雍和十二年冬至，天大寒，上降瑞雪。
皇后的肚子越发大了，更显整个人弱不禁风，偏偏脉象平和，面色红润。皇后自己也不觉得有什么不适，精神也比前几个月好了
“这孩子最近好像安生了些，也不闹我了。”皇后欣慰地摸着高高隆起的小腹。只是面色还是蜡黄，衣裳也宽宽大大空落落的。
合欢端来一碗黑漆漆的药，“那说明新开的安胎药有疗效，娘娘多喝些。”
皇后苦着一张脸，认命地接下碗，“合欢，你去取些蜜饯来。”
合欢从身后捧出五色蜜饯果脯，“早就给娘娘备好了，娘娘快喝吧。”合欢岂能不知道皇后的把戏，非要站在那看着皇后喝干净安胎药才放心。
皇后没了办法，只好认命喝下苦药汤。合欢捧上蜜饯，春华也端来蜜水给皇后漱口，皇后不禁好笑，“你们这些刁奴，净会拿捏本宫。”
因着中秋的前车之鉴在前，冬至就没摆宴，各宫赐了一盘扁食。
后宫的孩子都聚在凤鸾宫，皇后月份大了，动作越发粗笨了，合欢和秋月一左一右好似要架住皇后似的。皇后的长发松松挽在脑后，头顶嵌金翠羽凤冠，身穿洒金马面裙，裙摆上是百子千孙的纹样。
“这凤袍好似轻了许多。”皇后张开手臂由着宫人给自己穿戴。
合欢笑着答道：“陛下怜惜娘娘身子重，特意叫司衣司将凤袍上的金丝银线换成了金银粉，行之流光溢彩，步步生辉。”
皇后看着身上的绣纹，果真亮闪闪的，不由得叹了口气，“不过穿一天，未免太靡费了。”
纬、绍、纶三人分别戴着金冠、玉冠、木冠，站在那好一行神仙人物。
“三弟，怎么就带了个木冠？”李宸纬皱了皱眉，三弟未免太不分场合了。
李宸纶就近抄起梅花糕，含糊不清道：“还不是母妃，说什么好东西我都糟践了，一早把我的金冠银冠收起来了。”
李宸绍也调笑道：“不怪贤娘娘惜财，实在是三弟太混不吝了，我前儿还看他把金冠随手送了人呢。”
柔倩继承了母亲淑妃的美貌，身穿一袭水青衣裙，长发绾成垂挂髻，脑后垂着水青的丝绦，发间只一支玉簪并几支玉兰珠花，清水出芙蓉，天然去雕饰。
秦歌照旧是丹朱衣裙，脖颈间悬着红宝石璎珞，长发一改往日的马尾，绾成百合髻，并未戴什么首饰，只在发髻间系着两条缀着金铃的红丝绦。倒给秦歌平添了几分女儿颜色。
柔佳一贯的荷粉衣裳，双平髻，发间点缀着两朵小小的粉色绢花，乖巧又可爱。
秦望也被抱出来了，带着顶西瓜帽，福寿纹的圆领袍，在奶娘怀里伸胳膊伸腿的想要下去玩。最后还是从白嬷嬷怀里跳下来了，西瓜帽不知滚到谁脚边了，秦望径直一步三晃地扑到秦歌那边，抱着秦歌的腿流口水，很快秦歌腿上就多了一团深色。
白嬷嬷忙抱走秦望，口中不停地告罪。秦歌只低头看了看，回去换了一条裙子。
皇上来的很迟，身上还有淡淡的梅花香味，皇后只是微不可闻地皱了皱眉，很快又像什么都没发生似的摆出一张笑颜。
“歌儿怎么来迟了？”皇上爽朗笑着对秦歌招手，让秦歌坐到他身边，轻轻刮了一下秦歌的鼻尖。
秦歌微微低下头，躲着皇上的手唤了声“阿叔”，抱着皇上的手臂撒娇，将秦望污了自己裙子的事告诉了皇上。
皇上看着秦歌绾好的头发没下手，“我的歌儿真好看，前儿惇王新进的那套象牙头面就给了你吧。”
皇上低下头，嘴唇在秦歌额头上快速划过，秦歌只觉得有些痒痒的，笑着去推皇上，从皇上身边跑开了。
扁食上来了，热气袅袅的扁食平躺在画着孤梅傲雪的白瓷盘里，说不出的诱人。李宸纶吹了一下就大快朵颐，被烫的“嘶”“嘶”的引得哄堂大笑。
皇后笑着叫人把五色扁食端上来，皇后的脸被热气熏得红彤彤的，看起来气色好了不少，双手合十吉语道：“一愿风调雨顺江山安，好将新茶烹与旧年欢，且乐今朝九州安定共奉好河山；二愿神君多眷恋，皆来赐尔洪福齐与天，不向蓬莱寻仙山，自有公德造化来报昔年；三愿鸿瑞昌盛如山岭，长风万里总寄玉关情，芝兰玉树为栋梁，手把芙蓉万里朝玉京。”
皇上握着皇后的手，“皇后说的极是。”
皇后脉脉含情地看着皇上，“这是秋月写的，皇上不给些润笔吗？”
皇上笑着扯下腰间的芙蓉玉佩，放在桌上，赐予秋月。
皇后拿起玉佩暂且先替秋月守着，又对着孩子们说：“今年的扁食里包了一颗东珠，吃到的有赏。”
李宸纶一听闹着要再添一碗，皇后笑着应下。
“无人吃到珍珠吗？”皇后问道。
李宸纶东张西望，在李宸绍的碗中看到了拇指大的一颗珍珠，“在二哥这！”
皇后叫人去拿白狐围领，皇上笑着说道：“老二脖子长，带这个好看。”
又见李宸绍神色淡淡的，便又问道：“老二还有什么想要的吗？”
李宸绍这才站起来，“儿臣不想要什么彩头，只求父皇母后身体康健，兄弟姊妹们一团和气便是。”
“说得好！”皇上道，“将库房里那柄白玉如意给老二。”李宸绍谦逊谢过，便坐下了。
李宸纶站起来，“父皇母后，我们这些没吃到珍珠的就没有赏赐吗？”
“有，都有。”皇后粲然笑道。
养德宫内，“二皇子真的这么说吗？”烛光扑朔迷离让人看不清底下人的脸。
“是，皇上很是高兴，当场赏了白玉如意呢。”回话的人还未发觉上坐的人有何变化，“听闻那白玉如意是一整块暖玉雕琢而成，触手生温，精巧细腻，可见皇上疼惜二殿下。”
“桃夭，赏。”惠妃吩咐道，“好好探看着，二皇子一举一动都要告诉我。”
问话的正是李宸绍生母惠妃，此时她正紧紧抓着椅子扶手，指节发白，长长的指甲恨不得能嵌进椅子中，“桃夭，你说他这是什么意思？只求父皇母后身体康健，那我呢，我的身子是否康健他就不管了吗？”惠妃捶着心口，眼泪大颗大颗地往下掉。
桃夭连忙跑上去握住惠妃的手，“娘娘说什么呢？二殿下最为孝顺，怎么会不关心娘娘呢？”
惠妃沉浸在自己的痛苦之中，“我费了那么大的气力生下他，刚满一个月就抱去了皇后那，我不敢有怨，我小心翼翼地讨好皇后，只想跟绍儿多一点点的相处时间，可绍儿的心里却都是皇后，我的儿子，我辛辛苦苦十月怀胎才生下的儿子，哪怕吐得眼前发黑也要吃饭才生下的儿子，居然将皇后当成母亲。”惠妃的脸上都是眼泪，以泪洗面不过如此。
桃夭也不知该如何安慰惠妃，自福慧公主出降，每到年节或是二皇子不听话时，惠妃总是要来这么一套，桃夭亲眼看着惠妃是如何辛苦地怀胎，也是知道惠妃为了生这个孩子伤了身子再不能有孕，但是二皇子毕竟在皇后身边长大，对皇后亲近些也无可厚非，况且皇后待二皇子无可指摘，纵是自己看了也不得不竖一竖拇指。可看惠妃如此伤心，桃夭也心痛。她用帕子擦去惠妃的眼泪，“娘娘莫伤心了，日后二殿下分封出去，娘娘自然能日日相伴，殿下如此能干，娘娘还有什么好伤怀的呢？”