朱媺娖踏入内宅修炼秘境，驻足之际，映入眼帘的是数十个巨大的储藏宝箱错落堆积于内院之中，有的已揭开神秘面纱，有的仍旧贴着灵符封印未解。
几位沈天石的心腹修士正与沈国辅交谈着阵法之事。
沈家两位修为高深的长辈看到她，便同声笑语道：“媺娖，你来了。”
一家上下欢声笑语地开启宝箱，里面关外采集的千年灵参、珍贵鹿茸，以及整箱整箱的兽皮——狐狸皮、貂皮……
“媺媺娖，这两箱是给你的。”
“啊？”
朱媺娖略显羞涩，缓步走近。
“来，一起开封。”
赠予她的两大箱宝物，剥除封存的灵符，其中一箱满载上品狐狸皮，另一箱则是秦岭深处特产的天地灵材，既有修行衣物，也有滋养灵食。
朱媺娖清丽的脸庞上浮现出一抹淡淡的红霞，看着手中柔软如丝的狐狸皮，心头涌上一阵暖意，此人行事果然周全细致。
腊月二十九，郑州府境内的幽静修炼之地。
议事堂内弥漫着丝丝寒意，仅靠几处布置的灵火盆提供微温。
沈天石平素不喜俗务交际，此刻更是无暇顾及，他忙碌得连修炼的脚步都未曾停歇，一边加速售卖家族修炼资源筹集灵石，一边收拢受灾的修真者，加快扩建自家宗门势力——凤威营，计划要在年后春暖花开之前，将其扩充至四千名弟子修为的强盛阵容。
他虽有心进一步扩大规模，奈何现实制约，一则缺乏足够的筑基期以上的弟子作为中坚力量，否则过多的新入门弟子将难以维持整体实力；再则，宗门内的法宝兵器库存告急。
三天前，沈天石已派遣颜继祖带领一支队伍前往松江府采购法宝与武器，打算由松江府出海运往琉球群岛，那里暗藏着大量的西洋秘宝走私交易。
大明制造的法宝飞剑可靠性欠佳，容易发生自爆事故，而临时炼制已然来不及。
颜继祖在琉球人脉颇广，那里尚存一些颜家先祖时代遗留下来的旧部势力，不仅可以购买所需法宝，还可借此机会招募一批海上修炼势力加入凤威营。
与此同时，沈天石思绪纷飞，东海列岛本是大明仙域的一部分，遗憾如今陷入群雄割据的乱局之中。
究其根源，皆因崇祯皇帝用人不当，现今福建总督郑芝龙威望与能力皆不足，无法镇得住那些猖獗的海域妖孽。
沈天石虽对此憾事感慨万分，但日前家中传来书信告知，皇上似乎有意重用天启年间的旧臣南居益执掌内阁，有了朝廷内部的支持，信息流通自然更为便捷。
“南居益，南居益……”
沈天石反复念叨这个名字，却始终想不起明末时期有此号人物。询问了孙传庭，并翻阅府衙多年的朝廷邸报资料，这才了解到这位南老前辈辉煌的历史战绩，顿时为之震惊。
原来南居益乃万历年间进士出身，在天启初年担任陕西巡抚时，便将陕西境内的修炼界治理得井然有序。
天启二年，南居益调任福建巡抚，自此开启了他宛如开挂般的人生历程。
甫一上任，南巡抚便成功招安了东海最大的海盗首领李旦，收服其手下海盗势力归顺朝廷，进而组建起一支令敌人闻风丧胆的强大福建水师！
随后，他又做下一件震撼仙凡两界的壮举，率领军舰一举击溃侵犯福建沿海的荷兰舰队，使之彻底覆灭……
此等人杰，堪称何等英勇之辈！然而遗憾的是，他也曾被诬陷为阉党成员，并被扣上了勾结海寇的罪名，世间竟有如此冤屈之阉党乎？
“东林党，东林党！”
面对这样的世事变幻，沈天石心中暗自叹息不已。
沈天石满腔愤慨，咬牙切齿，对那些藏匿于东林派的虚伪仙士恨之入骨，誓要将他们揪出，逐一施以鞭尸之刑，让他们曝骨扬灰！
福建巡查御使南居益，乃是人中龙凤，国家栋梁，世间英豪，可在修真史册《明玄纪》中仅留数语，后世修士更是鲜有人知，其名声竟不及那秦淮八艳。
凡人口中的明末历史，尽述桃花扇与圆圆曲之事，实乃可悲，可叹之至。究竟是何方神圣编织了那些儿女情长的戏曲，意图磨灭我华夏修士的尚武精神？又是哪个宵小之辈故意抹杀了这些大明仙官的丰功伟绩，其用心险恶，足以引来天谴！
思及此处，沈天石低声唤道：“来人。”
亲卫踏入屋内，凝神看向他。
沈天石淡声道：“备一份重礼。”
今日，他欲去拜会南老前辈——那位渭南之地的隐世高人，距离并不遥远。在他的战略构想之中，在东海构建一支无敌的仙舰舰队，至关重要！
“唉。”
一声轻叹，此事尚未起步，当前首要任务便是稳固郑州防线。
夜幕降临，外面传来了阵阵爆裂之声，给这座残破的郑州府增添了几分别样的年味。
步伐轻盈，犹如黄莺歌唱。
“世兄……”
沈天石未曾抬首，只习惯性地回应：“嗯？”
轻柔的脚步声渐行渐近，随之而来的是淡雅宜人的香气。
沈天石终是从堆叠如山的仙籍文案中抬起头来，疑惑地看着门口。平素性格爽朗直接的孙怡人，此刻身穿一身鲜艳的大红色衣裳，忸怩不安，洁白如玉的鹅蛋脸上浮起淡淡的红晕。
沈天石不禁心中狐疑，这丫头近日行为举止有些异常，总是无缘无故地脸颊泛红。
“嗯。”
孙怡人轻轻答应一声，明亮的眼眸中闪烁着奇异的光彩和些许朦胧之意，她身材高挑，步态摇曳生姿地走近前来。她身上散发的幽香中夹杂着一丝清凉，沁人心扉。
走到沈天石身边时，她咬了咬嫣红的唇瓣，像是下了某种决心，突然伏到沈天石的膝盖上，并伸出修长如葱白般的手指朝下方探去……
沈天石一时语塞，握住她的肩膀提起她来，疑惑地问道：“你在做什么？”
两人如此近距离相对，让孙怡人俏脸瞬间飞红，眼波盈盈，连耳朵根都红透了。
她嗫嚅着回答：“奴奴……是在侍奉公子您啊。”
沈天石哑然失笑，狐疑问道：“谁教你这样做的？”
“是我姨娘……”
望着她羞涩难当的模样，沈天石更是不知该如何回应，在他锐利目光的注视下，孙怡人脸红如火烧，仓皇失措。
就在这一刻，沈天石忽然松开手：“你……继续吧。”
“啐！”
虽然孙怡人性子直率，但她毕竟还是个未经人事的少女，羞涩之情难以掩饰，哪里还能待得住，她轻啐一口，提起裙摆如同受惊的小鹿般匆匆离去。
“哎，别走！”
孙怡人更是慌乱无比，身影一闪即逝，消失无踪。
望着她满脸通红、心乱如麻的样子，沈天石哑然失笑，不禁摇头轻叹，脑海中却又浮现出另一张清冷娇美的容颜。
他对孙怡人并非无情，只是不愿这般不明不白地发生些什么，至少也应该经过正式的结缘仪式，光明正大地迎娶她进门。
叛逆的邪修可以视女子如草芥，用过便弃，但他沈天石绝不会如此行事。
次日清晨，除夕佳节，炮竹声声，辞旧迎新。
灵骑踏雪破寒空，直指冰封的渭南仙域。
元始之日，渭南，南府别院。
拂晓之际，漫天飘洒的雪花暂歇，如天籁般的宁静降临大地。
旭日东升，彩霞满天，犹如仙境画卷般展开。
渭南之地，在曙光照耀下早早地苏醒过来，人间烟火气息与修炼界的寂静相交融。
关中之地的修士们披上崭新的法衣，沿着街道行走，遇至同门或是故友，便施以仙礼，互祝修为精进，追忆大明仙朝昔日的辉煌岁月。
无论是头戴四方仙帽的修道士子，还是身穿法衣的行脚修士，在此新春佳节之日皆展现出异常亲和的气息。
渭水之滨，一方占地广阔的三重庭院式仙宅矗立其中，朱漆大门朝南而开，正对着街道，门额之上书写着四个苍劲有力的大字——“弈道流芳”。
两侧高悬的大红灵灯内，尚余火苗跳跃，其上端庄的一抹南字，彰显出此乃显赫仙家望族的不凡气象。
辰时初刻，一支自郊外疾驰而来的灵骑队伍抵达南府门前，风尘仆仆，缓缓停下。骑士们未顾及远途跋涉的辛劳，纷纷卸下法宝坐骑。
李迁上前，轻轻掀起宽大的仙袍下摆，匆忙走向府邸大门，扣响仙禁。
门内探出一名青衣侍童，整了整头上戴的儒冠，客气问道：“敢问仙友尊姓大名？”
沈天石走近一步，含笑回应：“吾乃潼关仙卫统帅沈天石，特来拜会南公。”
小厮闻声一惊，连忙答道：“仙友请稍候片刻。”
不多时，南府大门徐徐开启。
府中下人们前来照料沈天石一行的神兽坐骑，并收下了那些装载着贺礼的乾坤袋，随后引领他们踏入那道朱红大门之内。
大厅之内虽然略显陈旧，但依旧洁净雅致，不失威严之气，门楣之上一块斑驳的古朴牌匾赫然写着：“巡抚仙邸”。
在此处挂有此牌匾的家庭，至少也是仙界巡抚级别的存在。
进入大厅，越过第二道禁制门，便是主厅所在的院子。
院落中一栋坐北朝南的青砖碧瓦仙居傲然而立，此刻，一位气宇轩昂的中年仙翁正背靠门户，他年逾半百，身材雄壮，一身典型的秦地仙修装扮。
沈天石上前，抱拳施礼：“南公。”
老者目光炯炯，凝视着他，淡然一笑：“沈仙卫不在郑州仙府修养，却特意来到这片荒寂偏僻之地，所为何事啊？”
沈天石恭谨答道：“南公言重了。”
南居益微微笑道：“请随我来。”
显然，他对这位不期而至的访客充满了好奇。
进入主厅之后，宾主间交谈融洽，气氛甚欢。
府中下人奉上了珍稀灵果、精致仙点以及上品灵茶款待。
南居益终于展露了几许笑容，口中吩咐：“贵客临门，不可怠慢，取秋露白仙酿款待，另叫厨房准备鲁菜仙肴。”
沈天石欠身致意，此人可是未来大明仙朝内阁首辅，礼数自然一丝都不能少。
当夜幕降临时，沈天石离开了南府，率领灵骑返回郑州仙府。至于他在南府究竟谈论了何事，外界无从知晓，只是，大明皇家仙商行会新增了一位重量级股东。
初三大朝，郑州仙府。
府衙之中静悄悄的，官员们还需等到初七才会陆续回归岗位。
孙怡人避世三日后，终是难掩少女害羞之情，再次出现并着手处理那些亟待解决的紧急公文，她深陷文案堆中，以此掩饰自己的小心思。
毕竟，她还只是一个涉世未深的黄花仙姑，此后她不再主动挑逗沈天石，后者则佯装不知，享受着红袖添香带来的那份仙道意境之美。
六
然而自那一役之后，魏无羡与蓝湛之间的默契似乎增添了几分。
数日后，魏无羡自仙京匆匆返回，手中紧握着一份盖有仙玉印鉴的天书令，并携带着一道神圣的仙旨。
“任命潼关镇守使沈天石为仙卫统帅，并兼任河南仙兵总督，同时晋升为兵部仙使之职。”
晋升仙职乃是情理之中，毕竟沈天石曾是仙途试炼中的佼佼者，也可称得上半个读书修仙之人，担任兵部仙使之职亦不显过高。
崇祯仙尊更是将凤威营提升至凤威仙军的高度。
魏无羡传达了仙旨，面带笑容地道：“恭贺大人晋升仙职。”
沈天石接过仙旨，对于加官晋位并不显得过于在意，反而是那封镶嵌仙玉印鉴的天书令引起了他的高度重视。仙玉印鉴赋予其名正言顺的权威！
“来人，将其装裱挂起！”
此物实乃稀世珍宝，堪称大明仙朝版的东瀛洋行。怎能让大明皇家仙商局的地位低于英女皇的皇家仙商团呢？此刻手握这张仙兽皮令牌，便可放手施展宏图！
眨眼间便到了初七之日，府衙官员结束休假，开始筹备新一轮的土地拍卖活动，此次采用抽签竞价的方式进行交易。
先收取一笔押金，再收一笔参与费……即便票价高昂，仍然未能抵挡住西北富豪们的热情。
银两如溪流般滚滚流入府衙，数十名账房修士一字排开，计算器般的法器几乎被敲击至破碎。
府衙拍卖首日，位于黄河北岸的一片两千亩优质农田便被以八十万两仙银的惊人价格售出，一时震动仙界！
疯狂的气氛仍在不断升级。
以郑州府为核心的地带，一个由关中仙修主导的利益联盟正在悄然崛起。
孙传庭至此才真正领悟到那句话的含义。
“修行者追求大道，为何不用大道之利去引导他们？”
正当郑州府衙沉醉于这场疯狂的土地拍卖之时，沈天石却悄然离去，将此事交予孙传庭办理，自己则回到了凤威仙军营地。
晋升为凤威仙军的四千将士们，在郑州西郊的凤威仙营中静静地等待着他归来。
“呼！哈！”
仙营内长枪林立，刀光闪烁，一片热火朝天的修炼景象，远处依稀可见嵩山的轮廓。
而嵩山脚下驻扎的正是大顺仙军的将领李岩。