次日，京都城内热闹非凡。对于佛教信徒来说，今日实属一个难得的好日子。因小昭寺的觉远大禅师将在京都召开一场超度法会。身为佛门信徒，自然是迫不及待想要参加。
见如此多的信徒聚集在此，旁观者自然也不会错过这场盛会。人们蜂拥而至，其中不少并非虔诚的佛教徒，只是抱着看热闹的心态加入到人群之中。对于这些观众而言，他们的目的仅仅是看个新鲜。而对于真正的佛教信徒来说，他们对法会抱有深深的信仰和期待。
毕竟，此等场景，他们生平未遇。
对于我们这些非修炼者而言，实属罕见新奇。
“我曾听闻，京畿西部，五十里之外有一座灵象山，山巅坐落着一座古刹，那位觉远大师，莫非正是该寺中修行的高僧？”
“正是他没错，据说这位觉远大师佛法修为深不可测，丝毫不逊色于那些隐居山林的修仙高人。”
“岂有此理，这位觉远大师来自边陲异域，怎可能与那屹立世间顶峰的仙宗修士相提并论！”
围观人群中，热议不止。
他们多数人，对于佛法一窍不通，仅能凭借些许传闻加以揣测。
然而此举却触怒了佛教信徒。
“觉远大师实乃得道高僧，他精研佛理，剖析透彻，尔等怎能如此亵渎于他！”
“无知者才无畏，佛陀佛法博大精深，慈悲济世，尔等之所以不明真理，只因尚未摆脱蒙昧之境，不晓世间确有至理所在……”
“哼，待会儿觉远大师驾临，尔等自知佛陀乃人间大道矣！”
周围群众一听，顿时不悦。
虽不明佛为何物，但他们却不满于佛教徒们的傲慢姿态，认定这群信徒并非善类。
于是双方针锋相对，引发了一场辩论。
本就人声鼎沸的现场，刹那间变得更加喧嚣。
目睹此景，佛教信徒并未退缩，反而振作精神，引用佛经典籍，试图争取更多人的认同。
然而在京都居民中，信奉佛教者寥寥无几，对他们口中所称的经典教义，人们皆报以冷笑和嘲讽。
即便如今大乾王朝日渐式微，但大乾子民骨子里仍保持着对外界的自豪感。
昔日的大乾，强盛无比，四邻八国哪个不匍匐来朝？若不然，迎接他们的唯有大乾的浩荡天兵！
即使当今皇室疲弱，但大乾的军队依然强大，周边藩国纵有觊觎之心，亦不敢公然对抗。
尼罗国地处偏远且地寒难耐，在大乾百姓眼中，那就是未开化的蛮荒之地。
源自这样土地的宗教，怎能让堂堂大乾子民去虔诚信仰呢？
这就是众多围观者的内心写照。
也正是这种心态，使得佛教在大乾始终未能广为流传。
信徒们与众人仍在舌战之际，西方城区忽然金光普照。
一道庄重神圣的梵唱佛音犹如天籁，响彻云霄。
喧闹的现场瞬间沉寂下来。
佛教信徒在佛音响毕之后，纷纷合十礼拜，口诵佛号。
“方丈到！”
信徒们兴奋不已。
果然，天际之中显现出了一位身披白袍的和尚身影。
他凌空而立，超凡脱俗。
在其身后，十八位弟子依次排列，左右两侧。
他们口中吟诵佛号，手执禅杖与念珠等各式佛教法宝。
这般庄重肃穆的画面，使不少人原先的轻蔑之意烟消云散。
“看来这些僧侣确实有些非凡的修为啊……”
许多人心里不由得浮现出这样的念头。
觉远大师目睹此景，心中甚慰。
他带领众弟子自半空徐徐降落在法坛之上。
然而他并未急着开始行动，而是在静候某个重要的时刻。
须臾之后，在场的修炼者自发为他们让出了一条通道。
来自巡天监察府的队伍走进视线。
吕超引领众人，手中牵引着稚龄的小囡囡，谈笑风生。
在他身旁，身着红衣的萧韵秋宛若一道仙影，自那次修炼了霓裳羽衣诀之后，她的气质愈发超凡脱俗，仿佛仙女降临人间。
所有人都对她的容颜和气质惊叹不已，但并无一人存有任何亵渎之意。
紧随其后的是老杨头、许茂以及秦正锋等人，虽然人数不多，却给人一种不容小觑的压力。
“原来竟是巡天监察府的大人们驾到！”
“快瞧，领头的是吕大人……”
“想不到这次法会竟能引来吕大人亲临，看来这宗门确有过人之处啊。”
“……”
目睹吕超的到来，众人对这个宗门的看法顿时发生了变化。
原本苦恼于弘扬道统的觉远大师见到此景，心中想要招揽吕超入宗的想法变得更加迫切。
“南无阿弥陀佛，贫僧恭迎监正大人莅临！”
觉远大师从法坛之上缓步下来，口中恭敬言道。他面上看似平静如水，实则内心激荡不已。
若能让吕超加入自家宗门，那么其他人自然会纷纷追随而来。一条通往宗门繁盛的捷径似乎已经摆在了他的眼前——只需搞定吕超。
“吕大人。”
吕超松开了握着小囡囡的手，朝着觉远大师行了一个世俗间的礼节。
“大师，您主持此次超度法会，以助那些被奸佞残害的百姓及三万无当军亡魂解脱轮回，此举实乃善举，本官在此先表示感谢。”
吕超的态度十分诚恳。事实上，觉远大师所做的这一切的确称得上是一项善行。就在昨夜，他查阅过有关此宗门的资料，发现这一世的他们，并非巧言令色之辈，所言的超度确有实效。
这也正是促成吕超决定前来此处的原因。
“施主过谦了，超度亡魂本是吾佛弟子的职责所在。”
觉远大师露出了庄重而又亲切的笑容。
“倒是施主慈悲为怀，听闻老衲欲超度冤魂之事，即便身处繁忙之中也能抽出时间亲自前来，实在令老衲感动不已。略加观察，老衲便察觉施主颇具慧根，与佛祖颇有缘分。”
觉远大师看向吕超，眼中异彩闪烁，此刻已按捺不住想要试炼一下眼前的这位修行者。
他的这番评价并非虚言。吕超的样貌、气质皆属绝佳，且身上洋溢着一股浩然正气，与他们宗门平和强大的力量不谋而合。在这儒家大道传承断绝的时代背景下，能养出如此深厚的浩然正气，无疑是一位极为杰出的人物。而杰出之人，往往具备非凡的慧根，因此觉远大师并无半点夸张之词。
然而当觉远大师提出希望吕超加入宗门时，后者毫不犹豫地婉拒了。
“大师过誉了，我等今日仅是为了超度之事而来，至于加入贵宗一事，恕本官兴趣寥寥。”