李卫东显得有些不耐烦，回答说：“回家吃饭，不然还能干什么？”这样易中海脸上挂不住了，他厉声指责：“我们都在开会！你这人真是想得太多，不着急现在吃的吗？我说的是关系到我们院子每个人切身利益的大事！”
李卫东轻蔑一笑，他知道易中海心里打的是什幺小算盘，无非是想要他的餐券和还未到手的猪大肠。他开口说：“那你继续说吧，不要算上我。还有，邻居们，你们宁愿回去早点做饭，也不要听他在这里胡说八道。要不是别人的财物，易中海什么时候有权力分配我们大家的东西了？我们院子困难的家庭那么多，他自己一个月挣九十多块，为什么他自己不肯拿出来给大家谋福利，而只盯着别人的几盒肉菜呢？”
这话一出，大家都忍不住发出了阴阳怪气的笑声。随即有人戏谑道：“他有啊，他不是常常在半夜偷偷给秦淮茹送玉米面吗？”一时间大家哄笑不止，紧接着又有一个人调侃：“送玉米面？我看是送玉米呢！”
于是又有人插嘴：“哎呀，这可说不通，易中海是师傅，秦淮茹是徒弟，俗话说‘兔子不吃窝边草’嘛！”这立刻引起另一人的反驳：“你懂什么，兔子不吃窝边草，但是早晚进出总得碰到吧。”原本严肃的气氛瞬间变得充满了欢声笑语。
在大院人多嘴杂的情况下，易中海半夜给秦淮茹送食物的事无法隐瞒，如果担心被人闲话，他完全可以在第二天早上送过去。深夜把寡妇叫出来送食物，怎能不引起别人的猜疑？然而，秦淮茹也不是吃素的。虽说为了自己的利益，她可以忍受一些无关痛痒的小事，但一旦涉及到原则问题，她是绝对不可能妥协的。更加重要的是，她知道贾张氏一直在防范着她，万一她不愿意接受这种被动的静观其变，总有一天她会被迫作出反击。
易中海疼得心灵非常难受，他环视四周，但是没有辨认出是谁在背地里捣鬼。那个声音明显是捏着嗓子说的，或许是想让易中海听不出来是谁在说这种让自己难堪的话。院子里反对他的人实在是太多，以至于他难以区分。而此时，李卫东与于莉正在趁机离开，他们可不想参与这种既无意义又令人恼火的争吵，回家享受腊肉不好吗？
看到此情此景，其他人也跃跃欲试，尤其是炼钢厂的工人，他们决不愿意自己的餐券被白白用掉。甚至连平时不多言不多语的傻柱也悄悄溜出去了，尽管他曾经把易中海当做自己的偶像，但他也不至于傻到连饭都没得吃就为了贡献自己的餐券。而许大茂是第一个开始行动的，他不介意自己做一个抢劫犯，但是如果他家有什么人想从他这里占任何便宜，那是不可能的。
等到秦淮茹和贾张氏最后离开的时候，秦淮茹实在不知道易中海的建议到底好在哪里。如果按照易中海的说法，她得到餐券要五个人共享，而孩子们的胃口那么大，根本就不够吃的。可如果按照易中海的想法真的实现，他们的家庭还确实能得到好处。而贾张氏却在默默计策着自己的心上人——她知道，李卫东得到了两张额外的餐券和一份新鲜的猪大肠，而这对于普通家庭来说，确实不容易得到。
“淮茹，晚上你不如去李卫东家看看，看看能不能弄到一些食品，或许还能弄到他的餐券！”贾张氏如此提议。秦淮茹对此却有些不同意，她摇了摇头表示：“妈，别人怎么会白给我餐券？一旦消息传播出去，都有多少人想花钱买下来呢！”
贾张氏不以为意，反而用小道消息中的腔调说：“那又如何呢？对于李卫东来说，这对他来说算不了什么。你还记得上一次你从他那里拿到的鸡蛋吗？你说，槐花就要过生日了，叫一声李叔叔，他可能会表现出一些诚意。”秦淮茹叹了口气，知道李卫东不再是那个容易被自己说动的男人。不，不仅仅是被她说服，更是被她利用了。她的脸颊突然泛红，心跳加速，丰满的臀部下意识地紧缩起来。所幸的是，夜色朦胧，贾张氏并没有注意到秦淮茹的异常反应，而是依旧话语不停地说着。
面对贾张氏的催促，秦淮茹终于无奈地答应了。贾张氏点点头，喜出望外地把凳子递给了秦淮茹：“去吧，我先回家给你做饭去，等你回来我们就一起好好吃一顿。”秦淮茹有点忧郁，好像被人驱使一样答应了一声，然后转身走向后院。
当秦淮茹走到李卫东家门口时，她意外地发现有一个人影站在门口，那个身影看起来特别熟悉，好像是许大茂。她在背后轻轻地拍了拍那个人的肩膀，那人顿时吓了一跳，身体也颤抖了一下，当他看到背后站着的是秦淮茹时，这才舒了一口气，有些不满地说：“秦淮茹，你是不是有毛病，吓得人家都惊跳起来了，大半夜站在这里做什么？”
她用轻蔑的眼光看着那个直起身子的人，然后质问他：“你一个堂堂六尺男儿，怎么会这么胆小呢？站到李卫东家门口来做什么？况且你平时不是整天吹嘘自己吃过多少的美食佳肴吗？”
许大茂回头张望了一周，根本没有发现李卫东出门的迹象，于是便压低了声音急忙解释：“是啊，李卫东家正在蒸腊肉，那种香味简直令人垂涎欲滴。但是无论我怎么恳求，他就是不愿意给我一点，所以我打算站在这里，看能否闻一闻就想吃了。”
“你不是吧，许大茂，你之前不是一直吹嘘自己曾多次品尝过各种山珍海味吗？怎么会降低自己的追求到这种程度呢？”秦淮茹讥笑道。
“你这女人，你懂什么？”许大茂一边反驳一边反驳，但刚一开口，他突然转念又有所感悟，然后直言不讳地说：“如果你想要鸡蛋，我可以给你两个？”
秦淮茹忍不住笑了，她看了看许大茂伸出的两个手指头，觉得有些出乎意料，她觉得这个动作不像是许大茂作为那样一个璀璨斗大的男人所能做出来的。
“咱们宿舍里这个关系究竟是怎样拨弄的呢？”秦淮茹好奇地问着。
而许大茂则苦笑着伸出大拇指，心想这个大院里的人没有一个比他聪明。每个人都像是一个简单、幼稚的孩子。但在他心中，秦淮茹是非常不同寻常的。作为一个失去自己丈夫的寡妇，她独自支撑着一个家庭，即使面对一个霸道而蛮横的恶婆婆，她也会选择忍耐，这说明了她不是一个对挑战轻易言弃的女人。而且，最让他欣赏的是，秦淮茹这个女人擅长钻营，在众多竞争者中间，她能够轻松地让经易中海、李卫东和贾张氏这样的男人对她心软且主动照顾她，这是许大茂觉得自己万万做不到的。
“如果你能帮我从李卫东那弄点腊肉，我就给你两个鸡蛋，你看如何？”许大茂心疼地伸出两根手指，看那架势显然万分不舍。
秦淮茹嗤笑了一声：“算了，我还以为你会有什么好消息。如果我能弄到熏肉，我还会在意你那两个鸡蛋吗？你自己留着吧！”她边说边直接走向门口。许大茂看到此情景，急忙喊道：“两个不行，那么三个怎么样？”
“你自己留着吧！”秦淮茹没有回头，径自走进李卫东的房间，留下许大茂呆立原地，满脸无奈。
屋内，昏黄的灯光下，李卫东与于莉正在共进晚餐。李卫东将一块芋头夹到于莉的碗里，微笑着说：“尝尝这芋头，吸收了熏肉的香气，分外诱人。”于莉尝了一口，脸颊泛红：“真的很香，熏肉的油浸透了芋头，我以前没有这样吃过。”
李卫东接着说：“那就多吃点，过年的时候我们再准备些熏肉、鸭和鱼。”
“好的，鸭肉和鱼比较容易得到，但猪肉就没那么简单了。”于莉回应道。
“放心，我有办法。”两人正聊着，突然听到一个声音打断了他们。
“卫东，莉莉，你们正在吃饭吗？”是秦淮茹的声音。
李卫东和于莉转头，看见秦淮茹走进来，毫不客气地拉了一把椅子，坐在饭桌旁。尽管椅子很小，但她坐下来后，几乎占据了整个椅子，气势磅礴，让于莉皱起了眉头。
秦淮茹瞥见桌上的蒸芋头和熏肉，忍不住吞了口口水。“你们家的饭菜真丰盛！”她赞叹道。
如果没有于莉在场，李卫东或许还会和秦淮茹开玩笑。但现在，他的妻子坐在对面，他的心思全都变了。李卫东面无表情地说：“你有什么事吗？”
这时，秦淮茹才想起了自己的目的，立刻摆出一副可怜兮兮的样子，眼泪在眼眶中打转。她低声啜泣：“卫东，这次你必须帮我。我真的走投无路了。槐花快过生日了，她还没有过过生日，而其他的孩子都已经过了，就差她自己了，我心里难受啊！可我无能为力，这么多年一直在钢铁厂工作，还是个学徒工，每个月还要靠救济过日子。卫东，看在我们同住一个院子里的份上，能不能把你的餐券给我一张？就一张就足够了！虽然我自己也有一张，但家里有三个孩子，根本不够分。求你了，下辈子我一定……”