾着飞舟向前飞行，一边集中注意力观察周围的环境，寻找那一丝异常的灵力波动。随着飞舟的不断前行，叶惊尘发现，那灵力残留的波动越来越明显，而且似乎在逐渐靠近他所在的位置。
在飞行了一段时间后，叶惊尘在一处山谷里看到了一丝火光。他立即降下飞舟，小心翼翼地靠近那片火光，想要看看究竟是什么东西留下了那诡异的灵力波动。
叶惊尘躲在一处山石后面，悄悄地探出脑袋，朝着那片火光的方向望去。只见一只全身燃烧着炽焰的巨鼠正趴在地上，它的体型比一般的老鼠要大上好几倍，身体周围闪烁着赤色的火焰，一双眼睛更是充满了妖异的光泽。
“炽焰鼠！”
通过源眼，叶惊尘认出了这是一只灵兽，这种灵兽拥有探宝属性，对叶惊尘的帮助极大。但是这炽焰鼠极为机警，身法极其灵巧不易捕获。但他不甘心就此离去，毕竟这只炽焰鼠在这天宝谷可以发挥大作用。
叶惊尘思考了片刻，决定尝试捕获，毕竟在源眼的观察中这只灵兽似乎受了伤。他从怀中掏出一枚符篆，这是他早就准备好的，可以暂时隔绝周围的灵力波动，让他能够更加轻松地靠近炽焰鼠。
叶惊尘深吸一口气，将符篆贴在身上，然后悄悄地朝着炽焰鼠的方向摸了过去。在靠近炽焰鼠的时候，他的心跳加速，全身紧绷，生怕被炽焰鼠察觉到。
但炽焰鼠似乎并没有察觉到叶惊尘的存在，依旧趴在地上，一动不动。叶惊尘小心翼翼地靠近炽焰鼠，发现它的身上散发着一股强烈的灵力波动，似乎正在疗伤。
叶惊尘立刻屏住呼吸，他知道自己不能再拖下去了，必须尽快抓住这个机会。他从储物戒指中取出一把锋利的匕首，然后悄无声息地靠近炽焰鼠。他的动作轻盈而迅速，如同一只矫健的猎豹。
炽焰鼠似乎依旧没有察觉到叶惊尘的存在，它依旧趴在地上，闭着眼睛，全身的火焰闪烁着诡异的光芒。叶惊尘深吸一口气，握紧匕首，猛地刺向炽焰鼠的后背。他的匕首精准地刺进了炽焰鼠的皮肉，鲜血顿时喷涌而出。炽焰鼠感受到疼痛，猛地睁开眼睛，发出一声凄厉的尖叫。
叶惊尘知道自己不能再犹豫了，他立刻催动体内的灵力，释放出水系法术“飞雨”，斩向炽焰鼠的脖颈。炽焰鼠被水滴击中，顿时发出一阵哀嚎，它试图挣扎，但叶惊尘已经用手中的匕首紧紧地抵住了它的喉咙。
炽焰鼠挣扎了几下，最终还是无力地瘫倒在地上，它的伤口不断流出鲜血，周围的火焰也渐渐熄灭。叶惊尘看着已经失去抵抗能力的炽焰鼠，心中暗暗松了一口气，同时一刻不停将炽焰鼠抓在手中。
但此时炽焰鼠气息微弱。
“不会死了吧！”
叶惊尘下手的时候已经避开了要害部位，但可能因为它受伤的缘故，才如此不堪一击。
“枯木逢春！”
叶惊尘立即施展治愈法术，他是真的怕这灵兽就这样嘎了，不然就损失惨重啊。
治愈法术的光芒覆盖在炽焰鼠的伤口上，随着时间的推移，炽焰鼠的呼吸渐渐变得平稳，身上的伤口也不再流血。叶惊尘松了一口气，庆幸自己还没有失去这个强大的灵兽。
“唉，我也不想伤害你，但我需要你的力量。”叶惊尘看着手中的炽焰鼠，心中有些愧疚。但是，为了达到目标，他不得不这么做。
叶惊尘将炽焰鼠收入储物空间中，决定带它回去疗伤。
回到山洞后，叶惊尘发动隐匿法阵。立刻将炽焰鼠从储物空间放出来，继续为它疗伤。大约过去一个钟头后，炽焰鼠渐渐恢复了生机。
炽焰鼠用它那双扑闪扑闪的眼睛，目不转睛地盯着叶惊尘。
此时的叶惊尘，源眼保持着开启状态，一人一兽，四目相对。
“成为我的灵宠吧，我需要你探宝的特殊能力。我们一起寻宝，我给你足够的修炼资源，助你修炼。”
“我带你见证巅峰！”
“怎么样？考虑考虑。”
“不知道，这小家伙能不能听得懂。”
炽焰鼠其实已经开启了灵智，它充分理解到了叶惊尘的意思。原本炽焰鼠十分抗拒，打算寻找机会溜之大吉的。
但就在这时，它目光再次与叶惊尘双眼相交的瞬间，被叶惊尘那双眼睛内某种神秘的力量深深吸引。就在炽焰鼠犹豫瞬间，一双巨大的眼睛出现在了它的识海里面。
那双巨眼携带着浓浓的威压，让炽焰鼠顿时毛骨悚然。
炽焰鼠赶忙低下头来，垂头丧气。它知道，现在自己已经无路可逃，只有向叶惊尘屈服。叶惊尘见炽焰鼠已经动摇，赶忙趁热打铁：“我知道你想要自由，但是现在形势所迫，你也没有其他的选择。”
炽焰鼠不再挣扎，它的眼中闪烁着异样的光芒，仿佛在做着剧烈的思想斗争。就在这时，叶惊尘再次开口了：“只要你愿意跟随我，成为我的灵宠，我保证你不会受到任何伤害，也不会遭受任何磨难。但是，我们还是得先签订主仆契约。”
炽焰鼠沉默片刻，最终还是点了点头，表示同意成为叶惊尘的灵宠。叶惊尘大喜过望，赶忙上前安抚炽焰鼠：“你放心，我一定会给你最好的修炼资源，帮你尽快提升实力。”
叶惊尘一边说着，一边从储物空间内取出主仆符箓。
叶惊尘念动法诀，符箓瞬间化做点点星光，飞入一人一兽的识海。
这主仆符箓需要双方都是自愿接受才能生效，这次炽焰鼠并未犹豫，迅速接受了那点点星光。契约生效的瞬间，一人一兽的识海便连通在一起，可以感受彼此的意识，其实这种意识联通的效果并不是符箓产生的，而是叶惊尘那双源眼的隐藏能力。
其他人即使和灵兽签订了主仆契约，也得在日常的相处中培训交流默契，而叶惊尘则省去了这麻烦的步骤。
这时，炽焰鼠慢慢爬进了叶惊尘的怀里。
乖巧地趴在叶惊尘的怀里，感受着叶惊尘身上传来的暖意，它心中最后一丝忧虑也烟消云散。叶惊尘为炽焰鼠取名为“小炎”，他们从此结伴同行，踏上了寻宝之旅。
次日。
叶惊尘带着小炎继续在天宝谷中探索前行，途中偶尔遇到了一些其他的修士。为了避免引起不必要的麻烦，叶惊尘选择了悄悄绕过他们。他没有忘记目标，要尽快赶到宗主给到的位置。
小炎在赶路过程中，一直挺安静。但这日，它突然在识海中和叶惊尘惊呼道：“主人前面那里有个山洞，我就是在那里受伤的，那里有好东西。”
“哦！”叶惊尘瞬间来了兴趣。