伴随着刺耳的刺啦声响，木质的大门缓缓开启，清晨的日光洒入宏伟的宝殿，逐渐驱散黑暗的角落。
大宋永兴军路经略安抚使张齐贤，在白鹿真人陪同下，手握三根灵香，稳步踏入殿堂。接着，在梵音诵经声中，他对面前的佛陀行了三拜九叩之礼。
仙雾缭绕，环绕在香案后端坐的佛陀像，显得愈发慈悲且神圣。
与其他大宋官员不同，张齐贤不信仰道教，却对佛法深具虔诚之心。
每逢月朔和望日，除非身处汴梁参与朝廷会议，否则必定亲临庙宇为佛祖献香。
在这永兴军路京兆府长安城中，即使是再忠诚的信徒，也没有胆量去争夺经略安抚使大人烧头柱香的机会。
因此，每逢张齐贤前来敬香的日子，白马禅寺的僧侣都会特意预留出辰时至巳时这段时间，只为他一人提供单独接待。
而且，无论张齐贤抵达禅寺早晚，僧侣们的早课总是会在他左足踏入大雄宝殿的那一刻准时开始。
如此一来，张居士焚香之际，便能伴随诵经声，增添三分庄重肃穆的气息。
张齐贤身居高位，又怎能察觉不出僧人们竭力逢迎之举？
然而，就算心知肚明，他并未点破此事，亦未摆谱拒绝对方的好意。
他仅是尽力赶在辰时到达白马禅寺，每次上香逗留在院内的时刻从未超出一刻钟。
如此做法，既不让其他香客等待太久，即便远在西方极乐世界的佛陀目睹，也不会责备他的霸道，反而会赞赏他这般的体谅众生之举。
再者，虽然他虔诚礼佛，但对于捐赠给寺庙的香油钱却不过多，仅相当于普通百姓半月之所得。
这般行为，既能防止下属官员为了博取他的关注而大肆布施重金于寺庙之中。
再如此告知众生，修行佛法之根本乃在于内心的虔诚，而非仅以塑造更高贵的佛陀金身或建造更为宏伟的佛刹来体现。
此便是“教化”之意境所在！
大宋疆域内共设有十四位经略抚仙使，若置于汉朝，则可视作十四位护道州牧。
所谓牧者，乃为天帝教化黎民百姓之重责矣！
一位卓越的州牧，决不至甫莅任便恣意燃起三把大火，致使治下之地动荡不安。
反之，需如春雨润泽大地，悄然无声。
州牧若能做到清廉公正，属下官员自不敢轻易妄动，即使偶有胆大妄为之徒，心中亦会存有畏惧。
州牧不喜奢华浮夸，其下属亦不敢过分追求威仪场面。
州牧深知给人方便即是给自己方便，于是乎其属下……
然近来日月之间，张齐贤一贯秉持并倡导的教化之道似乎遭遇了一些阻碍。
因此今日焚香毕，他在佛像前驻足良久，较之往昔，停留时间明显加长。
僧侣察言观色，未敢上前打扰。四周缭绕的诵经声，则助其心境得以平静。
年逾花甲的他，并无希冀返老还童之念，唯愿佛祖庇佑，在呈请退职归乡之前，保全自身的晚年名节不受玷污。
他已觉察到，永兴军路这一地带，官场上各方势力盘根错节，对于外来的经略抚仙使而言，想要令行禁止可谓难上加难。
当年那种锐不可当的锐气，早已离他远去，如今他不再渴望大力整顿地方官场，只期盼能够顺利完成朝廷交付的安定一方之重任，随后获取三师之尊称，荣归故土。
……
“恩相，恩相！”似是佛祖欲以此考验他一般，张齐贤尚未将心境完全平复之际，判官梁颢已匆忙闯入大雄宝殿，“京畿之处传来急报，敬请恩相即时查阅。”
此刻的张齐贤，最不愿面对之人莫过于梁颢，因每当梁颢在这个时刻寻他，必然是发生了重大变故。
然而，当听闻对方提及他们预先约定的秘密信号，张齐贤旋即含笑点头，“嗯，明白了，你在外稍候片刻，老夫随即前来！”
言罢，他又转身面向佛祖合十致歉，这才徐徐迈步离开寺庙，登车返回府邸。
待随从们替他放下马车帷帘之际，他的面色顿时变得异常严峻，“太素，究竟发生了何事，竟让你亲临白马寺来找老夫？”
“恩相宽恕，咳——”梁颢抢先进入张齐贤乘坐的青铜装饰马车内，然而还未调匀气息，便急忙应答上司的询问，“下官并非有意打搅，实因此事关乎恩相知悉越早越好。定安县令已于三日内在县衙二堂前引火自焚了。”
张齐贤面色剧变，震惊之色溢于言表，连续抛出疑问：“你所言何意？张县令竟已身陨大道？此乃何时之事！去请他之人可是哪位高人？你不是早已私下严令，务必以礼相邀，诚心请他赴京兆府共商大事吗！那去请他之人，行事怎会如此疏忽不慎？”
“乃是左军巡使之王全，已在左军巡院镇守七载，历来稳重可靠。”梁颢深知此刻无须为自己辩驳，抱拳回应核心要点：“派遣他前去邀请张威之前，我曾亲自查阅其过往经历。确认他是与转运司联系最为稀薄的一位，日常行事极少有过失。”
“嗯——”张齐贤低吟一声，紧接着急切追问：“他可是自坊州取道前往定安？途中耗费了几日几夜？是他先行抵达定安，抑或是张县令率先引动天劫？”
“路上花费了两昼夜。在他踏入县城之前，张县令已然引动天劫。两者相差约有一个多时辰。”梁颢拧眉禀告：“恩师，此事看来，王全身上恐怕难以寻觅丝毫破绽！”
“唉，两昼夜而已，好在他并未乘坐灵禽赶路！”张齐贤怒形于色，却又不得不承认梁颢的看法有理。
由坊州绕行至定安，对于寻常旅者而言，两昼夜行程并不算拖延。然而王全受命去“请”张县令，路上耗费两昼夜，实际上便是有意给对方预留充裕的应对时间。
然而，身为一路经略安抚使的张齐贤即便看出王全有意为之，却苦于找不到确凿证据，也无法对其有何惩处。理论上固然有权将其革职，但所加之罪却无法太过严重。而经略安抚使鲜有能在一地任职满两年者，一旦他奉召回返汴京，当地官员自然会有手段助王全官复原职。
“卑职已派人前去接应厉以贤，以防周崇一方再生枝节。”作为张齐贤的心腹干将，梁颢自然不会仅向对方报告不利消息。在张齐贤了解当前新状况之后，便立即提出了补救之策。
“厉以贤，亦是京兆府出身吧？”张齐贤闻之，不由得再度锁紧眉头，“王全乃其下属。”
“正是！”梁颢点头，语气陡然变得凝重起来：“如今转运司之人皆需避嫌。我们带来的弟子对当地情形并不熟悉。故此前卑职只能借调京兆府弟子相助。如今看来，此举怕是棋差一招……”
话音未落，车窗外已传来急促的马蹄声响。随后，侍卫梁晓的身影出现在重新掀开的车帘之外，“禀大人，京兆府紧急情报送达！”
“呈上来看看吧！”张齐贤料想到事态恐怕不容乐观，疲惫地挥了挥手。
梁晓应声退下，片刻后，捧着一封火漆密封严实的书信，恭敬地送入车内。
张唯贤借着星辉，亲手启开封印，目光迅速掠过几行字迹，旋即苦笑一声，将玉简扔给了梁颢，“周崇果真陨落了，竟在囚车之中以栏杆自缢，魂归太虚。厉都护供认失职，自愿解除职务，领受惩罚！本座，又怎敢责罚于他？本座原以为，万事皆在我的掌握之中！如今观之，能安然返回边梁之地，已是承蒙仙缘庇护！哈哈哈，哈哈哈，我智慧一世，临老却终究做了片刻的愚者，哈哈——”
他抬起手拂过眼角，依旧放声大笑，摇头叹息，“哈哈哈，当朝廷问及谁能收拾永兴宗这一地鸡毛时，满朝修士，皆低头沉默。哈哈哈，此处势力纠葛，果然深不可测！此番，我栽得毫不冤枉啊！”
“恩公！”见对自己有识人之明的张齐贤愤慨至极，言语混乱。梁颢不禁双眸赤红，咬牙切齿地道：“恩公，涉及此案的三人，已有两人殒命。齐巡检只怕也难逃此劫。微臣承蒙您的赏识提拔，无以为报，愿率一队弟子，亲自前往接引齐巡检至京兆府。”
话音未落，他便欲推开马车门离去，不料手臂却被张齐贤紧紧抓住。
“你不可以去，你若去找那个姓齐的小子，只会让他死得更快！”张齐贤怒气勃发，然而思维却分外清晰，“张威与周崇已陨，无论如何，那姓齐的小子不能再有任何闪失。只要他还活着，那些在永兴宗之人，就不能长久地一手遮天。”
“恩公！”梁颢深知张齐贤此举是为自己安全考虑，他含泪恳求道：“微臣身在您左右，一举一动恐都将被人洞察。您的号令，或许也无法穿越经略司府邸的重重阻碍。而微臣离京，反能让恩公手中多一枚活棋。微臣不信，他们胆敢公然取微臣性命！”
“你不能牺牲，那姓齐的小子也不能有事！”张齐贤并未松手，只是连连摇头，“立即传令京兆府衙，发布通缉令追拿齐凌，务必在三日内把公告张贴于永兴宗路的所有城门与关隘。捉住齐凌之后，立刻押解至安抚司府署，本座，本座定要亲审此人！”
“恩公！”梁颢愣了一下，随即明白了张齐贤是要与地方官员决一雌雄。他眼中泛红，急忙提醒道：“那罪名该如何定性？毕竟他可是从九品官员，而且他的祖父和堂伯父……”
“罪名，擅自囚禁地方官员！”张齐贤思索片刻，果断回答，“这就足够了！本座身为经略使之职，追捕一名从九品官员，何需再向他人禀告！至于他祖父和堂伯父那里，本座相信，他们终会明白，若非本座如此行事，那姓齐的小子必定难逃一死！”