清晨，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，照在刚刚从山岩之上折返攀行归来的林鹿琰身上。他独自一人默默地走进小院，脚步轻盈而沉稳。
进入院子后，林鹿琰来到一棵树下停下，轻轻擦拭着额头上的汗水。稍作休息后，他走进屋内换上了一套干净整洁的衣服。穿戴整齐的林鹿琰再次来到院子里，目光投向了庭院中央的金鱼池。
这几天来，林鹿琰一直对这座金鱼池充满好奇和关注。它几乎坐落在庭院正中央位置，大约有两尺深。池底铺满了青色的砖块，外围则用安阳石堆砌而成。池中游动着九尾金鱼，它们的体型大小不一，色彩斑斓且品种各不相同。其中一尾呈现出深邃的墨色，宛如黑夜中的精灵，恰似墨染；另外两尾则身披鹅黄色的鳞片，给人一种柔和温暖的感觉，仿佛躺在了温暖的被窝；还有三尾闪耀着鲜艳的品红色光芒，如火焰般炽热夺目，明艳照人。然而，最引人注目的当属那唯一的一尾鹤翎白，这尾金鱼通体洁白如雪，没有丝毫杂质，仿佛由纯净的白玉雕琢而成，令人赞叹不已，但也给人一种极为清冷的感觉。
林鹿琰看向这金鱼池的第一眼就被这条鹤翎白所吸引了，这条鹤翎白待在这金鱼池之中显得太特别了，漫说是林鹿琰看着它特别，可能其他的那八尾金鱼看着它也特别吧？林鹿琰之所以有这样的判断，是因为通过他近日以来的观察，其他的八尾金鱼好像是一直躲着这尾鹤翎白，甚至这尾鹤翎白只要游向它们，它们就会拼了命的避开，像是厌弃，像是排斥，又或者像是恐惧。
实际上，自从那天大长老毫无来由地突然造访，并在这金鱼池畔凝视许久后，林鹿琰便开始时不时地在这个地方驻足逗留片刻。每次都会站在大长老曾经站立过的那个位置上，期望着能从这座金鱼池中发现一些蛛丝马迹。
然而，无论是水中游弋的金鱼，还是池底数块青砖，甚至包括金鱼池四周环绕的安阳石，林鹿琰都自认为已经上上下下、左左右右、仔仔细细、反反复复地观察了个遍，但最终仍然一无所获，摸不着头脑。他不禁感到十分困惑和挫败，心中暗自思忖，“难道大长老那天真的只是随意看看而已？或者说这里隐藏着什么我无法察觉的秘密？”
带着这样的疑问，林鹿琰一次又一次来到金鱼池边，试图寻找答案。他时而低头沉思，时而凝视池水，仿佛要将整个池子看穿一般。可无论怎样努力，那神秘的端倪始终如同雾里看花，让人难以捉摸。
因此，这一回林鹿琰依然一无所获，仅仅看出那位鹤翎白日益长大罢了。“唉……”伴随着一声轻叹，林鹿琰万般无奈地抬起头，伸出一只手遮住双眼，朝着高挂天际的艳阳瞄了一眼。此刻，他的内心深处不由得涌起对自己师父那深深的挂念。
自那天师徒俩在天威门前分道扬镳后，那位深不可测的师父便杳无音讯。按常理来说，像李先生这样武艺高强之人，压根儿他这仅有炼体中期修为的徒弟去忧心、不安，但林鹿琰却真的是一直放心不下师父的去向与安危。毕竟上次师父下山时曾身负重伤，虽然说是偶遇宿敌，但谁知此次是否再度遭遇仇敌呢？
然而，至关重要的是当年恩师所言之语，犹如一把悬于头顶的利剑，令林鹿琰终日心神不宁。犹记得那日，师父身负重伤而归，踏入宗门后便对他下达严令，无论何人登门造访，一律拒之门外。此刻回想起来，再联想到数日前李先生告诫自己需“常怀警惕之心”时凝重的神情，林鹿琰并不觉得李先生选择在铁锁链上偷袭他，然后再同他讲上一番大道理是无的放矢，相反的，林鹿琰心中愈发笃定——此事恐怕远非师父口中那般简单，背后极有可能隐藏着不为人知的内情。
“希望这一次，没有上次那么...”，林鹿琰无奈的轻声呢喃道，心中极为不安，可是就在他的呢喃之语刚刚说了一半的时候，大门就被人叩响，林鹿琰到没有觉得奇怪，想来是牧闻野和文景驰。
今日，就是妙云宗春季大比的报名日，之前林鹿琰刚刚返回妙云宗之后，牧闻野和文景驰便前来登门拜访，当时三人便约定一道去参加报名。
林鹿琰整理了衣服之后，便疾步走向大门，打开大门之后，果然是牧闻野和文景驰二人恭敬的站在门口。
“师叔。”，牧闻野和文景驰二人看到林鹿琰后，便赶忙拱手施礼，问候着这位比他们年纪小而且入门时间还短很多的小师叔。
林鹿琰也赶忙拱手还礼，一脸笑意的看着自己的两位师侄，“你们二人来的倒是很早，我这连早饭都还没吃呢。”
“我们俩也没吃，要不咱仨先吃点，然后再去报名？”，文景驰拍了拍自己的肚子，咧着大嘴说道。
林鹿琰点了点头，关上了小院的大门便同牧闻野、文景驰二人一同去吃早饭了，路上三人还特意到天剑门的报名处看了一眼。
“嚯。”，文景驰的嘴臭是即时启动，他一边看着自己的师叔、师兄，一边伸手指着人山人海的报名处大声说道，“看着没，想到今年这大比人数会是不少，但是谁能想到竟然会有这么多人，前几年的时候也没看到这多人呐，我的老天爷爷啊，要是这么多人的话，参加了这次大比还想要突出重围，那想来是很难啊，别说前十名了，就算是前二十估计都得是杀出一条血路来才行啊。”
“你在胡说什么，怎么还杀出一条血路来，这叫什么话，春季大比是擂台赛，又不是真正的生死搏杀，讲究的是同门切磋、点到为止，又不是参加妖兽围猎，哪来的什么生死之说。”，牧闻野非常不满的看向文景驰说道。
文景驰也知道自己的话有些欠妥，便是尴尬的一笑，挠了挠头不再说话了。
“你就是太小心翼翼了。”，一旁的林鹿琰听了二人的话就是一笑，指着牧闻野说道，“景驰说的不过是一种态度而已，说的是要格外的努力，不能懈怠，要把这擂台赛当成实战去对待。毕竟为了夺得名次，没有人会在这里留手，必然是要将自己的全部能耐都显露出来才是。”
这一次尴尬的笑着的，就不再是文景驰了，而是牧闻野。
“听到没有，要我说咱们入门这多年了，你是一点都不懂我，你看看咱这小师叔，才认识我多久，哎，就是明白我的意思，我说的可不就是这个意思么？”，文景驰哈哈笑起来，终于也有了不被牧闻野批评、教育的时候了。
看见活宝一样的文景驰，林鹿琰也是一脸苦笑，“行了行了，赶快吃饭去吧，都快饿死了。”
牧闻野、文景驰闻言赶忙跟在林鹿琰身后，朝着食堂走去，三个人一边走着，一边东拉西扯的说着话，倒也没有什么无聊、尴尬可言。
到了食堂之中，三人要了些吃食，一边吃着，一边说着些许的闲话。
“闻野，你刚才说的妖兽围猎是什么？”，林鹿琰一手拿着肉包子，然后看向牧闻野问道，虽然说牧闻野、文景驰现在都非常恭敬的喊他一句师叔，按理说林鹿琰也该喊牧闻野、文景驰为师侄，但是毕竟林鹿琰年纪还小，所以这一声师侄他终究还是喊不出口，所以三人拉扯了一段时间之后终于是在称呼上达成了一致。无论如何林鹿琰的辈分是在那里的，而且还是宗主孟怀山钦定的，所以牧闻野、文景驰是绝对不能因为同林鹿琰私交甚好就敢违背的，所以他们依然称呼林鹿琰为师叔。至于林鹿琰不好意思开口喊他们师侄这件事儿，那就退而求其次，喊他们的名字就是了，不过那样做的话，林鹿琰又觉得有些生疏，便决定喊他们的名，姓氏就不带在前边了，这样既能把他们的辈分区分开，又不显得是那样的生疏、生硬。
牧闻野思忖片刻说道，“凌云山脉有一处秘境，其中生活着不少的妖兽，那地方被麒麟场控制着，每过一段时间麒麟场就会到其中去猎杀一些妖兽进行贩卖。后来，兖州的几大宗门就同麒麟场进行了谈判，最后达成了一致。每过一段时间，麒麟场就会举行一次妖兽围猎，兖州的几大宗门会派出弟子参与，这些弟子进入到秘境之中待上三天的时间，期间在那妖兽谷之中可以任意猎杀妖兽，这些被杀掉的妖兽是宗门自己留着，或者卖给麒麟场都可以。猎杀数量最多的宗门，还会得到一些奖励。”
“最近刚刚清醒的那位朱茂行师叔，当初就是因为在那妖兽谷里遭遇了妖兽厌离的迷惑，导致了宗门其他弟子都死在自己眼前，最终精神崩溃才失心疯的。”，一旁的文景驰也连忙咽下了嘴里的肉包子，然后插话解释道。
朱茂行的事情，林鹿琰是后来因为师兄萧霁川的讲述才清楚的，所以牧闻野和文景驰一提到这件事儿，林鹿琰便也就想起来了。林鹿琰又喝了一口肉粥，便也眯着眼睛沉思起来，自己的师父会不会是因为妖兽的事情才遭到袭击的呢？
自从自己拜入师门之后，李先生是每日都会给他准备上一份妖兽的肉食，让他补充能量、提升体质，这是妙云宗从上到下独一份的存在，再没有哪个弟子能够享受到这种待遇了，虽然也不过是两个来月的时间，但是如果细数的话，实际上林鹿琰一个人吃掉的妖兽也不再少数，更不要提其中不少妖兽可以食用的部分其实并不多。
妖兽谷，麒麟场。
李先生抓到的那些妖兽，会不会是从麒麟场的妖兽谷抓来的？难道师父当初遇到的所谓仇家，是麒麟场的？
林鹿琰也想过，自己的师父也可能是从什么地方，买到的这些妖兽，可是师父又不怎么下山啊，难道是一次性买了很多都囤积在乾坤袋里了？
一时间，林鹿琰再次陷入到了不置可否的境地之中。
“师叔，咱们去报名 ？”，文景驰用手帕摸了摸自己的那张大嘴之后，冲着林鹿琰问道。
林鹿琰这才从沉思之中反应过来，微微的点了点头，“好。”
三人并肩来到天剑门的报名处，说是报名处，实际上就是支了两张桌子，坐了两个人而已。一个人负责登记姓名，另外一个人则向报名者发放数位牌。
“这个数位牌上就是个数字，大概后天会宣布大比的规则和环节，也会公布分组，到时候需要按照数位牌上的数字去查找自己的分组。”，一旁的牧闻野向自己的小师叔解释道。
林鹿琰点了点头，“之前萧霁川师兄还说过，每年比赛的规则都不太一样，因为人数不一。当时，我还觉得有些奇怪，现在看还真的是奇怪。”
牧闻野也是哈哈一笑，“人数不一样，就得兼顾着公平性，所以规则是次次都会有所变更。”
“变来变去的，最后还是那些东西。”，一旁的文景驰咧着大嘴倒是不以为然。
就在此时，队列也终于排到了林鹿琰、牧闻野和文景驰三人。
“师叔。”，负责报名的二人看到林鹿琰后，赶忙起身施礼。
“无妨，无妨，我就是来报个名。”，林鹿琰呲牙一笑，然后在登记簿上写了自己的名字，拿到了刻着“卅七”的数位牌，而文景驰和牧闻野则分别是“卅八”和“卅九”
“三十七到三十九？”，文景驰看着手中的数位牌也是一脸的疑惑，“合着刚才围了那么多的人，都是来看热闹的？我还以为怎么也得排到一百开外了，我的老天爷爷，合着还没过半百呢？”
“都是因为迷信。”，一旁的牧闻野也是一笑，“他们都说排在前面的先淘汰，排在越靠后的越容易长久。你看着吧，报名时到今日的申时，等到申时的时候一定有不少人报名。”
“那就祝那些人连名都报不上。”，文景驰咧着大嘴说道，然后冲着林鹿琰问道，“师叔，听说有弟子已经开了盘口了，师叔有没有什么兴趣？”
“盘口？”，林鹿琰有些疑惑的问道。
原本文景驰提到开盘口的时候，牧闻野就想要制止文景驰，但是看着林鹿琰一脸疑惑，也就不好加以阻止了，只能解释道，所谓的盘口就是下赌注，提前猜测这一次春季大比的冠亚季殿军四人，至于比例就完全看下注的人数。
林鹿琰从未涉猎过这种事情，所以也是一脸好奇的跟在文景驰的身后去找那开了盘口的弟子，可是一打听之后，脸都快了绿了，因为他的比率低的令人发指...