不知过去了多久，尹丽的手指动了一下，意识重新回到她的身体，本想努力睁开眼睛可头痛得厉害，眼皮似乎有千斤之重，周围死一样的安静。她使出全身力气让眼皮睁开一条缝，眼前好像有微弱的亮光，随后浑身再难聚集起一丝力量。周围的环境让她感到很温暖也很舒适，现在她最想做的是坐起来喝上一口水，然后在继续睡下去。抬眼皮这样一个小动作，导致她头脑一阵晕眩袭来又昏睡过去。
寂静之中时间在一分一秒地流逝着，不知又过去多长时间，高静从昏迷中醒来，四周安静的只能听到自己心跳的声音，身体平躺在一块柔软的平面上，由于没有枕头脖子架得很不舒服，慢慢活动了几下脖颈，周围的温度让她感到十分温和，没有一丝的不适感。
她开始调动脑细胞来回忆事情发生的经过，自己与同学遇到一个山洞，他们穿过两道光幕，来到一个陌生的世界，同伴们捡到许多的‘钻石’，对，就是因为所有人忙着去捡那倒霉的‘钻石’，然后就是那道光幕越来越小，之后所有人都晕倒在地。想到这里，高静猛地睁开双眼，周围的环境一片黑暗，眼前有不同颜色的小光点在闪动，由于刚刚苏醒一时分辨不出光点的远近。与此同时身体所有的感觉器官开始工作，首先感觉到的就是口渴，嗓子快要冒烟了，高静挣扎着坐起来，她起身坐起的同时头顶一下亮了起来，因亮的过于突然，眼睛被光亮刺得很痛。几分钟后，眼睛才逐渐适应了亮度，疼痛感渐渐消失，她缓缓地再次睁开双眼。
这是一片很空旷的空间，头顶一片白光，可是找不到发光的光源，不是日光灯，因为整个天花板都在发光。这时她开始审视所处的环境，自己正坐在一个半圆型的透明罩内，这个罩有双人床大小，透明罩刚好够人坐着的高度。她昏睡的地方是一张白色的平板，平板左边有一排小孔，右边是同样为白色的平台，平台的表面刻着许多看不懂的图形，那些图形看上去很像是一种文字。透过罩子能看到外面的一切，其他同学都在自己的不远处，也躺在同她一样的透明罩内，透明罩下面是一个黑色的金属柜子，人躺里面像躺在水晶棺材里一样。瞬间她脑中闪过一个念头，上小学时，学校组织师生参观毛主席纪念堂，主席就是躺在水晶棺里，没想到自己也躺在了透明的棺材里。
高静不禁心中暗想：‘难道我们都死了，居然还给我们安排在透明的棺材里，这葬礼的规格还是满高的。’可她马上又否定了自己的想法，人死了眼睛怎么会感觉到痛，她为自己刚才愚蠢的想法轻笑了一下。
环视四周这是一片圆形空间，有四五层楼的高度，他们处于这片空间的中央地带，8张‘水晶棺材’交错排列，之间距离拿捏的恰到好处。墙面和地面是黑色的分辨不出其材质。弧形的墙面上镶嵌着五扇宽大的银灰色盾门，其中一扇门开着一半关着一半，透过开着的半扇门看到里面黑洞洞的，其它的门都规规矩矩地闭合着。
陆陆续续其同伴也先后醒来，醒来后每人都拘谨地环顾着四周，各自在透明罩中摸来摸去，寻找从罩内逃出去的开关。男生们还试图用力向外推动罩面，可他们的努力无济于事。这个罩的隔音功能良好，为此除了能听到罩内自己发出的声音，外部声音一点也听不到。男生们折腾数分钟后由于体力不支，只好又安静下来。
“你—们—好。”突然罩内传来磕磕巴巴带有金属回音的说话声，且使用的竟是汉语。
这声音一出，所有人全不由自主地坐直了身体，用仅存的一点力气，有人喊着救命，有的人不停地问着，这是哪里？这是哪里？总之一片嘈杂之声。
“对—不—起，分—辨—不—出—你—们—在—说—什—么？”刚才磕磕巴巴的说话声再次传出，像刚刚学习汉语的外国人，每一个字都是蹦出来的，发音也不甚标准。
喊声和哭叫声戛然而止，大家发觉不知从什么时候开始罩内能相互听到声音了。经刚才的一阵情绪发泄，现在每人的气息都很粗重，喘息的声音可以相互听到。安静片刻，诸葛烈宏提议道：“我们还是推荐一个人与刚才的声音对话吧，这样七嘴八舌的解决不了问题。”
“让班长来吧。”夏劲嵩提议。
张喆坐在罩内一脸严肃地说：“好，我来问他，如有什么遗漏大家补充。”
张喆盘着腿正襟危坐在罩内，清了清干的要冒烟的嗓子对着面前的透明罩问道。“请问，这里是什么地方？”
“这-里-是-三-级-掩-体-室，你-们-受-伤-了-”。很明显声音不是生命体发出的。
“是你救了我们吗？”
“是，你-们-中-毒-了。”
“中了什么毒？”张喆追问。其他人专注地听着，生怕遗漏了什么。
“你-们-的-身-体-结-构-对-这-里-的-环-境-不-适-应。无-防护-情况-最-多可-在星-球-表面-存活26诺斯-分”经过了几次对话，那声音明显连贯起来。众人听后点了点头。
他们相互看了看，轻易踏足一个未知环境还是太莽撞了。
尹丽有气无力地打断了张喆的问话：“问他，能先给咱们点水喝吗？要渴死了。”
“你们需-要的是-这个吗？”没等张喆发问，那声音回道。与此同时，罩内的左手边升起一个金属格子，格子里放着长宽高约10厘米的一个透明立方体，里面无色的液体占据容器的一半体积。
众人先是一愣，随后忘记了危险迫不及待地捧起容器，也顾不上那液体是否真是水或里面有没有毒，只要是能解渴现在什么水他们都能喝下去。8人大口大口地将容器中的液体喝了个干净。
当所有人将透明立方体放回原处，那生硬的金属声音再次传来：“分析数据是对的，你们需要的就是它。”
“分析数据，你对我们做了什么？” 肇一川边问边低头在自己身上寻找异常。听到分析两字所有人都警觉起来。
“根据生命-感知仪器的-探测与分析，你们的机体-是由水、碳、铁、钙还有一些及其微量的元素-构成，你们的体内61.23%为水，分析显示，现在你们-应该属于严重-脱水状态，所以我为你们准备了水。”通过几段对话，那声音似乎连贯了不少。
“谢谢你为我们准备了水，我想问，你怎么会说我们的语言？”赢惠坐正了身体对着透明罩问。
大家补充了水后精神略有好转。那声音继续从透明罩内传来，传出的位置无法确定，8人不知道该朝那个方向说话才对，觉得这样的对话傻傻的怪怪的，像是在对着空气交流。
“昏迷时，我对你们脑部语言区域进行了扫描，你们所使用的语言文字与我信息库中的一种语言完全符合。在你们的记忆中我还发现了另外一种语言，但你们大多数人对那门语言掌握得不是很好，所以我选择你们记忆中所掌握的语言与你们交流。”
“为什么你的信息库中会有我们的语言？”高静不解地问。
“不清楚，我只是个智能系统，依据指令办事是我的宗旨。”
大家被这个看不见的智能系统分析得如此透彻，甚至他们掌握第二门外语的程度都分析的头头是道。现在为止，他们还不知道这里是什么地方？是否有生命危险？
为此，交流还在继续。
“你们是通过空间裂痕来到这里的，这颗星球叫‘诺斯’。星球现在的环境与你们居住的星球大不相同，你们集体昏倒，是巡查机器人找到了你们，并将你们带到这里。”那声音讲出了大家迫切想知道的答案。
“你是外星人吗？这颗星球上有智慧生命吗？”赢惠继续追问。
“我不是生命，和你们不一样，我是智慧机器。这颗星球已经很久很久没有生命体存在了。”
“既然你不是生命体，那这颗星球由谁管理？”尹丽不解地问。
“我管理。”
“一部机器可以管理一颗星球？”肇一川不可思议地质疑道。
地球人一直在寻找地外生命，看来这次又失望了。
“很久以前这里有过智慧生命，他们是我的制造者。”合成的声音毫无感情地回答着问题。
高静满怀期待地询问：“你能送我们回自己的星球吗？”
那声音回道：“可以，但要等下一空间裂痕对接。”
“需要多长时间？”张喆睁圆了双眼极其认真地问。
“378天时。”
说出时间时那声音明显停顿了一下。
“378天时是多长时间？”张喆追问道。
“给我一个你们的时间标准，我可以换算成你们的时间单位。”
张喆下意识地摸了一下左手腕，手表还在。张喆举起左手腕，用右手食指指着表盘上的秒针，放慢了语速说道：“你看，这个细针走一下就是一秒。”
片刻后，那声音回答道：“需要在秒后，空间裂缝再次对接。”
听到这个数字，8人坐在透明罩内彻底呆住了，这个数字对他们来说没有任何意义。
在大家一脸茫然的时候，明浩眼珠一转对着透明罩说道：“能把这么多秒分成3600份吗？我想知道一份是多少？”
“一份是。”那声音很快给出了答案。
明浩嘴角微翘了一下，侧头看了看离他最近的张喆和高静一眼，二人微微点头对他聪明的做法表示认可。
“好，好，能再将分成24份，其中一份是多少？”
“600”。那声音没有任何卡顿地回答。
“600天，就是说20个月以后，我们才能返回地球。”赢惠愣愣地道。
“什么，我们要在这个罩里待上20个月，不渴死也会被饿死了。”诸葛烈宏仰面躺在白色平板上，一脸的生无可恋。
“你们不要纠结返回星球的时间，我保证能让你们安全返回。”在一片寂静之后那个声音再次响起。
“保证？”尹丽眉头微蹙质疑道，“你用了保证，为什么你要用保证这两个字？”
“最高指令限制，我不能说。”
“最高指令是什么？你为什么不能告诉我们？”尹丽继续追问。
“你们没有最高指令的权限，只有制造我的人才有这个权限。”
肃静的气氛在这片空间停留了很长时间，张喆打破沉寂问道：“那我们要在这个罩里待上20个月，那可是很长的一段时间，我们没有食物会被饿死的。”
“你们不会死，我分析过你们身上带来的食物。（女生当中有人口袋里装有一些小零食。）它们由蛋白质和碳水化合物组成，我能为你们合成这些物质，所以你们饿不死。”听到这里大家总算稍微松了口气，能不能回地球先放一放，总算不会被饿死在这里了。