拉塔恩前脚刚刚出门，奥利凡德立刻收敛起长辈特有的慈祥笑容，神情体态都变得像是被提线操控的木偶般僵硬，也不管店内长椅上那一堆魔杖，直接转身朝店堂后方走去。
撩开满是烟尘的门帘，奥利凡德走过被清理到一旁的桌椅床凳，站在熊熊燃烧的锻炉前，静静地望着正在奋力挥锤敲打烧红钢锭的男孩。
男孩大概十一二岁年纪，有一张非常具有大不列颠特色的脸，嘴唇单薄，头发蜷曲，赤裸的上半身虽然清瘦，但却能毫不费力地举起大锤，以固定的敲击频率，在铁砧上将金属塑造出细长形状。
如同一根魔杖。
男孩放下锤子，用火钳将细长钢锭塞进炉膛中重新加热，转身撩开额发擦了擦汗水，显露出他异色的双瞳，对神情完全放空的奥利凡德说：“他买下我最杰出的作品了吗？”
“是的。”奥利凡德用呆板平直的声音说，浅色的眼睛里毫无神采，仿佛他的肉体已不受自己控制。
“真有意思。”男孩笑了，银白色的左眼中闪动着微光，其中仿佛显现出无数画面，“一个原着中并不存在的人物，就连我的预言之瞳都看不穿他的未来，只能发掘他的过去。呵呵，我真是迫不及待，想要在霍格沃茨里见到你了。拉塔恩·马格努斯……希望我制作的魔杖，还称你的心意啊。”
——
“为什么要划分四大学院呢？麦格教授，我的意思是，虽然四大创始人共同建立了霍格沃茨，但这样让学生们分裂并敌视彼此的规则，不应该被优化掉吗？”
拉塔恩小心翼翼地坐在福斯科冰淇淋店外的椅子上，吃着麦格教授自掏腰包购买的巧克力榛子碎奶油冰淇淋，对正在品尝草莓圣代的副校长真心发问道。
从奥利凡德魔杖店出来以后，他们又去草药店购买了魔药课所需的药材。在魔法用品店挑选了一口锡镴坩埚，一架称量药材所需的天平，以及可折叠的黄铜望远镜。
而后，为了一套水晶小药瓶，麦格教授和孤山-摩瑞亚坑道-矿产销售处的矮人老板拉扯了整整半个小时。这场辩论最终以变形术教授的胜利落下帷幕，不仅成功以相对低廉的价格拿下小药瓶，那个矮人老板还不得不吹胡子瞪眼地给拉塔恩拿了一双混血巨人也能穿戴的龙皮手套。
也正是这场让拉塔恩目瞪口呆的讨价还价，让麦格教授急需一份圣代来润润嗓子。
听完学生的问题，麦格教授端正了坐姿，认真地反问道：“拉塔恩，我来举一个极端的例子：如果世界上只剩下一个国家，那这个国家的国民面对广袤的土地和充沛的资源，还会想着不断进取技术和文化吗？”
拉塔恩抿了一口榛子冰淇淋，联想到第二次世界大战期间麻瓜突飞猛进的科技水平，以及巫师愈发简短快速强力的咒语，试探着说道：“如果没有了敌人的话，那一个国家的水平应该会停滞不前吧？”
“说得很好，拉塔恩。敌人，或者说，竞争，这才是人类文明发展的源动力。”麦格教授颔首，“之所以设立四大学院，就是为了激发小巫师们竞争的意识，从而让学生的水平在竞争中稳步提升。霍格沃茨能成为全世界知名的魔法学校，正是因为四大学院制度这一坚固基石。”
拉塔恩了然地点点头，说：“我还对一个人很好奇，他也是霍格沃茨毕业的，外号叫做伏地魔。”
一听见这个名字，麦格教授便立刻失去了血色，嘴唇苍白，浑身颤抖。周围的其他客人更是冷不丁被吓了一跳，险些从椅子上摔下去。
“是神秘人。”她咬着牙低声道，“拉塔恩，不要说出他的名字。”
“为什么呢？”拉塔恩不解地问道，“伏地魔干了什么？杀人，放火，种族主义，恐怖主义？如果因为这些就不能提起他名字的话……麦格教授，您知道德意志第三帝国的主人，阿道夫·希特勒吗？”
麦格教授脸颊上有一块肌肉在抽搐，她微微点头。
“根据我所了解到的历史，无论是从巫师的角度看，还是从麻瓜的角度看。第三帝国所做的事情，都要比伏地魔和食死徒更加恐怖，更加残忍。但我从来没有见过谁，无论是麻瓜还是巫师，会害怕提起希特勒的名字。”
除了犹太人，尤其是犹太人巫师。
拉塔恩在心里补充道。
麦格教授竭力维持着仪态，说：“因为希特勒只是一个不懂魔法的麻瓜，而神秘人则是连邓布利多教授都需要谨慎对待的黑巫师。”
“教授。”拉塔恩交叉十指托着下巴，面无表情地说，“我能否认为，您这句话是在暗合伏地魔的纯血巫师至上理论？”
这一刻，混血巨人表现出的神态，根本不像是学生在询问老师问题，反而更像是盖世太保审讯镣铐中的犯人。
麦格教授瞳孔收缩嘴唇微张，脸色非常僵硬，沉默了许久，才放松下来，说：“你是个善于刨根问底的孩子，拉塔恩。我想拉文克劳学院肯定会非常欢迎你。”
“可是我更想进格兰芬多。”
“为什么？”
“因为您对我好，所以我想要帮助您，和其他三大学院竞争。”拉塔恩诚恳地看着麦格教授的眼睛，面无表情且极其认真地说道。
麦格教授哑然失笑，拍了拍拉塔恩的手：“马格努斯先生，不管你最终被分到哪个学院，都是我的学生。答应我，就算没有成为一名格兰芬多，也要认真学习，做一个好人。”
“我答应你，教授。”拉塔恩郑重点头。
好人？
好人的标准是什么？
做对大多数人有益的事情，就能成为好人吗？
那如果我要做的事情会损害一部分人的利益，却能让剩下的人活得更好，我还能成为好人吗？
格里戈维奇将我囚禁了十一年，我唾弃并厌恶他，但是他作为魔杖匠人，却对近代魔杖学有着巨大贡献，他还能算是好人吗？
伏地魔屠杀非纯血的巫师，同时也对妖精等类人生物痛下杀手，让类人生物掌握的魔法被巫师知晓，无形间提高了人类的权益，他究竟是坏人还是好人呢？
不明白，我不明白……
说到底，书还是看得少了呀……
带着这种疑惑，拉塔恩跟着麦格教授去往丽痕书店，购买上学时所需的课本。
和上午来时相比，丽痕书店依旧人山人海，吉德罗·洛哈特呲着个大牙傻笑的海报张贴的到处都是，巫师们（大部分是女巫）狂热地想要得到书架上新鲜出炉的《会魔法的我》，把几名前来购买教科书的小巫师挤得晕头转向。
拉塔恩听见一个圆圆脸的男孩哭丧着脸，对他奶奶说：“莱福又不见了。肯定是刚才我被推出来的时候，它偷偷逃走了。”
那个戴着一顶装饰有秃鹫标本高帽，长相怪吓人的老女巫长叹一声：“纳威呀……”
麦格教授和老女巫点点头打了个招呼，拉塔恩看见那个名叫纳威的男孩脸色一下子变白了，仿佛变形课教授会吃了他一样。
“你是韦斯莱家的谁？”老女巫看了一眼拉塔恩的红发，有些困惑地说，“我怎么不记得莫莉有你这么高的孩子？”
“马格努斯先生是从德国来的留学生，奥古斯塔。”麦格教授解释道，“拉塔恩，这位可敬的女士是奥古斯塔·隆巴顿，以及她的孙子纳威·隆巴顿。”
“你好。”拉塔恩弯下腰，向纳威伸出右手，露出僵硬的微笑。
纳威完全被笼罩在混血巨人的阴影里，本就惨白的圆脸此刻都泛青了，他颤颤巍巍地握住拉塔恩的食指指尖，声音因恐惧而变得尖细：“你好……”
“又一个留学生，嗯？”
奥古斯塔女士非常用力地哼了一声，对麦格教授滔滔不绝地抱怨起来：“去年不是来了个中国留学生吗？穿个白袍背把剑那个，上魔药课非得煮什么火锅，把西弗勒斯脸都气歪了。还有那个美国来的，叫什么柯尔特，拿着麻瓜的武器在城堡里到处乱转，往黑湖里丢手榴弹炸鱼，害得斯莱特林公共休息室发大水。你还记得吗，米勒娃？”
“柯尔特小姐被我罚写十英尺长的检讨书，并没收了所有的麻瓜武器。”麦格教授点点头，“希望这能让她长长记性。”
“不好意思。”拉塔恩从奥古斯塔女士的帽檐上捏起一只肥胖的蟾蜍，对一脸惊喜的纳威说，“这是你的吗？”
“莱福！”纳威欣喜万分地接过闷闷不乐的蟾蜍，“谢谢你，马格努斯！”
“看紧它，纳威，不要让我后悔给你买宠物！”奥古斯塔女士在她孙子的后脑勺上拍了一下，对麦格教授说，“你们也是来买洛哈特的书吧？哼，要我说，这就是在浪费钱！”
麦格教授笑得端庄典雅：“我很难不同意你的看法，奥古斯塔。”
就在奥古斯塔女士亲自上阵，凭借老当益壮的身手挤进洛哈特的狂热粉丝中间时，拉塔恩也开始在书架间寻找自己的课本。
《标准咒语，初级》还算轻薄，羊羔皮外封相当典雅。布面的《魔法史》则厚得震撼人心，无论是通过物理还是通过文字，都有着能让人陷入香甜梦乡的魔力。
魔咒课的《魔法理论》和变形课的《初学变形指南》，麦格教授给予了这两本书高度评价，称它们是“小巫师进入魔法界的敲门砖”。
《千种神奇药材及蕈类》，非常巨大的一本书，用带有木纹的硬质封皮进行封装，分量十足，透露着一股自然的香气。《魔法药剂与药水》，黑色的大部头，封面字母烫金，自带神秘气息。
《神奇动物在哪里》，估计是最受小孩子们欢迎的课本了。就连没有达到上学年龄的小巫师，也捧着这本满是插图的大书看得入迷。
在放着《黑魔法：自卫指南》的书架前，拉塔恩看见一名佩戴着魔法部傲罗徽章的女巫，正愁眉苦脸地阅读书本上的文字，长着美人尖的脸蛋皱成一团，满头短发不停变幻颜色。
拉塔恩从书里了解过这种人，易容马格斯，拥有非常罕见的天赋，能凭借自身的想法改变外貌。
也许是察觉到拉塔恩的目光，那位女性易容马格斯抬起头来，对混血巨人扮了个鬼脸——她忽然长出了猪鼻子。
拉塔恩为自己无礼的注视向她点头致歉，抱着手里的课本向收银台的方向走去，麦格教授已经等在那里了。
在经过摆放着深奥魔法书籍的书架时，眼角掠过的一抹红色让拉塔恩猛然停下了脚步，鬼使神差地转过头去，紧盯那红色皮革书脊上的黄金古拉丁文：《Le dragon Rouge》。
《红龙》。
拉塔恩失神地望着它，体内的每一个细胞都在发出渴望的呼唤，催促着他将手里的课本放在一旁，迫使他伸手将《红龙》从书架上拿下，书页几乎是迫不及待地自行翻开，停留在其中一段咏叹调般的咒语上——
【已死之人啊，从坟墓里清醒，从灰烬中站起身来！以诸王之王的名义，以全人类之父的名讳，回应我的召唤！】
仅仅是目视这些炽烫的文字，马格努斯就感觉自己的血液在血管中沸腾，某种超脱现实、超越自然、超然物外的冰冷火焰，将从自己的七窍之中迸发！
燃烧！燃烧！燃烧！
皮肉燃烧成漆黑甲胄，骸骨燃烧成苍白装具，血液燃烧成赤红武器！
呼喊吧！以全人类之父的名义！
猩红的——
“马格努斯先生。”
拉塔恩浑身一震，右眼疼得仿佛刺进了千万根钢针，漆黑的视线中还残留着阴燃的烈火。
他用唯一能看到东西的左眼，有些茫然地望向身旁的麦格教授，听见她说：“我们还要抢洛哈特的书呢，抓紧时间。”
“好的，教授。”拉塔恩从善如流，阖上手中用猩红皮革封装的书籍，看着它封面上七头十角的狰狞红龙，“教授，霍格沃茨允许学生带课外书吗？”
“课外书？哦，《红龙》。”麦格教授流露出几分怀念的神色，“我还是学生的时候，也对这些古代魔法非常感兴趣。如果你想系统学习这方面的知识，我可以给你列一份书单。等你入学之后，可以到校图书馆借阅。”
“那就太好了。”拉塔恩感激地说。
这样就能查明，刚才我所见的一切，那些在黄金烈火中进军的已死之人，究竟是恍惚中的幻觉，还是……
拉塔恩把《红龙》连带课本都一股脑放在丽痕书店的收银台上，凭借巨人血脉造就的强壮身体，轻而易举地挤进洛哈特的粉丝里，像是抓药一样，将除了《会魔法的我》以外的每一本书都拿了一本，顺手还把奥古斯塔女士给捞了出来。
“谢谢你，孩子。”奥古斯塔女士气喘吁吁地扶着帽子上的秃鹫标本，胳膊下面夹着七本洛哈特的着作，“过来，纳威！看好你的蟾蜍，我们去结账！”
在返回破釜酒吧的路上，拉塔恩看见一名巫师陆陆续续、骂骂咧咧地从一家名叫“飞路嘭”的商店里出来。
这位巫师坐着轮椅，两条腿在一旁一蹦一跳地跟着，穿着银色制服的店员在他后面喊道：“求求你们别再自制飞路粉了！你们会把自己炸出烟囱，或者像这个家伙一样四分五裂！飞路粉只要两西可一勺，去圣芒戈医院可就要花一大笔金子了！”
“说到这个。”麦格教授停下脚步，“马格努斯先生，你还没有买猫头鹰呢。”
虽然不知道她是怎么从飞路粉联想到猫头鹰的，但拉塔恩现在满心只想着《红龙》里面的古拉丁文咒语，根本没心思去那充满鸟屎味的咿啦猫头鹰商店。
“没关系的，教授。”拉塔恩说，“我得在破釜酒吧住到9月1号，这期间我自己去买就是了。”
破釜酒吧里，奥古斯塔女士再次对拉塔恩表示了感谢，揪住纳威脏兮兮的耳朵——莱福又一次逃了出去，他不得不钻进吧台下面把它掏出来。
在往酒吧的壁炉里撒了一把银闪闪的飞路粉后，祖孙两人走进变成绿色的火焰里，消失了。
麦格教授也从壁炉旁的小罐里拈起一撮飞路粉，转头对拉塔恩说：“照顾好自己，有事可以找酒吧老板汤姆，或者给我写信。”
拉塔恩扯起一抹僵硬的微笑：“教授，虽然我已经想不起妈妈的怀抱是什么感觉，但是我从你身上感受到了母亲般的关怀。谢谢你，带我走进巫师的世界。”
这番话显然超出了麦格教授的意料，她局促地跺了跺脚，险些忘记撒飞路粉就走进壁炉，急匆匆地说了一句：“记得买猫头鹰。”
拉塔恩·马格努斯，虽然有些古怪，但其实是个很好的孩子啊……
目送麦格教授消失在翠绿火焰里，拉塔恩抱着书本跟随老汤姆上楼，来到自己的房间门口，从相貌恐怖但性格温厚的老人手中接过钥匙，打开了房门。
不大的房间里堆满了奇形怪状的包裹，床脚那个最大的包裹里是特别定制的超大号行李箱，床上的包裹是校服和其他衣物，地上散落着魔药课所需的药材，水晶药瓶和龙皮手套摆放于床头柜，房间里唯一的桌子上摆着坩埚、天秤和望远镜，椅子上坐着正在吃蟑螂堆的邓布利多教授。
拉塔恩愣了一下：“邓布利多教授？”
“下午好，拉塔恩，希望你还不打算吃晚饭。”邓布利多教授乐呵呵地翘着腿，“我想和你聊聊，关于监管穿越者的事情。”