次日清晨，当第一缕阳光洒满大地，青怀逸便早早地起床，整理好衣物，准备前往吏部尚书元大人的府邸。他骑上马背，心中既有紧张也有期待。
到达元大人的府邸时，青怀逸被仆人恭敬地引领着进入了一个宽敞明亮的书房。书房内摆放着琳琅满目的书籍和文房四宝，空气中弥漫着淡淡的墨香，显得既典雅又庄重。
元大人端坐在书桌前，正专注地审阅着一些文件。他抬起头，锐利的目光在青怀逸身上扫过，眼中闪过一丝欣赏之色。他放下手中的文件，微笑着说道：“青怀逸，你可知我为何特意召见你？”
青怀逸心中一动，他摇了摇头，恭敬地回答道：“学生愚钝，不知大人用意，还请大人明示。”
元大人点了点头，缓缓说道：“你是此次科举的状元，本来你的试卷应该被销毁，你的全家九族都应该被削首。可你为何还能站在这里跟我说话呢？”
青怀逸心中一阵惊悸，他感到一股前所未有的寒意袭来。他深吸一口气，努力平复内心的恐慌，然后深深地鞠了一躬，说道：“学生愿闻其详。”
元大人拿起桌上的试卷，指着其中一段文字说道：“你在试卷上写的这些话，题目答得不错，足以证明你的才华。可是，你为何后来又要写上这等无父无君之言？”
青怀逸一听，顿时感到一阵茫然。他清楚地记得自己答完试卷后便离开了考场，怎么可能在试卷上写下那些大不敬的话呢？他心中疑惑重重，却不敢轻易开口辩解。
元大人看着青怀逸困惑的表情，眉头微皱，说道：“你小子竟然精通灵魂秘术！这些字是在你睡着的时候写上去的，而且用的是灵魂秘方，若非我学过一些儒道之术，还真看不出来。”
青怀逸听到这里，心中顿时明白了过来。他想起自己曾在考试时不知怎么就睡着了。原来，是在那个时候被人暗中施了灵魂秘术，在试卷上写下了那些大不敬的话。
他心中既愤怒又无奈，愤怒的是有人竟然如此卑鄙地陷害他，无奈的是自己竟然毫无察觉。他深吸一口气，平复了一下情绪，然后向元大人说道：“大人，有人陷害我，学生冤枉。”
元大人淡淡地看着他，说道：“我自然知道你是冤枉的。我若要杀你，早就将试卷呈给圣上了。我召你来，是想给你一个机会，同时也是给你一个警告。”
青怀逸心中一动，连忙问道：“大人，您的意思是？”
元大人正色道：“朝中局势复杂，暗流涌动。你虽有才华，但无靠山，很容易成为别人的靶子。这次的事情，就是一个警钟。我希望你能明白，要想在朝中立足，不仅需要才华，更需要智慧和谨慎。我希望你能成为一个好官，为朝廷、为百姓做些实事。”
青怀逸听后，心中感激不已。他深深地鞠了一躬，说道：“多谢大人提点，学生定当谨记在心。我会努力提升自己的智慧和谨慎，为朝廷、为百姓尽忠职守。”
元大人点了点头，说道：“好，我期待着你的表现。不过，你也不要忘了今天的教训。在朝中行走，步步为营，稍有不慎，就可能万劫不复。”
青怀逸恭敬地应道：“是，学生谨记。”
说完，青怀逸便离开了书房。
在青怀逸离开书房之后，房间内突然出现的两道身影，正是元大人的两位结拜兄弟，他们似乎对青怀逸的身份和背景产生了浓厚的兴趣。
元正向来以沉稳着称。他转身对身边的一位白袍道人说道：“这小子不一般呐，三弟，你看出些什么门道没？”他的语气中带着一丝疑惑和好奇，显然对青怀逸的表现感到意外。
无尘的眉头紧锁，沉吟片刻后说道：“想我这么多年的道行，怎么看他也只是个普通人，但竟然能让小萱姑娘出手相救，必定有他的不凡之处。”他的声音低沉而有力，显然对青怀逸的身份有着自己的猜测。
就在这时，另一道身影突然开口：“你们难道没发现他眉宇之间跟风老祖有些许相似吗？”这道身影属于耿涛，向来心思缜密，善于观察。他这一发现让另外两人都沉默了。
元正有些不确定地问道：“二弟，你的意思是？”他的眼神中闪烁着疑惑和期待，显然希望能够从耿涛那里得到更多的线索。
耿涛微微一笑，说道：“静观其变。”他的语气平静而坚定，似乎已经有了自己的打算。
元正点了点头，表示赞同。他转头对元三说道：“好，三弟，你闲暇时多照他看一下，莫让人伤了他。”他的语气中带着一丝关切和警告，显然对青怀逸的安全十分在意。
无尘恭敬地应道：“好。”他的声音中透露出坚定和忠诚，显然会按照元正的吩咐去做。
最后，元正说道：“今天就到这，你们俩散了吧。”说完，他转身离开了房间，耿涛护和无尘也相继离开。
在离开元大人府邸的路上，青怀逸心中仍然翻涌着波澜。他回想起元大人那番话，心中既感激又忧虑。感激的是元大人给了他一个机会，也点醒了他朝中局势的复杂；忧虑的是他不知道自己该如何在这个充满阴谋和斗争的朝廷中立足。
他骑着马，在繁华的街道上缓缓前行。街道两旁，商铺林立，人来人往，热闹非凡。然而，青怀逸却无心欣赏这些，他的心中充满了对未来的迷茫和不安。
突然，一阵急促的马蹄声打破了街道的宁静。青怀逸抬头望去，只见一队骑兵疾驰而来，尘土飞扬。他心中一惊，连忙拉紧缰绳，让马匹靠到路边。
骑兵队伍在青怀逸面前飞驰而过，带起一阵狂风。青怀逸被吹得几乎睁不开眼睛，他连忙用手遮住口鼻，防止灰尘进入。
待骑兵队伍远去后，青怀逸这才松了一口气。他拍了拍马背，准备继续前行。然而，就在这时，他忽然感到一阵头晕目眩，几乎要栽下马来。
他心中一惊，连忙稳住身形。他不知道自己怎么了，为什么突然会感到如此不适。他努力平复呼吸，试图让自己恢复过来。
就在这时，一道身影突然出现在他的面前。青怀逸抬头一看，只见一个身着青衫的中年男子正站在他的马前，面带微笑地看着他。
青怀逸心中一阵疑惑，不知道这个中年男子是谁。他警惕地问道：“阁下何人？为何拦我去路？”
中年男子微微一笑，说道：“我乃江湖中的一名散修，名为墨轩。方才见公子面有忧色，特来相助。”
青怀逸一听，心中顿时警惕起来。他知道自己初入朝廷，无亲无故，难免会有人趁机接近他，企图利用他。他沉声问道：“阁下有何事相求？若是无事，还请让开道路。”
墨轩似乎并不在意青怀逸的冷淡态度，他依然微笑着说道：“公子多虑了。我并无所求，只是见公子眉宇之间透露出一股不凡之气，故想结交一番。”
青怀逸心中一动，但表面上却不动声色，只是淡淡地说道：“阁下言重了。我不过是一个普通的读书人，何来不凡之气？”
墨轩摇了摇头，说道：“公子何必自谦。我观公子气宇轩昂，必非池中之物。日后定能大展鸿图，成就一番伟业。”
青怀逸并不想与这个墨轩过多纠缠，于是说道：“多谢阁下吉言。不过，我现在还有要事在身，不便久留。还请阁下让开道路，让我离去。”
墨轩似乎并不打算就此放弃结交青怀逸的机会。他微微一笑，说道：“公子且慢。我观公子面色不佳，似乎有些身体不适。我这里有一枚丹药，可解百毒，治百病。公子不妨服下试试。”
说着，他从怀中掏出一枚丹药，递到青怀逸面前。青怀逸心中一动，他想起自己刚才突然感到头晕目眩的情景，心中不禁有些疑虑。他接过丹药，仔细打量了一番，却看不出什么异样来。
墨轩见状，说道：“公子放心，这丹药绝无毒害。我墨轩虽是一介散修，但素来行事光明磊落，绝不做那下作之事。”
青怀逸听了墨轩的话，心中稍微安心了一些。他知道自己现在的情况确实需要找些东西来恢复体力。于是，他深吸一口气，将丹药放入口中，咽了下去。
丹药入口即化，一股清凉的气息瞬间传遍全身。青怀逸只觉得精神一振，头晕目眩的感觉顿时消失无踪。他心中不禁暗暗称奇，这丹药果然神奇。
他抬起头，对墨轩说道：“多谢阁下赠药之恩。不知阁下可否告知姓名住址？日后我必有重谢。”
墨轩摆了摆手，说道：“公子客气了。我乃江湖中人，居无定所。今日有缘相见，已是足矣。公子日后若是有缘，自会再相见。”
说完，墨轩转身离去，身影很快消失在人群中。青怀逸望着墨轩离去的背影，心中涌起一股莫名的感慨。
青怀逸骑着马，心中充满了对未来的期待与迷茫。他想着自己高中状元，又受到慕容姑娘的恩惠，这份恩情他铭记在心。同时，他也对元大人那番话深感感激，虽然朝廷局势复杂。
就在他沉思之际，忽然听到一阵马蹄声由远及近。他抬头望去，只见一群人马正朝自己这边驶来。他心中一动，连忙勒紧缰绳，让马匹靠到路边。
这群人马很快来到青怀逸面前，他定睛一看，发现领头之人正是慕容雪。她身着淡雅的衣裙，面容清丽，气质高雅。她的身边跟着一位中年男子，看上去沉稳内敛是她的随从鲍叔。
青怀逸远眺之间，见慕容雪与鲍叔款款而来，心中暖流涌动。他翻身下马，迎上前去，面带微笑，道：“慕容姑娘，鲍叔，你们这是要去何方？何以在此相遇？”
慕容雪望着青怀逸，眼中闪过一丝喜色，如春日暖阳初升，她轻启朱唇，声音婉转动听：“公子，听闻你高中状元，雪儿与鲍叔特地前来向你道贺。心中甚喜，故有此行。”言罢，她示意鲍叔递上手中礼盒，礼盒上镶嵌着精致的纹路，显露出不凡之气。
青怀逸见状，连忙摆手，道：“慕容姑娘，此礼太过厚重，在下受之有愧。你能前来道贺，我已倍感荣幸，怎敢再收你礼物？”
慕容雪却坚持道：“公子，此乃雪儿一片心意，还望你莫要推辞。”言毕，她轻轻将礼盒塞入青怀逸手中，眼中满是期待。
青怀逸感受到礼盒中沉甸甸的分量，心中涌起一股暖流。他感激道：“姑娘，你的好意，在下心领了。”
慕容雪微微一笑，宛如春日里的桃花盛开，她道：“公子才华横溢，又肯努力，将来的成就定然非凡。雪儿相信，你定能成为朝廷的栋梁之才。”
青怀逸闻言，脸上泛起一抹红晕，他挠了挠头，道：“姑娘过誉了，在下还有许多需要学习之处。不过，我会努力的。”
两人又叙谈片刻，青怀逸便邀请慕容雪与鲍叔一同前往回春堂。慕容雪与鲍叔没有推辞，便随青怀逸一同前往。
一行人来到回春堂，庄远鸿见青怀逸带回客人，责备他为何不早早告知。慕容雪忙为青怀逸辩解，道是她们不请自来，打扰了庄远鸿。庄远鸿见慕容雪如此知礼，心中不禁对她好感大增。
然而，回春堂内并无好酒好菜招待客人，庄远鸿心生歉意。他提议众人一同前往汇丰楼用餐，以尽地主之谊。香菱因需照看病人，无法同行，只有萧何陪同前往。
五人来到汇丰楼，酒菜上桌，觥筹交错间，气氛愈发融洽。然而，留在回春堂的香菱却心中五味杂陈。张津滨见她独自一人，便出言相劝：“傻孩子，你想去便去，何苦留下来陪我这个老头子？”
香菱闻言，摇了摇头，道：“我只想留下来帮前辈照看病人，毕竟多亏前辈，大郎才能醒过来。”
张津滨见她如此执着，心中感慨万分。他问道：“你可是喜欢那大郎？”
香菱闻言，脸上泛起一抹红晕，她忙道：“哪有？前辈莫要乱说。”
张津滨见她害羞，心知肚明，他啧啧道：“你这丫头，心事都写在脸上了，还说不喜欢？”
香菱被他说得更加害羞，她低头道：“我这等出身，是配不上大郎的。慕容姑娘与大郎才是一对璧人。”言罢，她心中却如同被针扎一般，疼痛难当。
张津滨看着她这个样子，摇了摇头，感叹道：“现在的年轻人呐，唉。”
而另一边的汇丰楼，五人相谈甚欢，席间庄远鸿忽然看向青怀逸问道：“墨染兄，元正大人找你何事啊？”
青怀逸放下酒杯，眼中闪烁着坚定与智慧的光芒，他微微倾身，压低了声音，继续道：“元正大人对朝中局势有着深刻的见解，他深知人才乃国家之根本。因此，当我提出改革科举制度，以更公平、更全面的方式选拔人才时，他表现出了极大的兴趣。”
“他与我详细讨论了科举改革的可能方案，以及实施过程中可能遇到的困难和挑战。元正大人尤其关注如何确保改革能够真正落到实处，避免被权贵阶层所操控。”
庄远鸿闻言，眼中闪过一丝赞许之色，他点头道：“墨染兄果然才华横溢，能够引起元正大人的重视，实乃不易。这科举改革若能成功，定能为我朝选拔出更多优秀的人才。”
慕容雪也轻声道：“公子心怀天下，实乃国家之幸。雪儿相信，公子定能实现自己的抱负。”
青怀逸微微一笑，道：“多谢各位的支持与信任。我虽不才，但定当竭尽全力，为国家、为百姓尽一份绵薄之力。”
席间气氛愈发融洽，众人继续觥筹交错，畅谈天下大事。而鲍叔的眼中却闪过一丝深沉的思索。
宴席结束后，五人相互道别，青怀逸与庄远鸿、萧何一同返回了回春堂，而慕容雪与鲍叔则前往了另一处地方。
夜色渐浓，慕容雪与鲍叔行走在寂静的街道上，昏黄的灯光映照着他们的身影。鲍叔忽然停下脚步，转身对慕容雪说道：“小姐，我觉得青怀逸并未完全说出他与元正大人见面的真正内容。”
慕容雪微微颔首，轻声道：“我也察觉到了。他眼中闪烁的光芒，似乎隐藏着更深的秘密。不过，既然他不愿意说，我们也不必强求。”
鲍叔点头表示赞同，他继续道：“青怀逸此人，才华横溢，志向远大。他既然能够得到元正大人的召见，必然有着不凡之处。小姐，你觉得他是否会成为我们未来的助力？”
慕容雪闻言，眼中闪过一丝深思。她沉吟片刻，道：“鲍叔，你说得没错。青怀逸的确是个难得的人才。他若能为朝廷效力，定能造福百姓。只是，我们还需要进一步观察他的品行和立场。”
“是。”鲍叔点了点头。
而在另一边的回春堂，青怀逸与庄远鸿、萧何已经回到了住处。此刻已是深夜，但青怀逸却毫无睡意。他坐在桌前，目光深邃地看着窗外的月色，心中却思绪万千。
庄远鸿注意到青怀逸的异常，他走上前问道：“大郎，你怎么了？看起来心事重重的样子。”
青怀逸回过神来，他深吸一口气，缓缓道：“其实，刚刚在宴席上，我并没有说真话。”
庄远鸿闻言一愣，他诧异道：“你是说元正大人找你，并不是因为欣赏你的才华？”
青怀逸点了点头，他的眼神中闪过一丝坚定：“没错。仁文兄，你还记得你曾说我在考场内睡了一天吗？”
庄远鸿点了点头，他心中涌起一股不祥的预感：“自然记得。难道这其中有什么隐情？”
青怀逸沉默片刻，然后缓缓道出了事情的真相：“有人用灵魂秘法令我昏睡过去，并在我的卷子上动了手脚，写上了无君无父之言，试图陷害我。”
庄远鸿听后震惊不已，他难以置信地看着青怀逸：“竟有此等事！那元正大人没有把你怎么样吧？”
青怀逸摇了摇头，他眼中闪过一丝庆幸：“元正大人明察秋毫，他知道不是我做的，便放过了我。再说，我这不是好好的嘛。”
庄远鸿紧握着拳头，眼中闪烁着愤怒的光芒：“竟有人敢用如此卑劣的手段陷害你，真是岂有此理！墨染兄，你可知道是谁做的？”
青怀逸摇了摇头，他的眼神中透露出一丝迷茫：“我也不知道。但我相信，总有一天会真相大白的。”
庄远鸿点了点头，今夜注定无眠了。