在杨玄感到达郢州城一个月，各级官员监察的差不多之后，沈南之才赶到扬州城。
上次离开扬州城之前，沈南之还跟房东半开玩笑的说：将来有一天，我会如春雷一样，一夜之间重返扬州城。
阔别扬州城一年之久的沈南之再度回到了这个地方，只是此刻身边没有那个爱闹腾，不讲究的女子了。
沈南之一路上早已调整好心态。刚回归扬州城的沈南之一行，不似杨玄感赴任郢州那般，有官员列阵相迎。此刻进城的沈南之见市井气息依旧，各司其职。市井叫卖声不绝于耳。
沈南之并没有着急赴任，而是领着一行人大摇大摆的直接住进刺史府，闭门不出。虽然时间紧，任务重，殿下只允了自己三年任期代理刺史，并要求自己三年内培养一个刺史出来接替自己。沈南之依旧想按照自己的节奏来，由于自己一行赶路较快，距离就任最晚期限还有七八天。
沈南之想借着这七八天，看看各级官员都是什么反应，以此两相验证自己之前在市井中的了解。
由于沈南之一行人并没有刻意隐藏踪迹，所以第一日他们住进刺史府的时候，长史、司马等人便接到消息，新官已然到任。
在沈南之住进刺史府第二天，此前代理刺史刘麟（长史）便登门拜访。
沈南之赶紧招呼下人热情接待，一阵寒暄之后，长史便开始交接起刺史政务及地方案宗。
沈南之随手翻了翻，很随意的放至一旁，拉着刘麟的的手就讨好道：“南之初来乍到，还请刘长史多多关照。”
此前沈南之在扬州城虽说待了一年，却从不招惹是非，隐于市井，所以并未入当地官员眼中，刘麟也只当沈南之初来乍到，京中高门大户家的子弟出来历练而已。
在这个时代这种事情很常见，基本上京中高干子弟都会外任地方，说是基层历练，却不知即便是刺史，也是自己等人可能倾其一生都爬不上去的坎儿。但即使行情如此，作为刺史一人之下，又怎么能不觊觎那一地最高执政官之位。尤其是自己还做了一年代理刺史，此刻对于沈南之的空降还是有些不满的。
此刻见沈南之弱冠之年，举动也多世家子弟的通病，只得赔笑道：“刺史大人说的哪里的话，但凡刺史大人有所需，下官义不容辞。”虽然心中看不上这些世家子弟，却还是得昧着良心说上几句场面话。
沈南之自然看得出这刘长史心中不满，也不点破，又客套上几句后，刘长史拱手请退离开。
一出刺史府门，拐弯口便来了几个人。
“刘兄，怎么样？”为首的一个男子连忙开口打听起来，正是本地司马张长顺。
“诸位大人，回府说。”长史刘麟丢下一句，便走在前面。
众人紧随刘麟身后，来到了长史府上。
长史刘麟回到府上，竟不紧不慢的煮起茶来。
众人都很着急，连声询问新来的刺史大人如何？
刘麟看着众同僚着急忙慌的样子，笑道：“你们都急什么？京城过来镀金的，用不了几年就会返京。”
“真的？”张长顺作为代表开口问道。张长顺心中有些奇怪，世家子弟为何会选这么个地方外任。自从南朝陈朝亡之后，朝廷便把重要人物全部弄到北方，并且拆毁了大量南朝陈朝的建筑物，特别是京都建康城。意欲摧毁南方的精神和文化。而距离建康如此之近的广陵城（今扬州）也被殃及池鱼。
“怎么着？张司马这是信不过本官？”刘麟自斟自饮一杯茶，却并未招呼二人同饮。许是代理刺史干的久了，觉得自己要高于这些人，却是忘了长史和司马品级相当，为州贰官，并掌州事。
“不敢，不敢。刘兄的话在下自然是信得过的。”司马张长顺连忙辩解。只是内心对于长史还是有些不服的，仗着自己当过代理刺史一职，总觉得高别人一头。在张长顺眼中，长史刘麟只是个庸碌之辈，无能而居高位，心中也是庆幸刘麟没有顺利转正成为真正的刺史。
长史刘麟对司马的态度还是挺满意的，自饮一杯便开始送客：“无它事的话，诸位大人请回吧。”
离开长史府后，司马张长顺思来想去，还是掉了个头来到了刺史府，敲门通报。却并未得到沈南之接见，只在门房那得到了一句：“大人赶了两个月的路，乏了，要休整休整，一日只见一人，明日再来吧。”
司马张长顺吃了个闭门羹，一怒之下又怒了一下，只好转身返回司马府。心中暗骂一句：也不知道太子殿下怎么想的？这种娇生惯养的二世祖，如何能当的好一地最高长官？
沈南之没有理会司马可能会不快，毕竟自己此刻却是没时间接见他。
院中 ，王慧兰正在一本一本的核查账簿，王世充也在一本一本的翻着卷宗，安静立于一旁，时不时的从二人面前随机抽查几本。
良久，王慧兰率先核查完毕。为了不打扰到王世充，沈南之招呼王慧兰带上账本随自己去正厅。
至正厅，沈南之才问起账目有什么可疑或者不妥之处。
“从账簿上来看，没有什么问题。只是没想到这扬州城都穷成这个样子了。”王慧兰唏嘘道。此前一年居住于此，虽然此城破落了些，但也比乡下强多了，只是看完账簿才发现州府财政赤字巨大。
沈南之刚刚看了几本账簿就发现了，每本都是入不敷出，长此以往如何发展？前任刺史的政策主要是节流，能省则省，又给民众多加了一些人头税，才勉强维持现状。刺史离任之后，代理刺史刘麟也无作为，沿用此法，只是加税于民众也不是长久之计啊。
沈南之突然想起了元瑾，要是元瑾在就好了，那搞钱就不是问题了。
王慧兰轻声呼唤：“沈大哥？”打断了沈南之的思念。
“嗯？怎么了？”沈南之缓过神来问道。
“搞钱，我也懂！”